Chu Hướng Minh mở rộng miệng ra, cố gắng nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn chỉ lắc đầu và đáp lại một cách bất đắc dĩ: “Được thôi, họ muốn khi nào thì khi đó.”

“Không sao đâu, đến lúc đó chỉ cần mang theo khoang trở về của tàu vũ trụ Hành Giả Số Bốn về kinh thành là được.” Ngô Hoà cười nói.

Nghe lời anh, Chu Hướng Minh gật đầu, sau đó nói với hai người: “Ông Ngô, chuyện này sẽ không xảy ra nữa phải không? Khoang trở về của tàu vũ trụ Hành Giả của chúng ta là có thể tái sử dụng được. Nếu cứ cho người khác như vậy, thiệt hại của chúng ta sẽ quá lớn.”

“Yên tâm đi, chuyện này chỉ xảy ra một lần thôi. Chúng tôi không phải người hào phóng đến mức dùng tàu vũ trụ làm quà tặng người khác đâu.” Trương Tuấn nói. Chỉ riêng hai khoang trở về này đã khiến Trương Tuấn rất tiếc nuối, nhưng cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể chịu đựng mà thôi.

Nghe lời anh, Chu Hướng Minh và Dương Tiểu Vân mới yên tâm, sau đó cùng nhau giới thiệu về các vật trưng bày trong hội trường. Khi đến trước một quả tên lửa có hình dạng đặc biệt, Ngô Hoà hỏi Chu Hướng Minh: “Đây chắc là tên lửa vận chuyển hoàn toàn thu hồi loại Hành Giả Số Hai phải không? Việc nghiên cứu về nó tiến triển đến đâu rồi?”

Tên lửa vận chuyển hoàn toàn thu hồi có nghĩa là tất cả các bộ phận của quả tên lửa đều có thể được thu hồi và tái sử dụng. Thông thường, đối với các loại tên lửa có thể thu hồi và tái sử dụng, chỉ có tầng rocket thứ nhất mới có thể trở về đất để tái sử dụng, từ đó giảm chi phí phát sóng.

Sau đó, con người bắt đầu thu hồi cả phần vỏ đẩy của tên lửa, điều này cũng giúp giảm đáng kể chi phí phóng tên lửa.

Ngoài tầng rocket thứ nhất và phần vỏ đẩy ra, hiện tại vẫn chưa thể thu hồi được tầng rocket thứ hai, cũng như các tầng trên được sử dụng để phóng nhiều vệ tinh hoặc các vệ tinh quỹ đạo đặc biệt.

Trong số đó, tầng trên có thể coi là một phần của tên lửa hoặc một phần của vệ tinh. Nó được gọi là “phương tiện vận chuyển trong không gian”, có thể được xem là một nền tảng chuyên dụng để vận chuyển và thả vệ tinh.

Chính vì đặc tính này mà tầng trên có thể được coi là một loại vệ tinh quỹ đạo. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, điểm đến tốt nhất cho loại vệ tinh này là bay vào bầu khí quyển và bị đốt cháy; nó không có giá trị gì để thu hồi. Hơn nữa, chi phí sản xuất loại vệ tinh này chỉ chiếm một phần rất nhỏ trong tổng chi phí phóng, gần như có thể bỏ qua được.

So với đó, tầng rocket thứ hai vẫn chiếm khoảng 30% đến 40% trong tổng chi phí phóng tên lửa, đây chính là phần lớn nhất.

Vì vậy, từ trước đến nay, rất nhiều công ty chế tạo Tên lửa vận chuyển đều đang nghiên cứu cách thức tái sử dụng các Tầng rocket thứ hai sau khi chúng được sử dụng xong.

Ngô Hoà và nhóm của anh ấy cũng vậy, họ luôn tiến hành nghiên cứu trong lĩnh vực này và thậm chí đã tiến hành một số thử nghiệm, đạt được những kết quả nhất định.

Chính vì vậy, anh ấy rất quan tâm đến Quả tên lửa vận chuyển có khả năng thu hồi hoàn toàn loại Jianmu II này. Thực tế, không chỉ Ngô Hoà mà cả những người đi cùng như Trương Tuấn cũng đều rất quan tâm.

Thấy biểu hiện hứng thú trên khuôn mặt họ, Chu Hướng Minh liền cười và giới thiệu: “Quý vị nói đúng, đây chính là Tên lửa vận chuyển có khả năng thu hồi hoàn toàn loại Jianmu II của chúng tôi. Mô hình mà mọi người đang thấy đây là bản mô phỏng 1:3 của Tên lửa vận chuyển Jianmu II.”

Như tên gọi của nó, Tên lửa vận chuyển Jianmu II có khả năng thu hồi hoàn toàn có nghĩa là toàn bộ các thành phần của Quả tên lửa đều có thể được thu hồi và tái sử dụng, trong đó chủ yếu là phần Tầng rocket thứ hai.

