Liệu có khả năng khiến chiếc khoang thí nghiệm không gian có thể mở rộng loại “Oasis II” này kết nối với trạm vũ trụ của chúng ta trong quá trình hoạt động trên quỹ đạo không? Triệu Hoàn Ý, người luôn quan sát mẫu thiết kế của chiếc khoang thí nghiệm này, đã đưa ra ý tưởng này.

Nghe thấy ý tưởng này, mọi người đều ngập ngừng một lát, sau đó bắt đầu thảo luận. Tuy nhiên, trong lúc thảo luận, ánh mắt của mọi người đều hướng về phía Tần Tinh Hà.

Mọi người đều biết rằng vấn đề lớn nhất đối với ý tưởng này nằm ở cơ quan chủ quản lĩnh ngành hàng không vũ trụ. Còn đối với Ngô Hoà và nhóm của anh ấy, nếu có cơ hội tốt như vậy, chắc chắn họ sẽ không từ chối.

Đối với Ngô Hoà mà nói, việc kết nối với trạm vũ trụ cũng là điều mà họ luôn mong muốn, chỉ là do cơ quan chủ quản lĩnh chưa có phản hồi, nên kế hoạch này đã bị bỏ qua.

Ban đầu, anh ấy đã không còn hy vọng nữa, nhưng không ngờ Triệu Hoàn Ý lại đề xuất ý tưởng này một lần nữa.

Nghe thấy Triệu Hoàn Ý đột nhiên đưa ra ý tưởng này và cảm nhận được ánh mắt của mọi người, Tần Tinh Hà cười buồn rồi lắc đầu.

“Bất kỳ thiết bị vũ trụ nào thực hiện việc kết nối trên quỹ đạo đều tiềm ẩn nhiều rủi ro, huống chi là chiếc khoang thí nghiệm ‘Oasis II’ này – nó sử dụng rất nhiều công nghệ mới. Chúng ta hiện vẫn chưa biết liệu việc kết nối này, hay thậm chí sau khi kết nối xong, có ảnh hưởng gì đến trạm vũ trụ của chúng ta hay không, thậm chí có gây nguy hiểm hay không.”

“Về ý tưởng này, thực ra Ngô Hoà và nhóm của anh ấy cũng đã nhiều lần đề xuất với chúng tôi, nhưng hiện tại, giữa các bộ phận trong cơ quan vẫn còn nhiều ý kiến bất đồng, nên rất khó để đạt được sự đồng thuận chung.”

“Theo tôi nghĩ, tốt nhất là để Ngô Hoà và nhóm của anh ấy tự mình thực hiện dự án này trước. Khi công nghệ thực sự trưởng thành rồi, mới tiến hành cũng không muộn.”

Mặc dù Tần Tinh Hà nói như vậy, nhưng mọi người đều hiểu ý ông ấy muốn nói gì – đó rõ ràng là một lời từ chối một cách khéo léo. Mặc dù lời nói của Tần Tinh Hà có lý, nhưng mọi người vẫn cảm thấy tiếc nuối vì một ý tưởng tốt như vậy lại bị bỏ qua.

Triệu Hoàn Ý thở dài một hơi và không nói thêm gì nữa. Ý tưởng này ban đầu chỉ là một suy nghĩ bất chợt của anh ấy mà thôi. Vì hai bên đã từng liên lạc với nhau trước đó và cũng đã đạt được kết luận, nên anh ấy cũng không cần phải kiên trì nữa. Đặc biệt là trước mặt nhiều người như thế này

“Ồ, sau khi Ngô Hoà giới thiệu, mọi người đều tụ tập quanh bục ga này, nhìn lên mô hình chiếc thăm dò vũ trụ có hình dạng đặc biệt treo phía trên bục ga.

Mô hình chiếc thăm dò vũ trụ này có hình dáng khá độc đáo. Khác với những chiếc thăm dò vũ trụ được phóng gần đây của nước ta, những chiếc có hình dạng giống như chiếc ô, hay những thiết bị thăm dò xuất hiện trong phim ảnh và truyền hình.

Chiếc thăm dò vũ trụ này được treo ở giữa không trung phía trên khu vực triển lãm; nó được cấu thành từ hai phần, nối với nhau bằng một thanh cầu đỡ dài.

Phần trước của cấu trúc cầu này chủ yếu bao gồm hệ thống năng lượng, hệ thống điều khiển định hướng, cùng các thiết bị thăm dò khác.

Đầu tiên là hệ thống năng lượng – đây là phần quan trọng nhất trong một chiếc thăm dò vũ trụ. Vì khoảng cách bay rất xa, ánh sáng mặt trời tại đó rất yếu; vì vậy, chỉ sử dụng các tấm pin năng lượng mặt trời thì hiệu suất sẽ không cao. Hầu hết các chiếc thăm dò vũ trụ đã được phóng trên thế giới hiện nay đều sử dụng pin hạt nhân để hoạt động. Nói cách khác, chính là các loại pin nhiệt điện phản ứng hạt nhân – sử dụng sự chênh lệch nhiệt độ giữa vùng lạnh trong vũ trụ và vùng nóng do các đồng vị phóng xạ tạo ra để sản sinh điện năng.

