Những ngọn lửa phun ra từ đuôi tên lửa mạnh mẽ đã thổi bổng cả lớp bụi cát trên mặt đất lên trời, cùng với làn khói dày đặc, nhanh chóng bao phủ hoàn toàn toàn bộ thân tên lửa cấp một đang chuẩn bị hạ cánh.

Điều này khiến nhiều người đang theo dõi sự kiện không khỏi lo lắng; cảm giác sốt ruột ấy giống như con mèo nhìn thấy cá khô gần trong tầm tay nhưng lại không thể đợi được.

Tuy nhiên, theo thông tin từ các cảm biến trên thân tên lửa và những cảm biến được bố trí tại khu vực hạ cánh, có vẻ như thân tên lửa cấp một đã hạ cánh an toàn xuống địa điểm quy định.

Nhưng đối với mọi người, không có gì thú vị hơn việc chứng kiến tận mắt.

Đúng lúc mọi người bắt đầu lo lắng, bỗng nhiên có người bắt đầu reo hò mừng rỡ.

Ngô Hoà cùng nhóm người đang quan sát tại trạm kiểm soát, thông qua kính quan sát, cuối cùng cũng nhìn thấy làn khói và bụi cát dần tan biến, để lộ ra thân tên lửa cấp một đang nằm giữa khu vực hạ cánh.

“Vỗ tay! Vỗ tay!” Dù là Lão Mã hay Tiểu Mã Ca, hay những phóng viên và khách mời có mặt tại hiện trường, tất cả đều bắt đầu vỗ tay reo hò.

Lão Mã và Tiểu Mã Ca mỗi người sử dụng một kính quan sát để quan sát kỹ lưỡng thân tên lửa cấp một đang đứng giữa khu vực phóng.

Ngô Hoà cũng vậy; mặc dù không nôn nóng như hai người kia, ông vẫn cầm kính viễn vọng quan sát tỉ mỉ.

So với chiếc tên lửa mới mẻ, lộng lẫy trước khi được phóng, thân tên lửa cấp một đang nằm trên mặt đất trông có vẻ cũ kỹ hơn. Phần đuôi của tên lửa đã bị đen sạm do khói và dòng khí phun ra từ động cơ; phía trên thân tên lửa có một cửa sổ – đó là khoang dù hạ cánh. Lúc này, ba chiếc dù đã tự động bung ra, vì vậy chúng trông có vẻ hơi hỏng.

“Báo cáo từ khu vực hạ cánh: Thân tên lửa cấp một đã hạ cánh thành công, tình trạng tốt, mối nguy hiểm tại hiện trường đã được loại bỏ, các nhóm công tác có thể tiến hành công việc theo kế hoạch.”

“Ôi!”

Nghe được báo cáo này, mọi người lại một lần nữa reo hò mừng chiến thắng, tiếng vỗ tay lần này càng lớn hơn.

“Trung tâm chỉ huy và kiểm soát báo cáo: Tên lửa Kim Mộc Hai đã thành công trong việc đưa hai vệ tinh vào quỹ đạo định trước; sứ mệnh phóng lần này đã diễn ra hoàn hảo!”

Một tràng reo hò nữa vang lên; niềm vui chân thành ấy thực sự lan tỏa, khiến Lão Mã, Tiểu Mã Ca cùng nhóm khách mời và phóng viên cũng cảm thấy vui mừng theo.

“Ngô Hoà, chúng ta cũng đi xem tận nơi nhé?”

“Lão Mã nói một cách thong thả và vui vẻ.”

Ngô Hoà gật đầu, sau đó cùng với hai người khác lên xe hướng tới sân bay hạ cánh.

Sân bay hạ cánh thực ra rất đơn giản, chỉ là một khu đất bằng phẳng, trên đó có vài điểm hạ cánh được xây dựng bằng bê tông cứng.

Mỗi điểm hạ cánh có kích thước khác nhau, nhưng đều có một dấu hiệu hình chữ thập ở giữa, rất dễ nhìn thấy, giúp hệ thống điều khiển trên tầng một của tên lửa nhận diện và xác định vị trí để hạ cánh.

Quả tên lửa tầng một này đã hạ cánh xuống điểm hạ cánh hình tròn có diện tích lớn nhất. Cách quả tên lửa khoảng năm mét đã được treo dải băng cản, và có nhân viên an ninh của căn cứ canh gác để ngăn người ngoài xâm nhập.

Khi Ngô Hoà và nhóm của ông đến nơi, các nhóm làm việc đã bắt đầu công việc của mình. Không xa đó, một số nhân viên mặc áo phục màu đỏ đang cùng nhau thu dọn dù hạ cánh.

Họ cần phải gấp lại ba chiếc dù hạ cánh trước khi chúng bị gió cuốn đi. Sau đó, những chiếc dù này sẽ được đưa đến xưởng liên quan để được làm sạch, sửa chữa nếu cần thiết, sau đó lại được gấp lại và chờ đợi được lắp vào tên lửa để sử dụng lại.

Mặc dù trước đó họ đã từng thấy tên lửa tại sân phóng, nhưng mọi người đều cảm thấy quả tên lửa tầng một đứng uy nghiêm trên sân bay hạ cánh càng thêm hoành tráng. Chiều cao của nó khoảng hai mươi sáu, hai mươi bảy mét, tương đương với tám, chín tầng lầu.

