Uda Mục, người đầy râu và có thân hình vạm vỡ, khuôn mặt vuông vức cùng chiếc mũi giống sư tử khiến ông trở nên cực kỳ hung dữ. Thực tế, Uda Mục là một chiến binh nổi tiếng trong bộ lạc Khalkha; khi còn trẻ, ông đã liên tiếp giành chức vô địch trong năm cuộc thi đua bắt cừu. Chính nhờ thành tích này mà ông, một người con của gia đình chăn nuôi bình thường, đã được thủ lĩnh bộ lạc Tù Khan là Batuda Lai bổ nhiệm làm quan chỉ huy hàng ngàn người. Nhờ vào lòng dũng cảm và lực lượng quân sự mạnh mẽ của Uda Mục…

Một lính canh người Mông Cổ phi ngựa đến gần Uda Mục và nói lớn: “Báo cáo với ngài, các lính canh của chúng tôi phát hiện ra rằng Quân Minh đã dừng lại ở ngọn núi không tên phía trước và không tiếp tục tiến lên nữa.”

“Ồ?” Uda Mục tỏ vẻ ngạc nhiên, “Những kẻ đó không phải vài ngày trước còn chạy rất nhanh sao? Sao bây giờ lại dừng lại?”

Lính canh kia tỏ ra hào hứng: “Ngài ơi, tôi có lẽ biết lý do rồi. Người của chúng tôi đã thấy rất nhiều vật tư của Quân Minh trên ngọn núi đó; họ đã cướp đi rất nhiều bò cừu và các gia đình chăn nuôi. Với số lượng người và đồ đạc lớn như vậy, chắc chắn họ không thể chạy nhanh được nữa. Vì vậy, họ không phải không muốn chạy, mà là không thể chạy được nữa, đành phải dừng lại để đối đầu với chúng ta.”

“Ừm, chắc chắn là lý do đó,” Uda Mục cười khinh miệt, “Những kẻ ngu ngốc và tham lam như vậy… Vì những con bò cừu và vài gia đình chăn nuôi mà chúng sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình. Tôi không biết nên khen họ dũng cảm hay chê họ ngu dại hơn…”

“Vâng!” Lính canh đáp lớn rồi chuẩn bị rời đi, nhưng dường như vừa nhớ ra điều gì đó, anh ta quay đầu lại nói: “Ngài ơi, chúng tôi vừa phát hiện ra rằng những kẻ Quân Minh đó đang dọn dẹp chiến trường ở phía đông ngọn núi không tên… Có vẻ như họ vừa mới giao tranh với ai đó.”

“Giao tranh à?” Uda Mục nghe xong không khỏi ngạc nhiên: “Tôi không nhớ gần đây có bộ lạc nào ở đây cả… Chẳng lẽ lại có một bộ lạc nhỏ nào di cư đến đây và bị Quân Minh tiêu diệt sao? Đúng rồi, các ngươi có tiến lại gần hơn để quan sát không?”

“Không,” lính canh đáp với vẻ buồn bã, “Những kẻ Quân Minh đó luôn đi lang thang quanh đây vào ban đêm; chúng tôi hoàn toàn không thể tiến lại gần được.”

“Rác rưởi, thậm chí cả điều này mà các ngươi cũng không tìm ra được!” Ánh mắt Udam đầy lửa giận, bàn tay phải vô thức nắm lấy chuôi kiếm đeo bên hông. Người lính do thám nhìn thấy vậy liền tái mét, biết rằng Udam quả thực là người dũng cảm, nhưng danh tiếng hung ác của ông ta cũng không kém gì. Một khi tức giận, ông ta sẽ không ngần ngại giết cả đồng đội của mình. Trong lòng người lính do thám cũng rất oán giận; xung quanh ngọn núi vô danh này đều được bao phủ bởi những hàng rào Quân Minh dày đặc, và họ lại không có cánh, làm sao có thể tiến qua được?

Tuy nhiên, hôm nay tâm trạng của Udam dường như không quá tồi tệ. Sau một lúc, ông ta mới thở dài nhẹ và vẫy tay: “Thôi được, số lượng các ngươi quá ít, việc tiến qua đó thật sự rất khó khăn. Ngay lập tức đi thông báo cho Buh Chauru và Barhu, yêu cầu họ dùng mọi biện pháp để chặn đứng những kẻ đó, không được để chúng trốn thoát. Nếu không, tôi, Udam, sẽ giết người đấy.”

