Thấy Lý Vệ Quốc vẫy tay, Ngô Hoà cười và chuyển đề tài: “Thực ra, hệ thống đánh chặn chiến lược bằng laser này còn một tính năng nữa, hoặc nói cách khác là một tác dụng rất lớn.”

Đó là chúng ta có thể sử dụng nó để loại bỏ những mảnh vỡ rác thải trên quỹ đạo, từ đó tránh được nguy cơ đe dọa và gây hư hại cho các vệ tinh và tàu vũ trụ quan trọng của chúng ta.”

Đây quả thật là một ứng dụng rất triển vọng. Lý Vệ Quốc và Uông Lương Công đều gật đầu đồng ý.

Hiện nay, trên quỹ đạo không gian Trái Đất tồn tại rất nhiều mảnh vỡ rác thải, và 99% trong số chúng là do hoạt động của con người gây ra.

Chẳng hạn như các mảnh vỡ của những vệ tinh hỏng hóc hoặc đã ngừng hoạt động, những mảnh vỡ của các tàu vũ trụ, thậm chí còn có những mảnh vỡ phát sinh từ các thí nghiệm quân sự.

Những vệ tinh và tàu vũ trụ này, khi va chạm với nhau trên quỹ đạo, sẽ tạo ra thêm nhiều mảnh vỡ nhỏ hơn nữa.

Và trong những năm gần đây, số lượng vệ tinh trên không gian ngày càng tăng, đặc biệt là những vệ tinh siêu nhỏ và các hệ thống vệ tinh quy mô lớn được đưa lên quỹ đạo.

Điều này khiến cho lượng mảnh vỡ rác thải trên quỹ đạo ngày càng gia tăng, và những mảnh vỡ này luôn đe dọa đối với các vệ tinh và tàu vũ trụ do con người phóng lên.

Trong những năm gần đây, đã xảy ra nhiều vụ va chạm giữa các mảnh vỡ rác thải với tàu vũ trụ và vệ tinh. Chẳng hạn, Trạm Vũ trụ Quốc tế đã không ít lần bị các mảnh vỡ rác thải đâm phải, và một số trường hợp còn rất nghiêm trọng, dẫn đến việc rò rỉ khí trong buồng điều áp.

Vì vậy, các nhà khoa học và quân đội của nhiều quốc gia đang nghiên cứu cách để tránh những thiệt hại do các mảnh vỡ rác thải gây ra đối với các vệ tinh và tàu vũ trụ trên quỹ đạo.

Thậm chí, các quốc gia cũng đang lên kế hoạch soạn thảo một công ước quốc tế nhằm giảm bớt lượng rác thải và mảnh vỡ trong không gian. Tuy nhiên, vấn đề này liên quan đến lợi ích của nhiều quốc gia, và yêu cầu của các quốc gia cũng khác nhau, nên rất khó để đạt được thỏa thuận chung.

Tuy nhiên, vẫn có một điểm đồng thuận chung, đó là cố gắng giảm bớt tối đa lượng rác thải trong không gian. Chẳng hạn, trước khi các vệ tinh và tàu vũ trụ bị loại bỏ, nhiều quốc gia sẽ sử dụng lượng nhiên liệu còn lại để thay đổi quỹ đạo của chúng, khiến chúng thay đổi hướng bay và rơi vào bầu khí quyển để bị đốt cháy.

Nhưng đó chỉ là một đề xuất, và hoàn toàn không mang tính ràng buộc pháp lý

Cùng với những vệ tinh gặp sự cố, mất kiểm soát hoặc mất liên lạc của các quốc gia khác nhau, lượng rác thải trong không gian không hề giảm bớt, mà ngược lại còn tiếp tục tăng lên và lan rộng ra.

Ngoài việc những rác thải này ảnh hưởng đến an toàn của các tàu vũ trụ và vệ tinh đang hoạt động trên quỹ đạo, thì còn có một lý do nữa.

Đó là bởi vì những rác thải và mảnh vỡ này chiếm dụng rất nhiều nguồn lực quỹ đạo quý giá. Cần biết rằng nguồn lực quỹ đạo này là có hạn, và một khi đã bị chiếm dụng thì sẽ không thể lấy lại được nữa.

Chính vì vậy, các quốc gia đều tranh đua nhau để phóng vệ tinh, nhằm giành lấy những nguồn lực quỹ đạo quý giá này.

Cũng chính vì điều này mà trên những quỹ đạo có giá trị cao, có rất nhiều vệ tinh đã ngừng hoạt động hoặc gặp sự cố, tạo ra nhiều mảnh vỡ và rác thải.

Những mảnh vỡ của vệ tinh, tàu vũ trụ cùng với rác thải trong không gian này vẫn tiếp tục chiếm dụng những nguồn lực quỹ đạo quý giá đó. Nếu muốn cho chúng tự động giảm quỹ đạo và rơi vào bầu khí quyển để bị đốt cháy nhờ lực hấp dẫn của Trái Đất, thì quá trình này sẽ mất rất nhiều thời gian. Rõ ràng, hiện nay các quốc gia không muốn chờ đợi lâu như vậy, vì vậy họ đều đang nghiên cứu cách thức để loại bỏ những rác thải trong không gian và mảnh vỡ vệ tinh này, nhằm giải phóng những nguồn lực quỹ đạo có giá trị cao.

