“Theo đánh giá ban đầu, đây là nước ở thể lỏng được bảo quản trong các tầng đá của bề mặt Mặt Trăng; có thể đây là di tích còn lại từ các hoạt động núi lửa trên Mặt Trăng cách đây hàng tỷ năm,” Lý Tuệ chỉ vào bản đồ địa chất được hiển thị trên màn hình; các đường kẻ màu đỏ bao quanh khu vực màu xanh, “Đội khoan đã đạt độ sâu 150 mét, chỉ còn hai giờ nữa là họ sẽ đến tầng đá mục tiêu.”

Ánh mắt Lâm Phong dừng lại ở phần cảnh báo rủi ro ở góc màn hình; anh nhíu mày: “Nhưng theo dữ liệu giám sát động đất trên Mặt Trăng, khu vực khoan có cấu trúc đứt gãy không ổn định; việc khoan có thể gây ra những trận động đất nhỏ, vì vậy cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng các biện pháp phòng ngừa khẩn cấp. Trần Ngọc, nhóm của em cần chuẩn bị sẵn các biện pháp bảo vệ chống vi sinh vật; ngay khi lớp nước này được mở ra, chúng ta phải ngăn chặn không cho các vi sinh vật ở tầng sâu lan truyền theo dòng nước, nhằm bảo vệ sự cân bằng sinh thái của khu vực này.”

Trần Ngọc ngay lập tức gật đầu và mở ra kế hoạch bảo vệ chống vi sinh vật đã được lập sẵn trên thiết bị di động: “Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn các chất chắn sinh học có thể phân hủy được; ngay khi phát hiện ra bất kỳ vi sinh vật bất thường nào, chúng tôi có thể thiết lập vùng cách ly trong vòng 30 phút. Ngoài ra, nước ở tầng sâu có thể chứa các khoáng chất đặc biệt; chúng ta có thể thu thập mẫu vật để nghiên cứu tác động của chúng đối với hoạt tính của vi khuẩn ‘chuyển hóa heli-3’.”

Thời gian trôi qua trong sự chờ đợi căng thẳng; khi độ sâu khoan đạt 203 mét, các thiết bị giám sát trong phòng điều khiển đột nhiên phát ra tiếng báo động chói tai. “Áp suất ống khoan giảm mạnh! Phát hiện tín hiệu nước tràn ra ngoài!” Một nhân viên kỹ thuật hét lên; khu vực màu xanh trên màn hình hologram lập tức mở rộng ra – lớp nước đã được khoan xuyên qua!

Lý Tuệ lập tức nhấn nút khẩn cấp; thiết bị khoan ngay lập tức dừng hoạt động, các van chống rò rỉ tự động đóng lại. Vài phút sau, những mẫu nước đầu tiên được chuyển đến phòng thí nghiệm thông qua các đường ống chuyên dụng; dòng chất trong suốt đó chứa đầy các hạt đá Mặt Trăng nhỏ, lắc nhẹ trong bình chứa. Trần Ngọc đeo găng tay vô trùng và nhỏ mẫu nước vào đĩa thử nghiệm; dưới kính hiển vi, ngoài các hạt khoáng chất nhỏ, họ thực sự phát hiện ra một loại vi sinh vật có hình dạng giống những quả cầu trong suốt – loại vi sinh vật này hoàn toàn khác với các loài vi khuẩn có mặt ở tầng mặt và tầng sâu của Mặt Trăng.

“Đây là một loại vi sinh vật hoàn toàn mới! Chúng ta sẽ đặt tên cho nó là ‘Vi khuẩn nước Mặt Trăng’,” giọng Trần Ngọc tràn đầy hào hứng, “Kết quả kiểm tra ban đầu cho thấy, loại vi sinh vật này có thể sống trong môi trường có áp suất cực cao; các sản phẩm chuyển hóa của nó chứa nhiều nitơ, điều này rất có lợi cho sự phát triển của thực vật!”

Tuy nhiên, niềm vui chưa kịp kéo dài lâu thì tiếng báo động khẩn cấp của căn cứ lại vang lên khắp nơi.

