Những yêu cầu giúp đỡ này rất đa dạng và phong phú; phần lớn đến từ các bệnh nhân và người thân của họ. Có rất nhiều trường hợp liên quan đến các công nghệ khác nhau, chẳng hạn như phổi nhân tạo, thận nhân tạo, thậm chí còn có người hỏi về ruột nhân tạo hay não nhân tạo nữa.

Trước những yêu cầu này, nhóm Ngô Hoà cảm thấy rất bối rối. Nếu tất cả các bộ phận trên cơ thể con người đều được thay thế bằng những thiết bị nhân tạo, liệu đó còn được coi là con người nữa không?

Thực ra, dự án phát triển phổi nhân tạo đã được bắt đầu khá sớm, cùng lúc với các dự án về mắt giả thông minh và trái tim nhân tạo thông minh. Tất cả những dự án này đều thuộc chương trình nghiên cứu về các cơ quan nhân tạo thông minh do nhóm Ngô Hoà thực hiện, và chương trình này có một cái tên gọi rất đặc biệt: “Ngũ Hành”.

Ngũ Hành là cách mà người xưa hiểu biết về thế giới; trong quan niệm giản dị của họ, thế giới được tạo thành từ năm nguyên tố cơ bản, đó là Kim, Mộc, Thủy, Hỏa và Thổ.

Trong lý thuyết Y học Truyền thống Trung Quốc, Ngũ Hành cũng đại diện cho năm cơ quan quan trọng trong cơ thể con người: Tim, Gan, Tỳ, Phổi và Thận. Theo đó, Tim tượng trưng cho Hỏa, Gan tượng trưng cho Mộc, Tỳ tượng trưng cho Thổ, Thận tượng trưng cho Thủy, còn Phổi tượng trưng cho Kim.

Việc chọn cái tên “Ngũ Hành” nhằm thể hiện mong muốn phát triển những cơ quan nhân tạo có thể thay thế được các cơ quan nội tạng tự nhiên của con người. Tất nhiên, điều này không chỉ giới hạn ở năm cơ quan kia; trên cơ thể con người còn rất nhiều cơ quan khác, và “Ngũ Hành” chỉ là một thuật ngữ mang tính chất tổng quát mà thôi.

Quá trình nghiên cứu và phát triển phổi nhân tạo vẫn đang tiếp tục. Ban đầu, mọi người nghĩ rằng dự án này sẽ diễn ra khá suôn sẻ; chỉ cần làm nhỏ kích thước thiết bị ECMO và đặt nó vào trong lồng ngực bệnh nhân là được.

Tuy nhiên, sau khi tiến hành nhiều nghiên cứu và thử nghiệm chi tiết, họ nhận ra rằng dự án này gặp phải rất nhiều khó khăn. Vấn đề đầu tiên là việc làm nhỏ kích thước thiết bị ECMO; làm thế nào để một thiết bị lớn như vậy có thể được thu nhỏ lại và đặt vào trong phổi bệnh nhân? Trong cơ thể con người, ngoài da ra, phổi có lẽ là cơ quan có thể tích lớn nhất, chiếm một nửa không gian bên trong thân mình, và nó còn là một trong hai cơ quan cốt lõi quan trọng nhất.

Mặc dù lồng ngực có khá nhiều không gian, nhưng vẫn không thể chứa đựng được một thiết bị ECMO. Việc làm nhỏ kích thước thiết bị không đơn giản chỉ là giảm kích thước theo tỷ lệ; còn cần phải xem xét đến vấn đề thí

Dù sao thì một thiết bị lớn như vậy được đặt vào cơ thể người, liệu con người có chịu đựng nổi không? Liệu trong thời gian dài sẽ không xảy ra các vấn đề nhiễm trùng nào không? Hơn nữa, thiết bị này cần được kết nối với các động mạch và tĩnh mạch chính, cũng như đường hô hấp; việc kết nối này có an toàn và đáng tin cậy hay không…

Mục tiêu của Ngô Hoà và nhóm của ông là phát triển một chiếc phổi nhân tạo thông minh thực sự, có khả năng thay thế hoàn toàn chức năng của phổi người bệnh. Nghĩa là, khi đó, phổi của bệnh nhân sẽ được loại bỏ hoàn toàn, và chiếc phổi nhân tạo thông minh sẽ được lắp đặt vào khoang ngực trống rỗng đó.

Loại phẫu thuật như vậy có độ khó rất lớn, thậm chí còn lớn hơn cả ca phẫu thuật tim. Rủi ro đi kèm cũng rất cao, bởi vì phổi là cơ quan rất dễ bị nhiễm trùng; nó có thể kết nối trực tiếp với môi trường bên ngoài, và không khí hít vào đều sẽ đi vào phổi.

