Một tuần sau, Rolan trở về khu vực biên giới từ pháo đài Trường Ca. Tin tức được cập nhật nhanh nhất…

Ngay khi bước vào lâu đài, ông nhận được hai tin tốt. Tin thứ nhất do Ba Luó Phủ mang đến: “Thưa Hoàng đế, các nhà chiêm tinh từ Vương Đô cũ đã đến Thành phố Không Mùa Đông ba ngày trước, cùng với các thợ thủ công, học trò và gia đình của họ, tổng cộng là 312 người. Tôi đã sắp xếp chín nhà chiêm tinh ở tòa nhà ngoại giao, còn những người khác thì tạm thời được đặt ở khu vực tiếp đón.”

Cuối cùng thì họ cũng đến rồi. Sau một lúc suy nghĩ, Rolan ra lệnh: “Buổi tối nay hãy tổ chức một buổi yến tiệc chào đón tại quảng trường, để mọi người dân đều biết rằng Thành phố Không Mùa Đông lại có thêm một lĩnh vực tri thức cao quý nữa.”

Giống như ngành thuật luyện kim, ngành chiêm tinh cũng rất được người dân tôn trọng. Thông thường chỉ có Vương Đô mới sở hữu cả hai lĩnh vực này. Bây giờ khi các hội chiêm tinh đều đã đến miền tây, danh tiếng của Thành phố Không Mùa Đông như là “thủ đô mới” sẽ càng dễ được mọi người chấp nhận hơn.

Tuy nhiên, Rolan không thực sự cần đến ngành chiêm tinh này; điều ông quan tâm thực sự là khả năng tính toán của các nhà chiêm tinh. Đối với khoa học toán học thời đại này, họ chắc chắn thuộc hàng những người tiên phong. Dù là việc tính toán lịch hoặc dự đoán quỹ đạo các vì sao, đều đòi hỏi nhiều công việc tính toán phức tạp. Nếu họ có kiến thức về toán học trung cấp và cao cấp, chắc chắn họ sẽ có thể tiến xa hơn trên nền tảng hiện có.

Ông dự định thành lập một học viện toán học, để những người này, ngoài việc thỉnh thoảng quan sát ngôi sao Diệt Thế, có thể dành toàn bộ thời gian còn lại cho công việc tính toán. Trong thời đại chưa có máy tính, việc nhiều học giả cùng nhau thực hiện những phép tính phức tạp chính là lựa chọn hiệu quả nhất. Dù là việc xây dựng đường sắt, chế tạo tàu chiến lớn, lắp đặt pháo trên núi hay soạn thảo sách hướng dẫn bắn đạn, tất cả đều cần đến sự hỗ trợ của họ.

“Vâng, Thưa Hoàng đế,” Ba Luó Phủ gật đầu, sau đó hỏi: “Chuyến đi đến Trường Ca lần này của Ngài…”

“Cũng gặp không ít vấn đề,” trước mặt quản lý tổng hợp của tòa thị chính, Rolan không cần phải giấu giếm: “Tòa thị chính cấp hai ở Trường Ca đã xuất hiện nhiều trường hợp tham nhũng; trong các hồ sơ kế toán, có rất nhiều trường hợp gian lận được phát hiện. Ngay cả trong số những quan chức được điều động từ khu vực biên giới, cũng có hai người bị bắt vì tham nhũng.”

Nghe vậy, Ba Luó Phủ không khỏi nuốt nước bọt: “Đó có phải là các

Hiện tại, Tòa thị chính đã đào tạo được một nhóm gần như hoàn chỉnh các cán bộ lãnh đạo. Một nhóm được điều đến khu vực Trường Ca, nơi hầu như áp dụng nguyên mô của các thị trấn biên giới; nhóm này được bổ sung thêm những người có kiến thức về cây kim ngân hoa, loài hươu sừng xám Lai Ân, cùng một số quý tộc cấp thấp. Ngoại trừ số lượng người ít hơn so với ở đây, những yếu tố khác đều được đáp ứng đầy đủ.

Nửa nhóm còn lại được điều đến lãnh địa Chuỗi Rồng; số lượng người trong nhóm này không nhiều, và nhiệm vụ chính của họ là hỗ trợ Bá tước Speer duy trì trật tự chính trị tại đó, đồng thời cố gắng xây dựng cơ sở cho một Tòa thị chính cấp hai.

Khi những học giả từ miền Bắc do Y Ti Thị. Khổng Đạt dẫn đầu tham gia vào công việc quản lý của Tòa thị chính, có lẽ trong thời gian ngắn, Rolan sẽ có thể tuyển thêm được nửa nhóm nữa.

Ông đã dành những người này cho Cực Nam Giới.

Nếu phải nói về loại nhân tài nào hiếm có nhất, thì chắc chắn phải kể đến những quan chức địa phương có khả năng thực hiện ý định của mình một cách hiệu quả.