Về cách thức loại bỏ những mảnh vỡ vệ tinh và rác thải trong không gian này, ý tưởng của các quốc gia khá giống nhau.

Trong thời kỳ còn có tàu con thoi, Hoa Kỳ đã từng sử dụng tàu con thoi để thành công trong việc bắt giữ những vệ tinh đã gặp sự cố và hỏng hóc trên quỹ đạo, sau đó đưa chúng trở về Trái Đất để sửa chữa. Sau khi sửa chữa xong, chúng lại được phóng trở lại không gian bằng tên lửa.

Đây chính là một kỹ thuật bắt giữ và thu hồi vệ tinh. Hoa Kỳ đã sử dụng tàu con thoi thực hiện nhiều nhiệm vụ như vậy trong không gian, và cũng đã tiến hành sửa chữa, bảo trì cho một số vệ tinh có giá trị cao trên quỹ đạo.

Một ví dụ nổi tiếng là những lần sửa chữa, bảo trì cho kính viễn vọng không gian Hubble. Tuy nhiên, kỹ thuật này đã kết thúc sau khi các tai nạn nghiêm trọng liên tiếp xảy ra với tàu con thoi của Hoa Kỳ.

Ngoài tàu con thoi, các nhà khoa học cũng đã đề xuất một số kỹ thuật khác để bắt giữ và thu hồi vệ tinh, và những kỹ thuật này cũng có thể được áp dụng để loại bỏ những mảnh vỡ vệ tinh.

Nói một cách đơn giản, đó là phóng m

Chỉ là thôi, Hàng Kỹ Thuật này tương đối nhạy cảm một chút mà thôi.

Vì nếu Hàng Kỹ Thuật này có thể bắt được các mảnh vụn vệ tinh và kéo chúng vào bầu khí quyển để thiêu rụi, thì tại sao nó không thể bắt được những vệ tinh của các quốc gia khác đang hoạt động bình thường trên quỹ đạo, sau đó kéo chúng vào bầu khí quyển để thiêu rụi chứ?

Thậm chí, ngay trước khi kéo những vệ tinh đó vào bầu khí quyển để thiêu rụi, người ta còn có thể sử dụng các thiết bị gián điệp trên vệ tinh đó để đánh cắp thông tin bí mật từ chúng.

Dù rằng Hàng Kỹ Thuật này nhạy cảm và dễ gặp phải sự phản đối từ các quốc gia, nhưng việc nghiên cứu về nó vẫn tiếp tục diễn ra một cách bí mật ở tất cả các quốc gia.

Chỉ là cho đến nay, vẫn chưa có ai công khai trình diễn những thành tựu nghiên cứu và thí nghiệm liên quan đến Hàng Kỹ Thuật này.

Còn có một Hàng Kỹ Thuật khác nữa, thực ra nó cũng tương tự như Hàng Kỹ Thuật kia, đó là việc phóng một vệ tinh lên quỹ đạo mục tiêu. Tuy nhiên, thay vì đi theo đuổi và bắt giữ các vệ tinh mục tiêu hay mảnh vụn vệ tinh, thì Hàng Kỹ Thuật này lại sử dụng “lưới” để chờ đợi các vệ tinh mục tiêu tự nguyện “đến gặp mình”.

Nói một cách đơn giản, vệ tinh này được tên lửa đưa lên quỹ đạo mục tiêu, sau đó qua nhiều lần thay đổi quỹ đạo để làm cho quỹ đạo của nó trùng với quỹ đạo mục tiêu, và ngay sau đó, vệ tinh này sẽ mở ra một “lưới” vũ trụ khổng lồ, sau đó giảm tốc để chờ đợi các mảnh vụn vệ tinh va vào “lưới” đó.

Tất nhiên, đây là phương pháp thụ động; còn có một phương pháp chủ động khác, đó là sử dụng “lưới” vũ trụ này để bắt giữ và chặn các mảnh rác vũ trụ trên quỹ đạo tương ứng.

Khi đã thu thập đủ số lượng mảnh rác vũ trụ, vệ tinh sẽ kéo những mảnh rác này vào bầu khí quyển để thiêu rụi.

Cuối cùng, còn có một phương pháp trực tiếp hơn, hay nói cách khác là hung hãn hơn, đó là một số cường quốc vũ trụ sử dụng vũ khí chống vệ tinh của riêng mình, tức là tên lửa chống vệ tinh.

Những tên lửa chống vệ tinh này sẽ được phóng lên không gian để tấn công mục tiêu, làm cho nó vỡ thành những mảnh nhỏ hơn.

Tuy nhiên, phương pháp này sẽ tiêu diệt mục tiêu, nhưng đồng thời cũng tạo ra nhiều mảnh rác vũ trụ nhỏ hơn. Những mảnh rác này có thể gây tổn hại cho các vệ tinh khác trên quỹ đạo, thậm chí gây ra những phản ứng dây chuyền đáng sợ.

Vì vậy, Hàng Kỹ Thuật này thường không được sử dụng, chỉ trong những trường hợp cần thiết và khẩn cấ