Ngoài chính chiếc tàu vũ trụ có thể phồng lên được này ra, điều khiến mọi người quan tâm nhất chính là dự án trang trại vũ trụ được triển khai bên trong nó.

Theo kế hoạch đã định, sau khi chiếc tàu vũ trụ có thể phồng lên được được đưa lên không gian và được phồng ra, dự án trang trại vũ trụ cũng lập tức được bắt đầu thực hiện.

Lần này, cùng với con tàu vũ trụ này lên không gian còn có hơn hai mươi loại hạt giống thực vật, bao gồm các loại rau củ cũng như ngũ cốc như lúa mì, lúa gạo, ngô, cùng với khoai tây, khoai lang và các loại cây lương thực khác.

Ngoài thực vật ra, lần này còn có một số loại côn trùng giàu protein cùng với một số vi sinh vật, nhằm xây dựng một hệ sinh thái vũ trụ hoàn chỉnh.

Theo kế hoạch, chiếc tàu vũ trụ có thể phồng lên được này sẽ tự động bay trong không gian trong khoảng bảy đến tám tháng, nhằm kiểm chứng tính tin cậy của chính nó.

Ngoài ra, mục tiêu còn là để xem liệu dự án trang trại vũ trụ và hệ sinh thái vũ trụ được xây dựng có thực sự khả thi hay không.

Cần biết rằng, vấn đề thức ăn luôn là một trong những trở ngại lớn nhất cản trở con người tiến vào không gian. Hiện nay, tất cả các phi hành gia trên các tàu vũ trụ đều phải dựa vào nguồn cung cấp từ Trái Đất mới có thể sống sót.

Mỗi một thời gian nhất định, các tàu vận tải hàng hóa chứa đầy các vật tư này sẽ được phóng lên không gian và ghép nối với trạm vũ trụ, mang đến cho trạm những nguồn vật tư quan trọng như nước và thức ăn – những thứ cực kỳ cần thiết cho phi hành gia. Những vật tư này chiếm gần một nửa, thậm chí là nhiều hơn nữa, của dung lượng vận chuyển của tàu vận tải hàng hóa.

Trong tương lai, con người sẽ muốn đặt chân đến các hành tinh khác, như Mặt Trăng, Sao Hỏa, thậm chí là các hành tinh xa xôi như Enceladus.

Việc phụ thuộc vào nguồn cung cấp từ Trái Đất sẽ trở nên không thực tế, không đáng tin cậy và tốn kém rất nhiều. Vì vậy, việc tự lực cung tự cấp là vấn đề trọng tâm mà các nhà khoa học đang nghiên cứu hiện nay.

Chẳng hạn, trong bộ phim khoa học viễn tưởng “Sự sống trên sao Hỏa”, nhân vật nam chính đã sống sót nhờ vào việc trồng khoai tây trên sao Hỏa.

Hiện nay, theo các cuộc thăm dò, ở vùng cực nam của Mặt Trăng và các địa điểm trên Sao Hỏa, đều có sự tồn tại của nước.

Tại cực nam Mặt Trăng, có rất nhiều sông băng và đất đóng băng, chứa lượng nước khổng lồ, đủ để con người sử dụng.

Còn trên bề mặt Sao Hỏa, theo kết quả nghiên cứu mới nhất của NASA, trên bề mặt Sao Hỏa có nước ở thể lỏng thay đổi theo các mùa.

Và tại cực nam Sao Hỏ

Với nguồn nước, điều này đã đặt nền móng cho sự sống của loài người. Nguồn nước không chỉ có thể cung cấp nước uống cho các phi hành gia mà còn có thể được sử dụng làm nhiên liệu.

Trong đó, khí hydro thu được sau quá trình phân tích có thể được dùng làm nhiên liệu cho tên lửa, còn oxy tách ra thì không chỉ đáp ứng nhu cầu hô hấp của con người mà còn có thể đóng vai trò như chất oxy hóa.

Thậm chí, khi khí hydro kết hợp với carbon dioxide thải ra từ hơi thở con người và carbon dioxide trong bầu khí quyển Sao Hỏa, chúng ta có thể tạo ra một loại nhiên liệu chất lượng cao khác – metan, đây cũng là loại nhiên liệu lý tưởng để đẩy tên lửa vào không gian.

Nếu có nước và đất, liệu con người có thể trồng trọt lương thực và rau củ trên những hành tinh khác không?

Không, việc này không hề đơn giản như vậy.

Dù là Mặt Trăng hay Sao Hỏa, chúng đều rất hoang vu, đất đai không chứa chút dinh dưỡng nào, làm sao có thể trồng cây được?

Vì vậy, nếu muốn trồng cây, chúng ta phải cải tạo đất đai. Nhưng điều này không thể thực hiện trong thời gian ngắn, vì vậy các nhà khoa học đã chuyển sự chú ý sang công nghệ trồng trọt không cần đất.

