Các trạm nghiên cứu khoa học vĩnh viễn, so với những trạm nghiên cứu thương mại tạm thời có thể được bơm phồng trên Mặt Trăng, thì chắc chắn thuộc loại công trình dài hạn, do đó thời gian sử dụng của chúng cũng sẽ lâu hơn rất nhiều.

Nói xong, Ngô Hoà vuốt nhẹ màn hình gập dưới tay mình, và ngay lập tức hình ảnh tổng quan của trạm nghiên cứu Mặt Trăng xuất hiện trên màn hình lớn.

“Nếu chỉ dựa vào việc vận chuyển vật liệu từ Trái Đất để xây dựng các trạm nghiên cứu thương mại vĩnh viễn trên Mặt Trăng, thì hiệu quả sẽ rất thấp, chi phí lại cực kỳ cao, chắc chắn không khả thi. Ngay cả đối với các doanh nghiệp hay quốc gia, việc đảm nhận trách nhiệm này cũng là điều rất khó khăn.”

Vì vậy, giải pháp tốt nhất vẫn là tận dụng triệt để các nguồn tài nguyên sẵn có trên Mặt Trăng, sử dụng vật liệu tại chỗ để xây dựng các trạm nghiên cứu thương mại vĩnh viễn này.

Ý tưởng này không khiến các chuyên gia cảm thấy ngạc nhiên, bởi vì việc sử dụng vật liệu tại chỗ, dựa vào nguồn tài nguyên trên Mặt Trăng để xây dựng trạm nghiên cứu, được coi là một trong những giải pháp kinh tế và đáng tin cậy nhất trong giới học thuật. Vì vậy, mọi người không hề ngạc nhiên khi Ngô Hoà và nhóm của ông chọn phương án này, mà thấy nó khá hợp lý.

Ngô Hoà tiếp tục nói: “Trong số các nguồn tài nguyên đã được khám phá trên Mặt Trăng, ngoài một số mỏ kim loại và nguồn heli-3 mà loài người rất mong muốn có được, thì thành phần phổ biến nhất trong đất Mặt Trăng có lẽ là thạch anh và bazan.”

Vật liệu chủ yếu được sử dụng để xây dựng các trạm nghiên cứu thương mại vĩnh viễn trên Mặt Trăng chính là hai loại vật liệu này. Dù là hạt bazan hay hạt thạch anh, chúng đều rất cứng và ổn định, có thể được coi là những vật liệu xây dựng lý tưởng. Chúng tôi cho rằng có thể tận dụng tính chất tan chảy ở nhiệt độ cao của thạch anh để kết hợp hai loại vật liệu này lại với nhau, sau đó ép chúng dưới áp suất và nhiệt độ cao thành những viên gạch. Những viên gạch này rất thích hợp để sử dụng cho việc xây dựng nền móng hoặc lát đường bên ngoài cabin trạm nghiên cứu.

Tất nhiên, việc sử dụng những viên gạch này để xây dựng các công trình nhà ở cũng hoàn toàn khả thi. Tuy nhiên, so với đó, chúng ta còn có những vật liệu tốt hơn nữa.”

Vật liệu tốt hơn? Mọi người trong phòng đều tỏ ra bối rối.

Đúng vậy, là những vật liệu tốt hơn. Ngô Hoà gật đầu và nói tiếp: “Đó chính là kính. Chúng ta có thể sử dụng cát thạch anh để nung kính, sau đó

Trên mặt trăng, liệu có đủ điều kiện để sản xuất thủy tinh không? Triệu Hoàn Ý hỏi Ngô Hoà.

Đối mặt với ánh mắt của mọi người, Ngô Hoà cười và lướt qua chiếc màn hình trong suốt dưới tay mình, sau đó hiển thị một bức ảnh mới và giải thích:

Tất nhiên, chúng tôi đã bắt đầu kiểm tra công nghệ này, và đã đạt được những tiến triển khá tốt trong phòng thí nghiệm. Ngô Hoà cười nói: “Việc sản xuất thủy tinh trong môi trường chân không khắc nghiệt trên mặt trăng quả là rất khó khăn; vì vậy, chúng ta không thể sử dụng các phương pháp sản xuất thủy tinh thông thường hiện nay, ít nhất là trong giai đoạn đầu.”

Vậy làm thế nào để sản xuất thủy tinh trên mặt trăng? Chúng tôi đã nghĩ ra một giải pháp tuyệt vời.

Nói đến đây, Ngô Hoà cố tình tạo sự hồi hộp, dừng lại một lát cho đến khi mọi người bắt đầu tỏ ra tò mò, anh mới tiếp tục: “Tại sao chúng ta không in ra thủy tinh nhỉ?”

In ra?

Phòng họp bỗng nhiên trở nên ồn ào. Một chuyên gia khoảng năm mươi tuổi hỏi anh: “Ông đang nói đến công nghệ in 3D phải không?”

