Rolan nhìn Vân Đình một cách ngạc nhiên.

Sau khi đội tiến hành cuộc phục kích bị Ersluk dàn xếp, đã có những ý kiến phản đối trong giới lãnh đạo cao cấp, cho rằng Bộ Tư lệnh nên chịu trách nhiệm về sai lầm này, đặc biệt là Y Ti Thị. Khổng Đạt – người đang đảm nhiệm chức vụ minh trưởng. Ngoài Văn phòng Hành chính, những tiếng phàn nàn và nghi ngờ cũng lan truyền khắp nơi; nếu không phải vì uy tín của Tili vẫn còn đó, thì tác động của sự việc có lẽ sẽ còn lớn hơn nữa.

Ngay cả khi Y Ti Thị trở về từ tiền tuyến để báo cáo công việc, bà ấy cũng tự nguyện xin phải chịu trừng phạt, nhưng Rolan không chỉ không đồng ý mà còn ngăn chặn những hậu quả tiêu cực này.

Bởi vì đây không phải là một sai lầm do con người gây ra.

Không chỉ nói rằng thắng thua là chuyện thường tình trong chiến tranh, mà “Chiến dịch Ngọn đuốc” thậm chí còn không thể được coi là thất bại; đó là một chiến thắng hoàn hảo – với chi phí chưa đầy năm trăm người, chúng ta đã tiêu diệt gần hai mươi nghìn ác ma và hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ được giao, giành lại thành phố thiêng liêng đã mất đi hàng trăm năm. Nếu điều này còn không được coi là chiến thắng, thì còn điều gì mới được coi là chiến thắng?

Đóng góp của Bộ Tư lệnh trong chiến dịch này là rõ ràng và ai cũng thấy được.

Thực tế, Rolan cùng với Tili, Aigesa, Elxia và những người khác cũng đã từng thảo luận riêng về vấn đề này; họ đều cho rằng sự sai lầm trong đánh giá chiến lược là do một số yếu tố mà chúng ta không thể hiểu được. Nếu ở thời đại Liên minh, ác ma chắc chắn sẽ không bao giờ từ bỏ cơ hội nuốt chửng toàn bộ lục địa chỉ vì vài phù thủy, dù đó là ba người đi nữa cũng vậy.

Tuy nhiên, dù sao đi nữa, Y Ti Thị vẫn sẽ phải đối mặt với nhiều chỉ trích trong một thời gian; hơn nữa, trong “cuộc đối đầu” này, bà ấy thực sự đã thua Ersluk. Rolan nghĩ rằng bà ấy sẽ cảm thấy chán nản một thời gian, hoặc ít nói hơn để tránh bị chỉ trích nữa, nhưng không ngờ bà ấy lại không hề có ý định từ bỏ, và ngay từ đầu đã bày tỏ quan điểm khác biệt so với mọi người.

“…Có vấn đề gì à?”

“Trước hết là hai câu cuối cùng đó,” Y Ti Thị cúi đầu và bước đi vài bước, “Nếu thành công thì tăng quân lượng gấp mười lần; nếu không thành công thì phải nỗ lực hết sức – thật là kỳ lạ phải không? Nếu mục tiêu cuối cùng của ác ma vẫn là tiêu diệt loài người, thì tầm quan trọng của Tachira lẽ ra phải giống như những gì chúng ta dự đoán; dù áp lực từ Thiên Hải Giới lớn đến đâu, họ cũng không thể vội vàng từ b

“Ban đầu, phán đoán của bộ tham mưu dựa trên lời khai của Khabradabi – chính là ‘lời thú tội’ của tên này: Những con quỷ dữ đang bị Thiên Hải Giới cản trở tiến độ, và kết quả của cuộc chiến này quyết định sự sống còn của chúng.” Y Ti Thị nhìn về phía con Cao Cấp Quỷ Dữ đang giận dữ ngồi trên bục thẩm vấn, “Nhưng xét từ bức thư này, ngay cả khi chúng thua trước Thiên Hải Giới, chúng cũng không hẳn sẽ bị diệt vong, thậm chí còn có cơ hội lật ngược tình thế. Vậy tại sao kẻ thù lại không tăng viện cho Tachila ngay từ đầu? Điều này thật không hợp lý – xét về ý định và hành động, hai điều này hoàn toàn mâu thuẫn với nhau.”

Mọi người đều bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

“Còn có câu này nữa…” Sau một lúc suy nghĩ, cô tiếp tục nói, “Nghe có vẻ như không có gì sai, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, tôi luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn… Việc để những phù thủy xâm nhập vào Tachila là điều hiển nhiên, vậy làm sao điều đó lại không ảnh hưởng đến kế hoạch được?”

