Nghe lời Dư Thành Vũ nói, Trương Tuấn không khỏi thắc mắc: “Tôi nhớ anh đã từng nói về điều này rồi đấy… Chúng ta có thể sử dụng một số loại màng chống nhiệt trong không gian cùng các vật liệu phù hợp để bọc kín toàn bộ lõi thiên thạch vàng này. Như vậy sẽ giúp nó tránh bị ô nhiễm khi quay trở lại bầu khí quyển, đồng thời cũng ngăn chặn tình trạng bị đốt cháy do ma sát.”

Nghe Trương Tuấn nói vậy, Dư Thành Vũ cười khổ mà gật đầu: “Đúng vậy… Nhưng việc lựa chọn loại màng chống nhiệt và vật liệu composite nào để bọc lõi thiên thạch vàng này mới thực sự quan trọng. Chúng ta cần đảm bảo rằng chúng có thể bảo vệ thiên thạch khỏi bị ô nhiễm bởi môi trường bên ngoài và tránh tình trạng bị đốt cháy quá mức khi đi vào bầu khí quyển.”

Cần biết rằng, khi tàu vũ trụ đi vào bầu khí quyển và lao xuống với tốc độ cao, nó sẽ ma sát với lớp khí quyển đặc đặc, tạo ra lượng nhiệt lớn – có thể lên tới hơn một nghìn độ C, thậm chí là hai nghìn độ C.

Với nhiệt độ cao như vậy, ngay cả thép cũng có thể bị nóng chảy, huống chi là những vật thể khác. Ngay cả lõi thiên thạch vàng này cũng không thể tránh khỏi nguy cơ bị đốt cháy và xói mòn bởi nhiệt độ cực cao này.

Chính vì vậy, việc lựa chọn vật liệu để bọc ngoài lõi thiên thạch vàng đã tiêu tốn rất nhiều công sức và qua nhiều cuộc thử nghiệm mới được quyết định.

Trong thiết kế ban đầu của chúng tôi, phần bên trong được bọc bằng một lớp màng chống nhiệt trong không gian – loại vật liệu thường được sử dụng trên nhiều tàu vũ trụ khác.

Còn phần bên ngoài, chúng tôi sẽ phun một loại vật liệu chống nhiệt dạng bọt được nghiên cứu riêng biệt. Loại vật liệu này đã được sử dụng trước đây trên bề mặt khoang trở về của tàu vũ trụ có người lái như “Hành Giả”.

Tuy nhiên, lần này môi trường sử dụng khác biệt – đó là môi trường chân không và trọng lực thấp trên Mặt Trăng. Vì vậy, chúng tôi đã cải tiến loại vật liệu này để nó phù hợp với điều kiện đặc biệt này, từ đó có thể bao phủ toàn bộ lõi thiên thạch vàng một cách hiệu quả.

Chúng tôi biết rằng loại vật liệu bọt này thường được lưu trữ dưới dạng lỏng trong các thùng chứa. Khi được phun ra ngoài, nó sẽ nhanh chóng kết hợp với không khí, sau đó phồng lên và đông cứng thành một lớp vật liệu giống như bọt.

Loại vật liệu này có tính chống cháy nhất định, nhưng khi ở nhiệt độ cao, nó sẽ dần bị đốt cháy và bay hơi, từ đó giúp loại bỏ phần lớn nhiệt lượng sinh ra do ma sát với bầu khí quyển.

B

“Còn trên Mặt Trăng thì sao? Ở đó không có khí, vì vậy ngay cả khi vật liệu được phun ra ngoài, chúng cũng không thể kết hợp với oxy để xảy ra phản ứng và phồng lên được.”

“Vì vậy, chúng tôi đã thiết kế một thiết bị đặc biệt, sử dụng các bình oxy chuyên dụng để đảm bảo rằng trong quá trình phun, vật liệu này có thể kết hợp thuận lợi với oxy và phồng lên như mong muốn.”

“Ngoài ra, chúng tôi cũng đã tối ưu hóa lại hệ thống dù giảm tốc, làm cho nó mạnh mẽ hơn. Việc sử dụng nhiều bộ dù giảm tốc giúp giảm tốc độ hạ cánh một cách hiệu quả, từ đó giảm bớt lực tác động lớn khi chiếc dù chính mở ra, và ngăn ngừa tình trạng dù chính bị rách do lực tác động.”

“Tất cả những điều này đều phải tuân theo một tiền đề duy nhất, đó là việc giảm trọng lượng. Chúng ta phải kiểm soát cẩn thận trọng lượng của vật liệu; nếu nó quá nặng thì sẽ gây ra rất nhiều vấn đề.”

“Vì vậy, trước tiên chúng ta cần phải đào lấy hạt nhân của thiên thạch vàng này, sau đó ước lượng trọng lượng thực tế của nó. Nếu trọng lượng quá lớn, chúng ta có thể sẽ phải xây dựng lại kế hoạch vận chuyển, thậm chí điều đó có thể khiến toàn bộ nhiệm vụ thất bại.”