Pin hạt nhân có một ưu điểm lớn, đó là tính ổn định cao và thời gian hoạt động lâu dài. Tuy nhiên, công nghệ để chế tạo loại pin này rất phức tạp, chi phí cao, và nó phát ra bức xạ. Nhưng trong môi trường vũ trụ, lượng bức xạ này không đáng kể; còn về chi phí, đối với những dự án lớn như thế này, chi phí cao cũng không phải là vấn đề lớn. Thực sự, điều gây trở ngại cho các quốc gia chính là công nghệ liên quan đến loại pin này. Hiện nay, công nghệ tiên tiến trong lĩnh vực này đang nằm trong tay Mỹ, và họ kiểm soát chặt chẽ việc chia sẻ thông tin, cấm việc xuất khẩu công nghệ này ra nước ngoài. Mặc dù nước ta cũng đã đạt được những thành tựu trong lĩnh vực này, nhưng chúng ta bắt đầu muộn hơn Mỹ, nên vẫn còn khoảng cách nhất định so với họ.

Dù vậy, Ngô Hoà và nhóm của anh ấy cũng đã trang bị pin nhiệt điện phản ứng hạt nhân trên xe thám hiểm tự động ‘Vọng Thúc’. Tuy nhiên, công nghệ chính vẫn đến từ các viện nghiên cứu trong hệ thống hàng không vũ trụ. Mặc dù Ngô Hoà và nhóm của anh ấy đã cải tiến công nghệ ban đầu, nhưng những cải tiến đó chỉ mang lại sự nâng cấp về hiệu suất ở mức độ hạn chế.

Trên xe thám hiểm tự động ‘Vọng Thúc’, pin nhiệt điện phản ứng hạt nhân chủ yếu được sử dụng như nguồn điện dự phòng

Vì vậy, việc sử dụng công nghệ hiện tại để điều khiển trực tiếp một thiết bị thăm dò không gian sâu thẳm như vậy vẫn còn khá gặp khó khăn.

Tuy nhiên, trong môi trường vũ trụ phức tạp này, chúng ta cần một hệ thống cung cấp điện ổn định và kéo dài thời gian hoạt động; pin nhiệt độ đồng vị chính là lựa chọn tốt nhất. Vì vậy, hai chiếc pin nhiệt độ đồng vị đã được lắp đặt ở phía trên của thiết bị thăm dò không gian sâu thẳm này.

Giống như chức năng của các chiếc pin nhiệt độ đồng vị trên xe thám dò mặt trăng thông minh “Vọng Thư”, chức năng chính của hai chiếc pin này là cung cấp nguồn điện ổn định trong thời gian dài, đảm bảo rằng ngay cả khi hệ thống cung cấp điện chính gặp sự cố, thiết bị vẫn có thể tiếp tục hoạt động nhờ vào chúng.

Để bù đắp cho những hạn chế về hiệu suất của hai chiếc pin nhiệt độ đồng vị này, các nhà khoa học đã trang bị cho thiết bị thăm dò không gian sâu thẳm này một tấm buồm mặt trời khổng lồ.

Công nghệ buồm mặt trời thực ra không mới lạ, bởi vì nó đã được đề xuất từ những năm 70 thế kỷ trước.

Như tên gọi của nó, buồm mặt trời hoạt động dựa trên nguyên lý tương tự như buồm của các con thuyền; nó sử dụng ánh sáng mặt trời để tạo ra lực đẩy, giúp thiết bị thăm dò di chuyển về phía trước.

Tất nhiên, ở đây lực đẩy được tạo ra bởi áp suất ánh sáng mặt trời. Tuy nhiên, do áp suất này khá nhỏ so với lực cản không khí, nên các vật thể vũ trụ không thể cất cánh từ mặt đất.

Nhưng trong không gian không có lực cản không khí, lực đẩy nhỏ bé này vẫn có thể mang lại gia tốc khoảng từ 10e⁻⁵ đến 10e⁻³ g cho những tấm buồm mặt trời có diện tích mặt lớn.

Tấm buồm mặt trời mà các nhà khoa học thiết kế cho thiết bị thăm dò không gian sâu thẳm này thực sự rất lớn; khi được mở rộng hoàn toàn, nó có diện tích gần tám trăm mét vuông, coi là một vật thể khổng lồ trong không gian. Điều này có ý nghĩa như thế nào? Khi được mở rộng, diện tích của nó tương đương với khoảng hai sân bóng rổ.