Mặc dù đã có rất nhiều bất đồng trong việc nghiên cứu và phát triển công nghệ cho những chiếc máy bay không người lái tấn công tốc độ cao được gọi là “Những kẻ quét sạch chiến trường”, nhưng Dương Phàm và Pang Yifei vẫn cùng nhau hoàn thành chiếc mẫu thử nghiệm đầu tiên của loại máy bay này.

Có rất nhiều lý do khiến họ phải làm như vậy; ngoài việc thời gian khá eo hẹp ra, thì việc thực hiện chức năng nhận diện chính xác và tránh né các chướng ngại vật trong quá trình bay với tốc độ cao thực sự là một thách thức rất lớn.

Theo lời Pang Yifei, điều này còn khó hơn hàng chục lần so với các công nghệ tự lái hiện tại. Tất nhiên, đây chỉ là một cách nói phóng đại, nhưng thực sự thì công nghệ này rất khó, và điểm khó chính nằm ở tốc độ bay cao.

Trước hết, kích thước và trọng lượng hạn chế của máy bay không người lái khiến số lượng thiết bị có thể được lắp đặt trên nó rất hạn chế. Nếu lắp đặt quá nhiều thiết bị, kích thước của máy bay sẽ tăng lên, điều này sẽ gây khó khăn trong việc vận chuyển và làm tăng nguy cơ bị đối phương phát hiện và chặn đứng.

Tương tự, càng nhiều thiết bị thì trọng lượng của máy bay cũng sẽ tăng lên. Và với nguồn năng lượng hạn chế, tốc độ bay của máy bay cũng sẽ giảm xuống. Điều này sẽ làm mất đi tính bất ngờ trong các cuộc tấn công của máy bay, từ đó làm tăng nguy cơ bị đối phương phát hiện và chặn đứng.

Tuy nhiên, nếu kiểm soát được kích thước và trọng lượng, thì số lượng thiết bị có thể được lắp đặt trên máy bay cũng sẽ bị hạn chế. Điều này đồng nghĩa với việc số lượng cảm biến sẽ không thể quá nhiều, kích thước của chúng cũng không thể quá lớn, và công suất của chúng cũng sẽ không thể quá mạnh.

Năng suất thấp sẽ hạn chế phạm vi phát hiện của máy bay, làm giảm thời gian phản ứng, và làm tăng độ khó trong việc máy bay tránh né các chướng ngại vật.

Vì vậy, sau khoảng mười ngày mỗi đội làm việc riêng biệt, cuối cùng Dương Phàm đã đề nghị hợp tác với Pang Yifei, và ngay lập tức ông ta đã đồng ý. Sau đó, hai đội đã hợp nhất lại với nhau, học hỏi lẫn nhau để đạt được những tiến bộ trong nghiên cứu công nghệ này.

“Đây chính là chiếc máy bay không người lái tấn công tốc độ cao mà các bạn đã nghiên cứu ra à?” Ngô Hoà nhìn chiếc máy bay không người lái màu đen, kích thước bằng hai bàn tay người lớn, rồi cau mày hỏi.

Khi thời hạn hoàn thành dự án ngày càng đến gần, Ngô Hoà luôn theo dõi sát sao tiến độ nghiên cứu của dự án này. Khi nghe tin dự án đã đạt được những tiến bộ đáng kể và sắp tiến hành các cuộc thử nghiệm trên

“Đến lúc đó, kích thước của nó sẽ tiếp tục giảm xuống nữa; không thể còn to như bây giờ được.”

Ngô Hoà nghe vậy liền gật đầu, trong khi quan sát chiếc mẫu máy này và hỏi: “Sẽ kiểm thử như thế nào?”

Pang Yifei cười và giải thích: “Chúng tôi đã thiết lập một con đường chứa các chướng ngại vật dài hơn một trăm mét xung quanh tòa nhà thí nghiệm trong khuôn viên công ty của chúng tôi.”

“Chúng tôi sẽ cho drone bay qua con đường này để xem liệu nó có thể vượt qua được hay không, và cần bao lâu để hoàn thành việc đó.”

Ngô Hoà lại gật đầu; anh thực sự đã thấy những thiết bị này bên ngoài tòa nhà thí nghiệm khi đến đây, nhưng lúc đó anh không biết chúng dùng để làm gì. Bây giờ cuối cùng anh cũng hiểu rõ mục đích thực sự của chúng rồi.

“Toàn bộ quá trình này, drone phải tự đưa ra quyết định về hướng bay phải không?” Ngô Hoà hỏi.

Dương Phàm gật đầu: “Chúng tôi chỉ lập kế hoạch cho đường bay, còn con đường cụ thể thì do drone tự quyết định.”

Nghe câu trả lời của Dương Phàm, Ngô Hoà cuối cùng cũng mỉm cười và nói: “Vậy thì bắt đầu đi.”

Pang Yifei gật đầu: “Được thôi, chúng tôi sẽ kiểm tra lại một lần nữa trước khi bắt đầu thử nghiệm.”