Ngô Hoà gật đầu cười: “Đúng vậy, công nghệ in 3D hiện nay đã rất phát triển; chúng ta có thể sử dụng nhiều loại vật liệu khác nhau để in ra đủ loại sản phẩm và mô hình, từ những món đồ chơi nhỏ cho đến các bộ phận quan trọng của máy bay hay tên lửa.”

Vậy tại sao chúng ta không áp dụng công nghệ này trên mặt trăng? Chúng ta có thể nung chảy cát thạch anh trên mặt trăng thành vật liệu thủy tinh sạch, sau đó đưa những vật liệu này vào máy in 3D chuyên dụng, làm tan chảy chúng ở nhiệt độ cao thành thủy tinh lỏng, và cuối cùng sử dụng đầu phun in đặc biệt để tạo ra hình dạng thủy tinh cần thiết.

Sau đó, chúng ta chỉ cần lắp ghép những tấm thủy tinh đã được in ra này lại với nhau để xây dựng một “phi thuyền thủy tinh” trên mặt trăng.

Nói xong, Ngô Hoà lướt qua màn hình gập dưới tay mình, và một đoạn video lập tức được phát trên màn hình lớn.

“Đây là đoạn video ghi lại quá trình chúng tôi sử dụng máy in thủy tinh 3D do chúng tôi tự nghiên cứu và phát triển để in thủy tinh trong phòng thí nghiệm. Mọi người hãy xem nhé.”

Chúng tôi đưa những vật liệu thủy tinh đã được làm tan chảy ban đầu vào máy in thủy tinh 3D này; lò nung điện nhỏ trên máy in có thể nhanh chóng làm nóng những vật liệu này lên đến 1600 độ C, biến chúng thành thủy tinh lỏng. Lúc này, thủy tinh lỏng giống như nước, có tính chất lưu động rất tốt. Thông qua ống nung, thủy tinh lỏng được đưa vào đầu phun đặc biệt, và sau đó được in ra thành những sản phẩm thủy tinh như mong muốn.

“Vào giai đoạn đầu, do công nghệ chưa phát triển đầy đủ, những tấm kính mà chúng tôi in ra thực sự không trong suốt, bề mặt của chúng còn gồ ghề và không phẳng đều. Ngoài ra, trên kính còn xuất hiện nhiều bong bóng khí – đây là hậu quả của quá trình in trong điều kiện chân không. Mặc dù việc in trên Mặt Trăng diễn ra trong môi trường chân không nên có bong bóng khí, nhưng những lỗ hổng này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến chất lượng kính, từ đó gây ra những nguy cơ an toàn.

Sau nhiều thử nghiệm và cải tiến liên tục, giờ đây chất lượng của các sản phẩm kính được in ra đã được cải thiện đáng kể.

Các bạn hãy xem này, đây là loại kính mới nhất mà chúng tôi vừa in ra. Bề mặt của nó rất nhẵn mịn, không còn những vết gồ ghề hay vân in như trước đây; kính cũng hoàn toàn trong suốt, không có bong bóng hay lỗ hổng. Loại kính như thế này rất thích hợp để sử dụng trong việc xây dựng các căn cứ thương mại và nghiên cứu khoa học lâu dài trên Mặt Trăng.”

Nhìn vào ánh sáng phản chiếu trên tấm kính trong suốt có kích thước khoảng bảy tám mươi centimet được hiển thị trong video, các chuyên gia và lãnh đạo có mặt đều gật đầu đồng ý. Thật sự, loại kính được in ra bởi máy in 3D này có chất lượng khá tốt… Nhưng liệu loại kính này có thực sự an toàn khi được sử dụng để xây dựng các trạm nghiên cứu khoa học không?

Một chuyên gia đã hỏi: “Loại kính này có thể được in với độ dày bao nhiêu?”

Ngô Hoà cười và trả lời: “Độ dày lớn nhất có thể đạt đến hai centimet.”

Nghe câu trả lời này, vị chuyên gia đó gật đầu nhẹ, nhưng vẫn tỏ ra lo ngại: “Độ dày hai centimet đã là tốt rồi, nhưng để chịu đựng được áp suất lớn bên trong và bên ngoài trạm, cùng với các tia bức xạ trong vũ trụ, e rằng vẫn còn hơi yếu. Hơn nữa, những tấm kính lớn như vậy, nếu vỡ ra, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

Nghe lời này, các chuyên gia khác cũng đồng ý. Thực tế, trong suy nghĩ của mọi người, kính vốn là vật dễ vỡ; việc sử dụng kính để xây dựng các trạm nghiên cứu khoa học khiến mọi người đều lo lắng về tính an toàn của nó. Và như vị chuyên gia đó đã nói, những tấm kính lớn như vậy, nếu vỡ ra, sẽ gây ra những tổn thất nghiêm trọng cho các phi hành gia và nhà khoa học sống bên trong trạm. Vì vậy, chúng ta cần phải hết sức thận trọng.