**Thông báo khẩn cấp! Xảy ra động đất nhỏ gần trạm thăm dò sâu, cường độ 1,8 độ Richter, khiến các đường ống vận chuyển nước bị vỡ; một số vi khuẩn ‘Lục tâm thủy cầu khuẩn’ theo dòng nước xâm nhập vào đất xung quanh, khiến các cánh đồng lúa mì ở phía đông khu vực sinh thái xuất hiện hiện tượng phát triển bất thường!**

Khi mọi người đến khu vực sinh thái, họ đều bị choáng ngợp trước cảnh tượng trước mắt. Trong các cánh đồng lúa mì ở phía đông, những cây lúa mì vốn chỉ cao đến thắt lưng bỗng nhiên phát triển vùi vụi lên hơn hai mét trong thời gian ngắn; thân lúa mì to nhưng mềm yếu và dễ gãy, bông lúa khô héo không có hạt, một số lá còn chuyển sang màu tím đỏ kỳ lạ. Điều đáng lo ngại hơn là hiện tượng này đang lan rộng với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường; những cây hướng dương gần đó cũng bắt đầu xuất hiện triệu chứng thân cây bị cong vênh.

“Các sản phẩm chuyển hóa của vi khuẩn ‘Lục tâm thủy cầu khuẩn’ đã kích thích quá trình phân chia tế bào của thực vật, nhưng làm đảo lộn chu kỳ phát triển bình thường, khiến dinh dưỡng không thể được tập trung cung cấp cho quả.” Trần Ngọc nhanh chóng lấy mẫu lúa mì để phân tích; kết quả từ thiết bị cho thấy nồng độ nitơ trong đất cao gấp 5 lần mức bình thường. “Chúng ta phải ngăn chặn sự lây lan của vi sinh vật này càng sớm càng tốt, nếu không toàn bộ vùng đất xanh này sẽ bị hủy hoại.”

Bỗng nhiên, Tô Triệu Dụ chỉ vào khu vườn rau nhà của người dân gần đó và nói: “Các bạn nhìn kìa! Những cây cà rốt mà bà Zhang trồng thì hoàn toàn bình thường!” Mọi người nhìn theo hướng ông ấy chỉ và thấy rằng những cây cà rốt ở đó mọc đều đặn, lá xanh tươi, không hề có dấu hiệu bất thường nào. Bà Zhang là mẹ của đầu bếp Lão Zhang tại căn cứ; lần này bà mang theo hạt giống cà rốt cổ điển từ quê nhà và trồng chúng ở góc vườn rau.

Trần Ngọc lập tức chạy đến lấy mẫu đất xung quanh rễ cây cà rốt để kiểm tra; kết quả khiến cô rất ngạc nhiên: “Chất tiết ra từ rễ cây cà rốt có thể ức chế hoạt động của vi khuẩn ‘Lục tâm thủy cầu khuẩn’! Trong chất này chứa một loại hợp chất flavonoid đặc biệt, có thể can thiệp vào quá trình chuyển hóa của vi sinh vật, giúp chúng trở lại trạng thái bình thường.”

“Đây chính là ý tưởng của phương pháp phòng trừ sinh học!” Lâm Phong lập tức đưa ra chỉ thị: “Trần Ngọc, hãy dẫn đội ngũ thu thập chất tiết từ rễ cây cà rốt để sản xuất chất ức chế sinh học; Lý Tuệ, hãy tổ chức người dân đào các rãnh cách ly xung quanh khu vực sinh thái để ngăn chặn sự lây lan của đất bị nhiễm bẩn; Tô Triệu Dụ, hãy kêu gọi mọi người trong căn cứ và gia đình tham gia thu hoạch lá và rễ cây cà rốt một cách khẩn cấp, để cung cấp nguyên liệu đầy đủ cho việc sản xuất chất ức chế.”

Một cuộc đua với thời gian đã bắt đầu. Nhà hàng của Tô Triệu Dụ tạm thời phải đóng cửa; anh cùng các đầu bếp và gia đình mình đến vườn rau, cẩn thận thu hoạch những cây cà rốt cùng với phần đất bám quanh rễ, sau đó đóng gói chúng cẩn thận và gửi đến phòng thí nghiệm.

