Những ánh đèn xanh đỏ của hai chiếc xe cảnh sát lướt qua mặt đường, làm cho dòng chữ “Trung tâm Nghiên cứu Y học Linh Hồ” trên kính xe buýt hiện lên rõ ràng, nhưng lại liên tục ẩn đi trong ánh sáng chói lọi.

Ngô Cửu Trí ngồi sau kính xe, nhìn những cảnh vật đường phố trôi qua nhanh chóng, ngón tay ý thức không biết từ lúc nào đã bắt đầu vuốt ve vết thuốc khử trùng còn in trên chiếc vali y tế. Khi Giám đốc Liao nói rằng “ba mươi người đang bị mắc kẹt”, anh chợt nhận ra cổ họng của một nữ y tá trẻ trong đội ngũ đang rung nhẹ.

Tại lối vào cao tốc sân bay, các nhân viên giao thông đã chuẩn bị sẵn để giải tỏa các làn đường.

Khi đoàn xe tiến vào đường dành riêng, các thanh chắn tại trạm thu phí lập tức được nâng lên theo chỉ thị; những nhân viên mặc áo phông phản quang cầm theo biển chỉ dẫn và chạy nhanh về phía trước, với những cử chỉ vẫy tay đầy vội vã và kiên quyết.

“Giám đốc Ngô,” y tá trưởng đi cùng là Lý Vĩ đưa cho anh một cốc nước ấm, “giọng anh đang ho khan, hãy uống ít nước ấm đi.”

Trên thành cốc vẫn còn những giọt nước đọng lại; khi Ngô Cửu Trí nhận lấy cốc, anh cảm nhận được hơi ấm lan tỏa từ bên trong.

Anh nhớ lại lúc trước khi xuất phát, Giám đốc Liao đã đặt tay lên vai anh – cái lực đó ẩn chứa một sự nặng nề chưa được nói ra. Điều kiện y tế tại căn cứ nghiên cứu Tây Bắc rất hạn chế; đội ngũ của họ không chỉ là đội cứu hộ, mà còn là một phòng chăm sóc tích cực di động.

Chiếc xe buýt dừng ngay tại lối vào hành lang VIP của tòa nhà sân bay; khoảng sáu, bảy mươi nhân viên y tế mang theo những chiếc ba lô in dòng chữ “Trung tâm Nghiên cứu Y học Linh Hồ” lần lượt bước xuống xe. Những bộ đồ màu cam của họ tạo nên một dải lửa chuyển động trong bóng tối.

“Vui lòng đi theo này!” Những nhân viên sân bay mặc đồng phục đã đợi sẵn tại lối vào hành lang, họ cầm máy bộ đàm và nhanh chóng dẫn đường: “Lối kiểm tra an ninh đã được mở sẵn; các cổng lên máy bay sẽ được ưu tiên.”

Ngô Cửu Trí nhận thấy bên cạnh các thiết bị kiểm tra an ninh, có vài nhân viên đang nhanh chóng tháo bỏ các tấm che của máy quét X-quang hành lý.

Rõ ràng, họ đang cố gắng tiết kiệm thời gian bằng cách đơn giản hóa quy trình kiểm tra an ninh thông thường. Khi anh quét thẻ lên máy bay, anh nghe thấy một bác sĩ trẻ bên cạnh thì thầm: “Nhìn kia!”

Theo hướng đó, bên ngoài bức tường kính khu vực nghỉ ngơi VIP, một đội ngũ cứu hộ mặc đồ màu đỏ đang xếp hàng đi qua.

Trên áo khoác chiến thuật của h

Trưởng đội cứu hộ khẩn cấp chủ động đưa tay ra: “Các đồng chí tại trung tâm y tế, cảm ơn các bạn đã nỗ lực! Tôi là Trưởng đội đặc nhiệm An Tây, Chen Gang.”

Ngô Cửu Trí nắm lấy bàn tay đầy chai sạn ấy; cảm giác như đang nắm một khối sắt đã được rèn qua lửa: “Ngô Cửu Trí, từ khoa phẫu thuật bỏng của Trung tâm Nghiên cứu Y học Linh Hồ. Chính các bạn mới là những người liên tục chiến đấu, hãy chú ý đến sức khỏe của mình.”

Chen Gang cười toe toét, để lộ hàm răng đã bị bụi khói làm vàng: “So với việc cứu sống con người, công việc của chúng tôi thì không đáng kể gì cả. Tôi nghe nói tại hiện trường có rò rỉ nhiên liệu phải không?”

Bên cạnh thang máy của chuyến bay A320, ngoài các nhân viên y tế và lực lượng cứu hộ khẩn cấp, còn có vài người trung niên mang theo vali xách màu bạc đứng đó.

Họ mặc vest và giày da, nhưng dấu vết của bụi bặm trên khuôn mặt họ vẫn rõ ràng. Những tấm thẻ công tác đeo trên cổ áo ghi rõ “Nhóm điều tra tai nạn hàng không quốc gia”.

Một người già đeo kính mắt tròng vàng nhìn thấy Ngô Cửu Trí và tiến lại gần: “Các chuyên gia từ Trung tâm Y học Linh Hồ phải không? Tôi là Lão Trương từ Viện Nghiên cứu Năng lượng, phụ trách phân tích độc tính của nhiên liệu.”

