**Phiên bản sửa đổi**

Vào cuối tháng Bảy, gió sa mạc Gobi đã dịu bớt đi sự hung hãn, nhưng vẫn mang theo sự gồ ghề của hạt cát, thổi qua những tấm kính chống nổ mới được lắp đặt tại Căn cứ nghiên cứu và phát triển phía Bắc.

Ngô Hoà đứng trên khoảng đất trống trước tòa nhà hành chính, nhìn các thành viên của đội Proton đang tháo dỡ tấm rào điện từ tạm thời cuối cùng.

Khung kim loại phản chiếu ánh nắng mặt trời với ánh sáng lạnh lẽo, tạo nên một sự đối lập kỳ lạ giữa công nghệ hiện đại và vẻ hoang sơ của thiên nhiên.

“Ông Ngô, các thiết bị kiểm tra sóng âm trong hệ thống đường ống ngầm khu vực B đã được thu hồi hết rồi,” Chu Nhất Phong cùng nhóm người tiến lại gần, mồ hôi trên trán lẫn lộn với bụi cát, để lại những vệt đen trên khuôn mặt, “Những thiết bị nghe lén được giấu dưới dạng đầu nối đường ống cuối cùng cũng đã được loại bỏ, bộ phận kỹ thuật đang tiến hành truy tìm nguồn tín hiệu.”

Ngô Hoà gật đầu, ánh mắt hướng về phía khu đất vừa được san phẳng ở phía đông căn cứ. Những đường hầm cáp thông tin được che giấu ở đây vào tuần trước giờ đây đã được đổ bê tông lại, bề mặt được phủ lớp cỏ nhân tạo nhằm ngăn không cho máy bay không người lái phát hiện ra những bất thường trên mặt đất từ trên cao.

Anh cúi xuống nhặt lên một tấm biển cảnh báo công trình còn sót lại; dòng chữ “Nguy hiểm điện cao áp” in trên tấm nhựa vẫn còn phản quang do ánh đèn khi làm việc thêm vào đêm hôm trước.

Kể từ khi “Dự án Thạch Anh” được khởi động, đã qua vài ngày. Trong suốt thời gian này, căn cứ giống như một thiết bị phức tạp đang bị tháo rời từng bộ phận để kiểm tra kỹ lưỡng; mọi góc cạnh, mọi đơn vị, thậm chí mọi thiết bị đều được soi xét tỉ mỉ.

Từ hệ thống dự phòng của trạm lưu trữ năng lượng đến những góc khuất không được giám sát trong khu bếp ăn, từ thiết bị điện tử cá nhân của các nhà nghiên cứu đến lớp giáp bảo vệ thân xe của các phương tiện vận chuyển hàng của nhà cung cấp, mạng lưới kiểm tra an ninh ngày càng được siết chặt, gần như bao phủ mọi ngóc ngách trong căn cứ.

“Hãy đi xem xét bức tường cách ly vật lý của phòng thí nghiệm B-2 đi,” Ngô Hoà vỗ vả bụi cát trên ống quần, đế giày đạp lên những tấm gạch chống trơn mới được lát, phát ra tiếng động ầm ĩ.

Con hành lang dẫn đến khu vực thí nghiệm trung tâm trước đây từng treo đầy các biển cảnh báo an toàn, nhưng giờ đây chúng đã được tháo xuống tạm thời; trên bức tường lộ ra vẫn còn dấu vết của keo dán, giống như những vết sẹo chưa lành.

Đứng trước cửa phòng thí nghi

Ngô Hoà bước vào phòng thí nghiệm, ngón tay chạm vào bức tường kim loại lạnh lẽo. Ở góc phòng, một thiết bị thí nghiệm dùng để mô phỏng quá trình đốt cháy nhiên liệu tên lửa được phủ bằng tấm vải blue chống bụi, trên tấm vải có in dấu đỏ “Đang chờ kiểm tra”.

“Hãy kiểm tra lại một lần nữa các bản sao vật lý của dữ liệu thí nghiệm,” giọng Ngô Hoà vang vọng trong không gian trống rỗng của phòng thí nghiệm, “đặc biệt là những hồ sơ về tỷ lệ pha trộn nhiên liệu trong nửa năm qua; mỗi bản đều cần được kiểm tra kỹ lưỡng về chữ ký và thời điểm ghi nhận.”

Anh tiến đến bên cửa sổ quan sát, nhìn ra ngoài nơi hai kỹ thuật viên đang tiến hành công việc quét điện từ trên mặt đất – họ đẩy những xe đẩy chứa cảm biến, vẽ những đường lưới mịn man trên mặt đất, giống như đang thực hiện một cuộc “siêu âm” toàn diện cho căn cứ này.

Ánh nắng chiều xiên qua quảng trường trung tâm của căn cứ, làm cho tấm bia cảnh báo an toàn mới được dựng lên phát sáng rực rỡ.

Trên mặt tấm bia bằng đá granite đen, có khắc 21 cái tên của những kỹ sư trẻ đã hy sinh trong vụ nổ tên lửa, cùng với phần giới thiệu ngắn gọn về vụ tai nạn và bài văn tưởng niệm.

