Thực ra, Ngô Hoà Hòa và Lâm Vy cũng không đi đâu xa cả, chỉ là dạo quanh khu vực gần đó thôi, bởi vì chiều nay họ vẫn phải trở lại sân bay vũ trụ mà.

Họ cũng không cố tình tìm những điểm du lịch nổi tiếng, mà chọn những nơi được người dân địa phương đánh giá cao và có nét đặc trưng riêng. Còn những điểm du lịch đã bị khai thác quá mức thì họ hoàn toàn không đến.

Mặc dù lần này họ chỉ đi chơi cá nhân, nhưng ở mỗi nơi họ đến, đều nhận được sự đón tiếp rất tốt; thông thường, các người phụ trách khu du lịch sẽ đến chào đón và hướng dẫn họ tham quan.

Sự chăm sóc đặc biệt này khiến họ cảm thấy lúc thì thoải mái, lúc thì không; việc có người đi cùng khiến họ không thể thật sự thư giãn được. Tuy nhiên, điều tích cực là nhờ có họ hướng dẫn, họ có cơ hội tham quan những nơi không mở cửa cho khách du lịch bình thường và tìm hiểu được nhiều điều mà khách du lịch khác không thể biết được.

Vì vậy, sau khi đến vài khu du lịch, họ không muốn tiếp tục nữa và chỉ đơn giản là đi dạo một cách tự do.

Những khoảnh khắc vui vẻ luôn qua nhanh, và trước khi họ kịp thưởng thức hết niềm vui, mặt trời đã bắt đầu lặn.

Nhìn đồng hồ, Ngô Hoà Hòa tỏ vẻ bối rối với Lâm Vy, còn cô ấy thì mỉm cười, hiểu ý anh.

Tuy nhiên, hai người không về ngay, bởi vì sau một ngày chơi đùa, họ đều đói bụng, nên họ đã vào một nhà hàng địa phương có phong cách đặc trưng. Nhà hàng này không mấy thu hút khách du lịch, chủ yếu là người dân địa phương lui tới; việc có nhiều người đột nhiên đến đây khiến chủ nhà hàng hơi bối rối.

Nhưng ngay sau đó, nhờ sự nhắc nhở của mọi người xung quanh, chủ nhà hàng nhận ra Ngô Hoà Hòa và Lâm Vy và đã tiếp đón họ một cách nhiệt tình.

Các món như gà nấu cùng dừa, cơm trong ống tre của dân tộc Lý, gà Văn Xương, cua Hòa Lạc... Hai người đã gọi một bữa ăn đầy đủ và cũng có dịp thưởng thức những món ăn đặc sản đích thực của vùng Nam Hải. Thực ra, hương vị của những món ăn địa phương này không chắc đã hợp khẩu vị của khách du lịch. Vì vậy, nhiều nhà hàng đã cải tiến hương vị để phục vụ khách du lịch, và mặc dù hương vị mới có thể không giống hẳn ban đầu, nhưng nếu khách du lịch thấy hợp khẩu vị thì cũng không sao cả; chỉ là người dân địa phương thấy rằng đó không còn là hương vị đích thực nữa mà thôi.

Hiện tượng này thực sự xuất hiện ở nhiều nơi; nhiều địa phương đã cải tiến các món ăn truyền thống địa phương để phục vụ khách du lịch. Tuy nhiên, những cải tiến này lại bị người dân địa phương chỉ trích và phản đối,

Nếu những du khách đó thực sự yêu thích những món ăn được cải tiến này, thì sẽ không có nhiều món mới được tạo ra như vậy đâu.

Sau khi dùng bữa xong, Ngô Hoà và Lâm Vy như thường lệ đã chụp ảnh cùng chủ nhà hàng và nhân viên phục vụ, sau đó chia tay và trở về trạm phóng ngay lập tức.

Còn hành lí của họ ở khách sạn thì đã được nhân viên đi theo gửi về ký túc xá trong trạm phóng từ lâu rồi.

Khi trở lại Trạm phóng Nam Hải, toàn bộ trạm phóng đã vào trạng thái chuẩn bị cho việc phóng. Mặc dù còn khoảng mười giờ nữa mới đến lúc phóng, nhưng không khí căng thẳng đã bắt đầu lan tỏa khắp nơi.

So với những người khác phải trải qua quá trình kiểm tra an ninh nghiêm ngặt khi vào trạm phóng, Ngô Hoà và nhóm của ông ta không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Sau khi nhân viên kiểm tra danh tính họ, họ đã được phép vào trạm phóng một cách thuận lợi.

