**Phiên bản sửa đổi**

Có thể nhận ra rằng chàng trai trẻ này phục vụ tại quán súp mì không phải là nhân viên bình thường trong các cửa hàng thông thường, mà là học trò của những tiệm ăn truyền thống.

Đây có lẽ chính là quy tắc hay truyền thống của những tiệm ăn cổ điển: những người phục vụ thường là học trò của các thợ già trong tiệm.

Những người này thường chỉ học được đến mức trung học cơ sở hoặc trung học phổ thông, sau đó không thể tiếp tục học đại học. Vì muốn con mình có một kỹ năng nào đó để sống, gia đình họ thường gửi chúng đến học nghề.

Có rất nhiều loại hình học nghề khác nhau: có người đi công trường học cách buộc thép, có người học nghề xây dựng, có người đến xưởng sửa xe máy hoặc ô tô để học sửa chữa, và cũng có người đến các tiệm làm đẹp để học nghề làm tóc và trang điểm.

Tất nhiên, một số người trong số họ sẽ vào bếp của các nhà hàng làm việc, hoặc đến những tiệm ăn truyền thống sẵn lòng nhận học trò.

Theo truyền thống cũ, khi bạn đến tiệm để học nghề, bạn sẽ không được trả lương, nhưng sẽ được cung cấp chỗ ăn ở. Và việc học nghề của bạn cũng không phải là không có ích; bạn phải giúp đỡ trong công việc, ban đầu là làm công việc phục vụ, từ đó dần dần tích lũy kinh nghiệm.

Quá trình này thường kéo dài khoảng hai ba năm. Một mặt, đây là sự thử thách để xem bạn có thể chịu đựng khó khăn, có kiên trì trong công việc và có phẩm chất tốt hay không. Mặt khác, quá trình này cũng giúp bạn rèn luyện bản thân, giúp bạn tập trung hơn để học hỏi.

Thực ra, còn một lý do thiết thực khác: những kiến thức và kỹ năng này không thể được trao cho bạn mà không yêu cầu bạn đóng góp gì cả. Vì vậy, khi mới đến, bạn cần phải làm việc phục vụ trong vài năm trước đã.

Tất nhiên, bạn cũng không thể tiếp tục làm việc mãi mãi. Khi bạn thực sự học được nghề, tiệm sẽ bắt đầu trả lương cho bạn. Lúc này, tùy thuộc vào sự lựa chọn cá nhân của bạn: bạn có thể tiếp tục làm việc tại tiệm, hoặc cảm ơn thầy và rời đi để tự tìm việc làm khác, hoặc tự mở cửa hàng riêng.

Tuy nhiên, theo truyền thống, để thể hiện sự tôn trọng đối với thầy, các học trò thường không chọn mở cửa hàng trong cùng con phố hoặc khu vực lân cận với thầy của mình, để tránh cạnh tranh.

Đây chính là nền văn hóa truyền thống về mối quan hệ thầy-trò ở nước ta. Vì vậy, Ngô Hoà rất ngưỡng mộ và kính trọng những tiệm ăn truyền thống vẫn giữ được nền văn hóa này.

Dù sao đi nữa, với sự xuất hiện của nền kinh tế thị trường, hệ thống truyền thống này dần dần đang bị đe dọa.

Các trường đào tạo chuyên nghiệp xuất hiện ngày càng nhiều như nấm sau mưa. Phương thức đào tạo này chuyên nghiệp và hệ thống hơn đã thay thế phong cách truyền thống từ thầy đến trò, giúp hàng loạt người làm việc trong các lĩnh vực này được đào tạo thành đội ngũ có khả năng làm việc tốt hơn.

Tuy nhiên, do quá trình đào tạo này mang tính chất chuẩn mực hóa quá mức, nên những người được đào tạo ra thường chỉ có kỹ năng đơn điệu, cứng nhắc, thậm chí là kém chất lượng.

Điều này dẫn đến một loạt vấn đề liên quan và trực tiếp làm giảm mức độ chung của toàn ngành.

Mặt khác, tình trạng đối đầu giữa thầy và trò, tranh chấp trong quá trình truyền đạt kiến thức, cùng với tình trạng “dạy trò giỏi thì thầy sẽ đói chết”, hiện nay vẫn rất phổ biến trong nền kinh tế thị trường. Tâm lý theo đám đông, tập trung vào một lĩnh vực cụ thể… thậm chí là cùng một con phố lại có rất nhiều nhà hàng cùng một tên tuổi, đều tự xưng là “thương hiệu truyền thống”.

Sự hỗn loạn này càng thúc đẩy sự biến mất của văn hóa truyền thống thầy-trò.

Vì vậy, hiện nay, những cửa hàng cổ xưa vẫn giữ được văn hóa truyền thống này thực sự rất hiếm gặp và không hề dễ dàng. Điều này chứng tỏ họ thực sự sở hữu những kỹ năng độc đáo hoặc bí quyết riêng, và họ rất coi trọng việc truyền lại những điều đó cho thế hệ sau.

