Người bị thương trên cáng được phủ đầy bụi xám trắng lẫn máu. Dưới bộ đồ bảo hộ bị rách nát, những vết thương sâu đến mức lộ cả xương hiện rõ trước mắt.

Bàn tay phải của anh ta siết chặt một mảnh vỡ Hợp kim titan bị cháy khét; các đốt ngón tay đã trắng bệch vì sức ép, như thể đó là điểm tựa duy nhất giúp anh ta tiếp tục sống.

“Dấu hiệu sinh tồn yếu ớt, nhịp tim 52 lần/phút, huyết áp 70/40!”

Bác sĩ cứu thương trong đội quân đang quỳ bên cạnh cáng, dán thiết bị đo lường vào động mạch cổ của người bị thương rồi nói: “Chân phải bị gãy hở, ngực trái có vết thương xuyên qua; cần phải cắt bỏ vết thương và cầm máu ngay lập tức!”

Ngô Hoà cúi xuống, cẩn thận tránh những vật sắc nhọn trên người người bị thương, ánh mắt dừng lại trên chiếc thẻ công tác đẫm máu của anh ta – trên đó in dòng chữ “Trần Lỗi, nhóm kết cấu động cơ tên lửa Không gian Hạo Vũ”, cùng với bức ảnh của một chàng trai trẻ trung, tự tin.

Tên này từng xuất hiện trong danh sách những người bị mắc kẹt trong vụ tai nạn; đó là một nghiên cứu sinh tiến sĩ mới được tuyển vào năm ngoái, chuyên nghiên cứu về công nghệ làm mát buồng đốt.

“Trần Lỗi, tôi là Ngô Hoà.” Giọng Ngô Hoà thật nhẹ nhàng, như sợ làm phiền đến ngọn nến đang sắp tắt trong gió, “Hãy cố gắng lên, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.”

Đôi mắt đục ngầu của người bị thương khó khăn lắm mới xoay đầu nhìn về phía Ngô Hoà; đôi môi nứt nẻ của anh ta cố gắng mở ra, nhưng chỉ có thể phát ra những âm thanh yếu ớt, không rõ nghĩa.

Bỗng nhiên, anh ta dùng hết sức lực còn lại, nắm chặt cổ tay Ngô Hoà và chỉ về phía đống đổ nát, cố gắng nói ra vài từ: “Bản… vẽ… họ đã lấy đi…”

“Bản vẽ? Bản vẽ gì vậy?” Tim Ngô Hoà như muốn đập vỡ, anh cúi người sát vào miệng người bị thương.

“Buồng đốt… thiết kế mới…” Đôi mắt Trần Lỗi dần mờ đi, nhưng bàn tay anh vẫn kiên quyết chỉ về hướng trung tâm vụ nổ, “Hai người… mặc đồ đen… họ đã mang đi thứ đó…”

Ngôn từ vừa dứt, tay anh ta đột nhiên rơi xuống; thiết bị đo lường phát ra tiếng báo động chói tai.

“Nhịp tim không còn! Chuẩn bị cho việc điều trị rung tim!” Bác sĩ cứu thương lập tức kéo Ngô Hoà ra khỏi bên cạnh cáng, sau đó nhanh chóng xé tung áo anh ta và đặt các điện cực lên ngực trần.

Ngô Hoà từ từ đứng dậy; gió nóng của sa mạc cuốn bay những sợi tóc rối bù trên trán anh, nhưng không thể xua tan được vẻ lạnh lùng trong ánh mắt anh.

Lời nói cuối cùng của Trần

Anh ta đưa chiếc máy tính của Bình Đàn cho Ngô Hoà; trên màn hình hiển thị những bức ảnh rõ nét về dấu vết chân – những vân răng cưa có quy luật ở mép dấu giày, chính là loại giày chiến đấu thường được các lực lượng đặc nhiệm sử dụng.

Dấu vết chân kéo dài từ một chiếc xe tải bán tải bị bỏ lại, hướng về phía những ngon đồi ở phía tây bắc, để lại trên cát những dấu vết dần mờ nhạt.

“Biển số xe tải bán tải này là giả mạo, số seri đã bị mài đi, nhưng chúng tôi đã tìm thấy thứ này trong khoang sau xe.”

Dư Thành Vũ mở tiếp bức ảnh khác; trên đó là một cái thùng kim loại bị dập phẳng, trên thân thùng in đầy các ký hiệu tiếng Anh liên quan đến loại vũ khí hạt nhân cao năng Z được sử dụng trong quân đội.

Ngón tay Ngô Hoà trượt qua màn hình, phóng to để xem số seri sản xuất ở phía dưới thùng chứa vũ khí Z. Anh đã từng thấy con số này trong các báo cáo của cơ quan an ninh; đó là con số thuộc về nhóm “Đại bàng Trụi”.

“Thưa ông,” giọng nói của Koko bỗng nhiên vang lên bên tai Ngô Hoà: “Theo dữ liệu từ các cảm biến tại hiện trường, áp suất bên trong thùng chứa nhiên liệu số 2 đã giảm 3 phần trăm trong vòng mười phút vừa qua, và hiện đang ổn định ở mức 147% so với ngưỡng an toàn.”

