Rừng tuyết bỗng chốc trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng gió nhẹ thổi qua ngọn cây phía trên đầu họ.

Phyllis im lặng một lúc lâu, “Tôi đã nghĩ rằng bạn sẽ đứng về phe của Tachira,” cô nói một cách không cam lòng, “Bạn rõ ràng sẵn lòng đại diện cho các phù thủy Tachira tham gia cuộc thi, và cũng sẵn lòng giúp đỡ…”

Giọng nói của cô dần trở nên thấp đi. Đúng vậy, mình không nên áp đặt quá nhiều điều lên người khác; đây chỉ là một cuộc thi mà thôi. So với Hội Thám hiểm Tachira từng loại bỏ cô, thành phố Vô Đông Trường – nơi đã cứu mạng cô – rõ ràng đáng tin cậy hơn nhiều. Hơn nữa, trong mắt Cát Sa, việc họ có được coi là những người kế thừa truyền thống của Tachira hay không vẫn còn là điều chưa chắc chắn… Dù sao thì sau khi chuyển sang thành viên của Quân đội Phạt trời, họ đã mất đi khả năng sử dụng phép thuật.

Tuy nhiên, câu nói tiếp theo của đối phương lại làm cho cô tràn đầy hy vọng một lần nữa:

“Tôi là một phù thủy Tachira, điều này sẽ không bao giờ thay đổi.”

Giọng nói của Cát Sa êm đềm và chân thực, như thể đang đưa ra một thông báo đơn giản.

“Vậy tại sao bạn lại nghĩ rằng chúng ta nên tuân theo sự lãnh đạo của loài người?” Phyllis cảm thấy thực sự không hiểu.

“Tachira… hoặc là thành phố Rơi Sao, thành phố Anh Lệ Ta, cùng hàng chục thành phố trên Oa Thổ Bình Nguyên… tất cả mọi người đều quyết định tuân theo sự lãnh đạo của Liên minh, chỉ vì Liên minh được thành lập bởi các phù thủy sao?” Cát Sa thở dài, “Bạn có quên mục đích ban đầu khi Liên minh được thành lập không?”

Mục đích ban đầu… dù là Hội nghị Bàn tròn ban đầu, hay hệ thống ba ghế sau này, Liên minh chỉ tồn tại với một mục đích duy nhất: “Đánh bại ma quỷ.” Phyllis thì thầm.

“Đúng vậy, đánh bại ma quỷ… điều đó không liên quan gì đến việc họ có phải là loài người hay không. Sau Trận chiến Ý chí Thần thánh lần đầu tiên, các phù thủy đã tước bỏ quyền lực của loài người, thống nhất Oa Thổ Bình Nguyên, chỉ vì họ quá yếu đuối, và sự hợp tác hạn chế của họ không thể chống lại cuộc tấn công của ma quỷ. Nhưng bây giờ, loài người đã chứng minh được sức mạnh của mình… vậy việc chúng ta phục vụ Liên minh, và việc chúng ta phục vụ Rolan Ôn Bố Đôn, có gì khác biệt nhau chứ? Chỉ có ông ấy mới có thể thống nhất toàn bộ chính quyền thế tục, đồng thời chấp nhận các phù thủy của thời đại này.”

Lời nói của Cát Sa như một tia chớp lóe lên trong đầu Phyllis—

Cô nhận ra mình có lẽ đã hiểu sai điều gì đó, và suy nghĩ mới xuất hiện khiến cô cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

“Ý bạn là… thành phố Vô Đông Trường chính là

Điều này không phải là vấn đề về sự trung thành với ai cả, mà là để có thể tiếp tục sống sót. Lý do tôi có thể sống sót sau chiếc quan tài băng giá chính là để đạt được khoảnh khắc đánh bại ma quỷ.”

Vì vậy, cô ấy mới trả lời rằng điều cô ấy trung thành chính là niềm tin của bản thân mình.

Cuối cùng, Phyllis cũng hiểu được suy nghĩ của người kia.

Aigasa hy vọng có thể đại diện cho Tachila giành chiến thắng trong cuộc thi, và việc cô ấy phục vụ Rolan. Ôn Bố Đôn không hề mâu thuẫn gì cả, giống như bốn trăm năm trước, tất cả các thành bang ở Oa Thổ Bình Nguyên đều phục vụ Liên minh vậy. Điểm duy nhất khác biệt chỉ là người lãnh đạo của liên minh mới này không còn là ba vị mà là một con người bình thường.

“Bạn đánh giá anh ta cao thật đấy,” Phyllis nói với vẻ phức tạp trong lòng, “Nếu chỉ vì mục đích đánh bại ma quỷ, chúng ta cũng đã không ngừng nỗ lực, và một khi tìm được người được chọn, tình hình sẽ thay đổi.”

