Phield đã tự sát; sau khi mất đi vị chỉ huy tối cao này, những người Tây Ban Nha vốn đang gắng sức chống trả cũng không còn đủ can đảm để tiếp tục nữa. Dưới sự lãnh đạo của Castro, họ rời khỏi các nơi ẩn náu và đứng dậy, giơ tay đầu hàng Quân Minh.

Cùng với những tiếng reo hò, Pháo đài Thánh Pedro – nơi mà người Tây Ban Nha đã kiểm soát trong hơn nửa thế kỷ – cuối cùng cũng rơi vào tay của Minh Quốc.

Được hộ tống bởi các tướng lĩnh như Lưu Hương, Cung Bình Nghĩa, Trúc Mạo Quang, Hoàng Kế Nghiệp và Khâu Đích Sinh, Dương Phong đứng trước tòa nhà mang phong cách Châu Âu này, bề ngoài vẫn bình tĩnh, nhưng bên trong lòng anh ta lại tràn ngập những cảm xúc dâng trào.

Sự mất mát Pháo đài Thánh Pedro cũng đồng nghĩa với việc sức mạnh của người Tây Ban Nha ở Viễn Đông bắt đầu suy yếu. Với điều kiện địa lý đặc biệt của đảo Luzon, nếu kết hợp với các căn cứ ở Labuan và Apari, chỉ trong vòng một năm, Dương Phong tin chắc rằng mình có thể nắm quyền kiểm soát toàn bộ khu vực Lữ Tống.

Khi Manila, Quezon City, đảo Mindoro và những nơi khác cũng bị Đại Minh chiếm đóng, Dương Phong tin chắc rằng với khả năng thích nghi và phát triển mạnh mẽ của người Đại Minh, chỉ trong vòng chưa đầy một trăm năm, người bản địa ở đây sẽ trở thành nhóm dân thiểu số. Điều này không phải là lời đùa, mà là sự thật đã được lịch sử chứng minh.

Là người đến từ thế giới hiện đại, Dương Phong hiểu rõ rằng người Mỹ ở các thế hệ sau đã bỏ ra rất nhiều tiền của để xây dựng ba tuyến phòng thủ xung quanh Trung Quốc, nhằm ngăn chặn đất nước này không cho có cơ hội vượt ra khỏi châu Á.

Để phá vỡ những tuyến phòng thủ này, người Trung Quốc đã phải nỗ lực qua nhiều thế hệ, và cho đến thế kỷ 21, họ vẫn đang cố gắng thoát khỏi những ràng buộc đó. Bây giờ, Dương Phong đã giúp Trung Quốc hoàn thành điều này sớm hơn hàng trăm năm.

Nếu ở thời điểm sau này, Lữ Tống bị sáp nhập vào lãnh thổ Trung Quốc, ba tuyến phòng thủ của Mỹ sẽ chỉ là những trò đùa; hải quân Trung Quốc thậm chí có thể tiến gần Indonesia và đe dọa Úc. Lúc đó, không phải là các quốc gia phương Tây sẽ cố gắng ngăn chặn Trung Quốc, mà là họ sẽ lo lắng liệu Trung Quốc có xâm lược họ hay không.

“Hoàng gia… Hoàng gia…” Giọng nói của Lưu Hương vang lên bên tai Dương Phong. Khi tỉnh táo lại, anh quay đầu nhìn thấy ánh mắt lo lắng trong đôi mắt xinh đẹp của cô ấy.

Dương Phong không khỏi cảm thấy ấm lòng trong lòng, và vô thức nắm lấy tay cô ấy nhẹ nhàng vỗ về: “Tôi không sao đâu, cô đừng lo.”

“Eh…” Khuôn mặt xinh đẹp của Lưu Hương bỗng chốc đỏ bừng lên, bàn tay trái cô ấy vội vàng rút lại như một con chim sợ hãi, khuôn mặt màu vàng nâu của cô ấy lập tức chuyển thành màu hoàng hôn.

“Ừm!” Nhìn thấy hành động của Lưu Hương, Dương Phong mới nhận ra rằng hành động vừa rồi của mình có phần không phù hợp. Dù sao đi nữa, Lưu Hương cũng là một người phụ nữ chưa kết hôn; việc anh chạm vào tay cô ấy dưới ánh nắng mặt trời này, dù chỉ là vô tình, nhưng trong thời đại này đã vượt qua giới hạn của chuẩn mực xã hội.

Dương Phong chắc chắn rằng, nếu là người khác làm như vậy, vị nữ tướng cấp cao duy nhất trong số các Quân Giang Ninh này chắc chắn đã quát mắng người đó rồi.