Bên trong khoang máy bay, khi Ngô Cửu Trí và những người khác tìm được chỗ ngồi, một giọng nói quen thuộc vang lên phía sau:

“Giáo sư Ngô!”

Ngô Cửu Trí quay đầu lại và thấy Giáo sư Vương, thành viên nhóm chuyên gia cứu hộ khẩn cấp An Tây, đang vẫy tay gọi anh.

Giáo sư Vương đã từng hợp tác với anh trong một dự án trước đây. Lúc này, ông đang sử dụng chiếc máy tính Bình Đàn để xem thông tin; trên màn hình hiển thị những công thức phân tử hóa học phức tạp.

“Lão Ngô, hãy xem cái này.” Giáo sư Vương đẩy chiếc máy tính Bình Đàn về phía anh và nói: “Kết quả kiểm tra ban đầu cho thấy có thể có rò rỉ dimethylhydrazine tại hiện trường vụ nổ. Thứ này rất dễ phát nổ khi tiếp xúc với lửa, và độc tính của nó cũng rất mạnh; chỉ cần hít phải một lượng nhỏ cũng có thể gây tổn thương gan.”

Ngô Cửu Trí tiến lại gần màn hình và di chuột qua các đường cong dữ liệu: “Vậy là những bệnh nhân bị bỏng có thể bị nhiễm độc hóa học nữa sao? Lượng thuốc giải độc mà chúng ta mang theo có đủ không?”

“Yên tâm, tôi đã yêu cầu bộ phận dược phẩm chuẩn bị thêm ba lần lượng thuốc cần thiết.”

Giáo sư Vương đẩy chiếc kính lên và nói: “Nhưng vấn đề nan giải hơn nữa là những trường hợp bị thương phức hợp: bị bỏng do nhiệt độ cao kết hợp với việc hít phải khí độc, và còn có thể bị thương do va đập

Ngô Cửu Trí nhìn chằm chằm vào những đường nét kiến trúc dày đặc trên bản đồ, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nói lên: “Khoan đã, gần khu vực thử nghiệm động cơ tên lửa có cái bể chứa nhiên liệu không? Nếu xảy ra vụ nổ thứ hai…”

“Vì vậy chúng ta đã mang theo các tấm chống nổ và bình chữa cháy,” Chen Gang vừa nói vừa vỗ vào thiết bị đeo trên người mình.

“Hơn nữa, nghe nói lần này công ty Hao Yu Khoa học Công nghệ cũng đã cung cấp những thiết bị cứu hộ tiên tiến nhất của họ; hy vọng chúng sẽ hữu ích trong quá trình cứu hộ.”

Đúng lúc mọi người đang thảo luận, loa trong khoang máy bay bỗng nhiên vang lên: “Các nhân viên cứu hộ, xin lưu ý: Chúng tôi đã nhận được chỉ thị từ đài kiểm soát, chúng ta sẽ cất cánh sau năm phút nữa. Vui lòng chuẩn bị an toàn ngay lập tức.”

Ngô Cửu Trí nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy trên đường băng xa xôi, một chiếc Boeing 737 đang từ từ di chuyển về phía điểm cất cánh. Nhưng chỉ sau một lát, chiếc máy bay đó đột nhiên rẽ sang khu vực chờ đợi.

Anh lập tức hiểu ra – đây là để chiếc máy bay riêng của họ được cất cánh trước.

“Thấy rồi chứ?” Giáo sư Vương chỉ ra ngoài cửa sổ và nói: “Cho đến cả máy bay dân dụng cũng nhường chỗ cho chúng ta.”

Những nữ y tá trẻ tuổi phát ra tiếng thốt lên ngạc nhiên, nhưng tiếng ầm ĩ của động cơ khởi động đã lấn át hết tiếng đó.

Động cơ tua-bin của chiếc A320 bắt đầu quay nhanh, khoang máy bay rung nhẹ, ánh sáng trên mặt đất bên ngoài cửa sổ biến thành những dải ánh sáng vàng óng ánh.

Chen Gang đứng ở hành lang, nói to với mọi người trong khoang: “Mọi người hãy chú ý, tranh thủ nghỉ ngơi đi; nếu không đến hiện trường thì sẽ không kịp nghỉ đâu, chưa biết phải bận rộn đến khi nào nữa.” Giọng anh bị tiếng động cơ làm cho ngắt quãng, nhưng vẫn mang theo sức mạnh không thể chối cãi.

Ngô Cửu Trí buộc chặt dây an toàn, bỗng nhiên cảm thấy điện thoại trong túi rung một cái.

Là tin nhắn từ Viện trưởng Liao: “Chúng tôi vừa nhận được thông báo mới nhất từ Trung tâm chỉ huy cứu hộ khẩn cấp của Căn cứ nghiên cứu và phát triển phía Tây Bắc: Đã xác định được vị trí của 12 người bị thương, tình trạng sinh tồn rất yếu, đang chờ được cứu hộ.”

Anh hít một hơi thật sâu, nhanh chóng viết lại trên màn hình: “Đã nhận được thông báo, chúng tôi đã lên máy bay, chiếc máy bay sắp cất cánh, dự kiến sẽ đến nơi sau hai giờ.”

Ù ù ù…

Một chuỗi âm thanh rung lên, và trên màn hình xuất hiện vài dòng chữ: “Hãy cẩn thận, chúc các bạn trở về an toàn!”