“Nhưng mà chúng ta vẫn chưa tìm thấy phải không? Hoặc có lẽ, chúng ta đã tìm thấy một người ngoài dự đoán…” Aigasa cười nhẹ, “Yên tâm đi, nếu thực sự có một nữ pháp sư như vậy, Hoàng đế chắc chắn sẽ không ngăn cản các bạn kết thúc Cuộc chiến Ý chí Thần thánh đâu. Thực ra, ông ấy sẽ hết sức giúp các bạn tìm ra cô ấy. Đó cũng chính là lý do tại sao tôi muốn các bạn chuyển đến khu vực phía tây của Lâu đài Xám – chắc chắn sẽ có ngày càng nhiều nữ pháp sư muốn đến đây sinh sống, và cơ hội để các bạn tìm thấy người được chọn cũng sẽ cao hơn, phải không?”

Phyllis nhận ra mình đã bị thuyết phục, mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng những lời nói của Aigasa thực sự có lý, “Miễn là anh ta thực sự có thể chặn đứng ma quỷ… Bạn thực sự tin tưởng vào một con người bình thường như vậy sao?”

“Nếu đó là một con người có khả năng kết nối chặt chẽ giữa các nữ pháp sư và tất cả mọi người bình thường, tôi nghĩ chúng ta có thể hy vọng.” Aigasa mỉm cười,

“Hoàng đế không phải đã chuẩn bị cho bạn một buổi diễn tập sử dụng vũ khí hỏa lực sao? Sau khi tham quan xong, có lẽ bạn sẽ hiểu được lý do tại sao tôi lại tin tưởng như vậy.” Cái gọi là buổi diễn tập sử dụng vũ khí hỏa lực, có lẽ chính là thứ mà Aigasa đã đề cập trước đó… Mặc dù không rõ ràng lý do tại sao hai điều này lại liên quan đến việc đối đầu với ma quỷ, nhưng nếu ngay cả những nữ pháp sư xuất sắc như vậy cũng nói như vậy, thì cũng nên hy vọng một chút thôi.

Chính lúc này, một loạt tiếng gầm rú vang lên qua bầu trời r

Những con quái vật hèn mọn đơn giản ấy không có ý thức, rất dễ bị những sinh vật mạnh mẽ hơn chế ngự. Nếu phải đối mặt với những con quái thú bay lượn, chắc chắn chúng sẽ sợ đến mức không thể cử động được, và việc bắt chúng sẽ trở nên vô cùng dễ dàng. Chưa kể, việc vận chuyển con mồi từ trên không sẽ nhanh hơn nhiều so với việc kéo chúng qua những con đường tuyết. Vậy làm thế nào để họ có thể giành chiến thắng?

“Đừng lo,” Cát Sa như thể đã đọc suy nghĩ của cô, “chúng ta vẫn còn cơ hội. Khả năng của Macey thực sự rất hữu ích, nhưng dù là cô ấy, hay Lôi Điện, hay tất cả các nữ pháp sư ở đây, ai cũng chưa từng trải qua huấn luyện chiến đấu nghiêm túc. Nói cách khác, họ không thể sử dụng hết sức mạnh ma thuật của mình một cách hiệu quả.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, một bóng đen lướt qua đầu họ; con quái vật hèn mọn đang bị nó bắt giữ đang bay về phía bức tường thành… Có thể thấy, kích thước của nó thật sự rất lớn; ngay cả những con quái thú trưởng thành trong số các ác quỷ cũng có lẽ còn nhỏ hơn nó nữa.

“Ý cô là… Macey sẽ không thể kiên trì đến khi mặt trời lặn?”

“Mùi hương của những con quái thú quá mạnh mẽ; nó sẽ đuổi đi tất cả con mồi trong khu vực hoạt động của chúng. Vì vậy, rất có thể cô ấy sẽ biến lại thành một con chim bồ câu và cùng với Lôi Điện đi tìm mục tiêu, sau đó mới đột nhiên biến thành quái thú để bắt những con quái vật đó. Việc biến hình là một quá trình tiêu hao rất nhiều ma thuật; khi ma thuật cạn kiệt, chỉ dựa vào Lôi Điện thôi thì sẽ rất khó để tiếp tục duy trì hiệu quả bắt mồi.” Cát Sa cười nói, “Vì vậy, lần sau, bạn hãy đảm nhận việc bắt con quái vật đó; tôi sẽ chỉ đảm nhiệm công việc gây rối cho nó thôi.”

Ánh mắt của Phyllis sáng lên; đối với họ, việc học cách tận dụng hết mọi tiềm năng của bản thân là một bài học bắt buộc trong cuộc chiến đấu. Về điểm này, nhóm nữ pháp sư cấp cao mới được thăng chức cũng không hề khác gì những người mới bắt đầu.

“Được, để tôi đảm nhận đi!”