“Khà khà…” Sau khi ho khan một tiếng, Dương Phong bình tĩnh rút tay lại và quay sang hỏi Cung Bình Nghĩa bên cạnh: “Kết quả thống kê thiệt hại đã được tính toán chưa?”

“Chưa đâu.”

Cung Bình Nghĩa lắc đầu.

Trong trận chiến hôm nay, chủ yếu là hai tiểu đoàn thứ hai và thứ tư tham gia; hiện tại hai tiểu đoàn này vẫn đang dọn dẹp chiến trường, nên kết quả thống kê có lẽ phải đến tối nay mới có thể hoàn thành.

Trong lúc đó, họ thấy Hoàng Kế Nghiệp vội vàng từ xa chạy đến: “Báo cáo với Hoàng gia, chúng tôi đã tìm thấy xác của Field bên trong; ông ta đã tự sát. Ngoài ông ta ra, chúng tôi còn bắt giữ được 867 binh sĩ và sĩ quan Tây Ban Nha, cùng với hơn 4000 dân thường, thương nhân và gia đình họ.”

“Field đã chết?” Dương Phong nhíu mày. Ban đầu anh còn định sau khi bắt giữ hắn sẽ nói chuyện kỹ lưỡng với hắn, nhưng không ngờ hắn lại chết như vậy, điều này khiến anh cảm thấy hơi tiếc nuối.

“Đi thôi… dẫn chúng tôi đi xem những tù binh kia!”

Dương Phong vung tay lớn và bắt đầu bước đi.

Hoàng Kế Nghiệp thấy vậy liền nhanh chóng thì thầm vài câu với một người bên cạnh, sau đó cũng vội vàng theo sau họ.

Ở trung tâm Pháo đài Thánh Peter, không xa Tòa thống đốc, có một khoảng đất trống – nơi mà người Tây Ban Nha thường tụ tập vào những ngày bình thường. Bất kỳ thông báo quan trọng nào hay lễ hội nào cần được tổ chức cũng đều diễn ra tại đây.

Vì vậy, quảng trường này khá rộng lớn, có thể chứa được hàng vạn người. Nhưng so với không khí vui vẻ khi mọi người tụ tập vào những ngày bình thường, lúc này hàng nghìn người Tây Ban Nha tập trung ở đây đều mang vẻ mặt lo lắng, sợ hãi; nhiều người còn liên tục nhìn quanh, đối diện với những người lính Quân Giang Ninh đang cầm súng, ánh mắt lạnh lùng, như thể họ bất cứ lúc nào cũng có thể nổ súng vào họ.

Castro ngồi trên một bậc đá, khuôn mặt anh ta đầy đau đớn. Khi chuẩn bị đầu hàng, cánh tay phải và đùi của anh ta đã bị một viên đạn sắt đánh trúng; may mắn thay, viên đạn không trúng vào vị trí trọng yếu, chỉ làm mất một miếng thịt lớn, nếu không cánh tay anh ta có thể bị gãy.

Dù vậy, máu vẫn tiếp tục chảy từ chân phải của anh ta; may mắn thay, nhờ có kinh nghiệm, anh ta đã tự buộc lại vết thương bằng áo sơ mi để cầm máu.

Mitchell đi lê bước đến bên cạnh Castro và ngồi xuống: “Trung úy, những người Minh Quốc kia có giết chúng ta không?”

“Tôi không biết.”

Castro nhìn về phía trước mà không quay đầu lại: “Nhưng nói chung, nếu họ đã chấp nhận việc chúng ta đầu hàng, thì khả năng họ sẽ bắn chúng ta là rất thấp… Bởi vì nếu là tôi, tôi cũng sẽ không làm vậy. Tôi tin rằng Đại công tước Minh Quốc kia không đến nỗi ngu ngốc đến thế.”

Mitchell thở dài: “Nhưng dù sao thì chúng ta cũng khó tránh khỏi những khó khăn này… Tôi đã nghe nói rằng, những người đàn ông sẽ bị đưa đi khai thác mỏ hoặc phải làm việc ở bến cảng. Nếu thực sự như vậy, chúng ta e là sẽ không thể sống sót trở về quê hương được…”

“Nhưng chúng ta đã chuẩn bị tâm lý cho kết quả này trước khi đầu hàng, phải không?” Castro nói một cách thẳng thắn như mọi khi.

“Trung úy, ông thật là…” Mitchell chưa kịp nói hết, thì bỗng nhiên một cuộc hỗn loạn xảy ra phía trước; một đội quân lính trang bị vũ khí đột nhiên xuất hiện và nhanh chóng chia nhóm các tù binh thành nhiều nhóm nhỏ. Những lưỡi lê sáng loáng lấp lánh dưới á