“Anh cũng đừng thức khuya quá nhiều nhé,” Lâm Vy ngẩng đầu lên, gắp một miếng sườn cho Ngô Hoà, “Công ty Hao Yu Technology hiện đã rất ổn định rồi, không cần phải tự mình lo liệu mọi việc. Hãy giao thêm quyền lực cho những người dưới cấp, anh sẽ thoải mái hơn đấy.”

Cô đã nhiều lần khuyên Ngô Hoà như vậy, nhưng anh luôn trả lời rằng “không yên tâm được”. Một đội ngũ gồm bảy tám vạn người, mỗi quyết định đều liên quan đến sự sống còn của công ty; anh không dám lơ là chút nào. Nhưng Lâm Vy biết rằng việc làm việc dưới áp lực lâu dài rất có hại cho sức khỏe. Cô đã từng thấy anh ngất xỉu vì hạ đường huyết do quá mệt mỏi; cô không muốn trải qua điều đó lần nữa.

Ngô Hoà gật đầu, cắn một miếng sườn và nói một cách thành thật: “Tôi biết rồi. Sau khi kết thúc quý này, tôi sẽ giao một phần công việc cho phó giám đốc. Từ nay trở đi, tôi sẽ dành ít nhất hai ngày mỗi tuần để ở bên cô, không xử lý công việc nữa.”

Đó là lời nói thật lòng của anh. Sau vài ngày ở bên nhau, anh nhận ra rằng dù sự nghiệp có thành công đến đâu, thì người bên cạnh mình mới là điều quan trọng nhất. Trước đây, anh luôn nghĩ rằng chỉ có tiếp tục tiến lên thì mới có thể mang lại cho cô cảm giác an toàn, nhưng anh đã quên mất rằng sự đồng hành mới chính là nguồn an toàn thực sự.

Bữa trưa kết thúc trong không khí ấm cúng. Ngô Hoà tự nguyện dọn dẹp đồ ăn; Lâm Vy muốn giúp đỡ nhưng anh đã ngăn cô lại: “Cô ngồi nghỉ trên sofa đi, để tôi làm.” Trước đây, luôn là bà Zhang dọn dẹp, nhưng hôm nay anh muốn tự mình làm một cái gì đó, để tận hưởng không khí gia đình bình dị này. Lâm Vy ngồi trên sofa trong phòng khách, nhìn Ngô Hoà di chuyển qua lại giữa phòng ăn và bếp; ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên người anh, tạo nên những đường nét dịu dàng. Anh mặc bộ đồ ngủ trắng đơn giản, tay áo được kéo lên cao, lộ ra đôi cánh tay săn chắc; dù động tác không quá thuần thục, nhưng anh làm mọi việc rất cẩn thận. Lúc này, cô cảm thấy rằng cuộc sống như thế này còn khiến cô hạnh phúc hơn bất kỳ buổi lễ hoành tráng hay vinh quang lộng lẫy nào.

Sau khi dọn dẹp xong, Ngô Hoà trở vào phòng khách và thấy Lâm Vy đang ngồi tựa vào sofa, mắt nhắm nhẹ, có vẻ như đang ngủ. Anh bước đi nhẹ nhàng đến bên cô, lấy tấm chăn len đặt lên người cô. Ánh nắng mặt trời chiếu qua kính, tạo nên những bóng đổ dài trên khuôn mặt cô; đôi lông mi dài tạo nên những bóng mờ nhẹ dưới mí mắt, và đôi

Sau đó, công ty dần phát triển, anh ấy càng ngày càng bận rộn hơn, thời gian trở về nhà cũng ngày càng muộn, và thời gian bên nhau của hai người cũng ngày càng ít đi. Anh luôn nghĩ rằng, khi công ty ổn định lại, khi họ có tiền, có nhà cửa, họ sẽ có thể dành nhiều thời gian bên nhau hơn, nhưng không ngờ rằng, khát vọng là vô tận, sự theo đuổi trong sự nghiệp mãi mãi không có điểm kết thúc, còn người bên cạnh mình thì không thể chờ đợi quá lâu.

Khi Lâm Vy tỉnh dậy, đã là hơn hai giờ chiều. Ánh nắng vẫn ấm áp, Ngô Hoà ngồi bên cạnh cô trên chiếc sofa đơn, tay cầm cuốn album ảnh mà cô để trên bàn trà, đang xem rất chăm chỉ. Trong album là những bức ảnh cô chụp khi đi tham quan Yunnan vào năm ngoái, có những ngọn núi tuyết, những ngôi làng cổ, những cô gái dân tộc thiểu số, mỗi bức ảnh đều chứa đựng những kỷ niệm của cô.

