Trung tâm Vũ trụ Hàng không Nam Hải, tên lửa vận chuyển hạng nặng “Kiến Mộc Chín” giống như một con cá voi bạc khổng lồ, nằm yên bình bên cạnh cấu trúc phóng. Hai bên thân tên lửa được gắn các động cơ hỗ trợ, in rõ dòng chữ “Dự án xây dựng Căn cứ trên Mặt Trăng giai đoạn một”. Dưới sàn phóng, các kỹ thuật viên mặc đồng phục màu cam đang tiến hành kiểm tra cuối cùng.

Lâm Phong đứng ở lối vào hành lang lên tàu, chỉnh lại bộ đồ công tác màu xanh đậm của mình. Chiếc huy hiệu “Tổng chỉ huy xây dựng căn cứ” mới được gắn trên vai anh, chính là danh tính then chốt trong nhiệm vụ này. “Lý Tuệ, hãy kiểm tra lại danh sách thiết bị trong buồng điều khiển trọng tâm một lần nữa.” Anh quay đầu nhìn Lý Tuệ đang ngồi phía sau, người này đang nhanh chóng di chuột trên thiết bị, những tên thiết bị liên tục xuất hiện trên màn hình.

“Hệ thống duy trì sự sống trong buồng điều khiển trọng tâm, mô-đun tuần hoàn sinh thái và trung tâm phân phối năng lượng đã được kiểm tra kỹ lưỡng rồi; tất cả các thiết bị quan trọng đều có bản sao dự phòng,” Lý Tuệ nói, ánh mắt đầy hy vọng, “Lần này, đoàn xây dựng và các Nhà khoa học đi cùng có tổng cộng 32 người, trong đó có 10 kỹ sư sinh thái và 8 kỹ sư cấu trúc, tất cả đều là những chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực.”

Trong đoàn người lên tàu, ngoài những khuôn mặt quen thuộc như Trần Ngọc, Chu Minh Viễn… thì còn nhiều người mới tham gia vào đoàn xây dựng. Họ mang theo những chiếc ba lô nặng trĩu, khuôn mặt họ toát lên vẻ hào hứng xen lẫn lo lắng. “Tổng chỉ huy Lâm, lần này thiết bị in 3D để sản xuất vật liệu trên Mặt Trăng đã được nâng cấp chưa?” Giáo sư Vương, người phụ trách lĩnh vực kỹ thuật cấu trúc, tiến lại hỏi, ông đang cầm theo một máy phân tích cấu trúc di động, “Nghe nói thiết bị này có thể in ra những khung cấu trúc có bán kính lớn hơn, đúng không?”

“Đúng vậy, thế hệ máy in mới này có tốc độ in cao gấp ba lần so với trước, và bán kính in tối đa có thể đạt 20 mét,” Lâm Phong trả lời, “Ngoài ra, chúng ta còn sử dụng sản phẩm chuyển hóa từ vi khuẩn chịu lực silicon làm chất kết dính; vì vậy, độ bền của các cấu trúc được in ra đã tăng lên 50% so với trước đây, và chúng cũng có thể chịu đựng được sự chênh lệch nhiệt độ cực đoan trên Mặt Trăng.”

“Các đơn vị, xin lưu ý: Thời gian đếm ngược cho việc phóng tên lửa Kiến Mộc Mười Ba là 15 phút nữa.” Lệnh từ trung tâm chỉ huy được truyền đến tất cả mọi người thông qua thiết bị liên lạc; hành lang lên tàu bắt đầu co lại từ từ

Lâm Phong chăm chú nhìn vào dữ liệu về độ cao; con số đó đang tăng nhanh từ 0 lên. Đường cong của Trái Đất dần trở nên rõ ràng qua cửa sổ phi thuyền. “Tầng rocket thứ nhất đã được tách ra thành công, lực đẩy của Tầng rocket thứ hai hoạt động bình thường,” thông báo từ kỹ sư hệ thống đẩy vang lên qua bộ liên lạc. “Hiện tại, độ cao là 500 km, vận tốc là 7,9 km/giây; chúng ta đã đi vào quỹ đạo gần Trái Đất.”

Trong quá trình di chuyển từ Trái Đất lên Mặt Trăng, khu vực công cộng của phi thuyền trở thành phòng họp tạm thời. Các kỹ sư sinh thái ngồi lại với nhau, và trên màn hình hologram hiện lên bản thiết kế Căn cứ trên Mặt Trăng: với Trạm khảo sát Khoa học Zhihai làm trung tâm, xung quanh được mở rộng thành ba khu vực chức năng hình cánh quạt, bao gồm khu vực sinh sống sinh thái, khu vực thí nghiệm khoa học và khu vực cung cấp năng lượng; bên ngoài còn được quy hoạch các khu vực khai thác đất mặt trăng và trồng trọt nông nghiệp.

