Bên kia điện thoại bỗng nhiên trở nên hỗn loạn. Đầu tiên là những tiếng thở dài không thể kiềm chế được, sau đó là tiếng khóc nức nở và những cuộc trò chuyện vội vã liên tục.

Một giọng nữ với nước mắt trong giọng nói lặp đi lặp lại “Thật tốt quá!”, còn giọng nói khàn của một người già thì hỏi “Thực sự có thể kéo dài đến thế sao?”. Những chiếc ghế bàn bị đẩy mạnh đến mức phát ra tiếng kêu, có vẻ như ai đó đang quá xúc động đến mức không thể đứng vững.

Những âm thanh nhỏ bé ấy hòa vào nhau, giống như một nồi nước vừa sôi trào; niềm hy vọng nóng bỏng tràn ra từ bên kia điện thoại.

Uông Lương Công ho khan một tiếng, giọng nói vẫn còn run rẩy: “Ngô Hoà, những gì anh nói... đều là sự thật phải không?

Vị ông già sống sót lâu nhất kia, tình trạng sức khỏe của ông ấy trước khi phẫu thuật có giống cha tôi không?”

Ông ta cố tình nhấn mạnh ba từ “giống như”, Ngô Hoà có thể tưởng tượng ra hình ảnh ông ta nắm chặt nắm tay mình; vị giám đốc luôn bình tĩnh này, chắc hẳn các đốt ngón tay đã trắng bệch vì căng thẳng.

Ai đó bên cạnh vội vàng hỏi: “Phẫu thuật cấy ghép này có nguy hiểm lớn không? Ông tôi năm nay đã tám mươi bốn tuổi rồi, liệu ông ấy có chịu đựng nổi không?”

Chưa kịp nói hết, giọng nói khác đã ngăn lại: “Đừng nói lung tung! Câu hỏi quan trọng là do anh cả đặt ra!” Sau một hồi lộn xộn, điện thoại lại trở nên yên tĩnh trở lại, chỉ còn lại tiếng thở hổn hển của Uông Lương Công.

Ngô Hoà thậm chí còn nghe thấy tiếng một cô gái trẻ bên cạnh đang thì thầm báo ngày: “Hôm nay là thứ Tư, nếu có thể sắp xếp được ca phẫu thuật, thì đầu tháng sau là có thể...”

Câu nói chưa kịp hoàn thành đã bị ai đó nhẹ nhàng che miệng lại; niềm mong đợi ấy thật cẩn thận, như ngọn nến sợ bị gió thổi tắt.

Trước sự yên lặng bên kia điện thoại, Ngô Hoà hít một hơi thật sâu, rồi gật đầu nhẹ đáp: “Tất nhiên là sự thật rồi. Chúng tôi không dám mang lại hy vọng sai lầm cho bệnh nhân và gia đình họ; điều đó thật là vô trách nhiệm và cũng rất tàn nhẫn.

Tuy nhiên, cần phải nói rõ một điều: Hiện tại, công nghệ này vẫn chỉ đóng vai trò hỗ trợ thay thế mà thôi, không thể thay thế hoàn toàn tất cả chức năng của gan tự nhiên; ví dụ, chức năng điều hòa miễn dịch của gan vẫn chưa thể được mô phỏng được.

Nhưng đối với trường hợp của ông Uông, công nghệ này có thể giúp ổn định các chỉ số sinh tồn và giúp ông ấy kéo dài thời gian sống hơn;

Tuy nhiên, theo tiêu chuẩn về thời gian sống trong vài năm của giới y học, nói chung, nếu một bệnh nhân có thể sống được qua năm năm đầu tiên sau phẫu thuật thì đã là điều rất lý tưởng rồi; còn nếu sống được qua mười năm thì mới thực sự được coi là thành công lớn.”

Bên kia điện thoại, dường như có người vừa ném một hạt than vào đống củi khô, khiến tiếng ồn ào bùng nổ mạnh mẽ hơn ngay lập tức.

Một giọng nam trung niên nói với giọng đầy xúc động: “Không cần phải mười năm đâu, chỉ cần năm năm thôi cũng đã rất tốt rồi!”

Uông Lương Công dùng đầu ngón tay gõ mạnh vào mặt bàn, và tiếng ồn phía sau lập tức giảm xuống.

Giọng anh trở nên trầm hơn một chút, nhưng không thể che giấu được niềm tin mới mọc lên trong anh: “Ngô Hoà, cụ thể thì điều kiện để thực hiện ca phẫu thuật này là gì?

Cha tôi vừa trải qua một ca điều trị can thiệp vào tháng trước, sức khỏe cơ bản cũng không tồi lắm, nhưng ông ấy đã hơn tám mươi tuổi rồi… Liệu tuổi tác có ảnh hưởng đến việc thực hiện ca phẫu thuật này không?”

