……

  30 giây sau, hai khoang tàu trên màn hình chính được ghép nối chính xác với nhau, phát ra tiếng “kẹt” nhẹ — việc ghép nối đã thành công! Vị trí giám sát sinh học lập tức báo cáo: “Tình trạng của khỉ Macaque bình thường! ‘Tinh Chấn’ đang nhìn về hướng khoang cung cấp vật tư, trong khi ‘Vân Tuyết’ đang quay vòng quanh bát ăn, có vẻ như đang mong đợi loại kem dinh dưỡng mới.”

  Sau khi hoàn tất việc cung cấp vật tư, nhiệm vụ nhanh chóng bước vào giai đoạn then chốt tiếp theo — bài kiểm tra sơ tán khẩn cấp cho phi hành gia trong ngày thứ 45 ở trạm vũ trụ mô phỏng. Bài kiểm tra này mô phỏng tình huống trạm nghiên cứu khoa học bị rò rỉ nghiêm trọng, và cần phải di chuyển “khách hàng là khỉ Macaque” vào khoang trở về trong vòng 15 phút để kiểm tra tính khả thi của quy trình sơ tán.

  “Bắt đầu bài kiểm tra! Mô phỏng tình trạng rò rỉ áp suất trong khoang sống, hiện tại áp suất là 101,3 kPa, đang giảm với tốc độ 0,5 kPa/giây!” Giọng nói phát thanh vang lên, dữ liệu áp suất trên màn hình chính đang nhảy múa nhanh chóng, đèn báo động màu đỏ bên trong khoang sống bắt đầu nháy lên, tiếng bíp vang lên qua loa, chói tai và gấp rút.

  Rõ ràng, “Tinh Chấn” và “Vân Tuyết” đã bị tiếng báo động làm hoảng sợ; “Tinh Chấn” cuộn mình lại ở góc giá đỡ, còn “Vân Tuyết” thì quay vòng quanh cửa khoang, phát ra tiếng kêu “chít chít”. Vị trí giám sát sinh học báo cáo: “Nhịp tim tăng lên đến 160 lần/phút, tần suất thở là 30 lần/phút, xuất hiện phản ứng căng thẳng nhẹ, nhưng vẫn không mất kiểm soát.”

  “Kích hoạt chương trình hướng dẫn!” Ngô Hoà đưa ra lệnh. Bên trong khoang sống đột nhiên sáng lên những đèn hướng dẫn màu xanh lá, kéo dài từ giá đỡ đến cửa khoang trở về, đồng thời vang lên tiếng chim hót du dương — đây là tín hiệu hướng dẫn do nhóm nghiên cứu thiết kế riêng, tận dụng sự yêu thích màu xanh lá và tiếng chim hót của khỉ Macaque để hướng dẫn chúng thoát ra ngoài.

  “Tinh Chấn” là con đầu tiên reaksi, theo đuổi ánh sáng xanh lá di chuyển về phía cửa khoang; “Vân Tuyết” do dự vài giây, sau đó cũng đi theo sau. Khi cả hai con khỉ Macaque đều vào trong khoang trở về, cửa khoang tự động đóng lại và bắt đầu tăng áp suất. Toàn bộ quá trình chỉ mất 8 phút, thấp hơn nhiều so với yêu cầu 15 phút.

  “Bài kiểm tra sơ tán thành công!” Tiếng báo cáo từ vị trí kiểm soát vang lên, và tiếng vỗ tay nổ ra khắp hội trường. Nhưng Ngô Hoà vẫn không hề thư giãn, ông gọi ra biểu đồ tăng

“Điều này có nghĩa là độ tin cậy vận hành lâu dài của hệ thống bảo đảm sự sống đã được kiểm chứng,” Ngô Hoà nói trong phòng chỉ huy, giơ báo cáo lên và tiếp tục, “Trong 30 ngày tới, chúng ta sẽ tập trung kiểm thử hiệu quả tuần hoàn vật tư tại trạm khoa học, như tỷ lệ tái chế nước, khả năng xử lý chất thải thực phẩm… Những dữ liệu này sẽ được sử dụng trực tiếp để thiết kế hệ thống cho sứ mệnh đưa người lên Mặt Trăng.”

Trên màn hình chính, hai con khỉ macaque “Tinh Châu” và “Vân Từ” đang cùng nhau ngồi bên cửa sổ quan sát, nhìn về phía Trái Đất đang từ từ quay tròn xa xôi. Ngô Hoà bước đến bên cửa sổ lớn, nhìn vào màn hình và “giao lưu từ xa” với những con khỉ này – từ khi được phóng lên không gian cho đến lúc sinh sống tại đây, từ các cuộc thử nghiệm khắc nghiệt đến việc rời bỏ nhanh chóng, những sinh mệnh nhỏ bé này không chỉ đã thích nghi được với môi trường Mặt Trăng mà còn trở thành những “người tiên phong” trong hành trình khám phá vũ trụ của loài người.

“Ông Dư, hãy thông báo cho trung tâm huấn luyện phi hành gia để họ cập nhật dữ liệu sinh lý của những con khỉ macaque này, coi đó là tài liệu tham khảo cho công tác huấn luyện phi hành gia,” Ngô Hoà nói với giọng đầy hy vọng về tương lai, “Chúng ta chỉ còn lại bước cuối cùng trước khi thực hiện sứ mệnh đưa người lên Mặt Trăng.”

