Thông tin này khiến anh chàng thực tập sinh đang điều chỉnh thiết bị tên là Vương run rẩy tay, suýt nữa làm đổ chiếc máy phân tích tín hiệu thần kinh bên cạnh. Tuần trước, anh vừa hoàn thành việc xử lý dữ liệu sóng não của các bậc trưởng lão bộ lạc châu Phi; những ký ức về cuộc di cư của tổ tiên hiện lên dưới dạng những dải ánh sáng rực rỡ trong không gian ảo, khiến anh nhớ lại những câu chuyện thần thoại mà bà ngoại từng kể cho anh nghe khi còn nhỏ. Lúc này, trên bảng trắng trong phòng thí nghiệm, người ta đã viết nên khung cơ bản của “Thỏa thuận kết nối các nền văn minh”, và bên cạnh đó là trang quảng cáo mới nhất của “Liên minh Văn hóa Đa vũ trụ” do công ty Trái Cây Tương Tác phát hành – tuy nhiên, hiệu ứng ánh sáng của kim tự tháp ảo trong hình ảnh rõ ràng là bắt chước từ phiên bản demo đầu tiên của dự án “Ai Cập Kỹ thuật Số” của công ty Truyền thông Vi Mô.

Nguy cơ đang lặng lẽ ẩn náu trong sự hợp tác có vẻ bình yên này. Khi lễ ký kết hợp đồng giữa công ty Truyền thông Vi Mô và UNESCO diễn ra tại Paris, Ủy ban Viễn thông Liên bang Hoa Kỳ đột nhiên công bố thông báo, lấy lý do “an ninh quốc gia” để cấm các doanh nghiệp trong nước sử dụng thiết bị kết nối Starlink của công ty này. Ngay sau đó, công ty Trái Cây Tương Tác tổ chức buổi họp báo, trình bày một “báo cáo nghiên cứu độc lập”, trong đó cáo buộc công nghệ Starlink sẽ “gây nhiễu đến tần số điện từ tự nhiên của não con người”. Trong đoạn phát trực tiếp buổi họp báo, Lâm Vy nhận thấy trên bìa báo cáo mà CEO của công ty Trái Cây Tương Tác cầm trên tay có in mã chống hàng giả giống hệt với bản đánh giá an toàn mà Liên minh Châu Âu đã thực hiện trước đó.

“Họ đang sử dụng cùng một bộ thủ đoạn,” Ngô Hoà đặt chiếc máy liên lạc được mã hóa lên bàn họp; trên màn hình, dữ liệu được thu thập bởi đội ngũ bảo mật mạng của công ty Hoàng Vũ Khoa học đang được hiển thị. “Công ty Trái Cây Tương Tác đã mua chuộc một viện nghiên cứu khoa học thần kinh của Đức và đã sửa đổi dữ liệu sóng não của hai mươi nhóm tình nguyện viên.” Lý Hàn bất ngờ bước vào phòng, tay cầm một báo cáo kiểm tra vừa được in ra từ máy in: “Chúng tôi đã giải mã thuật toán giả mạo của họ và phát hiện ra một chi tiết thú vị: mô hình mà họ sử dụng để mô phỏng ‘sóng não bất thường’ thực ra lại xuất phát từ mạng lưới thần kinh cơ bản mà chúng tôi đã công bố mã nguồn cách đây ba năm.”

Một tràng cười khẽ vang lên trong phòng họp, nhưng ngay lập tức bị biểu cảm nghiêm túc của Lâm Vy ngăn lại: “Đây không phải là chuyện đùa đâu.” Cô kéo ra dữ liệu thời gian thực của hệ thống Starlink và thấy rằng mức độ hoạt động của

Không có ánh sáng sân khấu lòe loẹt, chỉ có những chiếc lều truyền thống của người Bedouin và ngọn lửa bên dưới bầu trời đầy sao. Lâm Vy đeo thiết bị Starlink siêu nhẹ và trực tiếp phát sóng toàn cầu cuộc “đối thoại tâm hồn” giữa cô với một nghệ nhân già thuộc dân tộc Berber – khi người nghệ nhân này chơi cây đàn ud truyền thống, hệ thống Starlink biến âm thanh thành những vệt sáng uốn lượn, tạo nên một sợi dây liên kết phát sáng giữa hai người. Điều kỳ diệu hơn nữa là một nghệ sĩ chơi đàn pipa ở Tây An đã kết nối qua Starlink, và các động tác ngón tay cô trong không gian ảo đã giao hòa với những vệt sáng từ cây đàn ud, tạo ra một giai điệu hài hòa chưa từng có.

Lượng người xem trực tiếp buổi họp báo này đã vượt qua con số 2,7 tỷ, và chủ đề #Hưởng ứng Văn minh# nhanh chóng trở thành tâm điểm trên mạng xã hội. Tạp chí công nghệ Mỹ “Wired” hiếm khi đăng bài bình luận dài, với tiêu đề “Khi tường lửa đối đầu với sợi dây ánh sáng: Cách truyền thông vi mô định nghĩa lại quyền lực công nghệ”. Bài viết đề cập đến một chi tiết thú vị: sau khi buổi họp báo kết thúc, người nghệ nhân Berber ấy đã vuốt ve thiết bị Starlink và nói: “Đây không phải là công nghệ phương Tây, cũng không phải là phép thuật phương Đông… Đây là cách để tiếng hát của tổ tiên vượt qua sa mạc.”

