Lúc này, chiếc máy bay đã trượt vào đường băng.

Giọng nói của phi công vang lên qua hệ thống thông báo, mang theo một sự nghiêm túc hiếm thấy: “Các hành khách, đài kiểm soát không lưu vừa giải phóng đường bay cho chúng ta.

Vui lòng buộc dây an toàn, máy bay sắp cất cánh!”

Theo sau một cú đẩy mạnh, chiếc A320 như mũi tên bắn ra từ cung, lao vút lên bầu trời đêm.

Ngô Cửu Trí nhìn ra ngoài cửa sổ, những ánh đèn của thành phố dần biến nhỏ lại, và anh nhớ lại lời của Viện trưởng Liao trước khi khởi hành về “chiếc lá cờ chiến tranh”. Lúc này, chiếc máy bay chứa đầy những người cứu hộ này, chẳng phải cũng là một chiếc lá cờ sinh mệnh lao về phía hiện trường thảm họa sao?

Bên trong khoang máy bay, hầu hết mọi người đều bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi, bởi vì mọi người đều biết rằng khi đến nơi xảy ra sự cố, họ sẽ không còn thời gian để nghỉ ngơi nữa, vì vậy họ cần phải ngủ một chút để lấy lại sức lực.

Chỉ có vài chuyên gia tụ tập lại với nhau, thì thầm thảo luận về những dữ liệu mới nhất, với vẻ mặt rất nghiêm túc.

Khi máy bay vượt qua các đám mây, tiến về phía miền tây bắc – nơi tăm tối và chưa được khám phá – những khuôn mặt trẻ trung nhưng kiên định hiện lên trên kính cửa sổ, lấp lánh dưới ánh đèn bên trong khoang máy bay, giống như những vì sao bất diệt trên bầu trời đêm.

……

Mặt khác, khi chiếc xe buýt đen của đội Proton rời khỏi khu công nghệ Haoyu, hai chiếc xe cảnh sát phát sáng đèn xanh đỏ đã đậu sẵn ở ngã tư, xếp thành hàng.

Sĩ quan chỉ huy gõ vào cửa kính xe, nói với Phó đội trưởng Trần Thiểu Phong: “Chúng tôi đã nhận được lệnh từ cấp trên, sẽ mở đường và hộ tống các bạn đến sân bay Lâm Sơn.”

“Cảm ơn, các bạn đã vất vả rồi.” Trần Thiểu Phong cảm ơn.

“Không có gì,” sĩ quan vẫy tay, sau đó quay trở lại xe cảnh sát của mình.

Động cơ xe buýt phát ra tiếng ầm ầm, lốp xe lăn qua những vết nứt trên mặt đường nhựa.

Trần Thiểu Phong nhìn ra ngoài cửa sổ, những biển hiệu neon của khu công nghệ dần biến thành những điểm sáng mờ ảo. Người lính liên lạc ngồi ở ghế phụ bỗng nhiên ngồi thẳng dậy và nói: “Phó đội, chúng tôi vừa nhận được tin mới nhất: số người mất tích đã tăng lên thành 17 người, trong đó có 3 người ở gần khu vực bể chứa nhiên liệu.”

Nghe vậy, Trần Thiểu Phong gật đầu, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn. Sau một lúc suy nghĩ, anh nói: “Hãy yêu cầu các anh em viết vài dòng lời, sau đó thu thập chúng lại.”

“Rõ rồi,” người lính liên lạc mở

Chen Shaofeng hạ cửa xe xuống, chèn thẻ danh tính được mã hóa vào thiết bị xác thực; ngay lập tức, màn hình hiển thị giao diện quét ảnh ba chiều của khuôn mặt người dùng.

Khi chiếc xe buýt từ từ tiến vào khu vực cấm quân sự, chiếc xe cảnh sát cuối cùng đã phát ra tiếng còi để chào tạm biệt họ trước khi rẽ đi. Dưới sự hướng dẫn của các phương tiện tại sân bay gần núi, đoàn xe nhanh chóng di chuyển về phía bãi đậu máy bay. Từ xa, mọi người có thể nhìn thấy hàng loạt máy bay ném bom đang đậu rải rác ở đó. Còn trên bãi đậu máy bay phía trước họ, hai chiếc máy bay vận tải Yun-20 nằm im bên cạnh đường băng, giống như những con chim khổng lồ đang ẩn náu.

Cánh cửa khoang hàng mở toang; các nhân viên kỹ thuật mặc đồng phục camuflaj kỹ thuật đang sử dụng xe nâng để chất xếp các container lên máy bay. Tiếng ồn của hệ thống thủy lực và âm thanh từ radio xen kẽ vào nhau, tạo thành một âm thanh hỗn loạn nhưng rõ ràng. Khi chiếc xe buýt của đội Proton dừng lại, hơn ba mươi thành viên trong đội tuôn ra như một dòng nước đen. Những khớp nối thủy lực của bộ giáp cơ khí phát ra tiếng “kêu kắc” đều đặn, làm cho âm thanh này càng trở nên nổi bật trên bãi đậu máy bay yên tĩnh.