“Có lẽ Ersluk đang lừa dối cấp trên của nó…” Rolan suy nghĩ, “Giới quý tộc thường làm như vậy mà…”

“Thưa Hoàng gia, xin hãy coi đối thủ này là kẻ thù khó đối phó nhất!” Y Ti Thị nói một cách nghiêm túc, “Nếu Ngài không thể tưởng tượng ra, hãy coi chúng giống như chính tôi trong hàng ngũ quỷ dữ đi… Ngài nghĩ tôi sẽ làm những điều như vậy sao?”

Nhìn thấy đôi nắm tay cô siết chặt lại, Rolan bỗng hiểu ra rất nhiều điều… Hóa ra cô không hề bình tĩnh như vẻ bề ngoài, cũng không hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi những lời bàn tán phía sau lưng mình; chỉ là cô đang kiềm chế cảm xúc của mình mà thôi…

— Cô ấy không muốn thua trước Đại Vương Quỷ Dữ.

“Được rồi, nếu không phải là lừa dối, thì có nghĩa là Tachila có thể bị thay thế trong kế hoạch… Như vậy, điều duy nhất tôi có thể nghĩ đến là những con quỷ dữ đã tìm ra cách không cần dựa vào Sương Đỏ để tấn công Bốn đại vương quốc.”

“Vấn đề này đã được thảo luận ngay từ đầu Chiến dịch Đuốc Sáng,” Aigasa thở dài, “Tôi vẫn tin rằng điều đó là không thể xảy ra; nếu không, tại sao chúng lại cần phải điều quân đến Tachila? Nếu Sương Đỏ không thể kiểm soát được những con quỷ dữ, thì chúng đã phải lan tràn khắp mọi nơi rồi.”

“Ừm… Tại sao các bạn lại cứ bàn luận về những yếu tố ảnh hưởng này vậy?”

Trong lúc mọi người đang suy nghĩ sâu sắc, Nightingale không hiểu và hỏi: “Điều đó không phải càng kỳ lạ sao? Nếu so sánh với chúng ta, phía tây của Vùng Kh

Đôi mắt của Bắc Địa Châu Ngọc phát ra ánh sáng lấp lánh; cô nhanh chóng bước tới một chiếc bàn dài đầy những tấm bản đồ, trải từng tờ ra và liếc nhìn qua rồi lại vứt chúng sang một bên, cuối cùng dừng ánh mắt lại trên một tấm bản đồ có hình thức vô cùng trừu tượng.

Rolan ngắm nhìn nó trong một lúc lâu, mới nhận ra đó là bản đồ toàn lãnh thổ của Vương quốc Vĩnh Đông.

Cô chỉ vào khu vực trống ở phía bắc Dãy Núi Tuyết Trắng – nơi này chính là điểm cực bắc của Vĩnh Đông – rồi hỏi Selin: “Trên đó có ghi chép gì không?”

“Hội Liên minh đã từng khảo sát khu vực này chưa?”

“Chỉ đơn giản là vẽ bản đồ thôi sao?” Y Ti Thị hỏi một cách nóng vội, “Không có thông tin cụ thể hơn nào à?”

“Cô muốn nói điều gì vậy?” Cát Sa tỏ vẻ bối rối, “Chỉ việc vẽ bản đồ đã là một công việc rất khó khăn rồi… Nơi đó không chỉ có rất nhiều ngọn núi mà còn rất rộng lớn – Dãy Núi Tuyệt Cảnh có thể được coi là phần cuối cùng của nó, còn phần rộng nhất thì đủ để chứa cả Lâu đài Xám! Hình dạng của các ngọn núi rất hiểm trở, hầu hết khu vực đều bị tuyết phủ quanh năm… Dù có đánh dấu từng ngọn núi đi nữa thì cũng chẳng có ích gì.”

“Tôi nghĩ chúng ta có thể đã bỏ qua một nơi nào đó… Kế hoạch phía tây của Chúa Tạo Hóa có lẽ không phải là Tachila, mà là một cuộc tấn công toàn diện chống lại loài người; di tích Tachila chỉ là một trong những lựa chọn mà thôi!” Y Ti Thị đặt ngón tay dọc theo Dãy Núi Tuyệt Cảnh và tiếp tục nói, “Mục tiêu của quỷ dữ là khiến làn sương đỏ che phủ con đường hiểm trở này… Nếu chúng đủ gần với Bốn đại vương quốc, thì việc xây dựng thành phố sẽ trở nên không quan trọng nữa… Chỉ cần tìm cơ hội để dựng nên những cây tháp cao là được!”

“Ý cô là…” Cát Sa biến sắc.

“Khu vực này, được gọi là Trụ cột Lục địa, liệu có tồn tại những mạch khoáng chất thần thánh chưa được khám phá hay không?” Bắc Địa Châu Ngọc hỏi một cách nghiêm túc.