“Chúng tôi dự định sẽ hoàn thành việc xây dựng khu vực sinh sống sinh thái trước tiên. Thiết kế này dựa trên nguyên lý lắp ghép các module; mỗi cabin sinh hoạt có thể chứa 4 người và được trang bị không gian sống cũng như khu vực làm việc riêng biệt,” kỹ sư sinh thái Zhang Min chỉ vào mô hình cabin trên màn hình. “Hệ thống tuần hoàn sinh thái bên trong cabin sẽ sử dụng loại màng sinh học làm từ vi khuẩn chịu lực dựa trên silic – loại vi khuẩn này có thể làm tăng hiệu suất xử lý nước thải sinh hoạt lên tới 99,8%, đồng thời cũng có thể phân hủy một số loại chất thải rắn, chuyển hóa chúng thành chất dinh dưỡng cần thiết cho cây trồng.”

Trong khi đó, Zhou Mingyuan cùng nhóm địa chất đang phân tích dữ liệu địa chất sâu về địa điểm xây dựng Căn cứ trên Mặt Trăng. “Dựa trên kết quả khảo sát lần trước, độ dày của đất mặt trăng trong phạm vi 3 km xung quanh khu vực căn cứ là đều nhau; dưới lòng đất không có hang động dung nham lớn, nên rất thích hợp để xây dựng các công trình lớn,” anh cho xem bản đồ địa chất. Những dấu hiệu đánh dấu khu vực an toàn màu đỏ trên bản đồ rất nổi bật. “Chúng tôi cũng phát hiện ra một nguồn nước đá băng ở tầng sâu, cách căn cứ khoảng 5 km; trong tương lai, nguồn nước này có thể được sử dụng làm nguồn nước uống và nhiên liệu.”

Lâm Phong và Lý Tuệ thì đang bận rộn soạn thảo kế hoạch công việc sau khi hạ cánh. “Sau khi đến nơi, trước tiên sẽ thực hiện việc kết nối giữa cabin trung tâm và trạm khảo sát khoa học, sau đó chia làm ba nhóm để thực hiện các nhiệm vụ cụ thể: nhóm xây dựng sẽ phụ trách lắp đặt các cabin sinh hoạt và trạm cung cấ

Hệ thống tự động gắn kết của tàu vũ trụ được kích hoạt, Lâm Phong chăm chú theo dõi các thông số liên quan đến việc gắn kết trên bảng điều khiển: “Cách điểm gắn kết còn 100 mét, 50 mét, 10 mét…”

Rồi một tiếng “kẹt” rõ ràng vang lên, và giọng reo hò của những người ở lại căn cứ vang lên qua bộ đàm: “Tổng Giám đốc Lâm, Đội trưởng Lý, chào mừng các bạn trở về! Căn cứ đã sẵn sàng chào đón các thành viên mới!”

Khi bước ra khỏi buồng điều áp, hương thơm hỗn hợp của nước sát trùng, kim loại và mùi cỏ non ùa vào mặt họ. So với một năm trước, nơi này đã thay đổi hoàn toàn: hành lang vốn hẹp bây giờ đã được mở rộng gấp ba lần, hai bên tường được lắp đặt những dải đèn LED sáng chói, và nền nhà được lót bằng vật liệu tổng hợp từ bụi mặt trăng, có tính chất chống trơn trượt và bền. Người phụ trách nhóm ở lại báo cáo: “Nhóm chúng tôi đã hoàn thành việc cải tạo cơ bản cho khoang sinh hoạt; hiện nay nơi đây có thể chứa đến 50 người cùng lúc.” Các tấm pin năng lượng mặt trời đầu tiên đã được lắp đặt xong, công suất cung cấp điện lên đến 1200kW.”

Ngay sau khi đặt hành lí xuống, các Nhà khoa học và nhân viên xây dựng đã bắt tay vào công việc. Các kỹ sư kiến trúc mang theo thiết bị in 3D từ bụi mặt trăng đến khu vực xây dựng các khoang sinh hoạt; các kỹ sư sinh thái thì đi thẳng đến khu vực trồng trọt để bắt đầu lắp đặt lớp đất giàu dinh dưỡng được cải tạo từ bụi mặt trăng; nhóm nghiên cứu sinh học do Trần Ngọc dẫn đầu thì vào phòng thí nghiệm sinh học mới xây dựng để chuẩn bị tiến hành thí nghiệm nuôi cấy quy mô lớn các loại vi khuẩn có khả năng chịu đựng silicon.

Lâm Phong và Lý Tuệ đến trạm năng lượng để kiểm tra thiết bị. Trạm năng lượng mới này nằm ở phía tây căn cứ, bao gồm 20 nhóm tấm pin năng lượng mặt trời lớn và 3 khoang lưu trữ năng lượng; những tấm pin màu bạc lấp lánh dưới ánh nắng mặt trăng, trông giống như một khu rừng kim loại mở rộng ra. Người phụ trách trạm năng lượng chỉ vào màn hình giám sát và nói: “Các tấm pin được phủ lớp chống oxy hóa từ bụi mặt trăng; tỷ lệ bụi mặt trăng bám vào chúng đã giảm 70%, và tần suất vệ sinh cũng được giảm từ mỗi tuần một lần xuống còn mỗi tháng một lần.”