Dù họ là những người lãnh đạo, nhưng cũng không ngoại lệ, họ không đi vào khu vực có dải băng cản. Lúc này, nhiều nhân viên đang sử dụng các thiết bị khác nhau để kiểm tra tình trạng của quả tên lửa.

Đúng lúc đó, Dư Thành Vũ và Chu Hướng Minh cũng vừa từ trung tâm chỉ huy điều khiển đến nơi và cảm nhận được điều này. Thấy Ngô Hoà và nhóm của ông ở đó, hai người này vội vàng chạy đến.

“Ông Ngô!”

“Ừm, ừm,” Ngô Hoà gật đầu và cười nói: “Các bạn làm rất tốt!”

“Đây đều là thành quả của sự nỗ lực chung của mọi người,” Xu Thành Văn cười đáp.

“Có thể coi là việc phóng tên lửa đã thành công phải không?” Lão Mã bên cạnh nhìn quả tên lửa tầng một trước mắt và hỏi Ngô Hoà và nhóm của ông.

Nghe vậy, Dư Thành Vũ gật đầu và cười nói: “Dựa trên thông tin hiện có, có thể nói là việc phóng đã thành công, nhưng kết quả cuối cùng vẫn cần phải chờ đợi sau khi kiểm tra kỹ lưỡng mới biết được.

Dù sao thì điều chúng ta mong muốn không chỉ là tên lửa hạ cánh an toàn và ổn định mà còn phải xem liệu quả tên lửa tầng một này có thể được sử dụng lại hay không, và có thể sử dụng được bao nhiêu lần.”

Mục tiêu thiết kế và thành quả thực tế là hai việc khác nhau; mục đích của chúng ta là tạo ra những hệ thống có thể được sử dụng lại nhiều lần, chứ không chỉ đơn giản là đảm bảo việc hạ cánh an toàn.”

Nghe lời Dư Thành Vũ nói, mọi người đều gật đầu đồng ý.

“Dù sao đi nữa, chúng ta đã đạt được nhiều thành tựu rồi; điều này thật sự rất tuyệt vời,” Lão Mã nói và giơ ngón tay cái lên khen ngợi: “Các bạn đã ghi dấu ấn sâu sắc trong lĩnh vực công nghệ hàng không vũ trụ của đất nước và cả trên phạm vi toàn thế giới.”

Trong tương lai, khi mọi người nhắc đến việc sử dụng lại các tên lửa, họ sẽ không còn chỉ ví dụ về Falcon nữa, mà còn có cả Quả tên lửa Kiến Mộc số Hai – cái tên được đặt rất hay. Tên “Kiến Mộc” thực sự rất phù hợp; nó giống như cây thần trong truyền thuyết, có khả năng kết nối trời và đất, trở thành chiếc thang và cây cầu nối liền hai thế giới ấy.

“Vậy sau này, quả tên lửa này có thể được sử dụng để vận chuyển con người không?” Sau khi khen ngợi, Lão Mã lại đặt ra câu hỏi này. Thực ra, ông ấy đã biết rõ thông tin về quả tên lửa này; việc ông ấy vẫn hỏi như vậy rõ ràng là muốn tìm hiểu thêm từ Ngô Hoà.

Ngô Hoà lắc đầu và trả lời: “Lực đẩy của quả tên lửa này còn chưa đủ mạnh, vì vậy nó chỉ có thể được sử dụng cho các nhiệm vụ phóng vệ tinh hoặc các thiết bị vũ trụ khác mà thôi. Bước tiếp theo, chúng tôi sẽ tiếp tục nghiên cứu và phát triển những quả tên lửa có lực đẩy lớn hơn, nhằm thực hiện nhiều loại nhiệm vụ đa dạng hơn; việc vận chuyển con người cũng không phải là điều bất khả thi.”

Mặc dù Ngô Hoà trả lời một cách ngắn gọn, nhưng Lão Mã vẫn nhận ra một số điểm quan trọng và nói: “Như vậy có nghĩa là các bạn không chỉ đang phát triển những quả tên lửa có lực đẩy lớn hơn, mà còn đang nghiên cứu cả tàu vũ trụ có khả năng vận chuyển con người nữa… Có lẽ các bạn cũng đang muốn triển khai các chương trình du lịch vào không gian?”

Ngô Hoà lắc đầu: “Không, hiện nay tàu vũ trụ mới của quốc gia chúng ta đã có hiệu suất rất tốt; việc cạnh tranh với chúng là rất khó khăn. Vì vậy, chúng tôi hy vọng sẽ được tham gia vào các nhiệm vụ phóng vũ trụ có người lái. Tất nhiên, chúng tôi cũng đang nghiên cứu về các loại tàu vũ trụ mới có khả năng vận chuyển con người, hoặc các phương tiện bay có người lái khác nữa.”

“Có thể là tàu con thoi, hoặc loại tàu vũ trụ liên sao kiểu của Masec chứ?” Tiểu Mã Gia hỏi xen vào.

Ngô Hoà không trả lời trực tiếp, mà giải thích với hai người: “Không