Ba tháng trước khi khởi hành, căn cứ rơi vào tình trạng bận rộn chưa từng có. Trần Ngọc dẫn đầu nhóm nghiên cứu vi sinh vật để phát triển loại “vi khuẩn cộng sinh giữa các vì sao”, kết hợp vi khuẩn biến đổi từ Mặt Trăng với các đoạn gen vi sinh vật được phân tích từ tín hiệu của hành tinh mục tiêu. Trong môi trường cộng hưởng của quặng từ tính, loại vi khuẩn này phát ra ánh sáng xanh lam ổn định; trong khi đó, Lý Tuệ chủ trì việc cải tạo con tàu vũ trụ có người lái “Nguyệt Thần Nhất”. Vỏ tàu được phủ lớp hỗn hợp quặng từ tính và thạch anh Mặt Trăng, vừa có thể chống lại bức xạ vũ trụ, vừa có thể thu năng lượng thông qua sự cộng hưởng từ trường, giúp khả năng hoạt động của tàu tăng gấp ba lần so với “Tinh Bụi Nhị”.

Nhóm hậu cần do Tô Triệu Dụ điều hành cũng bận rộn không kém. Họ không chỉ phải chuẩn bị đủ thực phẩm đông lạnh cho đoàn thám hiểm trong ba tháng mà còn phải nghiên cứu phát triển các loại hạt giống cây trồng có thể phát triển nhanh trong môi trường cực đoan của hành tinh mục tiêu. “Tôi đã kết hợp gen của lúa Mặt Trăng với ‘hoa quế Nguyệt Tâm’, tạo ra loại lúa ‘Tinh Bụi Gạo’ này – vòng đời của nó chỉ kéo dài 20 ngày, và nó còn có thể ra hoa trong môi trường có biến động từ trường,” Tô Triệu Dụ giới thiệu khi cầm những bông lúa đã được trồng thành công cho Trần Ngọc xem. Những hạt lúa phát ra ánh sáng xanh nhạt; “Khi đến nơi đó, các bạn sẽ có thể thưởng thức cơm tươi mới.”

Đêm trước khi khởi hành, khu rừng “hoa quế Nguyệt Tâm” trong khu vực sinh thái trở nên đặc biệt nhộn nhịp. Các nhà khoa học của căn cứ đều đến tiễn đoàn thám hiểm. Tô Triệu Dụ dựng một bàn ăn tạm thời giữa rừng, trang trí đầy những món ăn ngon làm từ nguyên liệu Mặt Trăng: khoai tây hầm với bùn Mặt Trăng, rau xanh xào, cháo gạo nấu với bánh tangyuan, và các loại cocktail pha chế từ “rượu Nguyệt Phách”. Mẹ của Trần Ngọc cũng đặc biệt đến từ phòng khám y học cổ truyền, mang theo những loại thảo dược tự mình chế biến như quả goji và hoàng qí, cho vào hành lí của cô: “Ngoài kia, hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé. Những loại thảo dược này sẽ giúp tăng cường sức đề kháng, đừng để bản thân phải chịu đựng như lần bão từ trường trước đây.”

Triệu Chương nắm tay Lý Tuệ và đưa cho anh một cuốn sổ ghi chép thám hiểm dày cộm: “Đây là dữ liệu thám hiểm của tôi và Trương Viễn khi còn ở Mặt Trăng, cùng với các bản ghi từ trường từ nhiệm vụ ‘Tinh Bụi’. Có lẽ chúng sẽ hữu ích cho các bạn trong quá trình thám hiểm hành tinh mục tiêu. Hãy nhớ, dù ở hành tinh nào, cũng

Nhìn qua cửa sổ tàu, họ thấy những đứa trẻ đang giơ những tấm biển tự làm với dòng chữ “Cố lên!”, vẫy tay mạnh mẽ giữa đám đông, khuôn mặt nhỏ nhắn của chúng đầy niềm tự hào.

“Đếm ngược 10 giây nữa! Mười, chín, tám…” Giọng đếm ngược từ trung tâm kiểm soát được truyền đến qua bộ thông tin liên lạc. Lâm Phong đứng trên Tháp quan sát, ánh mắt chăm chú nhìn về phía con tàu vũ trụ. “Khởi động động cơ!” Theo lệnh đó, những ngọn lửa màu xanh nhạt bùng phát ra từ phía dưới con tàu “Nguyệt Thần Nhất”, và nó từ từ bay lên khỏi bề mặt Mặt Trăng, lao vào vũ trụ sâu thẳm. Dưới mặt đất, mọi người đều vẫy lá cờ và reo hò vui mừng; nước mắt lăn dài trong mắt họ – đây là lần đầu tiên loài người xuất phát từ Mặt Trăng, hướng tới những hành tinh giống Trái Đất để mở ra chương mới trong cuộc di cư vũ trụ.