Tấm bia này là do Ngô Hoà đề xuất và nhờ người của công ty Không gian Hoàng Vũ dựng lên.

Khối đá được lấy từ núi Đá cách đây hơn một trăm cây số, sau đó được vận chuyển về và đặt đứng ở đây.

Một mặt, đó là để tưởng nhớ 21 sinh mạng trẻ tuổi ấy; mặt khác, đó cũng là lời cảnh báo dành cho tất cả mọi người, nhằm giúp mọi người tuân thủ nghiêm ngặt các quy định an toàn trong công việc, nhằm tránh các tai nạn không mong muốn xảy ra.

Ngô Hoà đứng trước tấm bia, nhìn những bông hoa sa thạch mới được đặt ở góc tấm bia; những bông hoa màu vàng nhẹ nhàng đung đưa trong gió.

Đó là Tô Hà đã hái cho anh vào buổi sáng hôm nay; những loài thực vật trên sa mạc Gobi luôn mang trong mình sức sống mạnh mẽ.

“Ông Ngô, báo cáo đợt ba về việc kiểm tra lý lịch nhà cung cấp đã được chuẩn bị xong,” Quân đội Ngụy vội vàng đến, tay cầm một đống hồ sơ, trán vẫn dán miếng dán hạ sốt, “Công ty liên kết với Công ty Công nghiệp Trường Thắng đã được làm rõ; phía sau họ có liên quan đến ba công ty vỏ bọc nước ngoài, và dòng tiền cuối cùng được chuyển đến một trung tâm dữ liệu ở Đại Tây Dương.”

Anh đưa những hồ sơ đó cho Ngô Hoà; trên bìa có con dấu đỏ “Mật độ cao”, rất nổi bật.

Bên trong hồ sơ có một tấm ảnh vệ tinh được phóng to, cho thấy trung tâm dữ liệu bí ẩn ở giữa Đại Tây Dương.

Ở mép tấm ảnh, có ghi một hàng ch

Ánh mắt anh quét qua những thành viên đội ngũ an ninh đang tập luyện trên quảng trường. Sau vài ngày huấn luyện chăm chỉ, các động tác của họ đã trở nên rất nhịp nhàng và đồng bộ, khiến cả đội ngũ trở nên tràn đầy sức sống.

“Ông Ngô, phòng Nhân sự vừa phát hiện thêm thông tin mới trong quá trình kiểm tra lý lịch,” Tô Hà nói, vừa bước vào nhanh chóng với chiếc máy tính Bình Đàn trên tay. Cô mở thiết bị ra, cuộn chuột vài cái, sau đó hiển thị nội dung lên màn hình lớn. Thấy vậy, Ngô Hoà lập tức nhìn về phía màn hình và thấy một bản đồ quan hệ phức tạp giữa các nhân viên được hiển thị trên đó.

“Trong thời gian làm giám đốc nhân sự, Lý Ruì Phương đã đưa 17 người ‘đồng bọn’ vào các vị trí quan trọng thuộc bộ phận an ninh, hậu cần và ba phòng thí nghiệm trung tâm.”

Trong bản đồ đó, những đường màu đỏ lan rộng như mạng nhện, nối liền những tên người vừa quen thuộc vừa xa lạ.

Ngô Hoà nhớ lại người phụ nữ kia – người luôn mỉm cười rạng rỡ tại buổi họp năm mới, và khuôn mặt cô khi từ chối đề xuất kiểm tra năng lực của các nhà cung cấp một cách thoải mái… Hóa ra, âm mưu xâm nhập này đã bắt đầu từ năm năm trước; khi những “quân cờ” đầu tiên được đặt vào vị trí thích hợp, hàng rào an ninh của công ty Hoàng Không Vũ Trụ đã bắt đầu xuất hiện những vết nứt không thể nhìn thấy được.

Sau một lúc suy nghĩ, Ngô Hoà nói: “Hãy chuyển toàn bộ thông tin mà chúng ta có cho bộ phận an ninh và cơ quan cảnh sát đi. Điều này đã liên quan đến các hành vi phạm tội, không phải lĩnh vực chúng ta có thể xử lý được. Chúng ta sẽ hợp tác tối đa với họ; đối với những trường hợp phạm tội nghiêm trọng, chúng ta vẫn giữ quyền khởi tố và yêu cầu bồi thường dân sự.”

Nói xong, Ngô Hoà dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Tất cả các sự việc này cần được xử lý một cách kín đáo. Trong thời gian này, những tác động do chúng gây ra quá lớn; tốt nhất là nhanh chóng loại bỏ chúng.”

“Rõ rồi, tôi sẽ đi xử lý ngay bây giờ,” Tô Hà gật đầu đáp.

Khi Tô Hà đang quay lưng để rời đi, Ngô Hoà hỏi thêm: “Những ngày gần đây, tình hình tại trụ sở chính ở An Tây thế nào? Phản ứng của mọi người trong công ty ra sao?”