Phản ứng của Fruit Interaction trở nên kín đáo hơn. Họ đã hợp tác với một số tập đoàn công nghệ lớn của Mỹ để đệ trình lên Tổ chức Tiêu chuẩn Quốc tế bộ quy tắc đạo đức cho “vũ trụ metaverse”, trong đó nhiều điều khoản nhắm trực tiếp vào công nghệ Starlink của truyền thông vi mô. Khi nhận được bản dự thảo quy tắc, Ngô Hoà đang xem phản hồi từ người dùng trên nền tảng giáo dục kỹ thuật số Pan-African – một cô bé Nigeria đã viết trong bài luận của mình: “Thông qua Starlink, tôi đã được thấy Cung điện Hoàng gia Trung Quốc; những bức tường đỏ ở đó cũng giống như những bức tường đất của bộ lạc chúng tôi, đều đang bảo vệ những câu chuyện.” Anh bỗng nhiên nói với Lâm Vy: “Chúng ta nên tổ chức một phiên điều trần toàn cầu thực sự, để những người sử dụng công nghệ mới là người đặt ra quy tắc.”

Phiên điều trần được tổ chức trong không gian ảo, với sự tham gia của hơn 1 triệu người dùng kết nối qua Starlink. Người thừa kế văn hóa Inca đến từ Peru đã trình bày những hoa văn thêu cổ xưa được ghi lại bằng Starlink; chuyên gia phục chế di sản văn hóa của Đức đã demo cách công nghệ phục chế ảo có thể cứu vãn những tác phẩm nghệ thuật bị hư hỏng trong Thế chiến II; trong khi đó, một nhà khoa học thần kinh người Mỹ đã công bố mã nguồn gốc dùng để sửa đổi dữ liệu bởi Fruit Interaction. Khi phiên điều

Anh ấy đã trình bày một bảo tàng ảo được tạo ra bởi công nghệ Star Chain, trong đó trưng bày những chiếc mặt nạ của các bộ lạc được phục hồi bằng công nghệ hologram; mỗi chiếc mặt nạ đều gắn liền với những ký ức của người thừa kế văn hóa đó. Khi hình ảnh chuyển sang “Thư viện Gen Âm thanh” do Micro Media phát triển nhằm bảo vệ các ngôn ngữ đang bị đe dọa, tiếng vỗ tay kéo dài đã vang lên khắp nơi.

Lệnh cấm của Ủy ban Viễn thông Liên bang Mỹ đã được hủy bỏ một cách lặng lẽ sau ba tháng. Không có tuyên bố chính thức nào được đưa ra; chỉ là trong một ghi chú cập nhật chính sách không mấy nổi bật, các điều khoản hạn chế đối với thiết bị của Micro Media đã được xóa bỏ. Đồng thời, Fruit Interaction đã tuyên bố rút lui khỏi thị trường văn hóa metaverse, và CEO của họ đã thừa nhận trong lá thư từ chức rằng: “Khi công nghệ trở thành rào cản cho sự giao tiếp giữa các nền văn minh, thì nó đã mất đi ý nghĩa tồn tại của mình.”

Hiện tại, tòa nhà trụ sở của Micro Media đã trở thành một phòng trưng bày nghệ thuật kỹ thuật số khổng lồ. Mỗi tầng đều trưng bày những thành quả số hóa đại diện cho các nền văn hóa khác nhau: tầng một là những bức bích họa ảo của Dunhuang có thể “phát triển” theo thời gian; tầng hai là hành lang lịch sử truyền khẩu châu Phi được cập nhật theo thời gian thực; còn tầng ba là không gian tưởng tượng về “nền văn minh tương lai” được tạo ra bởi các em nhỏ sử dụng công nghệ Star Chain. Khi Lâm Vy và Ngô Hoà tham quan, họ đã gặp lại vị kỹ sư từng biểu diễn tại buổi lễ kỷ niệm thành công; hiện tại, anh ta đang phụ trách việc bảo trì cơ sở hạ tầng của “Mạng lưới Ký ức Toàn cầu”. Anh ấy nói: “Bạn có biết không? Mỗi điểm sáng trong hệ sao này đều là ký ức được chia sẻ bởi người dùng; và bây giờ, hệ sao này đã lớn hơn cả Dải Ngân Hà rồi.”

Đêm khuya, hồ Linh trở nên yên tĩnh đặc biệt; ánh sáng của những vì sao phản chiếu trên tường kính của tòa nhà Micro Media. Lâm Vy đứng trong khu vườn trên tầng cao nhất, nhìn ngắm ánh sáng của cơ sở năng lượng mới Tiến Bộ Khoa Học và ánh quỹ đạo của vệ tinh Star Chain xa xôi. Ngô Hoà tiến đến và đưa cho cô một chiếc huy chương kim loại nhỏ, trên đó khắc biểu tượng của Star Chain cùng một dòng chữ nhỏ: “Những người kết nối vũ trụ bằng tình yêu”. Điều này khiến cô nhớ lại những ngày đầu khi họ bắt đầu sự nghiệp, trong căn văn phòng nhỏ 20 mét vuông; những đêm họ ngồi trên chiếc ghế sofa cũ, ăn mì ống, tất cả đều là vì mong muốn có thể chạm vào vũ trụ bao la này ngày hôm nay.