Nhìn thấy ánh mắt đầy sát khí trong mắt Udam, người lính do thám run rẩy và đồng ý, sau đó phi nhanh đi…

“Uuu… uuu…”

Tiếng kèn réo vang liên hồi, những người thuộc phe Quân Minh đã sẵn sàng phòng thủ bắt đầu vào các chiến hào được đào sẵn. Các binh sĩ chịu trách nhiệm về vật tư quân sự đã tập trung hơn hai mươi nghìn tù binh Mông Cổ cùng vài trăm tù binh của triều đại Hậu Kim vừa bị bắt, sau đó dùng lưới sắt bao quanh họ. Hơn hai nghìn binh sĩ mang theo súng hỏa mai đứng ngoài lưới sắt, nhìn chằm chằm vào họ.

Dương Phong đứng trên đỉnh núi, được bao quanh bởi các sĩ quan, nhìn qua ống nhòm vào đám kỵ binh Mông Cổ đang liên tục tiến về phía dưới núi, khuôn mặt ông ta hoàn toàn bình tĩnh. Phía sau ông, các sĩ quan cũng đều nhìn chằm chằm về phía trước; những sĩ quan cấp cao cũng cầm ống nhòm quan sát tình hình địch.

Khi đám kỵ binh Mông Cổ tiếp tục tiến đến, có nhiều nhóm nhỏ cố gắng tiến gần vào tuyến phòng thủ của phe Quân Minh để gây áp lực, nhưng tất cả đều bị các binh sĩ đánh đuổi bằng súng đạn.

Nghe tiếng la hét kỳ lạ của đám kỵ binh Mông Cổ và tiếng súng hỏa mai thỉnh thoảng vang lên xung quanh, khuôn mặt Dương Phong dần trở nên tức giận. Những kỵ binh Mông Cổ này di chuyển rất nhanh và chỉ quanh co ở khoảng cách một hai trăm mét so với tuyến phòng thủ của phe Quân Minh. Với khoảng cách này, những khẩu súng “bass nâu” bản sao do phe Quân Giang Ninh chế tạo ra không thể đạt được tầm bắn hay độ chính xác mong muố

Nhìn thấy những kỵ binh Mông Cổ ngày càng lấn át, Tào Ứng Mạo – người có tính tình nóng vội – không thể kiềm chế được nữa, đứng dậy và nói: “Thưa ngài, bọn Mông Cổ này quá ngạo mạn rồi, sao không để trại pháo của chúng ta cho chúng một bài học?”

“Không được!”

Bên cạnh, Trúc Mạo Quang phản đối: “Những tên Mông Cổ kia chỉ đang lảng vảng ở cách đây vài trăm mét thôi. Dù trại pháo của chúng ta hoàn toàn có thể bắn trúng chúng từ khoảng cách đó, nhưng bọn chúng chỉ tụ thành từng nhóm nhỏ ba năm người đi lại gây rối. Chưa kể đến việc liệu đạn pháo có trúng mục tiêu hay không, ngay cả khi trúng được, chúng ta cũng sẽ lãng phí rất nhiều đạn dược. Nếu hết đạn dược vào những tên này mà sau đó gặp phải đội quân lớn của chúng, chúng ta sẽ làm thế nào?”

“Lời nói của Chu Bách Hộ rất có lý. Chúng ta không nên lãng phí đạn dược vì vài tên Mông Cổ; điều đó thật không hiệu quả.”

“Đúng vậy, có thể những tên kia đang cố tình thử sức mạnh vũ khí của chúng ta, thậm chí còn muốn dụ trại pháo của chúng ta bắn để tiêu hao đạn dược.”

Các sĩ quan khác cũng bàn luận sôi nổi, và hầu hết mọi người đều đồng ý với ý kiến của Trúc Mạo Quang.

Thấy đề xuất của mình bị mọi người phản đối, Tào Ứng Mạo cảm thấy xấu hổ, nhưng trong lòng anh ta cũng biết rằng đề xuất đó chỉ xuất phát từ tình hình lúc bấy giờ mà thôi. Anh ta lẩm bẩm: “Chẳng lẽ chúng ta sẽ để bọn Mông Cổ cứ ngạo mạn như vậy sao?”

“Hay là để đội kỵ binh ra đuổi những tên kia đi?” có người đề xuất.

Nhưng cũng có người phản đối: “Không được, đội kỵ binh vừa trải qua trận chiến ác liệt và đang trong giai đoạn nghỉ ngơi; không nên cử họ đi làm việc nhỏ nhặt như thế này.”

Sau nhiều cuộc thảo luận, mọi người đều nhìn nhau và thấy sự bất lực trong ánh mắt lẫn nhau: “Ài… Chính là vì số lượng kỵ binh của chúng ta quá ít…”

“Thôi, mọi người đừng lo lắng nữa.” Cuối cùng, chỉ huy Yang đã đưa ra quyết định.

“Tống Diệp!”

“Đến!” Tống Diệp – người vẫn đứng phía sau Dương Phong – bước ra.

Dương Phong lại cầm ống nhòm quan sát những kỵ binh Mông Cổ đang chạy lung tung xung quanh và nói: “Ngay lập tức dẫn tất cả các thuộc hạ ra trận và loại bỏ những tên kia đi.”

