“…Trước đây tôi cũng giống như bạn,” sau một lúc im lặng, Parasha bất ngờ nói ra, “Mỗi khi có đồng đội ra trận, tôi luôn đứng chờ bên cửa thành. Liên minh đã xây dựng một tháp cao ở đó để mọi người nghỉ ngơi, và cũng để có thể biết ngay khi các đội quân trở về.”

“Bạn đang nói đến Tháp Tachira phải không?” Tilly hỏi.

“Đúng vậy, nhưng vài năm sau, ngoại trừ lực lượng canh gác, hầu như không ai còn đến đó nữa. Bạn có biết tại sao không?”

“…”, cô không trả lời, nhưng trong lòng đã đoán ra câu trả lời.

“Bởi vì điều cuối cùng mà mọi người nhận được chỉ là sự thất vọng và nỗi đau.” Parasha đặt chiếc râu của mình lên vai cô, “Sự đồng thuận giữa các phù thủy vượt qua cả ranh giới máu mủ; chính ma lực đã kết nối chúng ta lại với nhau. Dù là những phù thủy chiến đấu bình thường hay thành viên của Quân đội Thánh Hộ Mệnh, chỉ cần sống chung một thời gian, hầu hết họ đều trở nên thân thiết như anh em ruột thịt. Nhưng mối quan hệ này cũng khiến cho tháp đó tràn ngập những cảm xúc tiêu cực… Đặc biệt là khi ngày trở về cuối cùng cũng đến, nhưng những gì được mang về chỉ là những xác chết. Khi tuyến phòng thủ ngoài bị dần đẩy lùi, và không còn ai cần phải ra trận nữa, Liên minh đã ra lệnh phá dỡ cái tháp đó.”

“Bạn muốn nói rằng việc chờ đợi là không cần thiết à?”

“Ngược lại, tôi muốn nói rằng đừng chống đối việc chờ đợi; điều đó chứng tỏ bạn vẫn chưa từng trải qua cảm giác mất mát thực sự.” Giọng nói của Parasha chậm rãi và dịu dàng, “Tôi cũng hy vọng rằng các bạn sẽ không bao giờ trở nên lạnh lùng như tôi, coi sự hy sinh như điều bình thường.”

“Tôi không hề không từng mất mát gì cả… Dù là rời khỏi cung điện hay đi đến Chén Shuǐ Đảo, tôi đều đã đưa ra rất nhiều quyết định, trong đó có không ít liên quan đến sự mất mát… thậm chí là từ bỏ một số người trong loài mình… Miễn là có thể đi đúng hướng, tôi sẽ không do dự quá nhiều. Nhưng một số người thì khác… Luôn có một hoặc hai người đặc biệt, khiến tôi cảm thấy bối rối…” Tilly nắm chặt chiếc nhẫn Phép thuật Ánh sáng trong tay mình. Nếu là cô, cô hoàn toàn có thể dễ dàng kiểm soát cả hai viên đá phép thuật đó, nhưng đối với Ashen thì ngay cả việc bay cũng chỉ có thể thẳng đứng lên trời xuống đất… Vì vậy, chiếc nhẫn này vẫn ở lại trong tay cô.

Nhưng cô không nói ra những suy nghĩ đó, chỉ nhẹ nhàng gật đầu và nói: “Cảm ơn.”

“Không có gì đâu… Tôi sẽ đi kiểm tra tiến độ đào móc tuyến phòng thủ Biển Cạn… Có phòng nghỉ ngơi ngay ở cửa vào đại

“Hôm nay đã là ngày thứ năm rồi, tại sao vẫn chưa thấy bóng dáng của di tích đâu nhỉ?” Liên lẩm bẩm, “Ngày nào cũng phải ở dưới lòng đất, tôi sắp mốc mục rồi đây.”

“Tôi biết cái gì chứ, bạn đào hầm về hướng nào thì tôi cũng đi theo hướng đó mà,” một cô gái buộc bím tóc xoăn nhún vai và ném một miếng thịt khô lên trời; miếng thịt khô lóe lên ánh sáng xanh rồi biến mất trong chốc lát, trong khi má cô ta lại phồng lên. “Ừm… cuộc sống ở Thành Phố Vô Đông quả thật không hề sai lời, ngay cả thức ăn khô cũng được làm ra ngon đến thế này.”

“Đào… đào hầm à? Cô coi tôi là chuột chũi à!”

“Cũng giống nhau mà thôi.”

“À… cô nên tiết kiệm thức ăn một chút đi,” Y Phi thở dài, “Khi trở về, tôi không muốn bị đói đâu.”

“Hmph, tôi cũng không muốn nghe những lời khuyên của phù thủy Huyết Răng đâu,” cô gái kia nghiêng đầu, “Nghe nói các bạn từng có ý định đối với Công Chúa Tí Lý… Nếu là tôi, không chỉ không cho các bạn thịt khô, mà ngay cả bánh mì lúa mạch cũng không đâu.”

Y Phi lập tức nhướng mày.

“Thôi đi,” Tro Bụi nói một cách bất đắc dĩ, “Việc gia nhập Huyết Răng không phải lỗi của họ đâu; nếu Công Chúa Tí Lý nghe thấy điều này, chắc chắn cô ấy sẽ la mắng bạn thôi.”