Nói xong, anh cùng Dương Phàm và các kỹ thuật viên khác bắt đầu bận rộn với công việc của mình. Mặc dù đây chỉ là một cuộc thử nghiệm đơn giản, nhưng có thể thấy mọi người đều rất lo lắng; khi thời gian kiểm thử đến gần, không tránh khỏi cảm giác căng thẳng.

Khoảng hai mươi đến ba mươi phút sau, khi các số liệu đo đạc đều cho kết quả bình thường, Dương Phàm và Pang Yifei cùng nhóm người đã mang drone xuống tầng dưới và đến con đường chứa các chướng ngại vật đã được chuẩn bị sẵn.

Con đường này xoay quanh bức tường ngoài của tòa nhà thí nghiệm, tạo thành hình chữ “Khẩu”. Ngoài hai góc cua vuông 90 độ, bên trong con đường còn được bố trí nhiều chướng ngại vật khác nhau như những tấm gỗ được xếp ngang dọc, cành cây và các vật cản khác.

Do đó, không gian dành cho drone để bay qua thực sự rất hạn chế; không chỉ drone mà ngay cả con người đi bộ qua con đường này cũng cần phải vất vả mới có thể vượt qua được.

Để ghi lại quá trình thử nghiệm này, ngoài camera trên drone, nhóm nghiên cứu còn lắp đặt thêm một số máy quay GoPro trong con đường. Ngoài ra, một số kỹ thuật viên cũng cầm máy quay đứng ở các góc khác nhau để quay phim, nhằm đảm bảo có thể ghi lại toàn bộ quá trình thử nghiệm từ nhiều góc độ khác nhau, giúp nhóm nghiên cứu phân tích và tìm hiểu kỹ hơn.

Ngô Hoà tìm một vị trí quan sát tốt ở góc đường, rồi gọi về phía Dương Phàm, người vẫn đang

“Có chuẩn bị xong chưa?”

Nghe thấy anh ta hỏi, dù vẫn còn hơi do dự, nhưng cuối cùng Dương Phàm cũng gật đầu: “Đã sẵn sàng rồi!”

“Vậy thì bắt đầu thôi.” Ngô Hoà Hòa vẫy tay ra lệnh.

Dương Phàm hít một hơi thật sâu, sau đó gật đầu với Pang Yifei đứng bên cạnh để bắt đầu thử nghiệm. Pang Yifei liếc nhìn chiếc drone đặt trên giá phóng, rồi nhấn nút khởi động.

Ông ồ!

Chiếc drone lập tức bay lên từ giá phóng và lao nhanh về phía hành lang chứa các chướng ngại vật. Khi tiếp xúc với những chướng ngại vật, tốc độ của nó giảm xuống đáng kể, nhưng vẫn còn rất nhanh.

Chiếc drone bắt đầu lượn qua lượn lại trong hành lang chứa chướng ngại vật, bay lên cao rồi lại hạ thấp, rất linh hoạt.

Ông ồ…

Chiếc drone bay qua góc khuất trước mặt Ngô Hoà và nhóm người, khiến họ vỗ tay tán thưởng.

Còn Dương Phàm, người vẫn đang chăm chú theo dõi trên màn hình, cũng mỉm cười. Tuy nhiên, anh vẫn không rời mắt khỏi màn hình, không dám lơ là chút nào.

Trước đây, họ đã thất bại quá nhiều lần trong các cuộc thử nghiệm, và họ không muốn trải qua lại một lần nữa những cảm giác đau khổ đó. Đối với các nhân viên nghiên cứu khoa học, không có điều gì đáng thất vọng hơn việc thử nghiệm dự án mà mình phụ trách thất bại.

Nhiều nhà nghiên cứu từng mô tả: “Khoảnh khắc thất bại, cảm giác như có một bàn tay vô hình cuốn đi hết sức lực của tôi. Tôi đột nhiên ngã gục xuống đất, đồng nghiệp cố gắng giúp tôi đứng dậy, nhưng tôi không thể làm được gì cả, đầu óc tôi trở nên trống rỗng.”

Tạch, tạch, tạch!

Ba tiếng đập liên tiếp khiến trái tim Dương Phàm như nhảy lên tận cổ họng. Đó là tiếng drone va chạm vào các chướng ngại vật; mặc dù nó vẫn tiếp tục bay, nhưng tốc độ đã giảm xuống đáng kể.

“Chuyện gì vậy?” Dương Phàm hỏi.

Pang Yifei nhìn chằm chằm vào màn hình, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: “Hiện vẫn chưa biết chính xác. Chỉ khi thử nghiệm kết thúc, kiểm tra quỹ đạo bay và xem lại video giám sát mới tìm ra nguyên nhân được.”

“Nó đã bay ra ngoài rồi!” Một nhân viên kỹ thuật bên cạnh hét lên vui mừng.

Vỗ tay, vỗ tay… Những người đang theo dõi thử nghiệm cũng bắt đầu vỗ tay nhiệt tình.

Chỉ có Dương Phàm và Pang Yifei là vẫn mặt buồn, đứng giữa đám đông, nhìn những vết va chạm rõ ràng trên chiếc drone đang bay về phía họ với tốc độ chậm lại.