“Và còn nữa…” Một chàng trai trẻ vội vàng lên tiếng, nói nhanh như đang bắn súng máy: “Chúng tôi đang ở phòng 301, đã có đầy đủ các báo cáo kiểm tra rồi. Nếu ngay lập tức chuyển ông ấy đến Bệnh viện Linh Hồ, thì ngày mai có thể tiến hành đánh giá được không?”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, ai đó đã kéo anh ta lại, và tiếng la mắng nhẹ của Uông Lương Công vang lên: “Để Ngô Hoà nói từ từ đi!”

Sau một khoảng lặng ngắn, Uông Lương Công lại lên tiếng, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn: “Ngô Hoà, tôi không muốn giấu bạn đâu… Khi bạn nói rằng vị cụ già kia đã sống được đến hai mươi chín tháng, chúng tôi đều cảm thấy rất hy vọng.

Cha tôi luôn là người rất cứng đầu, ông ấy luôn nói rằng mình đã trải qua biết bao khó khăn trong thời chiến tranh… Nếu kỹ thuật này thực sự có thể giúp ông ấy ít phải chịu đựng hơn, được sống thêm những ngày bình yên, thì chúng tôi, như những đứa con, sẵn sàng làm mọi thứ để thử. Chỉ là…”

Nghe thấy những lời của Uông Lương Công, Ngô Hoà gật đầu và nói: “Giám đốc Uông, tôi hoàn toàn hiểu tâm trạng của các bạn lúc này. Tuy nhiên, tôi muốn nói với các bạn rằng, bất kỳ ca phẫu thuật hay phương pháp điều trị nào cũng đều mang theo rủi ro; mọi kỹ thuật đều có những hạn chế và khuyết điểm của riêng nó.

Có những điều không phải ai cũng có thể thực hiện được, và điều đó cũng sẽ bị ảnh hưởng bởi sự khác biệt cá nhân… Vì vậy, tôi cũng không dám đưa ra bất kỳ cam k

Cụ thể hơn, chúng tôi sẽ lấy một mảnh mô khỏe mạnh nhỏ từ gan bệnh nhân, sau đó tách ra các loại tế bào cốt lõi như tế bào gan và tế bào biểu mô ống mật, rồi nuôi cấy chúng trong phòng thí nghiệm bằng dung dịch dinh dưỡng đặc biệt để các tế bào này phát triển nhanh chóng, giống như những hạt giống vậy.

Khi số lượng tế bào đủ lớn, chúng tôi sẽ sử dụng máy in 3D sinh học để “in” chúng từng lớp cùng với vật liệu khung sinh học có thể tự phân hủy, cuối cùng tạo thành mô gan có hoạt tính.

Nói đến đây, Ngô Hoà Đôn dừng lại một chút, để người đầu dây bên kia có thời gian suy nghĩ, sau đó mới tiếp tục giải thích:

“Có thể công nghệ này nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế nó ẩn chứa ba vấn đề mang tầm quốc tế.”

Vấn đề đầu tiên là việc duy trì hoạt tính của tế bào. Các tế bào được lấy ra từ cơ thể rất “nhạy cảm”, dễ mất đi chức năng ban đầu khi được nuôi cấy ngoài cơ thể. Nhóm nghiên cứu của chúng tôi đã phát triển “buồng nuôi cấy sinh học mô phỏng môi trường cơ thể người với nhiệt độ 37°C và áp lực dòng máu ổn định”, giúp tỷ lệ sống sót của tế bào tăng từ 30% lên 89%.

Vấn đề thứ hai là kiểm soát độ chính xác trong quá trình in 3D. Các mạch máu trong gan rất mịn, thậm chí mỏng hơn một phần năm độ dày của sợi tóc. Đầu phun của máy in của chúng tôi có thể kiểm soát chính xác sự sắp xếp của các tế bào, với độ sai lệch không quá 5 micromet, nhằm đảm bảo rằng mô được in ra có thể “tiếp nhận máu” một cách bình thường.

Vấn đề thứ ba là việc điều chỉnh tốc độ phân hủy của vật liệu khung. Vật liệu khung sinh học cần phải “tan biến” dần trước khi các tế bào phát triển thành mô tự nhiên; nếu quá nhanh, cấu trúc sẽ sụp đổ; nếu quá chậm, nó sẽ cản trở sự phát triển của tế bào. Loại khung collagen do chúng tôi phát triển có thể tự động điều chỉnh tốc độ phân hủy theo tốc độ phát triển của tế bào, và đây là công nghệ đầu tiên trên thế giới.

Hiện nay, những bước đột phá trong công nghệ này chủ yếu được thực hiện trên các cơ quan có kích thước nhỏ. Năm ngoái, chúng tôi đã thực hiện ca phẫu thuật cấy ghép lá gan được in bằng máy in 3D sinh học đầu tiên tại Việt Nam. Bệnh nhân là một người đàn ông hơn 60 tuổi mắc ung thư gan; một phần ba gan của anh ta đã bị khối u xâm lấn. Chúng tôi đã sử dụng tế bào của chính bệnh nhân để in ra một lá gan có kích thước 2 cm, và sau ba tháng cấy ghép, nó đã hòa nhập thành công vào gan nguyên bản của bệnh nhân; hiện nay, tất cả các chỉ số chức năng gan đều ở mức bình