Ngôi nhà mà Đại Thiện xây dựng quả thực được chăm sóc rất tỉ mỉ; ông thậm chí còn nghĩ đến vấn đề phòng thủ, và đã thiết kế các bức tường sao cho có thể chịu đựng được sức tấn công của hai ba người đứng song song nhau, giống như những bức tường thành vậy. Nhưng dù sao đi nữa, chỉ là “giống” mà thôi; sự phòng thủ này so với những bức tường thành thì vẫn còn kém xa lắm.

Điều quan trọng nhất là Đại Thiện không bao giờ ngờ rằng một ngày nào đó sẽ có người sử dụng pháo để tấn công ngôi nhà của mình. Vì vậy, theo ông, những bức tường dày như vậy đã đủ để chống lại hầu hết các loại cung tên rồi. Nhưng hôm nay, ông lại cảm thấy vô cùng hối tiếc vì lúc đó mình không xây dựng những bức tường dày như tường thành.

“Boom…”

“Rầm rập…”

Trong làn bụi mù và tiếng động ầm ĩ, một đoạn lớn của bức tường gần cửa chính đã đổ sập, khiến hàng chục binh sĩ Thanh và những người già yếu, phụ nữ, trẻ em đang ẩn náu ở góc tường bị chôn vùi dưới đống đổ nát.

Trên tầng lầu cao nhất của ngôi nhà, Đại Thiện nhìn những người phụ nữ, trẻ em đang la hét và chạy trốn trong hoảng loạn, cùng những binh sĩ dưới quyền mình, ánh mắt ông đầy sự không thể tin được, và ông lẩm bẩm: “Họ điên rồi… Những kẻ này đều điên rồi, làm sao họ dám… làm sao họ dám làm như vậy?”

Bên cạnh, Yuetuo trông rất bất lực. Thực ra, ban đầu ông đã coi thường ý tưởng của Đa Nhĩ Càn – sử dụng phụ nữ, trẻ em làm lá chắn sống. Theo ông, mặc dù Đa Nhĩ Càn rất thông minh, nhưng tính cách của anh ta lại hung ác và độc địa. Chiêu trò này có thể đe dọa được những quan chức xuất thân từ gia đình học giả như Tôn Thừa Tông, nhưng Đa Nhĩ Càn đã quên mất rằng trong số Quân Minh còn có một kẻ khác còn tàn nhẫn hơn nhiều – Dương Phong.

Sự tàn nhẫn của Dương Phong là điều mà ai cũng biết. Việc Đa Nhĩ Càn và cha mình muốn sử dụng chiêu trò này để ngăn chặn Quân Minh thật sự là một sai lầm; nó không chỉ khiến Dương Phong càng thêm tức giận mà còn không mang lại lợi ích gì cả.

Dù vậy, Yuetuo cũng không dám phản đối nhiều. Bởi vì dù ông là con trai cả của Đại Thiện, nhưng từ nhỏ Đại Thiện đã không ưa chuộng ông; những năm trước, ông thậm chí còn cưỡng đoạt ngôi nhà của ông. Nếu không có sự can thiệp của ông nội Nurhaci, có lẽ ông đã phải chịu đựng những điều tồi tệ hơn nữa.

Bây giờ, khi thấy chỉ sau hai loạt đạn pháo, “lính phòng thủ sống” mà Đại Thiện coi là bất khả xâm phạm đã bị phá vỡ, Yuetuo không thể kiềm chế được

Đại Thiện do dự một lát, rồi nhìn lên bầu trời và lắc đầu nói: “Bây giờ vẫn còn sớm, đường hầm của chúng ta mới chỉ được đào đến khoảng cách chưa đầy một dặm ngoài thành phố. Nếu bây giờ chúng ta bỏ chạy thì chắc chắn không thể tránh khỏi sự truy đuổi của Quân Minh.”

Dù sao thì cũng chỉ còn chưa đầy một giờ nữa là tối, chúng ta hãy kiên trì thêm một lúc nữa. Chỉ cần chịu đựng được đến khi tối xuống, lúc đó trong bóng tối, dù Quân Minh có nhiều người đi nữa cũng không thể tìm thấy chúng ta đâu.”

“Mẹ… Mẹ…”

Yue Tu suýt nữa tức chết. Bề ngoài thì lời nói của Đại Thiện có lý, nhưng vấn đề hiện tại là liệu họ có thể chống chịu được Quân Minh trong một giờ không? Luôn do dự, không quyết đoán, không lạ gì sau khi Chu Anh qua đời, người thừa kế ngai vàng số một lại để mất vị trí đó cho Hoàng Thái Cực. Bề ngoài ông ta phải giả vờ như hoàn toàn tự nguyện để đổi lấy sự tin tưởng của Hoàng Thái Cực, biến một lá bài tốt thành lá bài xấu… Người như vậy thật sự không ai sánh kịp.

“Không cần nói nữa,” Đại Thiện vẫy tay, “Ngay bây giờ em hãy dẫn mọi người ra phía trước, nhất định phải kiên trì đến khi tối. Sự sống của cả gia đình chúng ta phụ thuộc vào em đấy.”

“Mẹ!” Yue Tu rung mình, muốn nói thêm điều gì đó.

Nhưng Đại Thiện không quan tâm đến anh ta, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị: “Đây là mệnh lệnh quân sự, em có dám vi phạm không?”

