**Bùm!** Mặc dù cách nhau khoảng một kilômét, nhưng Ngô Hoà và nhóm của anh vẫn có thể nghe thấy tiếng ầm ầm dữ dội phát ra sau khi quả tên lửa được khởi động.

Đồng thời, thông qua màn hình lớn, mọi người trong trung tâm điều khiển có thể thấy rõ từng luồng lửa và bụi bặm bị phun ra từ phần dưới của tên lửa. Dưới ánh lửa màu cam đỏ rực rỡ đó, quả tên lửa dần bắt đầu bay lên trời.

“Tên lửa đã được khởi động thành công, động cơ hoạt động bình thường, các hệ thống đều vận hành ổn định.”

“Bắt đầu thực hiện giai đoạn điều chỉnh quỹ đạo.”

“Giai đoạn điều chỉnh quỹ đạo đã hoàn tất!”

**Vỗ tay…** Mọi người tại hiện trường đều vỗ tay nhiệt liệt. Ngô Hoà cùng Dư Thành Vũ, Chu Hướng Minh và một số thành viên khác trong nhóm cũng bắt tay nhau để chúc mừng.

Trong vùng sa mạc mênh mông này, một quả tên lửa màu trắng bỗng nhiên bay lên từ mặt đất, lao thẳng vào bầu trời xanh thẳm.

Cảnh tượng này thu hút sự chú ý của không chỉ những người tại hiện trường mà còn của các hành khách trên xe cộ đi lại gần đó; mọi người đều lấy điện thoại ra để ghi lại khoảnh khắc ấn tượng này.

Tại trung tâm điều khiển, Ngô Hoà và nhóm của anh cũng đang theo dõi sát sao quá trình bay của tên lửa thông qua thiết bị theo dõi quang học.

“113, 114, 115 giây – Phần thứ nhất và thứ hai của tên lửa đã tách rời nhau, phần thứ hai đã được khởi động thành công!”

**Vỗ tay…** Sau khi người báo cáo thông báo tin vui này, trung tâm điều khiển một lần nữa vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt.

“Hãy thông báo cho nhóm thu hồi tại mặt đất, hãy theo dõi chặt chẽ vị trí rơi của các mảnh vỡ tên lửa và đảm bảo an toàn,” Ngô Hoà nói với nụ cười trên môi.

“Vâng!” Dư Thành Vũ cũng trả lời đầy hào hứng.

Trương Tuấn liếm mép và hỏi ngay: “Thành công rồi à?”

“Việc phần thứ nhất và thứ hai tách rời nhau đã coi như là một bước thành công lớn rồi; bây giờ còn phải xem quả tên lửa có đạt được độ cao bay như kế hoạch hay không,” Ngô Hoà trả lời.

“Ha ha, về mặt lý thuyết thì phải đợi đến khi toàn bộ quá trình thu hồi hoàn tất mới có thể tuyên bố rằng thử nghiệm này đã thành công. Nhưng nếu các bước tiếp theo không xảy ra sự cố gì lớn, thì có thể coi là thành công rồi,” Chu Hướng Minh giải thích với Trương Tuấn.

“Vậy là thành công rồi đúng không?” Trương Tuấn mỉm cười hạnh phúc; anh ấy nghĩ đến việc những đơn hàng và khoản tiền sẽ liên tục đến sau khi thử nghiệm này thành công.

“Nhiên liệu của phần thứ hai tên lửa đã cạn kiệt, động cơ đã tắt, độ cao đang bắt đầu giảm xuống,” một nhân viên giám sát lập tức b

Dư Thành Vũ nhìn chằm chằm vào màn hình lớn và vội vàng hỏi: “Độ cao tối đa là bao nhiêu?”

“Một trăm ba mươi tám điểm một kilômét, đã đạt được mục tiêu thiết kế.”

Tích tích tích… Tiếng vỗ tay lại nổ ra một trận nữa tại hiện trường.

“Tuyệt vời! Chúc mừng các bạn, độ cao này đã đạt đến khu vực gần không gian hoặc vùng chuyển tiếp giữa không gian và đất liền. Ngay cả với phiên bản thử nghiệm hiện tại, nó cũng có thể được sử dụng cho một số nhiệm vụ phóng vệ tinh thương mại ở quỹ đạo thấp,” Ngô Hoà nói với vẻ ngưỡng mộ.

Anh ta cũng không ngờ rằng lần thử nghiệm này lại thành công ngay từ đầu; quả tên lửa đã hoàn thành xuất sắc toàn bộ nhiệm vụ thử nghiệm, không hề gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Khu vực gần không gian hay vùng chuyển tiếp giữa không gian và đất liền mà Ngô Hoà đề cập chính là quỹ đạo thấp, thường được xác định là khoảng không từ 20 đến 100 km so với mặt đất. Nó nằm giữa độ cao bay tối đa của máy bay thông thường và độ cao quỹ đạo thấp nhất của vệ tinh, vì vậy mới được gọi là khu vực gần không gian hoặc vùng chuyển tiếp giữa không gian và đất liền.