“Tại sao anh không gọi em?” Lâm Vy chớp mắt, ngồd dậy, tấm thảm len từ vai cô trượt xuống. Ngô Hoà đặt cuốn album xuống, đi lại gần và choàng tấm thảm len lên vai cô: “Thấy em ngủ say quá, anh không nỡ đánh thức em. Em đói không? Dì Zhang đã chuẩn bị trái cây sẵn trong tủ lạnh.” Lâm Vy lắc đầu, tựa vào ghế sofa, nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh nắng buổi chiều càng trở nên dịu nhẹ hơn, mặt hồ lấp lánh ánh nước, những cây cối bên bờ hồ đung đưa nhẹ trong làn gió thu, thỉnh thoảng vài chiếc lá rơi xuống, xoay tròn trong không trung rồi đáp xuống tấm thảm vàng óng dưới đất.

“Chúng ta đi dạo bên hồ đi.” Lâm Vy bỗng nhiên nói. Cô muốn cùng Ngô Hoà bước trên những chiếc lá rơi, đi dọc theo bờ hồ, cảm nhận sự yên bình và đẹp đẽ của mùa thu này. Ngô Hoà gật đầu: “Được.” Anh quay vào phòng ngủ lấy một chiếc áo khoác dày hơn cho Lâm Vy mặc – dù buổi chiều mùa thu khá ấm áp, nhưng bên hồ gió lớn, dễ bị cảm lạnh.

Hai người nắm tay nhau, bước ra khỏi biệt thự, đi dọc theo con đường nhỏ bên hồ. Tiếng lá rơi dưới chân vang lên “xào xạc”, như thể đang kể những câu chuyện của mùa thu. Hai bên đường, lá bạch quả và lá cây maple tạo thành những bức tranh đầy màu sắc, ánh nắng lọt qua khe lá chiếu xuống họ, tạo nên những bóng đổ rực rỡ.

“Nhìn kìa, những đứa trẻ kia vẫn đang chơi ở đó.” Lâm Vy chỉ về phía khu vực giải trí không xa, mấy đứa trẻ đang quanh một cái cây bạch quả, nhặt những chiếc lá rơi xuống đất, so tài xem ai có chiếc lá nguyên vẹn nhất. Ngô Hoà nhìn theo hướng cô chỉ, mỉm cười: “Hồi nhỏ, anh cũng thích nhặ

Lâm Vy nắm chặt tay anh và nói nhẹ: “Khi sau này chúng ta có con, chúng ta cũng sẽ đưa bé đến đây để nhặt lá bạch quả và ngắm những con thiên nga.” Ngô Hoà quay đầu nhìn vào mắt Lâm Vy, ánh mắt anh tràn đầy dịu dàng và mong đợi: “Được thôi.” Anh chưa bao giờ nói với ai rằng anh thực sự khao khát một cuộc sống gia đình ổn định, chỉ là trước đây anh luôn bận rộn với công việc và không dám nghĩ đến những điều đó. Bây giờ, khi anh đã có đủ khả năng mang lại cho cô một tổ ấm yên bình, anh cũng khao khát được có một đứa con riêng với cô, được chứng kiến đứa trẻ lớn lên và cùng nhau già đi.

Họ đi dạo bên hồ một cách từ tốn, thỉnh thoảng dừng lại để ngắm nhìn những con thiên nga trên mặt hồ và lắng nghe tiếng cười của các em nhỏ. Ngô Hoà kể cho Lâm Vy nghe những câu chuyện thời thơ ấu của mình ở quê nhà – về việc anh leo cây hái trái, bắt cá trong sông, hay đọc sách dưới ánh đèn dầu vào ban đêm; còn Lâm Vy thì kể cho anh nghe những câu chuyện thú vị thời đại học của mình – về việc cô mang máy ảnh đi tham quan, cùng bạn bè thức suốt đêm làm bài tập tốt nghiệp, và quyết tâm theo đuổi sự nghiệp truyền thông mà mình yêu thích. Họ hiếm khi nói về công việc, mà chỉ chia sẻ những khoảnh khắc nhỏ nhặt, ít người biết đến trong cuộc đời mình, như thể muốn bù đắp lại những năm tháng đã bỏ lỡ trước đây.

Khi đến gần một chiếc ghế dài, Ngô Hoà đỡ Lâm Vy ngồi xuống. Bên cạnh ghế dài có vài cây nguyệt quế, những cánh hoa nhỏ rơi xuống ghế, tỏa ra mùi hương thơm ngát. Lâm Vy nhặt một cánh hoa nguyệt quế rơi trên đùi mình, đặt nó lên mũi và ngửi thử; hương thơm ngọt ngào khiến tâm trạng cô trở nên thoải mái. “Trước đây, khi còn học đại học, dưới tầng lầu ký túc xá cũng có cây nguyệt quế; mỗi mùa thu, cả tòa nhà ký túc xá đều ngập tràn trong hương thơm của nguyệt quế,” Lâm Vy cười nói. “Lúc đó, tôi và các bạn cùng phòng thường thích ngồi dưới gốc cây nguyệt quế đọc sách, trò chuyện, đôi khi còn nhặt những cánh hoa nguyệt quế, phơi khô rồi pha trà uống nữa.”