“Lý do là gì?” Ngô Hoà vội vàng hỏi.

“Hệ thống bơm đã được kết nối xong và đang dần bơm ra nhiên liệu. Chúng tôi phát hiện ra rằng bên trong thùng đang có những rung động bất thường, phù hợp hoàn toàn với mô hình nhiễu sóng tần số cao mà Kỹ sư Chen đã phân tích trước đó.” Giọng nói của Koko vang lên qua loa.

Ngô Hoà quay người về phía khu vực chứa thùng nhiên liệu. Những cột nước phun ra từ hệ thống tưới rửa tạo thành một lớp da vòi bạc ánh trên bề mặt thùng, nhưng không thể che giấu những rung chuyển nhỏ nhưng rõ rệt phát ra từ lớp vỏ kim loại bên trong.

Đó không phải là những rung động bình thường của hệ thống bơm, mà là những dao động có quy luật, giống như nhịp tim đập.

“Không tốt! Họ đang muốn kích nổ thùng nhiên liệu!” Ngô Hoà hét lên, “Dư Thành Vũ, ngay lập tức yêu cầu mọi người rời khỏi hiện trường! Chu Xiangming, ngắt nguồn điện cho hệ thống bơm và dừng mọi hoạt động!”

Ngay khi lệnh được ban hành, mặt đất bỗng nhiên rung chuyển nhẹ. Van xả ở đỉnh thùng nhiên liệu phun ra một ngọn lửa màu tím lam, giống như một con rắn khổng lồ đang giận dữ, xé toạc bầu trời buổi tối của sa mạc Gobi.

“Mọi người hãy nằm xuống!” Quân đội Ngụy hét lớn, đẩy Ngô Hoà xuống đất.

Sóng xung kích cuốn trôi như cơn lốc, những hạt cát bị cuốn theo đập vào áo bảo hộ với tiếng đập rắc r

“Koko, hãy tính toán lượng năng lượng của vụ nổ này ngay!” Ngô Hoà vùng vẫy để ngẩng đầu lên.

“Đang tính toán… Dựa trên lượng nhiên liệu còn lại và cấu trúc của thùng chứa, nếu xảy ra vụ nổ, bán kính ảnh hưởng sẽ lên tới 500 mét, và sóng xung kích tạo ra áp suất lớn đủ để phá hủy mọi công trình trong khu vực thử nghiệm!”

Giọng nói của Koko trở nên vô cùng gấp rút: “Thưa ngài, khuyến cáo nên ngay lập tức triển khai quy trình sơ tán khẩn cấp!”

Đúng lúc đó, một bóng đen nhảy xuống từ ban công kiểm tra ở trên nắp thùng chứa nhiên liệu, di chuyển nhanh như một con báo săn dũng cảm, bám vào bề mặt thùng đầy vết nứt.

Người đó mặc bộ đồ chiến đấu màu đen giống hệt như Trần Lỗi đã mô tả, trên lưng mang theo một thiết bị kim loại hình dạng thon gọn, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh hoàng hôn.

“Chính là hắn ta!” Châu Hướng Minh chỉ vào bóng đen và hét lên: “Bắt lấy hắn!”

Hai thành viên đội Proton đang duy trì trật tự tại hiện trường lập tức lao tới, các khớp nối bằng hệ thống cơ khí trên người họ phát ra tiếng “kêu cạch cạch”.

Nhưng người đó di chuyển quá nhanh; chỉ sau vài bước nhảy, hắn đã đến phía dưới thùng chứa và đặt thiết bị của mình lên một vết nứt lớn.

“Đó là thiết bị nổ tập trung!” Quân đội Ngụy reo lên: “Hắn ta định kích nổ thùng chứa nhiên liệu!”

Trái tim Ngô Hoà như muốn nhảy ra ngoài cổ họng khi chứng kiến người đó nhấn nút kích hoạt thiết bị.

Tuy nhiên, vụ nổ không xảy ra như dự đoán; chỉ có tiếng điện thoáng qua, và đèn báo trên thiết bị chuyển từ màu đỏ sang màu xanh.

Người đó dường như cũng ngạc nhiên một chút, sau đó rút ra một con dao taktic từ eo và đâm vào ổ cắm bên cạnh thiết bị.

Đúng lúc đó, một thành viên đội Proton mặc bộ đồ cơ khí đã đến gần phía dưới thùng chứa, nhanh chóng lấy khẩu súng điện ra khỏi chân mình và nhắm vào lưng người đó, sau đó bóp cò.

Với tiếng súng yếu ớt, hai sợi dây mảnh bay ra từ nòng súng và lao về phía người đó. Người đó không kịp tránh, bị hai sợi dây này đâm trúng người, lập tức ngã xuống đất, phát ra tiếng thét đau đớn.

“Kiểm soát hắn lại!”

Một số nhân viên an ninh khác đến ngay sau đó, lập tức tiến lên và khóa chặt người đó, sau đó dùng dây trói chuyên dụng buộc chặt hắn lại.

Trương Dã tháo mặt nạ của người đó ra, lộ ra khuôn mặt Tây phương với đường nét góc cạnh, mũi cao, ánh mắt lạnh lùng, và miệng hắn còn nở một nụ cười kỳ quặc.