Nhìn thấy thân tên lửa màu trắng yên bình đứng bên cạnh giá phóng, hai người không khỏi cầm lấy chiếc máy chủ của kính AR thông minh phiên bản đặc biệt mà Ngô Hoà đã tặng họ trước đây để chụp ảnh.

“Phương thức hạ cánh này có đáng tin cậy không? Động cơ cần được khởi động lại trong quá trình hạ cánh, điều đó có vẻ rất khó khăn phải không?” Lão Mã hỏi.

Còn Chu Hướng Minh thì nhìn Ngô Hoà một cái, sau khi nhận được sự đồng ý từ anh, mới trả lời: “Đúng vậy, độ khó rất lớn, đặc biệt là khi có gió trong quá trình hạ cánh, việc khởi động lại động cơ sẽ càng trở nên khó khăn hơn.”

“Tuy nhiên, chúng tôi đã sử dụng một công nghệ khởi động hoàn toàn mới, giúp tỷ lệ thành công trong việc khởi động lại động cơ tăng lên trên 98%. Ngoài ra, chúng tôi cũng có kế hoạch dự phòng: khi giá phóng tên lửa được mở ra, sẽ có một sợi dây được buộc vào vật nặng để thả xuống. Nếu lần khởi động đầu tiên thành công, sợi dây đó sẽ bị lửa phun ra từ động cơ thiêu cháy. Còn nếu khởi động không thành công, sau khi vật nặng rơi xuống đất và sợi dây được thả lỏng, thiết bị được kết nối ở đầu dây sẽ ngay lập tức kích hoạt phương thức khởi động dự phòng, từ đó thực hiện việc khởi động khẩn cấp.”

“Một phương pháp rất thông minh!” Lão Mã không khỏi ngưỡng mộ. Phương thức này có vẻ khá thô sơ và lạc hậu, nhưng lại rất đáng tin cậy và hiệu quả.

Còn Tiểu Mã thì đặt ra một câu hỏi mà anh ta quan tâm: “Toàn bộ quá trình này có phải hơi phức tạp quá không? Tại sao không thử sử dụng phương thức thu hồi trực tiếp như tên lửa Falcon?”

Nghe vậy, Chu Hướng Minh cười khổ mà lắc đầu: “Chúng tôi cũng muốn áp dụng phương thức đó, nhưng với trình độ công nghệ hiện tại của chúng tôi, vẫn chưa thể thực hiện được. Thực ra, về mặt công nghệ thì chúng tôi hoàn toàn có thể vượt qua được, nhưng vấn đề then chốt nằm ở vật liệu. Đặc biệt là các loại vật liệu đặc biệt dùng cho động cơ – đất nước chúng tôi vẫn còn thiếu hụt trong lĩnh vực này. Ngoài ra, còn có vấn đề về chi phí nữa; dù là phương thức nào, mục tiêu cuối cùng của tất cả mọi người đều giống nhau, đó là việc tái sử dụng và giảm chi phí xuống mức thấp nhất có thể. Vì vậy, xét đến cả hai yếu tố này, chúng tôi đã chọn một phương thức phù hợp với trình độ công nghệ hiện tại của mình. Tất nhiên, chúng tôi cũng sẽ không dừng lại ở đây. Các dự án nghiên cứu liên quan đã được triển khai, và tôi tin rằng không lâu nữa, mọi người sẽ nghe được những tin tốt lành.”

Ng

Các nước phát triển phương Tây đã sử dụng những công nghệ này trong hàng trăm năm, trong khi chúng ta mới chỉ phát triển được vài thập kỷ, vì vậy khoảng cách vẫn còn khá lớn.

Tuy nhiên, những gì Zhou Xiangming nói cũng đúng. Dù là phương pháp nào đi nữa, mục tiêu cuối cùng vẫn là giảm chi phí. Vì vậy, từ góc độ này mà nói, phương pháp này cũng rất tốt. Nó không chỉ phù hợp với thực tế mà còn có thể giảm chi phí thêm nữa, quả là hai trong một.

“Quả tên lửa có thể tái sử dụng này so với loại tên lửa vận chuyển giá rẻ mà các bạn đã sử dụng trước đây, thì chi phí của nó còn thấp hơn nữa,” Lão Mã quay đầu hỏi Ngô Hoà.

Ngô Hoà cười đáp: “Hai loại tên lửa này có mục đích sử dụng khác nhau và khả năng vận chuyển cũng không giống nhau. Nếu xét về chi phí sản xuất, thì loại tên lửa vận chuyển giá rẻ ấy chắc chắn sẽ có chi phí thấp hơn, nhưng thân tên lửa của loại tên lửa có thể tái sử dụng này có thể được tái sử dụng nhiều lần, do đó phần chi phí đó được bù đắp lại.

Vì vậy, nói chung thì chi phí của loại tên lửa có thể tái sử dụng này thấp hơn một chút. Tuy nhiên, loại tên lửa này không thể được sử dụng trong mọi trường hợp; đối với một số vệ tinh hoạt động trên quỹ đạo đặc biệt, việc thu hồi thân tên lửa là rất khó khăn, vì vậy lúc đó chúng ta cần sử dụng loại tên lửa vận chuyển giá rẻ một lần để thực hiện việc phóng.”