“Trời ạ… Đó là cái gì vậy?” Một nhân viên kỹ thuật trẻ tuổi làm rơi chiếc tuốc nơ vít trong tay, ánh mắt anh ta dán chặt vào ba thành viên ở cuối đoàn. Bộ giáp bảo vệ toàn thân của họ phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo của kim loại dưới ánh đèn; lớp áo giáp bằng hợp kim titan có hình dạng thon gọn bao phủ toàn thân họ, còn các cảm biến quang học trên mặt nạ thì phát ra ánh sáng xanh lam. So với những bộ giáp cơ khí hiện đang được quân đội sử dụng, công nghệ được ứng dụng trên những bộ giáp này đã tiến bộ hơn một thế hệ.

“Đừng nhìn chằm chằm vào đó nữa, hãy tiếp tục làm việc đi!” Vị chỉ huy nhân viên kỹ thuật mang cấp bậc trung úy vỗ nhẹ vào sau đầu người lính đó, nhưng bản thân ông cũng không thể kiềm chế được mà bước tới gần Chen Shaofeng và gọi: “Đội trưởng Zhang, trang bị của các bạn… đó là phiên bản ‘bộ giáp cơ khí’ mới nhất sao? Tôi đã từng thấy hình minh họa về nó trong tài liệu nội bộ, nhưng không ngờ nó thực sự trông như vậy…” Ông không tìm được từ ngữ nào phù hợp để mô tả, chỉ có thể dùng tay vẽ hình dạng của bộ giáp đó.

Chen Shaofeng nhếch mép cười; vết sẹo trên khuôn mặt ông cong lại dưới ánh đèn: “Zhou Lian, lâu lắm rồi mới gặp lại nhau.”

“Đây là thế hệ thứ ba của bộ giáp bảo vệ toàn thân; lớp áo giáp được làm từ hợp

Chen Shaofeng vẫy đầu về phía các đồng đội phía sau và nói: “Hedgehog, cậu dẫn một nhóm người đến giúp đỡ.”

“Vâng!”

Người đồng đội này, có biệt danh là Hedgehog, mặc trên người bộ khung gầm cơ học bảo vệ toàn thân, cùng ba người khác cũng mặc bộ khung gầm tương tự tiến lên phía trước. Các ống động lực trên cánh tay họ lập tức phình to ra, phát ra tiếng “xì xì” khi được bơm không khí vào.

Khi các đồng đội cúi xuống để nhấc những thiết bị nặng, nhân viên kỹ thuật có thể rõ ràng nghe thấy tiếng máy móc hoạt động phía sau họ.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, những vật thể bằng thép nặng nửa tấn đã được nhẹ nhàng nhấc lên, và các đồng đội thậm chí còn có thể đi bộ đều đặn về phía khoang hàng của chiếc phi cơ vận tải Y-20; đôi giày kim loại của họ tạo ra những âm thanh vang dội trên mặt đất.

“Trời ạ…” Một kỹ sư già tháo chiếc mũ bảo hiểm xuống, lộ ra mái tóc bạc ướt đẫm mồ hôi, “Hồi trước tôi phải lái xe cẩu để di chuyển những thứ này, mất cả nửa giờ mới xong!”

Người lính trẻ bên cạnh anh ta liên tục lẩm bẩm: “Giá như bọn nhỏ kia ở đây thì tốt biết mấy… Chúng sẽ phải thấy đâu là công nghệ cao, đâu là sự tinh nhuệ thực sự!”

Một phi công vận tải không nhịn được mà tiến lại gần Chen Shaofeng và cười hỏi: “Đội trưởng Chen, những bộ khung gầm này có thể bay được không? Giống như trong phim vậy.”

Chen Shaofeng nhìn các đồng đội của mình cẩn thận gắn các thiết bị vào giá đỡ, rồi mới trả lời: “Không quá phóng đại đâu, nhưng chúng thực sự có khả năng di chuyển rất mạnh mẽ; chỉ cần nhảy lên vài mét cao hay đi vài mét xa cũng không thành vấn đề.”

“Ôi trời…”

Nghe lời Chen Shaofeng, phi công và một số nhân viên kỹ thuật đều nuốt nước bọt.

Ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ của chiếc Y-20, chiếu sáng những bộ khung gầm cơ học được sắp xếp gọn gàng bên trong khoang hàng. Một người lính kỹ thuật cẩn thận chạm vào các tấm áo giáp của bộ khung gầm, cảm nhận được cái lạnh của kim loại trên đầu ngón tay mình: “Đội trưởng Chen, những thứ này chắc hẳn rất đắt đỏ phải không?”

Chen Shaofeng nhìn về phía nhóm phi hành đoàn đang tiến hành kiểm tra trước khi bay, giọng nói trầm ấm nhưng đầy tự hào: “Rất đắt đỏ, nhưng miễn là có thể cứu được thêm một người nữa, thì mọi thứ đều xứng đáng.”

Nghe lời Chen Shaofeng, những người lính có mặt đều gật đầu đồng ý.

Lúc này, thông báo từ đài kiểm soát sân bay vang lên: “Đội Proton, chiếc Y-20 đã sẵn sàng, có thể lên máy bay.”

Chen Shaofeng nhanh chóng quay người lại, đôi giày kim loại của