Hóa ra, từ ba năm trước, Ngô Hoà đã nhận thấy rõ sự căng thẳng trong cuộc cạnh tranh tài nguyên trên Trái Đất, vì vậy ông đã bí mật đầu tư vào các dự án khai thác khoáng sản trong không gian. Và giờ đây, quyết định này đã trở thành chìa khóa để giải quyết tình huống khó khăn.

Một tuần sau, tổ chức “Thám hiểm Không gian Sâu” thông báo đã thành công trong việc thu được các kim loại hiếm có độ tinh khiết cao từ một tiểu hành tinh gần Trái Đất. Công ty Starfire Technology không chỉ giải quyết được cuộc khủng hoảng trong chuỗi cung ứng, mà còn thu được lượng nguyên liệu đủ để sử dụng trong năm năm, với chi phí thấp hơn 30% so với giá thị trường.

Vì vậy, cuộc bao vây đầu tiên của “Liên minh Olympus” đã được giải quyết một cách êm đềm.

Tuy nhiên, thực sự thì cuộc khủng hoảng mới chỉ vừa bắt đầu.

Phòng thí nghiệm “Đài Quan sát Sao” lại một lần nữa phát đi cảnh báo: Một lỗ hổng nghiêm trọng đã được phát hiện trong lớp cốt lõi của giao thức Starlink. Một loại virus có tên là “Vực Thẳm” đang lan rộng một cách âm thầm; nó có thể vượt qua hệ thống mã hóa lượng tử và thay đổi các lệnh cơ bản của thiết bị Internet vạn vật.

Điều đáng sợ nhất là “Vực Thẳm” có khả năng học hỏi. Chen Feng báo cáo với vẻ nghiêm túc: “Nó đang bắt chước các mô hình phòng thủ AI của chúng ta, và mỗi lần tấn công đều khiến nó tiến hóa thêm.”

Trường hợp đầu tiên bị ảnh hưởng xảy ra ở Bắc Âu. Hệ thống y tế thông minh của một bệnh viện đã bị “Vực Thẳm” xâm nhập, khiến hàng trăm thiết bị hỗ trợ sự sống gặp phải những rối loạn nghiêm trọng. Mặc dù đội ngũ kỹ thuật của Starfire Technology đã kịp thời can thiệp và ngăn chặn được những tổn thương nghiêm trọng, nhưng dư luận vẫn rất xôn xao.

“Các tập đoàn công nghệ lớn… có phải cũng là những kẻ sát nhân?” Những tiêu đề tương tự xuất hiện trên khắp các phương tiện truyền thông toàn cầu.

Ngô Hoà đứng bên ngoài phòng bệnh của mẹ mình, nhìn các nhân viên y tế kiểm tra theo thói quen. Chiếc đồng hồ thông minh trên cổ tay mẹ giờ đây giống như một quả bom hẹn giờ. Lần đầu tiên, anh bắt đầu nghi ngờ về công nghệ mà mình tạo ra.

“Con trai ơi,” mẹ anh bất ngờ tỉnh dậy và gọi anh nhẹ nhàng, “con còn nhớ chiếc hộp thuốc thông minh đầu tiên mà con đã phát minh ra không?”

Ngô Hoà gật đầu. Đó là chiếc thiết bị đơn giản mà anh đã tự chế tạo trong nhiều đêm ở gara, hai mươi năm trước, chỉ để nhắc nhở mẹ mình – người hay quên – uống thuốc đúng giờ.

“Nó thường xuyên gặp sự cố, đôi khi còn reo đến mười mấy lần trong một ngày,” mẹ anh cười nói, “Nhưng mẹ biết, bên trong đó chứa đựng tất cả tình cảm của con.”

Chân thành là bức tường chắn lửa tốt nhất.

Khủng hoảng “Thẳm vực” lại trở thành cơ hội cho công ty Starfire Technology. Hàng chục nghìn chuyên gia kỹ thuật trên khắp thế giới tham gia vào “Dự án Ánh sao”, không chỉ sửa chữa các lỗ hổng mà còn giúp giao thức Starlink phát triển đến một tầm cao chưa từng có.

Trong phiên bản mới nhất của giao thức này, Ngô Hoà đã đưa ra một khái niệm mang tính cách mạng – “Sự cộng sinh công nghệ”. Mọi thiết bị sử dụng giao thức Starlink đều trở thành những “tế bào” trong mạng lưới, vừa có thể hoạt động độc lập vừa có thể phát triển cùng nhau.

Hệ thống nhà thông minh của “Aurora Smart Connect” bắt đầu kết nối liền mạch với hệ thống xe hơi của “Tập đoàn Kunlun”; dữ liệu y tế từ “Cloud Boat Health”, với sự cho phép của bệnh nhân, đã trở thành nguồn tài liệu học tập cho hệ thống chẩn đoán AI của Starfire Technology. Thậm chí đối thủ cũ “Star Ring Digital” cũng tuyên bố rằng tất cả sản phẩm của họ đều tương thích với giao thức Starlink.

Rào cản của “Liên minh Olympus” tự nhiên bị phá vỡ. Hội đồng quản trị của “Những Ông lớn Thung lũng Silicon” đã họp vào ban đêm và cuối cùng quyết định tham gia vào hệ sinh thái Starlink. Smith viết trong email gửi cho Ngô Hoà: “Bạn đã chứng minh rằng sự mở cửa mạnh mẽ hơn sự đóng cửa.”

