“Không phải là vật chết… Ý anh là gì vậy?” Nightingale nhíu mày hỏi, “Chẳng lẽ những tảng đá thần trong mỏ này còn có thể nói chuyện được sao?”

“Hiện tại vẫn chưa có phát hiện nào về điều đó, nhưng khi tôi tiến hành thử nghiệm ở đáy mỏ Hermes, tôi tình cờ phát hiện ra vài con chuột bị những tảng đá thần xâm nhập vào cơ thể.” Isabella nhắm mắt lại, dường như đang nhớ lại khoảnh khắc đó, “Có lẽ sau khi Tân Thánh Thành sụp đổ, chúng đã lạc vào đáy mỏ từ các tầng lớp cao của cơ quan mật vụ. Không ai biết rõ làm thế nào mà những con chuột đó lại bị những tảng đá thần bắt giữ, nhưng một phần cơ thể chúng đã hòa nhập hoàn toàn vào đá thần… Cứ như thể chúng và đá thần trở thành một thực thể duy nhất vậy.”

“Khi nhựa thông bao quanh côn trùng, chúng cũng có thể được coi là một thực thể duy nhất, nhưng ngọc amber vẫn không thể được xem là sinh vật sống,” Rolan nói thẳng thắn.

“Tôi biết,” Isabella trên khuôn mặt hiện lên vẻ sợ hãi, “Nếu chỉ là như vậy thôi, tôi cũng không đủ can đảm để khẳng định như vậy. Vấn đề nằm ở chỗ… những con chuột đó vẫn còn sống. Khi tôi tiến lại gần, chúng vẫn la hét với tôi, như thể đang van xin tôi thả chúng ra…” Rolan không khỏi run rẩy.

Anh bỗng nhiên hiểu tại sao cô ấy lại cảm thấy sợ hãi như vậy.

Sự chưa biết mang lại nỗi sợ hãi.

Và bây giờ, cô ấy đang đứng trước một lĩnh vực chưa từng được biết đến trước đây.

“…Có lẽ những con chuột đó mới chỉ bị gắn vào đá thần không lâu lắm chăng?” Nightingale cố tỏ ra bình tĩnh hỏi.

“Tôi đã quan sát chúng trong ba tháng chín ngày, và tiếng kêu của chúng chưa bao giờ ngừng lại.” Isabella thở dài, “Đến ngày thứ mười, tôi đã dùng dao tách riêng một con ra – kết quả là bụng nó đã trống rỗng hoàn toàn, thậm chí do bị bỏ qua quá lâu mà cơ thể nó đã teo lại nghiêm trọng, nhưng một số mạch máu của nó lại đã xâm nhập vào đá thần.”

Điều này có nghĩa là suốt ba tháng trời liền, thứ cung cấp năng lượng cho sự sống của những con chuột đó… chính là những tảng đá thần.

Có vẻ như mình đã nghĩ quá đơn giản, Rolan không khỏi cười buồn. Trước đây, anh từng cho rằng “chỉ có sinh vật sống mới có thể tích tụ ma lực”, nhưng bằng chứng mà Isabela phát hiện ra này đã giúp cho quan niệm sai lầm đó tiến gần hơn tới sự thật rất nhiều.

“Tôi đã từng thấy trong Sổ Ghi Chép Vạn Vật của Giáo Hội rằng, một số loại thực vật hiếm gặp có thể kết nối với động vật để tạo thành những mối quan hệ cộng sinh kỳ lạ,” cô tiếp tục nói, “Mặc dù không thể khẳng đị

“Thật đáng tiếc là trình độ nghiên cứu của tôi vẫn còn hạn chế, phần lớn chỉ dừng lại ở mức độ suy đoán bề mặt, không thể mang lại cho ngài bất kỳ sự giúp đỡ thiết thực nào,” Isabella nói với vẻ áy náy và cúi đầu xuống. “Không chỉ lý do về việc hợp nhất các nguyên liệu vẫn chưa được làm rõ, mà ngay cả quá trình chuyển đổi đá ma thuật cũng chỉ có thể tạo ra những loại đá ma thuật cấp thấp như đá phát sáng hay đá kêu thét…”

“Cậu đang đánh giá thấp những khám phá của mình quá,” Rolan ngắt lời. “Dù suy đoán về mối liên hệ giữa ‘tần số dao động’ và hiệu quả của đá ma thuật có đúng hay không, thì chỉ riêng việc chứng minh rằng phụ nữ pháp sư có thể tự tạo ra đá ma thuật đã đủ để tên của cậu được ghi vào sử sách.”

Nếu nói rằng không hề có điều gì đáng tiếc, thì đó chắc chắn là lời nói dối. Nếu họ có thể sản xuất được những loại đá ma thuật cấp cao, điều đó cũng có nghĩa là những biểu tượng ma thuật mạnh mẽ như “Vô Hạn” hay “Thần Ý” có thể được sử dụng một cách không giới hạn, và những nữ pháp sư chiến binh sẽ trở thành một lực lượng vô cùng quan trọng trên chiến trường. Tuy nhiên, Rolan cũng hiểu rằng việc khám phá ma lực chắc chắn sẽ là một quá trình dài hơi và đầy gian truân; hiện tại, Isabella mới chỉ mở ra một góc nhỏ của con đường này mà thôi. Chỉ cần cô ấy tiếp tục nghiên cứu, với tuổi thọ trung bình của những người phụ nữ pháp sư, kết quả cuối cùng chắc chắn sẽ rất đáng mong đợi.