“Nếu chúng ta muốn phóng một vệ tinh, thì chi phí sẽ là bao nhiêu?” Lão Mã hỏi với vẻ hứng thú.

Ngô Hoà lắc đầu: “Điều này cần được tính toán dựa trên các yếu tố thực tế, như trọng lượng của vệ tinh, độ cao quỹ đạo, liệu việc phóng có được thực hiện độc lập hay theo nhóm, v.v.”

Nếu tính theo một vệ tinh nhỏ có trọng lượng 100 kg hoạt động trên quỹ đạo Trái Đất, thì chi phí phóng một vệ tinh như vậy sẽ vào khoảng 3 triệu. Tất nhiên, nếu vệ tinh lớn hơn, thì giá thành trên mỗi kilogram sẽ rẻ hơn.

Dù là loại vệ tinh nào, chúng cũng đều cần được phóng bằng tên lửa, vì vậy chúng ta cần tính tổng chi phí phóng của toàn bộ tên lửa mới có thể xác định được giá thành phóng vệ tinh. Nếu phóng nhiều vệ tinh cùng lúc, chi phí sẽ được chia đều, và giá thành phóng cho mỗi vệ tinh sẽ rẻ hơn.

Lão Mã nghe xong gật đầu, những lời của Ngô Hoà quả thực rất hợp lý. Thực tế, có rất nhiều yếu tố ảnh hưởng đến giá thành phóng vệ tinh, nên thật khó để đưa ra một con số chính xác.

Tuy nhiên, dựa trên thông tin về giá thành phóng trên mỗi kilogram mà Ngô Hoà đã nói trước đây, th

Đối với câu hỏi mà Tiểu Mã Các đặt ra, Ngô Hoà Hòa và Lão Mã không hề ngạc nhiên. Bởi vì hoạt động chính của công ty Penguin chính là dịch vụ truyền thông tức thời, nên việc họ muốn phóng một vệ tinh truyền thông do chính mình sản xuất cũng là điều dễ hiểu.

Tuy nhiên, khi được hỏi về vấn đề này, Ngô Hoà Hòa vẫn lắc đầu và nói: “Giá cả của một vệ tinh phụ thuộc vào rất nhiều yếu tố. Nói một cách đơn giản, giá cả sẽ phụ thuộc vào trọng lượng của vệ tinh đó và thời gian hoạt động trong quỹ đạo.”

Trọng lượng càng lớn, thời gian hoạt động trong quỹ đạo càng dài, thì giá thành cũng sẽ tăng theo. Nếu xét đến những yếu tố phức tạp hơn, thì chất lượng của tất cả các thiết bị trong vệ tinh, mức độ cao cấp của chúng (đắt hay rẻ), cùng với quy trình sản xuất và vật liệu sử dụng, tất cả những yếu tố này đều ảnh hưởng rất lớn đến giá cả của vệ tinh.

Tuy nhiên, hiện nay nhà nước đang khuyến khích các doanh nghiệp tư nhân tham gia vào lĩnh vực hàng không vũ trụ, vì vậy giá thành sản xuất vệ tinh có thể sẽ được hỗ trợ bằng các ưu đãi và trợ cấp, nên giá cả có lẽ sẽ rẻ hơn nhiều.

Nghe xong lời giải thích của anh, Lão Mã gật đầu và nói: “Về vấn đề này, tôi cũng có một số hiểu biết. Gần đây, chúng tôi đã có một cuộc họp với nhóm làm việc về bản đồ thuộc sự quản lý của mình. Nội dung cuộc họp là thảo luận về việc liệu chúng ta có nên tiếp bước theo Giai Gia, tự sản xuất và phóng những vệ tinh quan sát từ xa bằng ánh sáng của riêng mình hay không.”

Nói thật lòng, nhóm làm việc về bản đồ rất mong muốn thực hiện điều này và đã chuẩn bị sẵn các kế hoạch cũng như báo cáo khả thi chi tiết. Tuy nhiên, khi xem xét đến chi phí, mọi người đều im lặng. Trong báo cáo khả thi đó, họ đề xuất việc phóng mười hai vệ tinh quan sát từ xa bằng ánh sáng để xây dựng hệ thống bản đồ thương mại từ xa cho Trái Đất. Nhưng chi phí sản xuất, nghiên cứu và phóng những vệ tinh này lên tới hàng tỷ đô la Mỹ.

Trong đó, chi phí phóng chỉ chiếm một phần nhỏ; phần lớn chi phí đến từ việc nghiên cứu, phát triển và sản xuất các vệ tinh. Chi phí sản xuất mỗi vệ tinh có thể lên tới hàng trăm triệu đô la Mỹ.

Chỉ với những con số như vậy, mọi người vẫn cho rằng đó là mức giá rất rẻ rồi; còn nếu là những vệ tinh cao cấp hơn nữa, thì giá cả sẽ còn cao hơn nữa.”