Ngành ẩm thực không giống như các ngành khác – bạn không thể lợi dụng tình trạng hỗn loạn để qua mặt được. Nếu kỹ năng nấu ăn của bạn tốt, thì doanh nghiệp của bạn sẽ phát triển tốt; ngược lại, nếu kỹ năng kém, thì doanh nghiệp sẽ thất bại. Mỗi người đều là những người am hiểu về hương vị và là những chuyên gia trong lĩnh vực này. Vì vậy, nếu món ăn không ngon, thì doanh nghiệp chắc chắn sẽ không thành công.

Chính vì vậy, sự cạnh tranh trong ngành ẩm thực cực kỳ khốc liệt. Việc một nhà hàng mì mới mở cửa nhưng lại nhanh chóng chiếm được chỗ đứng vững chắc và kinh doanh tốt, chứng tỏ rằng món ăn ở đây chắc chắn rất ngon.

Món đầu tiên được mang lên bàn là một đĩa salad rau củ – đây là truyền thống của các nhà hàng miền Bắc. Khi ăn mì, người ta thường gọi một đĩa salad rau củ, sau đó uống nước hoặc bia.

Salad rau củ chính là sự kết hợp của nhiều loại rau củ khác nhau được trộn lại với nhau và đựng trong đĩa để dùng. Cách này tuy không cầu kỳ như trong các nhà hàng cao cấp, nhưng lại rất phù hợp với phong cách sống đời thường của người dân bình thường.

Uống nước lạnh trong chai thủy tinh đơn giản, thưởng thức salad rau củ, Ngô Hoà và Trương Tuấn cũng tạm thời quên đi những suy nghĩ

Và bây giờ thì sao nhỉ? Việc sử dụng những chiếc bát lớn này có thể coi là một sự kế thừa truyền thống. Mặt khác, việc dùng loại bát này cũng rất tiện lợi khi trộn mì; không giống như những chiếc bát nhỏ, chúng không giúp trộn đều được.

Thịt nướng thường được treo thành từng chuỗi lớn bằng cành liễu đỏ – đây không phải là cách ăn đặc trưng của An Tây, mà là phong tục được du nhập từ vùng tây bắc biên giới. Mỗi chuỗi thường chứa khoảng hai ba lượng thịt, rất lớn đấy. Nhưng điểm mạnh của việc sử dụng những chuỗi lớn này chính là việc nhai thịt sẽ mang lại cảm giác thú vị hơn nhiều.

Vì vậy, loại thịt nướng được treo thành chuỗi này rất được những người đàn ông yêu thích; khi ăn mì, họ thường gọi một hoặc hai chuỗi thịt để làm tăng hương vị cho bữa ăn của mình.

Trương Tuấn nhanh chóng trộn đều mì, sau đó thử một miếng và ngay lập tức ánh mắt anh sáng lên, anh ngâm nga khen ngợi: “Ngon quá! Thật tuyệt!”

“Đúng không? Tôi đã nói với bạn mà, tin tôi đi là không sai đâu.” Ngô Hoà vừa bóc tỏi vừa cười nói.

Người ta thường nói rằng ăn mì mà không ăn tỏi thì hương vị sẽ giảm đi một nửa. Việc có phải bạn là người am hiểu về ẩm thực hay không, chính là qua cách bạn sử dụng tỏi. Nếu bạn đi ăn mì ở quán và thấy người đó không dùng tỏi trên tay hay trong bát của họ, thì chắc chắn họ không phải là người bản địa, thậm chí có thể là người miền Nam.

Điều này không phải là sự phân biệt đối xử, mà chỉ là vì thói quen; giống như sự khác biệt về khẩu vị giữa các vùng miền, như việc người miền Bắc thích ăn đậu phụ não với gia vị ngọt, trong khi người miền Nam lại thích vị mặn hơn.

Người miền Nam thường khó hiểu tại sao tỏi, vốn được băm nhỏ để dùng làm gia vị, lại trở thành nguyên liệu không thể thiếu khi ăn mì ở miền Bắc, và người ta thậm chí còn ăn cả củ tỏi nguyên cả. Có những người thậm chí chỉ cần ăn một miếng mì là đã cần một củ tỏi nguyên cả; điều này thực sự là điều mà nhiều người miền Nam không thể hiểu nổi.

Ngô Hoà nắm lấy tỏi, bóp nhẹ một cái rồi thử một miếng nhỏ; hương vị cay nồng lan tỏa khắp khoang miệng, khiến anh vội vàng hút mì vào miệng.

Còn Trương Tuấn thì đã ăn liên tục vài miếng lớn rồi; bây giờ anh đang cầm lên một chuỗi thịt lớn và bắt đầu nhai ngấu nghiến.

“Nhanh ăn đi, kẻo thịt lạnh mất!” Anh nói rồi bỗng nhiên bị ợ lên một tiếng.

Ngô Hoà thấy vậy liền cười, rồi cầm ly nước lạnh bên cạnh uống một ngụm.