Sau khi Isabella rời đi, Rolan ngay lập tức lấy giấy bút ra và soạn một bức điện gửi đến tòa thị chính.

Nội dung bức điện rất đơn giản, chỉ có một câu duy nhất: Thành phố Vô Đông không thể chịu đựng thêm bất kỳ tổn thất nào; từ hôm nay, kế hoạch ứng phó khẩn cấp sẽ được triển khai ngay lập tức, và tình trạng tổng động viên chiến tranh sẽ được bắt đầu.

Kế hoạch này sẽ cung cấp càng nhiều chiến binh có thể cho tiền tuyến càng tốt, miễn là nguồn lương thực có thể đáp ứng được nhu cầu; ngoài việc mở rộng quân đội, sản xuất công nghiệp cũng sẽ được chuyển hướng sang sản xuất vũ khí chiến tranh,

các nhu yếu phẩm sinh hoạt sẽ bị hạn chế. Mặc dù ngay từ đầu cuộc chiến Thần Ý, ông đã yêu cầu quản lý Ba Luó Phủ soạn thảo kế hoạch tổng động viên tương ứng, nhưng việc thực hiện nó không hề dễ dàng. Trước hết, về mặt tính hoàn chỉnh về hành chính, hiện tại chỉ có thành phố Vô Đông mới có thể điều chỉnh và phối hợp chính sách, nhân lực và sản xuất một cách hiệu quả; việc thực hiện tương tự ở các thành phố khác rất dễ biến

Ngay lúc vừa rồi, nó đã nghe thấy một tiếng động nhỏ bé.

Nếu ở trạng thái bình thường, nó chắc chắn sẽ không hỏi thêm, chỉ cần cầm vũ khí lên và chém xuống là biết ngay kết quả. Nếu có bất kỳ sinh vật nào dám xâm nhập vào nơi nó nghỉ ngơi mà không được phép, bị chặt đôi cũng là cái kết xứng đáng.

Lý do tại sao nó lại không hành động ngay lập tức, chỉ là bởi vì thanh kiếm dài không ở bên cạnh nó – chỉ khi đang điều trị vết thương, nó mới tháo bỏ áo giáp và vũ khí.

Trong bóng tối, một bóng dáng từ từ bước ra.

“Đừng đánh nhau… Là tôi đây.”

Nó hơi ngạc nhiên; qua giọng nói, đối phương chính là Chủ Nhân Bầu Trời, Hải Khoát Đạo, người đã mất tích từ lâu!

Sự Im Lặng bỗng nhiên đứng dậy khỏi ao, khoác lên người một tấm vải trắng, “Cậu đã đi đâu vậy! Chẳng lẽ thật sự như kẻ đeo mặt nạ nói, cậu đã bỏ trốn trong lúc nguy cấp sao?”

“Hmph, những gì kẻ dị dạng đó nói ra cũng không có gì đáng ngạc nhiên… Đó cũng chính là lý do tôi đến tìm cậu.” Hải Khoát Đạo từ từ bước đến bên ao; lúc này, Sự Im Lặng mới nhận ra rằng áo giáp trước ngực anh ta có một lỗ lớn, vết thương bên trong sâu đến mức có thể nhìn thấy xương, mặc dù máu đã ngừng chảy, nhưng vết thương vẫn chưa thể lành lại.

“Cậu… bị thương rồi à?”

Với sức mạnh của Chủ Nhân Bầu Trời, việc bỏ trốn trong lúc nguy cấp chắc chắn không thể khiến anh ta rơi vào tình trạng như vậy.

“Không ngờ một ngày nào đó tôi lại phải yêu cầu sự quan tâm của cậu…” Hải Khoát Đạo cười khẩy, rồi vất vả bò vào ao Phù Du, “Còn về việc tôi đã đi đâu, cậu yên tâm, sớm thôi cậu sẽ biết. Nhưng trước đó, tôi cần cho cậu xem một thứ.”

“Đó là cái gì?”

“Tập trung tâm trí, sau đó thư giãn, nhắm mắt lại…”

Nghe thấy yêu cầu kỳ lạ này, Sự Im Lặng ban đầu muốn từ chối, nhưng nhìn thấy vẻ mặt kiên quyết của đối phương, nó bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.

Rõ ràng đây là bước chuẩn bị để bước vào Ý Thức Giới!

Nó do dự một lát, cuối cùng vẫn nhắm mắt lại.

Trong chốc lát, những hình ảnh khó tả đã tràn vào tâm trí Sự Im Lặng! Trong những hình ảnh lộn xộn đó, những thông điệp bí mật, đồng loại mặc áo trắng, những cột sáng khổng lồ, những hố sâu vô tận… lần lượt hiện lên trước mắt, và cuối cùng, những đàn ong đang bay về phía nó…