Trong thư cũng đề cập rằng Tíli đang cố gắng dịch những văn bản này và muốn biết liệu Hội Đồng Hỗ Trợ có thông tin gì không. Rolan quyết định sẽ thông báo cho cô ấy về tin tức về Quỷ Dữ và Thành Phố Thánh Tachira trong thư hồi âm, đồng thời gửi kèm theo những bức ảnh hiện trường mà Sóroya đã chụp được – có lẽ chúng sẽ hữu ích cho công việc dịch của cô ấy. Những thông tin như thế này không nên bị giấu giếm; nếu có thể sớm làm rõ nguyên nhân của sự kiện xảy ra hơn bốn trăm năm trước, chúng ta sẽ sớm có thể chuẩn bị tốt hơn để ứng phó, thậm chí có thể phát hiện ra điểm yếu của Giáo Hội – nếu họ không e ngại gì cả, thì họ hoàn toàn không cần phải che giấu toàn bộ lịch sử đó.

Rõ ràng, có một số điều mà họ rất muốn người khác không biết đến.

Ngoài ra, cũng nên cử người đi kiểm tra ngọn tháp đá trong Rừng Trò Chơi. Di tích ở Quận Biển Phía Đông đã bị Giáo Hội niêm phong, còn các hòn đảo đá trong eo biển thì luôn chìm trong nước biển; ngoại trừ một đống sách trong căn phòng bí mật, gần như không còn gì sót lại cả. Vùng sâu trong Rừng Trò Chơi hiếm khi có người lui tới, ngay cả Giáo Hội cũng khó có thể tiếp cận được; có lẽ chúng ta sẽ tìm thấy một số manh mối hữu ích.

Tuy nhiên, thông tin về Quỷ Dữ trong báo cáo nhanh cũng khiến Rolan rất lo ngại. Loại hành động này chỉ có thể do phù thủy thực hiện; nhưng nếu phù thủy gặp phải rủi ro gì đó, Rolan sẽ không thể chấp nhận được điều đó. Sau nhiều suy nghĩ, ông quyết định sẽ chờ đến khi quân đội trang bị đầy đủ vũ khí mới, sau đó cùng một phù thủy đến rừng để đối phó với những nguy cơ tiềm ẩn từ Quỷ Dữ.

Rolan cố gắng kìm nén nỗi lo lắng trong lòng và nở một nụ cười gượng gạo, nói: “Tôi hiểu rồi về chuyện của Tíli, tôi sẽ viết thư giải thích rõ ràng cho cô ấy. Hiện tại, tốt nhất là tôi nên hoàn thành bài kiểm tra năng lực trước.”

Dù sao thì, trong thời bình, việc nhanh chóng củng cố sức mạnh của mình mới là điều quan trọng nhất. Khi cuộc chiến không thể tránh khỏi xảy ra, ít nhất thì ông vẫn sẽ có đủ sức mạnh để chiến đấu.

……

Địa điểm kiểm tra được chọn ở ngoài tường thành thị trấn; để tránh người tị nạn vô tình vào khu vực kiểm tra, Rolan còn điều động quân đội phong tỏa khu vực xung quanh.

Người đầu tiên tham gia kiểm tra là Liên.

Cô ấy có tuổi tác tương đương với Yên Oanh, mái tóc ngắn đen óng, khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp, trông rất duyên dáng. Cô ấy không cao lắm, chỉ khoảng một mét năm mươi, thân hình gầy gò; so với Yên Oanh cao ráo, cô

Theo lời cô ấy giải thích, mặt đất càng xốp thì việc cải tạo sẽ tiêu tốn ít ma lực hơn. Tuy nhiên, nếu địa chất quá kém thì những ngôi nhà và bức tường được xây dựng cũng sẽ rất yếu. Nếu thành phần chính của đất là cát sỏi thì sẽ rất khó để xây dựng được những công trình ổn định – rõ ràng cô ấy chỉ có thể thay đổi độ dốc của địa hình, chứ không thể thay đổi cấu trúc vật liệu của đất đai. Tất nhiên, vấn đề này có thể được giải quyết bằng cách mở rộng diện tích và tăng độ dày của lớp đất được cải tạo.

Rolan đã yêu cầu cô ấy thực hiện quá trình xây dựng ngôi nhà, nhưng đất ở vùng biên giới phía tây rõ ràng không chặt chẽ như ở Chén Shuì Đảo; những ngôi nhà được xây dựng từ đất nâng lên sau khi thiết kế cửa sổ và cửa ra vào đã nhiều lần sụp đổ, cuối cùng họ buộc phải tăng độ dày của tường lên khoảng nửa mét. Ngôi nhà hoàn thành có vẻ rất đơn sơ, giống như những ngôi nhà đào trong hang động, chỉ có thể đáp ứng nhu cầu sinh hoạt cơ bản, và so với những ngôi nhà gạch có bố cục ngăn nắp và cấu trúc chắc chắn thì kém hơn nhiều.