“Rõ!

」

Tống Diệp vang lên một tiếng đáp lớn.

Dương Phong lại dặn thêm: “Hãy nhớ… phải tận dụng ưu thế của những khẩu súng trường Mini trong tay các ngươi để bắn tỉa kẻ địch từ khoảng cách xa. Nếu không cần thiết, đừng lao vào giao tranh thân thủ với họ, hiểu chứ?”

“Vâng… tôi hiểu rồi!” Tống Diệp cười đến nỗi miệng không thể khép lại được, sau đó cúi chào Dương Phong một cách nghiêm túc rồi vui vẻ đi xuống núi.

Nhìn thấy Tống Diệp chạy như thể có ai đánh anh ta bằng roi vậy, những sĩ quan xung quanh đều không nhịn được mà bật cười.

Thực ra, nói về điều kiện sống và trang bị, đội gia tùng do Tống Diệp chỉ huy có thể được coi là tốt nhất trong toàn bộ Quân Giang Ninh. Lương bổng của họ cũng cao nhất. Thông thường, ngay cả khi ra trận, hầu hết họ cũng ở bên cạnh Dương Phong và hiếm khi có cơ hội tham gia chiến đấu trực tiếp. Tuy nhiên, mọi việc đều có hai mặt.

Điều kiện sống của đội gia tùng quả thực rất tốt, nhưng nếu không có cơ hội chiến đấu, họ cũng khó có thể được thăng chức; cuộc đời họ sẽ mãi mãi chỉ là những người lính hầu. Và đặc biệt, Tống Diệp là người không thể ngồi yên được; trước đây, việc luôn ở bên cạnh Dương Phong đã khiến anh ta cảm thấy ngột ngạt. Bây giờ, khi có cơ hội ra trận, anh ta tự nhiên rất hào hứng.

Chẳng mấy chốc, trong tiếng vang của những tiếng móng ngựa, 500 người lính gia tùng mặc áo choàng màu đỏ thắm, dưới sự chỉ huy của Tống Diệp, đã chạy xuống dòng suối và lao về phía đội kỵ binh Mông Cổ đang khoe khoang bên ngoài.

Khi nhìn thấy nhóm người này xuất hiện từ trên núi, quân đội Mông Cổ cũng reagit nhanh chóng. Theo tiếng kèn, 100 kỵ binh Mông Cổ cũng bắt đầu lao về phía họ.

Những người kỵ binh Mông Cổ này dừng lại cách nhóm Tống Diệp khoảng hơn 200 mét, rồi bắt đầu hét lên inh ỏi. Nhiều người trong số họ còn thể hiện những động tác kỳ lạ như nhảy qua yên ngựa, đứng trên một chân, lăn trên lưng ngựa… Những màn trình diễn này khiến các sĩ quan Quân Giang Ninh đều ngạc nhiên, còn Dương Phong thì thực sự rất thích thú; những màn biểu diễn của họ hoàn toàn không kém gì những buổi biểu diễn cưỡi ngựa ở thời hiện đại.

Tuy nhiên, sau khi những người Mông Cổ kia biểu diễn xong, họ bắt đầu cười chế giễu ầm ĩ; không ít kỵ binh Mông Cổ thậm chí còn đứng trên lưng ngựa và làm động tác tiểu tiện về phía Quân Giang Ninh. Những hành động này đã làm cho nhiều tướng lĩnh của Quân Giang Ninh tức giận và la mắng dữ dội.

Tào Ứng Mạo càng thêm phẫn nộ và hét lên: “Những kẻ Mông Cổ này thật là quá đáng ghét! Chúng tưởng rằng chúng ta không thể làm gì được chúng sao… Thưa ngài, hãy ra lệnh cho Tống Diệp tiến lên và tiêu diệt hết bọn chúng đi!”

Chưa kịp Dương Phong nói gì, có người bên cạnh đã la lên: “Lão Tào, im miệng lại đi! Không thấy đây là một cái bẫy của bọn Mông Cổ sao? Chúng muốn dụ Tống Diệp tiến ra ngoài để bao vây và tiêu diệt họ đấy!”

“À… Có vẻ như là vậy thật.”

Một số người bên cạnh thốt lên, và nhiều người khác sử dụng ống nhòm quan sát xuống dưới. Họ nhận thấy rằng mặc dù những người Mông Cổ có vẻ hung hăng và ngang ngược, chỉ với hơn một trăm người mà họ dám công khai khiêu khích đối thủ gấp năm lần mình… Nhưng cách đó chưa đầy một dặm, hơn hai ngàn kỵ binh Mông Cổ đang từ từ tiến lại gần. Tuy nhiên, họ di chuyển rất chậm và đội hình rất rải rác; nếu không quan sát kỹ lưỡng, khó ai có thể nhận ra điều này.