“Ừm… được thôi.” Cho đến khi họ mang ra năm nàng công chúa, cô gái kia mới im lặng lại.

Lại một kẻ thiếu năng lượng thật là… Tro Bụi thở dài trong lòng; cô phù thủy này, nhìn vào vẻ ngoài đã biết là không dễ dàng gì để quản lý rồi, nhưng cô ấy lại là nhân vật không thể thiếu trong cuộc hành động này.

Khả năng của Trai Cung rất phi thường; ngay còn chưa đến tuổi trưởng thành, cô ấy đã có thể sử dụng ma thuật để tạo ra những con đường vô hình nối liền hai địa điểm. Những con đường này không thể được nhìn thấy bằng mắt thường, và không bị ảnh hưởng bởi khoảng cách—nói cách khác, cô ấy có thể di chuyển từ nơi này đến nơi kia trong chốc lát. Nếu giữa hai địa điểm có những vật cản như cửa hay tường, Trai Cung sẽ biến mất một cách kỳ lạ. Miễn là khả năng này không bị gián đoạn, con đường sẽ luôn tồn tại.

Tuy nhiên, ma thuật vẫn có những hạn chế nhất định; khoảng cách giữa hai địa điểm tối đa không thể vượt quá hai mươi bước; nếu lấy bản thân cô ấy làm điểm xuất phát, khoảng cách này sẽ giảm xuống còn mười bước.

Sau khi trưởng thành, khả năng phụ “Dấu Ấn Ma Thuật” mà Trai Cung phát triển đã làm tăng đáng kể tính hiệu quả và phạm vi sử dụng của những con đường này. Bằng cách đặt những “dấu ấn”, cô ấy có thể cho phép người

Dựa vào sự phối hợp giữa “Liên” và “Quỹ đạo”, việc mở ra một con đường bí mật dưới lòng đất chính là kế hoạch do Tili đề xuất. Ngay cả khi kẻ thù phát hiện ra một cái hố nào đó, họ cũng không thể xác định được vị trí của những phụ nữ pháp sư này. Khi những con quỷ nhận ra rằng còn rất nhiều hang động như vậy, thì họ đã ẩn đi xa hàng dặm rồi; vì vậy, về mặt lý thuyết, đây là một kế hoạch hoàn toàn an toàn.

Lộ trình hành động của nhóm người bắt đầu từ khu rừng trò chơi trốn tìm, lấy tháp đá của Aigesa làm điểm gốc, tiến về hướng đông bắc. Ưu điểm là khu rừng gần Thành phố Vô Đông đã bị lá cây chiếm giữ hoàn toàn, nên không cần lo ngại về mối đe dọa từ các loài quái vật lai tạo.

Tuy nhiên, trong thực tế, Ash lại gặp phải một vấn đề khó khăn. Khi luyện tập, khoảng cách vài trăm thước gần như không gây ra sai lệch nào, nhưng khi kéo dài khoảng cách thành vài chục lần, họ gần như không thể xác định được vị trí của mình nữa. Mặc dù mỗi tối họ đều sử dụng các vì sao để điều chỉnh hướng đi, nhưng ai cũng không chắc liệu đó có phải là hướng đúng hay không.

“Hay là chúng ta nên kiểm tra lại bản đồ mà Lojia mang về?” Liên nhìn về phía Ash, “Có lẽ chúng ta có thể tìm thấy một hoặc hai địa điểm đặc trưng; chỉ cần xác định được vị trí đó, chúng ta sẽ biết được di tích còn cách chúng ta bao xa.”

Ash gật đầu, nhưng trong lòng cô không mấy tin tưởng vào điều đó. Những cái tổ chim, tổ ong và hang gấu được vẽ trên bản đồ ấy có thực sự có thể dùng để định hướng không? Có lẽ chỉ có Lightning và Macy mới có thể tìm đúng hướng dựa vào bản đồ đó.

“Thầy!” Ifey đột nhiên ra dấu yêu cầu im lặng.

Ba người lập tức im bặt.

Không lâu sau, họ nghe thấy tiếng bước chân nặng nề phía trên đầu; những bước chân rất hỗn loạn, cho thấy có ít nhất bốn đến năm người. Xét đến việc các loài quái vật lai tạo hiếm khi hành động theo nhóm, nguồn gốc của những tiếng đó rất có thể là đội tuần tra của những con quỷ.

Chỉ sau một lúc, tiếng bước chân đã xa dần; rõ ràng kẻ thù không hề phát hiện ra bí mật nằm dưới lòng đất này.

Đây đã là lần thứ hai trong ngày hôm nay. Có lẽ vì cuộc tấn công của cô gái sói mà số lượng người canh gác của chúng đã tăng lên.

Mãi cho đến khi tiếng động hoàn toàn biến mất, Ifey mới thở phào nhẹ nhõm: “Ít nhất điều này cũng chứng minh rằng hướng đi của chúng ta là đúng.”

“Vấn đề là nếu không thể nhìn thấy di tích thành phố, chúng ta sẽ không thể đặt lưới ánh sáng một cách chính xác,” Liên lắc đầu, “Nếu muốn thiết bị ảo