Sau khi nghe xong lời của Châu Vĩnh Huý, Ngô Hoà gật đầu và ra hiệu cho anh ta tiếp tục.

Lý Gia Minh hiểu ý và lập tức bắt đầu phát lại đoạn video thử nghiệm. Phần thử nghiệm tiếp theo sẽ liên quan đến một loại xe tăng hạng nặng – xe tăng chiến đấu Type 88. Thực ra, loại xe tăng này không được nổi tiếng như người tiền nhiệm của nó là xe tăng Type 59, nhưng từng là trụ cột chính trong lực lượng thiết giáp của quân đội chúng ta, được coi là “vua của các cuộc chiến trên bộ”.

Tuy nhiên, do những hạn chế của thời đại, loại xe tăng này không thể phát huy hết công suất của mình, và rất nhanh sau đó đã bị thay thế bởi những loại xe tăng hạng nặng tiên tiến hơn như Type 96 và Type 99.

Nhưng vì có khá nhiều xe tăng Type 88 được sản xuất và trang bị, khoảng hơn một nghìn chiếc, nên cho đến ngày nay vẫn còn một số đơn vị sử dụng loại xe tăng này. Tuy nhiên, cùng với việc các loại xe tăng mới liên tục được triển khai, xe tăng Type 88 cũng bắt đầu được thu hồi dần, rất nhiều chiếc đã bị tháo dỡ để tái chế, một số khác thì được bảo quản cẩn thận. Tất nhiên, cũng có một số chiếc đi theo con đường của người tiền nhiệm Type 59, trở thành mục tiêu thực tế cho việc thử nghiệm các loại vũ khí khác.

Chiếc xe tăng Type 88 xuất hiện trên màn hình này thực chất là do Ngô Hoà và nhóm của anh ta thu được từ phía quân đội. Ngoài chiếc xe tăng này, họ còn thu được nhiều loại vũ khí khác cũng sắp được thu hồi, chủ yếu để sử dụng trong việc nghiên cứu và thử nghiệm các loại vũ khí mới.

Ban đầu, họ dự định sẽ thuê một số chiếc xe tăng Type 59 cũ, nhưng sau đó được thông báo rằng loại xe tăng này hiện nay đã rất hiếm, chỉ còn một số chiếc được trưng bày trong bảo tàng mà thôi, vì vậy họ đã chuyển sang sử dụng những chiếc xe tăng Type 88 đã được thu hồi này.

Về cơ bản, những loại vũ khí cũ đã được thu hồi hoặc sắp được thu hồi này đều được bảo mật; người bình thường rất khó có thể tiếp cận chúng, vì không có kênh nào để làm điều đó, và cũng không được phép.

Ngô Hoà và nhóm của anh ta vì có năng lực trong lĩnh vực nghiên cứu và phát triển vũ khí, nên việc thu được những loại vũ khí cũ này không gặp phải khó khăn gì. Tất nhiên, họ vẫn phải qua nhiều bước kiểm duyệt trước khi có thể sử dụng chúng.

Các kỹ thuật viên thử nghiệm bắt đầu cải tạo chiếc xe tăng Type 88 này, lắp đặt bốn robot không người lái thông minh bên trong xe, để thay thế bốn thành viên phi hành đoàn gồm trưởng xe, trưởng pháo, người phụ trách nạp đạn và tài xế.

Đây là cấu hình của xe tăng cũ; so với những loại xe tăng tiên tiến hơn như Type 96, số lượng thành viên phi hành đoàn

Các mẫu xe tăng sau chiếc Type 96 đều được trang bị hệ thống tự động cung cấp đạn, vì vậy không cần đến người điều khiển đạn nữa; chỉ cần có ba người làm việc: trưởng xe, xạ thủ và lái xe là đủ.

Còn thế hệ xe tăng mới nhất, tức là thế hệ thứ tư, thì số lượng nhân viên cần thiết đã giảm xuống còn hai người: chỉ cần lái xe và trưởng xe. Ví dụ, xe tăng chiến đấu Armata của Nga sử dụng cấu trúc tháp pháo không người lái; hai người ngồi song song ở phía trước: một người lái xe và một người khác vừa đóng vai trò chỉ huy đội ngũ, vừa kiêm nhiệm công việc của xạ thủ để điều khiển pháo hoặc súng máy trên xe trong các cuộc chiến đấu.

Thế hệ xe tăng thứ năm tiếp theo thì đã thực hiện được việc không người lái và tích hợp công nghệ thông minh. Tuy nhiên, loại xe tăng này vẫn đang trong quá trình thử nghiệm; mặc dù đã có một số mẫu thử nghiệm được chế tạo, nhưng chưa có chiếc nào được chính thức triển khai trong quân đội hay tham gia vào các trận chiến thực tế.

Hiện nay, trong giới học thuật quân sự, vẫn còn tranh luận về việc liệu xe tăng có còn nên xuất hiện trên chiến trường nữa hay không, và liệu chúng có còn đủ khả năng đáp ứng yêu cầu của các cuộc chiến hiện đại hay không.