Tuy nhiên, tầm nhìn của Ngô Hoà đã hướng về những điều xa xôi hơn.

Tại hội nghị thường niên của Starfire Technology, ông đã trình bày “Dự án Thiên đàng” – một giải pháp công nghệ mang tính công bằng dành cho các quốc gia đang phát triển. Các thiết bị thông minh sử dụng phiên bản giao thức Starlink được đơn giản hóa có chi phí chỉ bằng một phần mười so với các sản phẩm truyền thống, nhưng lại có thể cung cấp dịch vụ giáo dục, y tế và thông tin liên lạc cho các khu vực xa xôi.

Khi hình ảnh các em nhỏ ở châu Phi học kiến thức thiên văn thông qua công nghệ AR được hiển thị bằng công nghệ hình ảnh ba chiều, khán giả đã vỗ tay nhiệt tình. Ánh sáng trong mắt những đứa trẻ ấy còn đáng yêu hơn bất kỳ đột phá công nghệ nào.

Sau khi hội nghị kết thúc, Ngô Hoà một mình đến đài thiên văn trên tầng cao nhất của trụ sở chính. Đây là không gian riêng tư của ông; chiếc kính viễn vọng khổng lồ hướng về bầu trời đêm sâu thẳm.

Chen Feng lặng lẽ tiến lại gần và đưa cho ông một tách trà nóng: “Vừa có tin từ ‘Đài quan sát sao’, ‘Liên minh Olympus’ đã chính thức giải thể.”

Ngô Hoà gật đầu nhẹ, ánh mắt vẫn dõi theo chòm sao Orion qua ống kính viễn vọng.

“Anh có biết tại sao tôi lại kiên quyết xây dựng đài thiên văn này không?” ông bất ngờ hỏi.

Chen Feng lắc đầu.

“Khi còn nhỏ, cha tôi thường dẫ

Nhưng khi nó truyền tải những dữ liệu sức khỏe của người mẹ, khát vọng học hỏi của đứa trẻ, và sự quan tâm lẫn nhau giữa những người xa lạ, thì nó mới thực sự mang lại hơi ấm.”

Ở phía xa, ánh đèn của thành phố lan tỏa như dải ngân hà. Đằng sau mỗi ngọn đèn, có thể có một kết nối với mạng lưới Starlink, và có thể có một sinh mệnh đang được công nghệ ủi áp.

Ngày hôm sau, Ngô Hoà thông báo thành lập “Quỹ Tia Lửa”, dành 30% lợi nhuận hàng năm của công ty cho các dự án phổ cập công nghệ. Tại buổi lễ ra mắt, ông không nói về các thông số kỹ thuật hay chiến lược thị trường, mà kể một câu chuyện:

“Đêm sau ca phẫu thuật của mẹ tôi, hệ thống theo dõi thông minh của bệnh viện bất ngờ phát đi cảnh báo. Không phải vì tình trạng sức khỏe của bà xấu đi, mà là vì hệ thống đã dự đoán được một rủi ro tiềm ẩn thông qua việc phân tích hàng chục triệu trường hợp bệnh. Các bác sĩ đã kịp thời điều chỉnh phương pháp điều trị, giúp tránh khỏi một cuộc khủng hoảng.”

Ông dừng lại một lát, ánh mắt nhìn quanh khán đài: “Hôm đó tôi nhận ra rằng, những gì chúng ta nghiên cứu và phát triển không phải là những cái máy lạnh lùng, mà là những người canh gác bảo vệ mạng sống con người. Đó mới chính là bản chất thực sự của công nghệ.”

Ba năm sau, vào một buổi sáng, Ngô Hoà dẫn con gái mới năm tuổi đến “Phòng Trải Nghiệm Tương Lai” mới được xây dựng bởi Starfire Technology. Bé gái hứng thú chạy về phía khu vực hiển thị hình ảnh ba chiều, chơi đùa với những con khủng long ảo.

“Bố ơi, chúng trông thật giống như thật đấy!” bé quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên.

Ngô Hoà mỉm cười nhìn con gái mình. Đứa trẻ này, sinh ra trong thời đại mà giao thức Starlink đã phát triển mạnh mẽ, sẽ luôn coi những trải nghiệm tương tác giữa con người và máy móc là điều hiển nhiên. Giống như chúng ta ngày nay, không còn ngạc nhiên trước khả năng gọi video trên điện thoại nữa.

Ở giữa phòng trải nghiệm, một trục thời gian khổng lồ ghi lại lịch sử phát triển của Starfire Technology. Từ vụ việc ông vắng mặt tại buổi họp báo đầu năm gây ra sóng gió, đến khi giao thức Starlink trở thành tiêu chuẩn toàn cầu, và sau đó là “Dự án Thiên Đàng” mang lại lợi ích cho hàng chục triệu người.

Ở cuối trục thời gian, là một khoảng trống.

“Tại sao đây lại trống vậy?” bé hỏi một cách tò mò.

“Bởi vì câu chuyện của tương lai, sẽ do các bạn viết nên.” Ngô Hoà ôm lấy con gái mình và nói nhẹ.

Ngoài cửa sổ, ánh nắng mặt trời rực rỡ. Những chiếc xe tự lái lặng lẽ di chuyển trên đường phố, máy bay không người lái giao hàng những đồ dùng hàng ngày,