Nếu không có họ làm nền tảng, dù Rolan có chiếm được toàn bộ lãnh thổ Xám Tháp, ông cũng không thể nhanh chóng tập trung các nguồn lực của Vương quốc lại được. Chính quyền địa phương là một phần quan trọng của hệ thống tập trung quyền lực trung ương; ông có thể sử dụng phép thuật của phù thủy để thúc đẩy sự phát triển khoa học kỹ thuật, nhưng không thể tạo ra hàng loạt quan chức cấp trung và cấp thấp từ không.

Những quý tộc được phong đất chắc chắn sẽ không tuân theo mệnh lệnh của ông; trong mắt họ, điều duy nhất quan trọng chính là lãnh địa mà họ nắm giữ.

Do đó, mỗi người có kinh nghiệm quản lý đều là một tài sản quý giá. Bây giờ, khi mất đi vài người như vậy, Rolan tự nhiên cảm thấy buồn bã. Mặc dù sự tham nhũng trong tổ chức là điều không thể tránh khỏi, nhưng ông nghĩ rằng mình vẫn có thể duy trì tình hình này trong vài năm nữa; không ngờ chỉ sau một năm, vấn đề này đã xuất hiện. Việc cả hai kẻ tham nhũng đều xuất thân từ tầng lớp bình dân cũng chứng minh rằng, một khi họ nắm quyền lực, họ có thể dễ dàng mất phương hướng hơn cả các quý tộc.

“Những kẻ vi phạm luật pháp…”

“Tất cả đều đã bị xử lý nghiêm khắc,” Rolan nói, “để làm gương cho những người khác.”

Cách làm này có lẽ sẽ giúp duy trì sự trong sạch của tổ chức trong vài năm nữa; việc sử dụng sức mạnh của chim én đêm và những cuốn sách vẫn có thể giúp giữ vững tính minh bạch của tổ chức trong thời gian tạm thời.

Anh ấy biết rằng mục đích khiến người kia phục vụ mình chính là vừa theo đuổi quyền lực vừa tận hưởng niềm thỏa mãn mà quyền lực mang lại, đồng thời cũng có khả năng sử dụng quyền lực một cách hiệu quả. Ba Luó Phủ chắc chắn là một người rất phù hợp với nền chính trị mới này. Có lẽ trong tương lai, chỉ có ông ấy mới có thể đối đầu được với sức mạnh của Y Ti Thị tại tòa thị chính.

Tin tức tốt thứ hai đến từ Vân Đình:

“Khả năng của Y Phù Lâm đã tiến hóa à?” Nghe tin này, Rolan hơi ngạc nhiên.

Trong ấn tượng của anh, các chỉ số ma thuật của Y Phù Lâm đều rất cân bằng, không hề nổi bật gì cả; không ngờ cô ấy lại trở thành pháp sư nữ đầu tiên tiến hóa trên Chén Shuì Đảo, điều này thực sự khiến anh bất ngờ.

“Đúng vậy... Cát Sa đã xác nhận điều này, nhưng...” Vân Đình cười buồn, “khả năng sau khi tiến hóa thật sự quá kỳ lạ; tôi không biết phải mô tả nó như thế nào.”

“Hãy đưa cô ấy đến văn phòng gặp tôi,” anh nói với vẻ hứng thú.

……

Khi Y Phù Lâm bước vào tầng ba của lâu đài, cô ấy còn mang theo vài chai thủy tinh nữa.

Rolan nhận thấy rằng mỗi chai đều chứa đựng những chất lỏng có màu sắc khác nhau.

“Ma thuật của cô ấy giống như một quả cầu màu xám…” Giọng chim én vang lên bên tai anh, “nhưng hình dạng của nó không cố định.”

“Về tổng lượng ma thuật thì sao?”

“Mức tăng trưởng khá tốt; hiện tại nó nằm giữa mức của Y Phù Lâm và Cát Sa.”

Rolan gật đầu và nhìn Y Phù Lâm: “Những thứ này chứa gì vậy?”

“Đây là những loại thức uống mà tôi tạo ra bằng khả năng của mình trong những ngày qua,” giọng cô có vẻ chán nản, “Chúng có hương vị khác nhau, và tôi hoàn toàn không thể kiểm soát được kết quả cuối cùng... Điểm chung duy nhất là tất cả chúng đều có thể uống được.”

“Thức uống ư?”

Sự tò mò của Rolan không thể kiềm chế được.

Anh lấy ra vài chiếc cốc trà và rót cho mình một ly từ mỗi loại thức uống.

Khi thưởng thức ngụm đầu tiên của loại thức uống màu xanh nhạt, anh cảm nhận được một hương vị tuyệt vời đến khó tả – giống như sự kết hợp của nhiều loại nước ép, kèm theo một chút hương lạnh mát dễ chịu.

Chết tiệt… Chỉ vì có thể uống được mà đã ngon đến thế này sao? Thật là tuyệt vời!