Cánh tay máy từ từ nhấc lên chiếc cuộn dây gỉ sét đó và cho nó vào buồng lấy mẫu. Đúng lúc này, thiết bị liên lạc trong phòng điều khiển chính bỗng nhiên reo lên; đó là giọng của Giáo sư Châu từ trụ sở chính: “Ngô Hoà, trạm năng lượng siêu dẫn ở Biển Bão Trên Mặt Trăng đang gặp phải tình trạng rò rỉ từ tính nhẹ, chúng ta cần những bộ phận cuộn dây được pha thêm hợp chất holmium do các bạn nghiên cứu và phát triển. Có thể sắp xếp việc vận chuyển chúng một cách nhanh chóng không?”

Ngô Hoà nhìn vào đồng hồ trên màn hình; hiện đã là 11 giờ sáng. Nếu lập tức quay trở lại, họ có thể đến cảng vào buổi chiều và giao phần phận đó đến Căn cứ trên Mặt Trăng vào ngày mai. “Chúng tôi sẽ quay trở lại vào buổi chiều nay, các bộ phận đã được để sẵn trong kho dự phòng trên tàu. Về đến nơi, chúng tôi sẽ lập tức sắp xếp việc vận chuyển bằng hàng không,” anh trả lời. “Tình trạng rò rỉ từ tính có nghiêm trọng không? Nó ảnh hưởng đến hoạt động của trạm năng lượng không?”

“Hiện tại thì chưa nghiêm trọng, nhưng cần phải thay thế cuộn dây càng sớm càng tốt để tránh tình trạng rò rỉ lan rộng hơn,” giọng của Giáo sư Châu mang theo chút vội vàng. “Ngoài ra, Cơ quan Vũ trụ châu Âu vừa liên hệ với chúng tôi; họ đã phát hiện ra các khoáng chất chứa nước trong vành đai tiểu hành tinh và muốn hợp tác với chúng tôi trong việc nghiên cứu và phát triển thiết bị khai thác siêu dẫn. Khi bạn trở về, hãy nhanh chóng liên lạc với họ.”

“Được rồi, tôi biết rồi,” Ngô Hoà nói sau khi kết thúc cuộc gọi, rồi quay sang nói với Chu Kiến Minh: “Nhiệm vụ khoa học của chúng ta hôm nay gần như đã hoàn thành rồi. Chúng ta đã phát hiện ra loài sinh vật mới, tìm thấy thiết bị của đội thám hiểm mất tích, và cũng thu thập được mẫu nước nóng. Đã đến lúc quay trở về rồi.”

Chu Kiến Minh gật đầu và cầm lấy bộ đàm: “Hãy thông báo cho con tàu ‘Thương Minh’ bắt đầu nổi lên và chuẩn bị quay trở về.”

Con tàu “Thương Minh” bắt đầu từ từ nổi lên, và con số độ sâu trên màn hình liên tục giảm xuống. Triệu Tử Tâm đứng bên cạnh Ngô Hoà, nhìn lại đoạn video ghi hình sinh vật màu tím đó trên màn hình và hỏi: “Bạn nghĩ sao, tại sao tuyến phát sáng của sinh vật đó lại phát ra ánh sáng giống hệt cuộn dây siêu dẫn vậy? Liệu có liên quan đến một loại nguyên tố nào đó trong cơ thể nó không?”

Ngô Hoà suy nghĩ một lát rồi nói: “Có thể vậy. Cơ chế phát sáng của các sinh vật sống ở đại dương sâu rất phức tạp; một số loài sinh vật chứa các nguyên tố hiế

Tiểu Lý cẩn thận mở khoang lấy mẫu, lấy ra chiếc cuộn dây gỉ sét đó và nói với giọng kích động địa: “Không ngờ lại tìm được thiết bị siêu dẫn cổ xưa như thế này, về sau nhất định phải nghiên cứu kỹ lưỡng.”

Ngô Hoà vỗ vai anh ta: “Hãy bảo quản cẩn thận nhé, đây chính là minh chứng cho sự phát triển của công nghệ siêu dẫn.” Anh quay đầu nhìn ra biển, chiếc thuyền nhỏ của ngư dân già A Hải đang tiến về phía “Quỹ Châm”. Trên thuyền đầy ắp hải sản tươi mới.

A Hải dừng thuyền bên cạnh “Quỹ Châm”, giơ lên một túi đầy cá: “Tôi nghe nói hôm nay các bạn đã lặn xuống ‘Cột khói đen’, chắc chắn thu hoạch không nhỏ phải không? Đây là cá tôi đánh vào buổi sáng, để các bạn thử mùi vị tươi ngon của nó.”

Ngô Hoà nhận lấy túi cá, những vảy cá lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời: “Cảm ơn chú A Hải, hôm nay chúng tôi thực sự có rất nhiều phát hiện, bao gồm cả xác tàu đắm.”

“Ai… tàu đắm ư?” A Hải ngạc nhiên, “Phải chăng là chiếc tàu có biểu tượng ‘Sao biển’ kia? Hồi nhỏ tôi từng nghe ông nội kể, chiếc tàu đó đã gặp bão gần đây và chìm xuống đáy biển cách đây vài chục năm… Không ngờ các bạn thật sự tìm thấy nó.”