Khu vực này bao gồm phần lớn tầng bình lưu khí quyển, tầng trung gian khí quyển và một phần tầng điện ly. Khu vực này không thuộc về lĩnh vực hàng không cũng không thuộc về lĩnh vực vũ trụ, nhưng lại có tiềm năng phát triển lớn trong các lĩnh vực thu thập thông tin tình báo, trinh sát giám sát, hỗ trợ thông tin liên lạc và chiến đấu trên không đối đất.

Một số quốc gia và công ty, đặc biệt là những cường quốc hàng không lớn, đã phát triển các loại tàu vũ trụ có thể quay trở lại Trái Đất, chẳng hạn như tàu vũ trụ x37b; độ cao bay của chúng cũng nằm trong khoảng này.

Với sự xuất hiện của các loại tàu vũ trụ này, các cường quốc vũ trụ lớn cùng với một số tập đoàn hàng không vũ trụ hàng đầu đều đang tăng cường nghiên cứu trong lĩnh vực này, khiến cho khu vực quỹ đạo thấp – vốn trước đây ít được quan tâm – lại trở nên sôi động trở lại.

Nghe lời anh ta, Chu Hướng Minh lắc đầu và nói: “Chưa được đâu, quả tên lửa này vẫn chỉ là sản phẩm thử nghiệm, chưa thể đưa vào sản xuất và phóng thực tế. Lần phóng này chỉ coi là may mắn mà thôi; chúng ta vẫn cần thu thập các mảnh vỡ của tên lửa để phân tích và rút ra kinh nghiệm để tiếp tục thử nghiệm.”

“Hehe, tôi chỉ nói thế thôi mà…” Nghe Chu Hướng Minh phản bác như vậy, Ngô Hoà cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Thấy vẻ ngượng ngùng của Ngô Hoà, Dư Thành Vũ vội vàng lên tiếng giải tỏa: “Cũng không phải là không thể đâu. Chúng ta hoàn to

“Sự hợp tác như này thực sự là cách giải quyết vấn đề một cách hai bên cùng có lợi, cùng phát triển.”

“Nhưng chúng ta không thể đảm bảo rằng quả tên lửa tiếp theo sẽ được phóng thành công; nếu thất bại thì sao đây?” Châu Hướng Minh đặt ra câu hỏi.

“À, việc phóng tên lửa nào có thể thành công 100% được chứ? Luôn tồn tại rủi ro mà, điều này họ đều biết rõ.” Dư Thành Vũ phản bác.

Thấy hai người chuẩn bị tranh luận, Ngô Hoà vội vàng can thiệp để hòa giải: “Được rồi, mọi người nói đều có lý. Nhưng vấn đề này cũng không thể không giải quyết được mà; ví dụ như thuê bảo hiểm, bây giờ rất nhiều dự án phóng tên lửa thương mại đều làm như vậy. Như vậy, ngay cả khi thất bại, thiệt hại cũng sẽ không lớn lắm.”

“Hơn nữa, chúng ta cũng không lừa gạt họ đâu; những rủi ro có thể xảy ra chúng ta đều sẽ nói rõ cho họ biết. Một nhiệm vụ phóng tên lửa thông thường làm sao có thể rẻ được chứ, điều này họ đều hiểu rõ.”

“Ông Ngô nói đúng.” Dư Thành Vũ gật đầu đồng ý.

Thấy vậy, dù Châu Hướng Minh không gật đầu tán thành, nhưng anh ta cũng không còn phản đối nữa.

“Nhóm thu hồi trên mặt đất báo cáo rằng đã tìm thấy các mảnh vỡ của tầng một tên lửa; nơi nó rơi không có thương tích nào cho con người hay thiệt hại về tài sản. Hiện tại, nhóm thu hồi đang trên đường đến hiện trường và dự kiến sẽ hoàn tất công việc thu gom các mảnh vỡ này trong ngày hôm nay.”

Nghe vậy, Ngô Hoà gật đầu, sau đó hỏi: “Còn tầng hai thì sao?”

“Theo yêu cầu thiết kế và các tiêu chuẩn liên quan, phần lớn tầng hai của tên lửa sẽ bị đốt cháy hết trong quá trình rơi với vận tốc cao; chỉ có một số ít mới rơi xuống mặt đất. Tuy nhiên, môi trường ở độ cao lớn rất phức tạp, nên khó có thể xác định chính xác vị trí rơi; vì vậy cần tiếp tục tìm kiếm. Theo tính toán quỹ đạo bay của tên lửa, phần lớn tầng hai sẽ rơi vào khu vực sa mạc này. Khu vực này ít người ở, nên khả năng xảy ra tai nạn cũng khá thấp.”

“Để đảm bảo an toàn, chúng ta có thể yêu cầu nhóm thu hồi điều xe trực thăng đến tìm kiếm, để chắc chắn không có gì xảy ra.” Dư Thành Vũ giải thích.

“Tốt là không có vấn đề gì.” Ngô Hoà thở phào nhẹ nhõm, sau đó nhìn những người xung quanh đang rất hào hứng và nói lớn: “Tôi biết mọi người đều rất vui mừng khi tên lửa được phóng thành công; tôi cũng vậy. Nhưng tôi vẫn mong mọi người hãy kiềm chế lại cảm xúc hào hứng này, bình tĩ