Lý do cho điều này là sự ra đời và phổ biến rộng rãi của các loại vũ khí mới, đặc biệt là máy bay không người lái, đã làm giảm đáng kể không gian chiến đấu của xe tăng. Hiện nay, không cần đến những loại vũ khí chống xe tăng đặc biệt như tên lửa chống xe tăng, súng rocket RPG hay pháo không có động lực phản lực nào cả; chỉ cần một chiếc máy bay không người lái dân dụng giá khoảng hai ba nghìn đô la Mỹ, cùng với một ít đạn dược, hoặc được trang bị một quả đạn, bay đến trên không phận của xe tăng rồi đâm vào nó, hoặc thả đạn xuống, thì một chiếc xe tăng chiến đấu hạng nặng trị giá hàng triệu đến hàng tỷ đô la Mỹ – “vua của chiến trường đất liền” – có thể bị phá hủy một cách dễ dàng như vậy. Chi phí cho việc này lại chỉ là một chiếc máy bay không người lái, thậm chí chỉ là một quả đạn dược, tức là rất nhỏ bé.

Chiến thuật này ngày càng trở nên phổ biến trong các cuộc chiến tranh và giao tranh cục bộ trong những năm qua. Nhiều loại xe tăng chiến đấu mà các cường quốc sử dụng – những thứ từng là biểu tượng của sức mạnh quân sự của họ – giờ đây lại bất lực trước những chiếc máy bay không người lái giá rẻ này và bị đánh bại thảm hại.

Vì vậy, giờ đây giới học thuật quân sự quốc tế bắt đầu đặt câu hỏi: liệu xe tăng – “vua của chiến trường đất liền” đã xuất hiện hàng trăm năm nay và là vũ khí hạng nặng – có còn theo kịp xu hướng thời đại nữa hay không, và liệu chúng có bị loại bỏ hay không?

Tất nhiên, những người vẫn

Một khi xảy ra chiến tranh quy mô lớn, xe tăng vẫn sẽ là lực lượng tấn công chính của quân đội bộ binh – đó là “quyền nắm đấm” và cũng chính là “lưỡi dao sắc bén”.

Hơn nữa, theo quan điểm của những người này, với sự phát triển không ngừng của công nghệ chống máy bay không người lái, ưu thế của loại máy bay này dần bị suy giảm và chúng đã không còn đóng vai trò quan trọng nữa.

Hơn nữa, hiện nay vẫn còn rất nhiều xe tăng đang được sử dụng trong các quốc gia; việc cho chúng ngừng hoạt động đột ngột là điều không thể. Vì vậy, mọi người đều đang tìm kiếm các giải pháp thích hợp. Trong số đó, việc tự động hóa xe tăng chính là xu hướng phát triển mà nhiều quốc gia đang cùng nhau nghiên cứu.

Tuy nhiên, việc phát triển thế hệ xe tăng tự động hóa mới đòi hỏi chi phí rất lớn, nên tiến độ của các quốc gia đều rất chậm. Đồng thời, các công nghệ cải tạo xe tăng thành phiên bản tự động hóa cũng đang trong quá trình được nghiên cứu và phát triển.

Trong lĩnh vực này, Ngô Hoà và nhóm của anh ta rõ ràng đang đi đầu. Giải pháp này – không cần thay đổi cấu trúc bên ngoài của xe tăng mà chỉ cần lắp đặt các mô-đun thông minh tự động hóa – được coi là tiên tiến hơn và cũng kinh tế hơn so với các giải pháp khác mà các quốc gia đang đề xuất.

Sau khi bốn con robot điều khiển tự động được lắp đặt vào vị trí thích hợp, bước tiếp theo chính là việc thử nghiệm chiếc xe tăng này. Cũng giống như các loại xe off-road, việc kiểm tra đầu tiên là khả năng vận hành của xe tăng. Những con robot điều khiển tự động đã lái chiếc xe tăng lao nhanh trên sân thử nghiệm rộng lớn.

Đừng nghĩ rằng xe tăng luôn di chuyển chậm rãi; thực tế, khi được trang bị hệ thống điều khiển tự động, tốc độ di chuyển của chúng có thể lên tới 70–80 km/h. Các loại xe tăng chiến đấu hiện đại hiện nay đều nặng từ 40–50 tấn, thậm chí lên tới 50–60 tấn; việc chúng có thể đạt tốc độ như vậy thật sự chứng tỏ chúng là những “con thú dữ trên mặt đất”, có thể phá vỡ mọi trở ngại trên đường di chuyển.

Chiếc xe tăng Type 88 được thử nghiệm trong lần này cũng vậy; nó di chuyển trên sân thử nghiệm một cách linh hoạt và nhanh chóng, mượt mà và nhạy bén đến mức người ta có thể lầm tưởng rằng có ai đó đang lái một chiếc xe đua qua các khúc cua phức tạp… Thực tế, đây chỉ là một khối thép nặng 40–50 tấn mà thôi; việc nó có thể hoạt động hiệu quả đến mức đó chứng tỏ rằng những con robot điều khiển tự động này thực sự rất xuất sắc.