Nhưng nếu phân tích kỹ lưỡng, sẽ thấy rằng nếu Tống Diệp tức giận và tiến lên tiêu diệt những kỵ binh Mông Cổ đó, chúng chắc chắn sẽ lập tức rời đi. Chỉ cần Tống Diệp và đội lính của mình tiến thêm bốn năm trăm mét nữa, họ sẽ rơi vào bẫy của kẻ địch. Lúc đó, với ưu thế về số lượng, hai bên sẽ hoàn toàn đổi ngôi, và việc Tống Diệp muốn thoát ra khỏi bẫy sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Nhiều sĩ quan nhận ra điểm này đều không khỏi thở dài lo lắng; chiêu trò của người Mông Cổ thực sự quá độc ác – đây quả là một cái bẫy để tiêu diệt tất cả mọi người.

Có người đề nghị: “Thưa ngài, hãy yêu cầu Tống Diệp quay trở lại ngay đi… Nếu rơi vào bẫy của bọn Mông Cổ thì thật là tai hại.”

Nhưng Dương Phong không hề hoảng loạn, mà ngược lại nói một cách bình tĩnh: “Có gì phải vội vàng đâu? Nếu Tống Diệp không thể đối phó được với chuyện nhỏ như thế này, thì ông ta cũng đáng bị giáng chức, thà rằng hãy đi làm một binh sĩ bình thường ở dưới cấp còn hơn.”

Sự thật đã chứng minh rằng Tống Diệp quả thực có tài năng khi đảm nhận vai trò chỉ huy đội ngũ gia đình. Chỉ với một lệnh của ông, cả đội ngũ gia đình bỗng nhiên được sắp xếp thành năm hàng, giống hệt đội hình bộ binh, và từ từ tiến về phía người Mông Cổ.

Những người Mông Cổ này thực sự bị choáng váng. Họ không hiểu nổi: các bạn là kỵ binh mà, sao lại sắp xếp thành đội hình bộ binh để đối đầu với kỵ binh chứ? Hơn nữa, khoảng cách giữa các con ngựa còn khá xa; các bạn đang muốn đùa à? Với đội hình như vậy, chỉ cần một cuộc tấn công mãnh liệt là họ sẽ bị đánh bại ngay thôi.

Trên một ngọn đồi cách Núi Vô Danh hai dặm, hai tướng Mông Cổ mặc áo giáp đứng cạnh nhau, nhìn đội Quân Minh đang sắp xếp đội hình như vậy mà không khỏi ngạc nhiên và băn khoăn. Một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi nói với đồng đội: “Buhe Chaolu, những người Minh này đang muốn gì vậy? Họ đã nhìn thấu kế hoạch của chúng ta rồi sao, hay họ đang tự chuẩn bị cho cái chết? Với đội hình như này, chỉ cần một cuộc tấn công là chúng ta có thể đánh bại họ.”

Người tướng Mông Cổ kia có vẻ nghiêm túc hơn: “Hiện tại vẫn chưa biết, nhưng điều chắc chắn là đội Quân Minh này không phải là những kẻ ngốc; họ đã nhìn thấu kế hoạch của chúng ta rồi.”

Hai vị tướng này chính là Buhe Chaolu và Barhu, những người được lệnh của Phong Udam đến cắt đứt lối thoát của đội Quân Minh. Sau nhiều ngày theo dõi, họ đã phát hiện ra một điều: dù vũ khí của đội Quân Minh rất mạnh mẽ, nhưng số lượng kỵ binh của họ lại rất ít, và họ còn thiếu sót về mặt huấn luyện cũng như kinh nghiệm chiến đấu thực tế. Vì vậy, sau khi thảo luận, hai người quyết định sử dụng hơn một trăm kỵ binh Mông Cổ làm mồi nhử, để dụ đội kỵ binh Đại Minh vào bẫy của mình, sau đó sẽ nhanh chóng tiêu diệt họ. Nhưng không ngờ, người chỉ huy đội kỵ binh đó lại rất thông minh và không bị lừa. Giờ đây, họ lại sắp xếp đội hình bộ binh như vậy, điều này thực sự khiến hai người bối rối.

Buhe Chaolu quyết đoán nói: “Không thể kéo dài tình hình này nữa; ngay lập tức ra lệnh cho đội quân phía trước tiến lên và tiếp tục khiêu khích họ. Tôi tin rằng với tính cách của người chỉ huy đội Quân Minh, chắc chắn họ sẽ mắc bẫy.”

“Được, tôi sẽ lập tức ra lệnh cho họ tiến lên!”

Barhu gật đầu, ra lệnh cho thuộc cấp bắt đầu thổi kèn, và đội kỵ binh Mông Cổ lập tức tiến hành cuộc tấn công.

Dưới tiếng kèn