Thông thường, Tầng rocket thứ hai là phần khó thu hồi nhất, bởi vì nó thường bay thẳng vào không gian để đưa vệ tinh hay tàu vũ trụ lên quỹ đạo, sau đó mới thực hiện nhiệm vụ của mình – đó là đoạn đường từ tầng khí quyển lên không gian.

Để có thể thu hồi Tầng rocket thứ hai, trước tiên cần phải khiến nó hạ cánh an toàn. Điều này đồng nghĩa với việc Tầng rocket thứ hai phải quay trở lại tầng khí quyển, chịu đựng những thách thức khắc nghiệt của bầu khí quyển, và sau đó hạ cánh một cách an toàn.

Xét về mặt này, độ khó của việc thu hồi Tầng rocket thứ hai thậm chí còn cao hơn so với việc hạ cánh của tàu con thoi có người lái hay các vệ tinh có khả năng quay trở lại.

Nói xong, Chu Hướng Minh dẫn mọi người đến trước một màn hình lớn, sau đó vuốt chiếc máy tính bảng trong suốt trong tay mình, và ngay lập tức các hình ảnh minh họa về Tên lửa vận chuyển Jianmu II có khả năng thu hồi hoàn toàn xuất hiện trên màn hình.

“Tại sao lại nói như vậy? Bởi vì cấu trúc của Tầng rocket thứ hai khá đặc biệt; bên trong nó chủ yếu chứa nhiên liệu, và lượng nhiên liệu này chiếm hơn 90% tổng trọng lượng của toàn bộ Quả tên lửa. Nếu thân tên lửa quá nặng, điều đó sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc tích trữ nhiên liệu và khả năng vận chuyển của tên lửa. Thực tế, mỗi kilogram tăng thêm trọng lượng của tên lửa đồng nghĩa với việc khả năng vận chuyển của nó giảm đi một kilogram. Vì vậy, các vật liệu được sử dụng để chế tạo Tên lửa vận chuyển hiện nay đều là những vật liệu nhẹ. Tất nhiên, không phải càng nhẹ càng

Nếu chỉ là một chiếc tên lửa vận chuyển sử dụng một lần, do tính chất đơn giản của việc sử dụng một lần, tự nhiên không có những yêu cầu quá khắt khe; vì vậy, các tiêu chuẩn đối với vật liệu cũng không quá gay gắt. Nhưng đối với những tên lửa cần được tái sử dụng sau khi phóng, các yêu cầu này lại cao hơn nhiều. Chúng không chỉ cần phải nhẹ nhất có thể mà còn phải có độ bền cao, đủ khả năng chịu đựng áp lực và va đập từ nhiều lần cất cánh và hạ cánh.

Ngoài ra, các bình chứa nhiên liệu bên trong cũng phải chịu đựng trọng lượng và áp lực từ việc nạp nhiên liệu nhiều lần; các đường ống, hệ thống điện và các bộ phận khác cũng vậy. Chưa kể đến động cơ – trái tim của tên lửa.

Những yêu cầu này, Ngô Hoà và nhóm của ông đã hoàn thành xuất sắc và đưa ra những kết quả rất đáng tin cậy. Tuy nhiên, nếu áp dụng những công nghệ này vào tầng rocket thứ hai của tên lửa vận chuyển, chúng vẫn còn xa mới đủ.

Bởi vì tầng rocket thứ hai không chỉ cần phải được phóng lên không gian mà còn phải quay trở về Trái Đất, xuyên qua tầng khí quyển. Điều này đặt ra những yêu cầu càng khắt khe hơn đối với cấu trúc của tầng rocket thứ hai, và đây cũng chính là lý do tại sao suốt nhiều năm qua, vẫn chưa có công ty nào thực hiện thành công thí nghiệm tái sử dụng tầng rocket thứ hai.

Để giải quyết vấn đề này, chúng tôi đã nghiên cứu ra nhiều phương án khả thi và thông qua hàng loạt thí nghiệm, cuối cùng đã chọn được một giải pháp mà chúng tôi cho là thực tế và phù hợp với mọi yêu cầu của chúng tôi.

Nói đến đây, Chu Hướng Minh đã thay đổi hình ảnh; trên hình ảnh mới này, tầng rocket thứ hai của tên lửa vận chuyển có khả năng tái sử dụng hoàn toàn “Kiến Mộc Hai” được hiển thị rõ ràng trên màn hình lớn.

“Đây chính là tầng rocket thứ hai của tên lửa vận chuyển có khả năng tái sử dụng hoàn toàn ‘Kiến Mộc Hai’ mà chúng tôi đã nghiên cứu và phát triển. Điểm khác biệt lớn nhất của nó so với tầng rocket thứ hai của các tên lửa vận chuyển thông thường là ở chỗ chúng tôi đã bổ sung thêm một cặp cánh bay, giống như những cánh bay trên các tên lửa hành trình hoặc bom bay có cánh.”