Công nghệ trồng trọt không cần đất, nói một cách đơn giản, là không sử dụng đất mà thay vào đó sử dụng dung dịch dinh dưỡng để trồng cây trong môi trường nước hoặc trong không khí.

Công nghệ trồng trọt không cần đất này, đặc biệt là phương pháp trồng bằng dung dịch dinh dưỡng, rất đơn giản và thiết thực, và đã được áp dụng rộng rãi trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta. Hiện nay, rất nhiều loại rau củ trong siêu thị đều được trồng trong các nhà máy trồng trọt ở vùng ngoại ô, sử dụng công nghệ trồng trọt không cần đất.

Đây cũng là lý do tại sao chúng ta thấy rất nhiều loại rau củ tươi mới trong siêu thị không hề có chút đất bám trên bề mặt, chúng rất sạch sẽ.

Một ưu điểm lớn nhất của các nhà máy trồng trọt này là chúng không bị ảnh hưởng bởi thời tiết bên ngoài, có thể điều chỉnh môi trường bên trong nhà máy theo nhu cầu, bao gồm nhiệt độ, độ ẩm, ánh sáng, v.v., và có thể liên tục trồng trọt rau củ mà không bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi của các mùa.

Hơn nữa, những cây trồng này còn có thể hấp thụ lượng lớn carbon dioxide và giải phóng lượng lớn oxy, từ đó hỗ trợ sự sống của con người.

Vì vậy, hiện nay các nhà khoa học hy vọng sẽ áp dụng công nghệ này vào việc thám hiểm không gian và các hành tinh khác, để cung cấp đủ lương thực cho các phi hành gia, giúp họ tự giải quyết vấn đề về thức ăn.

Tuy nhiên, về mặt lý thuyết, ý tưởng này hoàn toàn khả thi. Nhưng trong thực tế, việc triển khai lại gặp phải nhiều vấn đề.

Trước

Thí nghiệm này ban đầu được lên kế hoạch kéo dài một năm, nhưng những người tham gia đã không thể chịu đựng nổi và phải rời đi sau hơn 200 ngày. Lý do là toàn bộ hệ sinh thái trong không gian đã gặp vấn đề, khiến các tình nguyện viên không thể tồn tại được.

Dự án trang trại vũ trụ mà Ngô Hoà cùng nhóm của mình đang thử nghiệm cũng nhằm mục đích khám phá lĩnh vực này, từ đó hướng tới mục tiêu xa vọng là giúp loài người có thể sống lâu dài trong không gian và trên các hành tinh khác.

Đối với Ngô Hoà và nhóm của anh, việc trồng rau trong không gian thực sự không hề dễ dàng. Nó không giống như những thí nghiệm vũ trụ thông thường, nơi chỉ cần gieo hạt và chờ chúng nảy mầm là xong.

Trước hết, chiếc khoang vũ trụ có thể nở rộng này, mặc dù được thiết kế để con người có thể sinh sống bên trong, nhưng trong giai đoạn thử nghiệm đầu tiên này, vì lý do an toàn, tất nhiên không ai được phép vào bên trong.

Ngô Hoà và nhóm của anh từng plán muốn kết nối chiếc khoang vũ trụ này với trạm vũ trụ của chúng ta, điều này sẽ giúp việc thực hiện các thí nghiệm trở nên thuận tiện hơn nhiều. Tuy nhiên, vì lý do an toàn, các cơ quan liên quan và nhóm chuyên gia sau nhiều cuộc thảo luận đã từ chối yêu cầu của họ.

Dù sao đi nữa, việc này liên quan trực tiếp đến sự phát triển của ngành hàng không vũ trụ, đến sự an toàn của trạm vũ trụ trị giá hàng trăm tỷ đồng, và đến tính mạng của nhiều phi hành gia, vì vậy phải hết sức thận trọng.

Vì vậy, lần này chiếc khoang vũ trụ có thể nở rộng này hoạt động độc lập trong không gian, và tất cả các thao tác liên quan đến trang trại vũ trụ bên trong đều được thực hiện bởi hai cánh tay robot thông minh do họ tự nghiên cứu và phát triển, theo chương trình đã được lập trình sẵn, hoặc thông qua điều khiển từ xa.

Như vậy, độ khó của thí nghiệm này đã tăng lên đáng kể. Trong không gian, mọi thứ đều ở trạng thái không trọng lực, điều này làm tăng thêm độ khó cho việc thiết lập trang trại vũ trụ. Hơn nữa, công việc trồng trọt và chăm sóc các loại thực vật cũng rất phức tạp.

Một công việc còn khó khăn hơn nữa là việc sử dụng các cánh tay robot thông minh để hái lá rau và nuôi những loại côn trùng cụ thể.

Trong môi trường không gian không trọng lực, mọi việc đều trở nên khó khăn, huống chi là những công việc tỉ mỉ như vậy.