Ánh sáng trong phòng chỉ huy vẫn rực rỡ, dữ liệu trên màn hình liên tục hiển thị. Tại trạm khoa học cách đó 380.000 km, cuộc sống “trong không gian” của hai con khỉ macaque vẫn đang tiếp diễn, trong khi những người phi hành gia trên Trái Đất đang với mỗi quyết định chính xác, mỗi lần tối ưu hóa tỉ mỉ, chuẩn bị mọi thứ cho ngày loài người bước chân lên Mặt Trăng.

Ngày thứ 65 sau khi hai con khỉ macaque sinh sống tại trạm khoa học Zhihai, màn hình chính của phòng chỉ huy được chiếm trọn bởi giao diện “Theo dõi hiệu suất hệ thống tuần hoàn nước”. Ngô Hoà cúi xuống nhìn đường cong màu xanh trên màn hình – trong ba ngày qua, tỷ lệ tái chế nước đã giảm từ 96% xuống còn 92%. Mặc dù vẫn cao hơn mức 90% được coi là đủ tiêu chuẩn, nhưng xu hướng giảm này khiến anh lo lắng. Đây là một chỉ số then chốt ở giai đoạn cuối của sứ mệnh; nếu tỷ lệ tái chế tiếp tục giảm, điều đó có thể ảnh hưởng đến lượng nước dự trữ trong tàu về Trái Đất, từ đó đe dọa đến sự an toàn của hai con khỉ trên đường trở về.

“Ông Chu, đã kiểm tra chỉ số ô nhiễm của màng lọc thẩm thấu ngược chưa?” Ngô Hoà nhấp nhẹ ngón tay lên màn hình cảm ứng để xem dữ liệu theo dõi thời gian thực của bộ phận màng lọc. Trái tim của hệ thống tuần hoàn nướ

Ngô Hoà đi đến vị trí phân tích chất lượng nước và quan sát những thí nghiệm mô phỏng được thực hiện bởi các kỹ sư – trong mẫu nước đã được xử lý, hàm lượng cacbon hữu cơ tổng cộng tăng từ 0,3mg/L lên 0,5mg/L; mặc dù chưa vượt quá giới hạn cho phép, nhưng con số này đã gần đến ngưỡng an toàn. “Không được rửa bằng áp suất cao, vì điều đó sẽ làm hỏng cấu trúc của màng lọc,” ông bác bỏ phương án thay thế do nhóm kỹ thuật đề xuất, rồi chỉ vào mô-đun làm sạch hóa học trên màn hình và nói: “Hãy sử dụng dung dịch axit citric 0,1% để rửa liên tục, kiểm soát nhiệt độ pH ở mức 2,5–3,0; cách này vừa có thể loại bỏ lớp màng sinh học, vừa không làm ăn mòn vật liệu màng lọc. Thời gian làm sạch được đặt vào tối nay, tránh thời điểm khỉ macaque uống nước nhiều nhất.”

Vào lúc 22 giờ tối, quy trình làm sạch được bắt đầu đúng giờ. Trên màn hình chính, dung dịch axit citric màu xanh nhạt tuần hoàn trong hệ thống ống dẫn; đường cong biểu thị mức độ ô nhiễm giảm dần với tốc độ 1% mỗi 10 phút. Ngô Hoà ngồi tại bàn điều khiển, kiểm tra dữ liệu mỗi nửa giờ một lần; mãi đến 1 giờ sáng, khi tỷ lệ thu hồi nước tăng trở lại mức 95%, ông mới thở phào nhẹ nhõm. “Hãy ghi chép lại các thông số làm sạch này; lần sau, nếu tỷ lệ thu hồi nước giảm xuống 5%, hãy bắt đầu quy trình làm sạch phòng ngừa ngay lập tức,” ông nói qua bộ đàm, giọng nói của ông mang chút mệt mỏi, nhưng vẫn rất quyết tâm.

Sau khi giải quyết xong vấn đề liên quan đến hệ thống tuần hoàn nước, nhiệm vụ tiếp theo là chuẩn bị cho khoang trở về Trái Đất – chỉ còn 15 ngày nữa là đến lúc khỉ macaque trở về, việc kiểm tra hệ thống bảo vệ nhiệt của khoang trở về trở thành ưu tiên hàng đầu. Khi khoang trở về đi vào bầu khí quyển Trái Đất, nhiệt độ bề mặt sẽ tăng vọt lên đến 1600°C; nếu lớp bảo vệ nhiệt bị hỏng, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Vào ngày thứ 70 của cuộc thăm dò khoa học, cánh tay máy của trạm nghiên cứu đã sử dụng camera độ phân giải cao để quét toàn bộ lớp bảo vệ nhiệt của khoang trở về ở mọi góc độ. Trên màn hình chính, bề mặt màu bạc của khoang trở về hiện ra rõ ràng; lớp bảo vệ nhiệt được tạo thành từ hàng nghìn tấm vật liệu composite bazơ phenol, mỗi tấm đều được đánh dấu bằng một số hiệu riêng biệt. “Tấm vật liệu bảo vệ nhiệt thứ 12 ở khu vực A3 có vết nứt dài 0,5 milimét ở mép!” Giọng nói của người điều khiển cán