Sau khi con tàu vào đường quỹ đạo đã định trước, Trần Ngọc bật thiết bị thu tín hiệu từ khoáng chất từ tính; tín hiệu từ trường của hành tinh mục tiêu tràn vào thiết bị như dòng suối nhỏ. Cô ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng từ trường của con tàu tạo ra sự cộng hưởng với từ trường của hành tinh đó, khiến công suất hệ thống năng lượng tăng lên 30%. “Đây chính là bí mật của khoáng chất từ tính,” Lý Tuệ nói khi điều chỉnh tư thế con tàu. “Nó không chỉ là người ghi lại các thông tin về từ trường, mà còn là cây cầu năng lượng trong vũ trụ.”

Những ngày du hành vũ trụ thật dài và nhàm chán. Trần Ngọc hàng ngày đều theo dõi hoạt tính của “loại vi khuẩn cộng sinh vũ trụ” và ghi lại những thay đổi trong quá trình chúng trao đổi chất trong từ trường vũ trụ; Lý Tuệ thì phụ trách điều chỉnh lộ trình con tàu và bảo trì thiết bị. Khi rảnh rỗi, anh thường gửi cho những đứa trẻ những đoạn video về cảnh vật vũ trụ bên ngoài con tàu – những ngôi sao lấp lánh, những tinh vân rực rỡ, và những thiên thạch trôi nổi trong không gian. Tô Triệu Dụ hàng ngày cũng gửi tin tức từ căn cứ về việc “lúa bột vũ trụ” trong khu vực sinh thái đang phát triển tốt, và trạm quan sát lại phát hiện thêm những tín hiệu vũ trụ mới.

Đến ngày thứ mười lăm trong hành trình, con tàu bất ngờ gặp phải một trận mưa thiên thạch nhỏ. Những thiên thạch đập vào vỏ ngoài con tàu, tạo ra những tiếng động ầm ĩ, và lớp bảo vệ cửa sổ tàu xuất hiện những vết nứt nhỏ. Lý Tuệ ngay lập tức triển khai kế hoạch khẩn cấp, điều khiển con tàu tránh xa khu vực có nhiều thiên thạch, đồng thời kích hoạt hệ thống sửa chữa bằng khoáng chất Nguyệt Minh – sử dụng đặc tính dẫn nhiệ

Sau hai tháng hành trình, tàu vũ trụ “Nguyệt Thần Nhất” cuối cùng cũng đến được quỹ đạo của hành tinh mục tiêu. Nhìn qua cửa sổ tàu, Trần Ngọc và Lý Tuệ đã chứng kiến cảnh tượng khó quên suốt đời: một hành tinh màu xanh lam lơ lửng giữa không gian vũ trụ, bề mặt được phủ đầy các đại dương màu xanh biếc và những vùng đất màu xanh lá, tầng khí quyển có màu tím nhạt; lớp áo bảo vệ do từ trường tạo ra giống như một tấm rèm trong suốt bao quanh toàn bộ hành tinh. “Đây thực sự giống như Trái Đất thứ hai,” Lý Tuệ không khỏi thốt lên khen ngợi, “và còn đẹp hơn cả những gì chúng ta tưởng tượng.”

Theo thông tin được mã hóa, “Nguyệt Thần Nhất” đã hạ cánh an toàn vào một khu vực đồi núi bằng phẳng. Khi cửa khoang tàu mở ra và Trần Ngọc cùng Lý Tuệ bước xuống bề mặt hành tinh này, họ cảm nhận được lực hấp dẫn hoàn toàn khác biệt so với Mặt Trăng – chỉ bằng khoảng 0,8 lần trọng lực của Trái Đất; việc đi lại trở nên vừa thoải mái vừa không gây cảm giác nặng nề hay trôi nổi. Loại đất trên bề mặt có màu nâu đậm, mịn màng và vừa phải khi bị đạp lên; trên những ngọn đồi xa xôi, có loài thực vật nở những bông hoa màu xanh biếc, hình dạng của những bông hoa này rất giống với loài “Nguyệt Tâm Quế” trên Mặt Trăng.

Trần Ngọc ngay lập tức phóng ra loại vi khuẩn “cảm ứng từ trường”; những thiết bị dò tìm siêu nhỏ này lan rộng trên bề mặt đất và phát ra ánh sáng huỳnh quang, giúp xác định được mạng lưới từ trường tương tự như ở cực nam Mặt Trăng. Cô cúi xuống, sử dụng dụng cụ lấy mẫu để thu thập các mẫu đất và tiến hành phân tích trên máy đo phân tích di động; kết quả cho thấy đất ở đây chứa nhiều khoáng chất quan trọng, đồng thời còn có một loại vi sinh vật có nguồn gốc tương tự như vi khuẩn từ trường trên Mặt Trăng, đang phát triển và sinh sản một cách chậm rãi. “Hệ sinh thái ở đây hoàn toàn tương thích với loại ‘vi khuẩn cộng sinh liên sao’ của chúng ta,” giọng Trần Ngọc run rẩy không kìm được, “Chúng ta đã thành công rồi.”