Bà Zhang nhìn những củ cà rốt mà mình trồng có thể góp phần vào công việc của căn cứ, khuôn mặt bà tràn ngập niềm tự hào. Bà vừa hướng dẫn mọi người cách thu hoạch vừa nói: “Đây là giống cà rốt truyền thống của quê tôi, đã được trồng từ hàng trăm năm nay; chúng có khả năng chịu hạn và thích nghi với đất cằn cỗi. Không ngờ rằng chúng cũng có thể phát huy tác dụng lớn trên Mặt Trăng.”

Trong phòng thí nghiệm, nhóm của Trần Ngọc đang nỗ lực hết sức để chiết xuất chất ức chế sinh học. Máy ly tâm đang hoạt động ở tốc độ cao; dung dịch màu xanh nhạt được dẫn qua đường ống vào các bình kín. Loại chất ức chế tự nhiên này không chỉ có thể ngăn chặn sự phát triển quá mức của vi khuẩn “Urospira lunaris”, mà còn không gây hại đến các loại vi khuẩn có lợi như vi khuẩn chịu được silic và vi khuẩn chuyển đổi heli-3. Trong khi đó, Lý Tuệ cùng đội ngũ kỹ sư đang đào những rãnh cách ly; bên trong các rãnh này được trải lớp vải không dệt đã được ngâm qua chất ức chế, tạo thành một lớp bảo vệ kép.

Tô Triệu Dụ tự nguyện đến cánh đồng lúa mì bị ô nhiễm nặng nhất, cùng thiết bị phun thuốc. Anh mặc đồ bảo hộ và mang theo bình phun đầy chất ức chế, cẩn thận phun thuốc dọc theo các luống lúa mì. Cậu bé từng e ngại trước những cơn bão bụi trên Mặt Trăng giờ đây đã có thể tự mình đảm nhận trách nhiệm; biểu tượng quốc kỳ trên bộ đồ bảo hộ của anh nổi bật rõ dưới ánh nắng mặt trời.

Sau hai ngày hai đêm nỗ lực không ngừng, sự lây lan của vi khuẩn “Nguyên bào nước tâm mặt trăng” cuối cùng cũng được kiểm soát. Những luống lúa mì phát triển bất thường đã được dọn dẹp sạch sẽ, và hạt giống được cải tiến, kết hợp với tinh chất từ cà rốt, đã được gieo trồng lại. Những mầm lúa mì mới mọc lên phát triển rất tốt. Điều đáng mừng hơn nữa là nhóm nghiên cứu của Trần Ngọc đã phát hiện ra rằng việc sử dụng với lượng vừa phải vi khuẩn “Nguyên bào nước tâm mặt trăng” kết hợp với chất tiết từ cà rốt có thể làm tăng đáng kể năng suất trồng trọt rau củ. Những loại rau như xà lách, vốn cần hai tháng mới chín muồi, giờ đây chỉ cần một tháng rưỡi là có thể thu hoạch được.

Sau khi cuộc khủng hoảng được giải quyết, căn cứ đã tổ chức một hội thảo đặc biệt về nông nghiệp trên Mặt Trăng, và bà Zhang đã được mời lên bục phát biểu. Bà cầm trên tay những củ cà rốt mình trồng, cười nói: “Những bí quyết được truyền lại từ tổ tiên chúng ta thực sự ẩn chứa nhiều điều sâu sắc. Việc trồng trọt cũng giống như cuộc sống con người, cần phải tìm đến sự cân bằng; không thể tham lam muốn có được nhiều thứ một cách nhanh chóng, mà phải để mọi thứ phát triển theo bản chất tự nhiên của chúng.” Những tiếng vỗ tay nhiệt tình vang lên dưới sân khấu; những nhà khoa học và kỹ sư đang nghiên cứu ở lĩnh vực thám hiểm vũ trụ này đã nhận ra được bản chất thực sự của sự cân bằng sinh thái thông qua những lời nói của một bà lão bình thường.