Hơn nữa, yêu cầu là bệnh nhân phải có thể thở tự nhiên mà không ảnh hưởng đến các cơ quan khác, cũng không gây ra bất kỳ tác động bổ sung nào cho cơ thể… Chính vì những vấn đề này mà tiến độ của dự án này khá chậm. Cho đến nay, dù các thiết bị như mắt giả thông minh, trái tim nhân tạo thông minh, thậm chí thận nhân tạo đã được phát triển, nhưng chiếc phổi nhân tạo thông minh vẫn chưa có tin tức gì mới.

Mặc dù Triệu Tiểu Đông không quá quan tâm đến các dự án nghiên cứu khoa học này, nhưng anh vẫn rất quan tâm đến dự án phổi nhân tạo. Bởi vì đây là công nghệ có thể cứu sống người ta, và trong những lúc quan trọng, nó có thể cứu mạng một con người. Ai cũng có bạn bè, ai cũng có người thân… Vấn đề này thực sự rất nghiêm trọng.

Hơn nữa, mẹ của Triệu Tiểu Đông cũng có sức khỏe không tốt, bà mắc bệnh hen suyễn, và vào mùa đông, tình trạng bệnh của bà lại trở nên nặng hơn. Mặc dù hiện tại gia đình anh có khá nhiều tiền, và Triệu Tiểu Đông đã mua một biệt thự sang trọng trên đảo Nam Hải để đưa cha mẹ đến đó qua mùa đông, nhằm tránh tình trạng bệnh của mẹ trở nên nghiêm trọng hơn… Nhưng anh cũng biết rằng, theo thời gian, tình trạng sức khỏe của mẹ mình chỉ có thể ngày càng xấu đi. Vì vậy, anh luôn rất quan tâm đến dự án này, và đó cũng là lý do anh hỏi Ngô Hoà.

Ngô Hoà tất nhiên biết những điều này, vì vậy anh không hề ngạc nhiên trước câu hỏi của Triệu Tiểu Đông. Và vì đây liên quan đến mẹ của anh, Ngô Hoà cũng không trêu chọc anh, mà trả lời rằng: “Tiến độ của dự án vẫn khá thuận lợi, mẫ

Tất cả chúng đều có khả năng vận hành độc lập, bổ sung cho nhau và hoạt động như nguồn dự phòng cho nhau.

Nói cách khác, chúng tôi đã lắp đặt một chiếc ECMO nhỏ ở cả hai bên trái và phải.

Nhờ vậy, ngay cả khi một trong số chúng gặp sự cố, chiếc còn lại vẫn sẽ hoạt động bình thường. Hơn nữa, nó còn tự động tăng công suất để cung cấp hơn 80% lượng oxy cần thiết cho bệnh nhân, giúp duy trì các chức năng sinh lý cơ bản của cơ thể.

Chính điều này giúp bệnh nhân có đủ thời gian để đến bệnh viện hoặc cơ sở y tế phù hợp để tiếp nhận điều trị kịp thời.

Ngoài ra, về phần nguồn cung cấp năng lượng, chúng tôi cũng sử dụng loại pin rắn siêu mới nhất. Cả hai phổi đều được trang bị ba viên pin rắn siêu này; trong đó hai viên là pin chính và một viên là pin dự phòng khẩn cấp.

Như vậy, ngay cả khi một hoặc hai viên pin gặp sự cố, các viên pin còn lại vẫn có thể đảm bảo hoạt động bình thường của thiết bị.

Ngay cả khi cả bốn viên pin chính đều hỏng hoặc nguồn điện bị cạn kiệt, hai viên pin dự phòng khẩn cấp vẫn có thể cung cấp khoảng từ bốn đến sáu giờ năng lượng cho bệnh nhân.

Với khoảng thời gian này, bệnh nhân có thể thoải mái tìm nguồn sạc điện hoặc đến bệnh viện để được xử lý kịp thời.

Ngoài ra, chúng tôi còn thiết kế thêm hai túi khí co bóp ở cả hai bên của chiếc phổi nhân tạo thông minh này. Những túi khí này có vai trò lưu trữ không khí trong quá trình hít thở và giúp thực hiện các hoạt động co bóp của lồng ngực, từ đó duy trì các chỉ số sinh lý bình thường của cơ thể.

Nói cách khác, sau khi được cấy ghép chiếc phổi nhân tạo thông minh này, cuộc sống hàng ngày cũng như các phản ứng sinh lý của bệnh nhân sẽ không bị ảnh hưởng, và họ có thể sống như những người bình thường. Thậm chí, từ bên ngoài nhìn vào, bệnh nhân cũng không hề khác biệt so với người bình thường, điều này giúp bảo vệ quyền riêng tư của họ, duy trì phẩm giá con người và đảm bảo chất lượng cuộc sống của họ.

Nói đến đây, Ngô Hoà cười và nói thêm: “Đối với những bệnh nhân được cấy ghép chiếc phổi nhân tạo thông minh này, còn có một tin tốt nữa, đó là họ sẽ không cần phải lo lắng về tình trạng thiếu oxy hay các phản ứng do sống ở vùng cao nguyên nữa.”