Nhưng xét cho cùng, dù sao thì những ngôi nhà đào đơn sơ cũng vẫn tốt hơn những túp lều bằng gỗ bị thấm gió; ít nhất là vào mùa đông, chỉ cần một cái bếp lò và một chiếc giường đất là có thể giúp căn nhà trở nên ấm áp. Nếu không kịp xây dựng đủ số ngôi nhà gạch trước khi tháng của quỷ dữ đến, thì có thể tạm thời sử dụng những ngôi nhà này.

Bước cuối cùng là kiểm tra tổng thể – khả năng của Lian thuộc loại triệu hồi, không có nhánh khả năng nào khác; việc tạo hình địa hình chỉ có hiệu lực trong phạm vi 5 mét xung quanh cô ấy, và khi sử dụng khả năng này, cô ấy rất dễ bị ảnh hưởng bởi Đá Trừng phạt Thần linh, nhưng những khu đất đã được tạo hình sẽ không thay đổi trở lại.

“Mức độ ma lực của cô ấy như thế nào?” Rolan hỏi.

“Là một cơn xoáy màu nâu, phần trung tâm rất đậm đặc; so với các nữ phù thủy khác, đây là mức độ khá tốt,” Yên Oanh suy nghĩ một chút, “gần giống với Brain.”

“Về mức độ tiêu hao ma lực thì sao?”

“Việc cải tạo đất sét còn tạm ổn,” cô ấy nhìn về phía bức tường đá cao phía chân núi Bắc Phố Sơn, “nhưng khi cải tạo đá thì ma lực giảm đi rất nhanh; e là chỉ có thể duy trì khả năng này trong khoảng một hai giờ thôi.”

Rolan gật đầu; ma lực của Brain xếp thứ ba trong Liên minh phù thủy, chỉ sau An Na và Sóroya, và việc có đủ ma lực là điều kiện cần thiết để liên tục sử dụng các khả năng đó – tất nhiên, cũng có

Mái tóc màu nâu dày đặc của cô ấy được buộc thành những búi xoăn như sợi gai dầu; làn da có màu sẫm hơn một chút, và cổ, cổ tay cùng mắt cá chân đều đeo những chuỗi trang sức làm từ răng thú.

Khả năng chính của cô ấy là “Ngôn ngữ Thú”, có thể tác động lên các loài động vật trong phạm vi hiệu lực. Những con vật đã được ma thuật thuần hóa sẽ thực hiện theo mệnh lệnh của cô ấy; tuy nhiên, những mệnh lệnh này không được vượt quá khả năng thực tế của chúng. Sau khi nhiệm vụ hoàn thành, sự thuần hóa sẽ được giải phóng, hoặc cô ấy có thể tự mình hủy bỏ nó.

Ngoài ra, Mật Ong còn sở hữu một khả năng phụ rất thú vị: thông điệp qua động vật. Cô ấy có thể truyền đạt các mệnh lệnh thuần hóa cho những con vật cụ thể thông qua những con vật đó – ví dụ, cô ấy có thể kêu một con chim đến tìm những con vật mạnh mẽ hơn để phục vụ mình. Đó có thể là một con mèo già, hoặc một con đại bàng hung dữ… Quá trình này hoàn toàn không thể kiểm soát được, và kết quả cuối cùng cũng rất không chắc chắn.

Tuy nhiên, dù là khả năng chính hay khả năng phụ, chúng đều bị ảnh hưởng bởi “Đá Trừng Phạt Thần Thánh”; đặc biệt là khả năng thông điệp qua động vật, vì nó có thể khiến những mệnh lệnh đó bị xóa bỏ hoàn toàn, giúp những con vật trở lại tự do. Hơn nữa, càng là những con vật lớn, thì càng tiêu tốn nhiều ma thuật hơn; theo lời cô ấy, cô có thể kêu hàng chục con chim cùng lúc, nhưng nếu thay bằng những con bò sữa, thì chỉ có thể kiểm soát được hai ba con mà thôi.

Người thứ ba tham gia thử nghiệm là Y Phù Lâm; cô ấy khoảng hai mươi lăm, sáu tuổi, giọng nói mang đậm chất Vương Đô, nghe rất thân thiện.

Trong danh sách mà Tilly gửi đến, ghi rõ rằng Y Phù Lâm có thể biến đổi loại rượu lúa mì kém chất lượng thành những loại rượu khác với hương vị và khẩu vị hoàn toàn khác biệt – bất kỳ loại rượu nào mà cô ấy đã thử qua đều được. Đối với nữ pháp sư này, mục đích ban đầu của Rolan rất rõ ràng: đó là tinh chế cồn. Nếu cô ấy có thể biến đổi rượu lúa mì pha nước thành những loại rượu vang ngon miệng hoặc rượu trái cây, thì chắc chắn rượu gạo cũng sẽ không thành vấn đề gì.

Vì vậy, Rolan đã chuẩn bị sẵn một số chai rượu đã được đóng gói cẩn thận, với nồng độ dao động từ 5% đến 95%. Rượu này khá cay, nhưng chỉ cần uống một, hai ngụm thì không sao cả. Điều quan trọng là phải khiến cô ấy tin rằng những chất lỏng trong suốt, có mùi cay nồng này thực sự là rượu.

Tuy nhiên, dưới ánh nắng mặt trời chói chang ngoài trời thì không