“Trước đây, chúng tôi đã sử dụng xe thăm dò Mặt Trăng Wangshu-1 để kiểm tra hạt nhân của thiên thạch vàng này và xác định rằng kích thước của nó không lớn lắm, chỉ khoảng bốn năm mươi centimet đường kính, vì vậy trọng lượng ước tính cũng chỉ khoảng hơn một tấn.”

“Nhưng dù sao thì chúng ta cũng mới chỉ đào lấy được phần bên ngoài của thiên thạch này mà thôi, nên rất khó để xác định hình dạng hoàn chỉnh của nó. Nếu nó không phải là hình cầu đều đặn mà chỉ là một phần nhỏ của tổng thể, thì chúng ta sẽ phải làm thế nào?”

“Ngoài ra, chúng tôi cũng lo ngại rằng thành phần cấu tạo bên trong thiên thạch này có thể không đồng đều; phần nằm dưới lòng đất có thể có mật độ cao hơn, trọng lượng nặng hơn, điều này chắc chắn sẽ làm tăng độ khó trong quá trình vận chuyển và thậm chí có thể dẫn đến thất bại của nhiệm vụ.”

“Vì vậy, nhiệm vụ lần này vẫn còn rất nhiều yếu tố không chắc chắn. Cho đến khi chúng ta nhìn thấy toàn bộ hình dạng của thiên thạch vàng này, chúng ta mới biết liệu nhiệm vụ có thể thành công hay không.”

“Cho đến lúc này, liệu nhiệm vụ này có thể hoàn thành hay không vẫn còn là một điều chưa biết… Chúng ta đang đánh cược đấy.” Trương Tuấn không khỏi thở dài.

“Đúng vậy, có thể coi đây cũng là một cuộc đánh cược.” Dư Thành Vũ nghe vậy liền gật đầu đồng

“Nhưng chính bởi vì điều đó mà nhiệm vụ này mới thực sự có ý nghĩa. Nếu không hề có rủi ro, không hề có thách thức gì cả, thì giá trị của hạt nhân thiên thạch vàng này chắc chắn sẽ giảm đi rất nhiều.”

Ngô Hoà nghe xong những lời nói của Dư Thành Vũ, không khỏi gật đầu đồng tình. Đúng vậy, chính những khó khăn mới khiến cho thứ đó trở nên quý hiếm, và chính sự quý hiếm ấy mới tạo nên giá trị cao. Nếu không thế, nó chỉ là một tảng đá chứa nhiều vàng mà thôi, hoặc là loại vàng “đầu chó”, giá trị của nó chắc chắn không cao đến thế, và họ cũng không thể phải bỏ ra nhiều công sức để vận chuyển hạt nhân thiên thạch vàng này về Trái Đất.

“Vậy nếu nhiệm vụ thất bại thì sao?” Trương Tuấn không khỏi hỏi.

Nghe thấy câu hỏi của Trương Tuấn, Dư Thành Vũ liếc nhìn Châu Hướng Minh rồi cười và vẫy tay nói: “Chúng ta còn biết làm gì được nữa chứ? Dù không theo ý muốn của mọi người, nhưng việc thám hiểm luôn đầy rủi ro. Từ khi bắt đầu lập kế hoạch cho nhiệm vụ này, chúng ta đã tính đến khả năng thất bại từ trước rồi.

Vì vậy, dù nhiệm vụ thất bại, chúng ta vẫn có thể chấp nhận được. Thôi thì lại bắt đầu lại từ đầu thôi mà… Việc thăm dò luôn phải đối mặt với thất bại mà. Hạt nhân thiên thạch vàng này vẫn ở đó; trong thời gian ngắn nữa, nó không thể bay đi đâu được, và người khác cũng không thể đào lấy nó được. Vì vậy, chúng ta rồi cũng sẽ vận chuyển nó về được thôi.

Hơn nữa, ngay cả khi nhiệm vụ thất bại, chúng ta vẫn có thể thu được những thành quả khác. Quãng đường hơn 1400 km đó thực sự là một thử thách đối với các thiết bị của chúng ta; điều này giúp chúng ta kiểm tra hiệu suất của những thiết bị này trong môi trường khắc nghiệt và phức tạp, từ đó tích lũy được nhiều dữ liệu quan trọng, hỗ trợ công tác nghiên cứu và phát triển các thiết bị thăm dò hành tinh khác trong tương lai.

Ngoài ra, ngay cả khi không thể vận chuyển hạt nhân thiên thạch vàng về được, chúng ta vẫn có thể mang về những thứ khác. Dù sao thì chúng ta cũng không trở về tay trắng mà.”

“Không nói đến những thứ khác, những mẫu đất mặt trăng và các mẫu vật được thu thập trên đường đi cũng rất quý giá; việc vận chuyển chúng về Trái Đất cũng là một lựa chọn rất tốt.”