Ngô Hoà gật đầu và cho A Hải xem những hình ảnh về xác tàu đắm mà họ vừa chụp. Nhìn những mảnh vỡ trên màn hình, ánh mắt A Hải đầy xúc động: “Thời gian trôi qua thật nhanh… Không ngờ sau bao nhiêu năm, chúng ta vẫn có thể nhìn thấy hình dáng của nó.”

Vào buổi tối, “Quỹ Châm” bắt đầu hành trình trở về. Mặt trời lặn làm mặt biển chuyển sang màu cam, gió biển thổi qua boong tàu, mang theo mùi tanh của cá. Các thành viên trong đoàn nghiên cứu khoa học ngồi trên boong, chia sẻ những trải nghiệm hôm nay. Tiểu Lý cầm mô hình cuộn dây siêu dẫn và giải thích nguyên lý của công nghệ siêu dẫn cho mọi người; ngay cả Chu Kiến Minh cũng lắng nghe rất chăm chỉ.

Triệu Tử Tị tựa vào thành tàu, nhìn ra biển xa dần chìm vào bóng tối, tay cô cầm một tấm ảnh – đó là bức ảnh được chụp vào buổi sáng tại phòng điều khiển, trên màn hình là sinh vật biển màu tím, nền là miệng suối nước nóng màu đen. “Anh nghĩ sao, lần sau quay lại đây, chúng ta có thể gặp lại nó nữa không?” cô hỏi nhẹ nhàng.

Ngô Hoà đến bên cạnh cô, nhận lấy tấm ảnh. Sinh vật trong ảnh trở nên sống động hơn dưới ánh đèn. “Chắc chắn rồi,” anh nói, “Dưới đáy biển vẫn còn rất nhiều bí mật mà chúng ta chưa khám phá ra… Công nghệ siê

Ngô Hoà nghe xong liền gật đầu nhẹ. Từ phòng điều khiển vang lên giọng nói của Tiểu Lý; anh ấy đang trao đổi qua điện thoại với trụ sở, hứng thú kể về những khám phá hôm nay. Trên boong tàu, Châu Kiến Minh cùng các đồng đội đang sắp xếp các mẫu vật; từ thời gian đến thời gian, lại vang lên vài tiếng cười. Ở xa xôi, chiếc thuyền câu nhỏ của A Hải đã trở thành một điểm sáng nhỏ, dần biến mất trong bóng đêm.

Tàu “Khởi Thần” tiếp tục hành trình trong đêm tối; ánh sáng phía mũi tàu chiếu rọi lên làn nước phía trước, như một tia sáng ấm áp, chỉ lối cho con tàu. Ngô Hoà biết rằng chuyến thám hiểm đại dương Nam Trung Hoa này chỉ là một phần nhỏ trong kỷ nguyên siêu dẫn; tương lai, còn nhiều hành trình khác đang chờ đợi họ – việc thay thế các cuộn dây siêu dẫn trên Mặt Trăng, việc nghiên cứu và phát triển thiết bị khai thác tài nguyên ở vành đai tiểu hành tinh, cũng như việc tiếp tục nghiên cứu về các sinh vật mới sống ở đại dương sâu. Nhưng dù họ đi đâu, Ngô Hoà luôn nhớ về tia sáng màu tím nhạt mà họ đã chứng kiến dưới đại dương sâu hôm nay, nhớ về những con người đang nỗ lực để khám phá những điều chưa được biết đến, và nhớ về sự ấm áp cùng hy vọng mà công nghệ mang lại cho thế giới này.

Đêm càng trở nên sâu thẳm, những vì sao trên bầu trời càng sáng rõ hơn, như những cuộn dây siêu dẫn lấp lánh trong vũ trụ. Ngô Hoà và Triệu Tử Tích đứng trên boong tàu, nhìn ngắm bầu trời đầy sao, lòng họ tràn đầy mong đợi – câu chuyện về siêu dẫn vẫn đang tiếp diễn; cuộc khám phá của loài người thì mãi không có điểm kết thúc.

Khi tàu “Khởi Thần” cập bến, buổi sáng ở thành phố Bình Hải vừa mới bắt đầu, ánh nắng màu vàng nhạt rải xuống boong tàu. Lớp vỏ bằng Hợp kim titan của tàu thăm dò đại dương “Thảo Minh” vẫn còn dính những hạt muối từ đại dương sâu; dưới ánh sáng, chúng phản chiếu ra những tia sáng nhỏ li ti. Ngô Hoà vừa bước xuống thang tàu thì thấy chiếc xe vận chuyển do Giáo sư Châu cử đến đã đậu bên bờ; trên thân xe in hình các cuộn dây siêu dẫn màu tím nhạt, bên trong xe có những cái hộp giữ nhiệt đang chờ đợi để nhận những bộ phận cuộn dây gồm hợp chất holmium được vận chuyển đến Mặt Trăng.