Trở về ký túc xá và nghỉ ngơi một lát, Ngô Hoà thay đổi sang trang phục trang trọng hơn để chuẩn bị đến Trung tâm chỉ huy và kiểm soát phóng. Còn Lâm Vy thì ở lại ký túc xá; bà ấy không thể cùng Ngô Hoà vào Trung tâm chỉ huy và kiểm soát phóng được, vì vậy bà ấy sẽ ngồi cùng với các vị khách mời khác ở khu vực khán giả. Tuy nhiên, bây giờ vẫn còn sớm; họ sẽ đến đó khi gần đến giờ phóng. Lúc đó sẽ có nhân viên chuyên trách sắp xếp mọi thứ, nên bà ấy không cần phải lo lắng gì cả.

Đeo thẻ công tác, Ngô Hoà dẫn theo một số người vào Trung tâm chỉ huy và kiểm soát phóng.

Lúc này, không khí căng thẳng đã bao trùm khắp trung tâm. Vì đây là lần phóng mang tính chất dân sự, nên Ngô Hoà có thể cảm nhận được rằng không chỉ nhân viên trạm phóng mà cả các kỹ thuật viên chuyên phụ trách tên lửa và tàu vũ trụ đều tỏ ra rất nghiêm túc, tập trung, và có thái độ cực kỳ nghiêm túc.

Khi thấy Ngô Hoà vào, Dư Thành Vũ, Cao Cẩn Quang và những người khác lập tức đứng dậy để chào hỏi, nhưng Ngô Hoà đã ra hiệu cho họ tiếp tục công việc. Bản thân ông ta thì ngồi xuống ghế lãnh đạo.

Vì đây là nhiệm vụ phóng dân sự, nên ngoài người phụ trách trạm phóng là Cao Cẩn Quang, thì còn có Ngô Hoà và Châu Thành Phương, người đứng đầu Cơ quan chủ quản các phi hành gia, cũng tham gia vào quá trình chỉ huy cuộc phóng này.

Lúc này, Cao Cẩn Quang đang bận rộn với các công tác chuẩn bị trước khi phóng, còn Châu Thành Phương thì, theo lời hỏi của Ngô Hoà, đã đến Phòng Phiêu Lưu để giám sát và chuẩn bị mọi thứ trước khi các phi hành gia lên đường.

Thực tế, cho đến phút chót, việc ai sẽ được chọn làm phi hành gia vẫn còn có thể thay đổi. Bởi vì một

Vì vậy, mặc dù đã trải qua hai ba mươi lần nhiệm vụ phóng, Châu Thành Phương vẫn không yên tâm và quyết định tự mình có mặt tại hiện trường.

Vì thế, vào lúc này, chỉ có một mình Ngô Hoà ngồi ở ghế lãnh đạo của trung tâm điều khiển phóng. Anh cảm thấy hơi nhàm chán, bởi xung quanh không có ai để trò chuyện cả.

Trên màn hình lớn, các thông số dữ liệu được hiển thị rõ ràng. Nhưng điều thu hút sự chú ý nhất chắc chắn là hình ảnh của giàn phóng và tên lửa vận chuyển trong khung video lớn kia.

Lúc này, hai tầng bệ xoay phía dưới đã mở ra, để lộ phần thân tên lửa. Khác với các loại tên lửa sử dụng hydro lỏng và oxy lỏng ở nhiệt độ thấp, tên lửa vận chuyển của Ngô Hoà sử dụng loại nhiên liệu đẩy dạng bán rắn. Dù vẫn ở thể lỏng, nhưng khi được gia nhiệt, nó sẽ chuyển thành dạng bán rắn và duy trì ở nhiệt độ bình thường. Vì vậy, tên lửa không phát ra khí lạnh hay khói trắng gì cả.

Chính vì sử dụng loại nhiên liệu đẩy này mà việc tiêm nhiên liệu có thể được thực hiện sớm hơn. Ngay từ ban ngày, công việc tiêm nhiên liệu đã hoàn tất. Khác với các loại tên lửa thông thường, chỉ có thể tiêm nhiên liệu vài giờ trước khi phóng.

Còn khoảng tám đến chín giờ nữa mới đến giờ phóng – dự kiến là lúc 5 giờ sáng – nhưng bây giờ mới chỉ khoảng 8, 9 giờ tối, vẫn còn sớm lắm. Vì vậy, Ngô Hoà không định ở lại đây suốt thời gian đó. Thực ra, anh chỉ dự định ở lại một lúc rồi quay về ngủ trước đã.

Tất nhiên, anh không thể ngủ suốt đến lúc trước khi phóng rồi mới đến xem quá trình phóng diễn ra. Bởi vì hai giờ trước khi phóng sẽ có lễ xuất phát của các phi hành gia, và với tư cách là người chịu trách nhiệm chính, anh cũng cần phải tham dự và điều hành buổi lễ đó.

Đây cũng là một trong những nhiệm vụ chính của anh khi đến căn cứ phóng Nam Hải lần này. Là chủ sở hữu của con tàu vũ trụ và tên lửa, Ngô Hoà nhất định phải có mặt để tiễn các phi hành gia lên đường.