Yue Tu hít một hơi thật sâu, rồi từ từ đáp: “Vâng, con sẽ lập tức đi ngay!”

Sau khi nhìn Yue Tu rời đi, Đại Thiện vội vàng xuống tầng hầm và đến một căn phòng bí mật ở sân sau.

Đó là một căn phòng rộng lớn, bên trong có các phụ nữ trong gia đình Đại Thiện và bảy người con trai khác của ông ta, gồm Thứ tử Shuo Tuo, Tam tử Sa Ha Linh, Tứ tử Wa Ke Da, Ba La Ma, Ma Zhan, Man Da Hai… Người lớn tuổi nhất là Shuo Tuo, hơn hai mươi tuổi; người nhỏ tuổi nhất là Hu Sai, mới ba tuổi.

Sau khi vội vàng vào căn phòng bí mật, Đại Thiện nói với mọi người: “Quân Minh đã đến rồi, chúng ta phải ngay lập tức đi vào đường hầm và trốn ra khỏi thành phố. Các bạn phải nhớ rằng một khi đã ra khỏi thành phố thì không được dừng lại, phải nhanh chóng đến Hạt Lạp A. Tốc độ phải rất nhanh, nếu không thì chỉ có con đường chết mà thôi, hiểu chưa?”

“Mẹ, anh trai con đâu rồi? Anh ấy không đi cùng chúng ta sao?” Thứ tử Shuo Tuo nhìn quanh và không thấy Yue Tu, liền hỏi.

Khuôn mặt Đại Thiện trở nên nghiêm nghị: “Anh trai con có việc khác, nên không đi cùng chúng ta.”

“Gì cơ?” Shuo Tuo ngạc nhiên và vội vàng hỏi.

“Mẹ ơi, làm sao có thể được như vậy chứ? Làm sao chúng ta có thể bỏ anh trai lại mà bỏ chạy được?”

“Đồ ngốc!”

Ánh mắt Đại Thiện lóe lên sự nghiêm khắc, cô vung tay đánh một cái tát vào mặt Thác Toa.

“Quân Minh đã tiến vào rồi. Nếu anh trai của con cũng đi cùng chúng ta, ai sẽ chỉ huy quân đội để chống lại Quân Minh, ai sẽ giành thời gian cho chúng ta? Con muốn cả gia đình chúng ta đều chết ở đây à?”

Nói đến đây, giọng Đại Thiện vẫn đầy uy hiếp; tay phải cô cũng đã đặt lên chuôi kiếm bên hông, dường như chỉ cần Thác Toa nói thêm một lời vô nghĩa nữa, cô sẽ đâm ngay.

Lúc này, mẹ của Thác Toa bước đến, ôm lấy con trai trong nước mắt và nói: “Con yêu, mẹ nói đúng đấy. Thà chỉ có một người trong gia đình chết còn hơn là cả nhà đều chết. Con đừng nói nữa.”

Cuối cùng, Thác Toa cũng phải nhượng bộ, cùng cả gia đình và những người tin cậy như các thành viên của nhóm Goshha bước vào hành lang bí mật…

Trong khi đó, Ngạc Thác đã ra ngoài và chỉ huy binh lính tiếp tục chiến đấu mãnh liệt. Mặc dù họ phải chịu nhiều thương tích trước sức mạnh của những khẩu súng hỏa mai của Quân Minh, nhưng dưới sự chỉ huy của Ngạc Thác, họ vẫn kiên cường chống trả.

Sự kháng cự quyết liệt của quân TQ đã làm cho Quân Minh càng trở nên hung hãn hơn. Họ thậm chí đưa cả pháo lớn vào trong cung điện Bèi Lè và bắt đầu bắn pháo vào đó.

Tiếng pháo vang lên liên hồi trên bầu trời; đạn đá, đạn hoa và đạn rải rác như mưa đổ xuống phía đối diện, không khí đầy tiếng kêu rít của đạn bay qua.

“Bùm…”

Một quả đạn hoa rơi xuống bức tường gần Ngạc Thác; bức tường dày đặc lập tức bị xé toạc một lỗ lớn, bụi bặm bay tung tóe, khiến Ngạc Thác và hơn mười người thuộc nhóm Goshha bị bụi bặm bám đầy người, ho khan liên hồi.

“Phì… phì…”

Một người trong nhóm Goshha nhổ bụi bặm ra khỏi miệng và nói với Ngạc Thác một cách lo lắng: “Thưa ngài, chúng ta thực sự không thể chống đỡ được nữa rồi. Ngài nên mau vào hành lang bí mật đi thôi!”

Người này là người tin cậy của Ngạc Thác; anh ta mới biết về hành lang bí mật trong cung điện Bèi Lè. Nhận thấy rằng họ không thể chống trả được nữa, anh ta không nhịn được mà khuyên Ngạc Thác nên bỏ chạy.

Ngạc Thác cười đau lòng: “Tôr Ta, con nghĩ rằng hành lang bí mật bây giờ vẫn còn sử dụng được chứ?”

Tôr Ta không do dự mà trả lời: “ Sao lại không được chứ? Người thứ hai của Bèi Lè không đã nói rằng phải đợi đến tối mới đi sao?”

“Haha…”

Ngạc Thác lại cười đ