“Bang… bang… bang…”

Những tiếng gõ cửa vội vàng, dồn dập vang lên bên ngoài, làm cho Gao Zhoutian – người đang ngủ mơ màng – bừng tỉnh. Bị đánh thức như vậy, Gao Zhoutian không khỏi tức giận dữ. Tối hôm qua, anh ta đã cùng những người trong băng đảng thảo luận đến tận sáng mới kết thúc, vậy mà chỉ ngủ được chưa đầy một giờ đã bị đánh thức như vậy; bất kỳ ai cũng không thể chịu đựng nổi điều này.

Gao Zhoutian, đang trong tình trạng tức giận tột độ, chỉ mặc một chiếc quần lót, liền mở cửa phòng với khuôn mặt đỏ bừng. Anh ta đã quyết tâm rằng, dù người đang gõ cửa bên ngoài có phải là cha mình đã mất từ lâu hay không, anh ta cũng sẽ dạy họ một bài học, để họ biết rằng có những việc trên đời này là không thể làm được.

Khi cửa mở ra, người xuất hiện trước mắt Gao Zhoutian không phải là cha mình, cũng không phải là người hầu trong nhà, mà là một người đàn ông trông rất lộn xộn. Gao Zhoutian nhìn chằm chằm vào người đàn ông đó – khuôn mặt còn vương vãi máu, quần áo rách nát khắp nơi – và không suy nghĩ gì nhiều, liền tát anh ta vài cái, sau đó nói với giọng giận dữ: “Dù ngươi là ai đi nữa, nếu không nói ra lý do, ta sẽ khiến ngươi không thấy được ánh nắng mặt trời của ngày mai!”

“Lão gia Gao… Lão gia Gao, là tôi đây, Ma Lão Nhì ạ!” Người đàn ông đó nói với giọng nức nở: “Lão gia không nhận ra tôi nữa à.”

“Ngươi là… Ma Lão Nhì?” Gao Zhoutian nhìn người đó một lượt, có vẻ như hơi quen thuộc, anh ta cau mày và hỏi: “Ngươi là Ma Lão Nhì? Đúng là Ma Lão Nhì ở ngã tư Nam Phố đó sao?”

“Đúng vậy, lão gia Gao, chính là tôi đây!” Ma Lão Nhì, trông đã rất lộn xộn sau vài cái tát, khuôn mặt sưng tím, trông thật là xấu xí. Khi thấy Gao Zhoutian cuối cùng cũng nhận ra mình, anh ta bỗng nhiên nức nở và nói: “Lão gia Gao, không ổn rồi… Các quan binh… các quan binh đã vào thành để truy quét chúng ta.”

“Các quan binh vào thành để truy quét chúng ta?” Gao Zhoutian ban đầu ngẩn ngơ, sau đó bỗng giật mình. Chẳng lẽ những việc họ đã thảo luận tối hôm qua đã bị lộ ra sao? Không thể nào… Chỉ vừa qua một thời gian ngắn như vậy mà Dương Phong dù là thần tiên cũng không thể nào biết được tin tức này và sai quân vào thành ngay được.

Anh ta túm lấy cổ áo Ma Lão Nhì và hỏi thầm: “Ma Lão Nhì, chuyện này rốt cuộc là thế nào? Hãy nói rõ cho ta biết! Nếu ngươi dám lừa dối ta, ta sẽ khiến ngươi biết thế nào là ‘ba dao sáu lỗ’!”

Nếu là trước đây, nghe đến loại hình tra tấn đáng sợ như vậy, Ma Lão Nhì đã sớ

Chết tiệt mấy thằng Quân Giang Ninh kia! Chúng vừa nhìn thấy anh em chúng tôi là lập tức giết người không chút do dự; hầu hết các anh em đều bị giết hết rồi, còn tôi thì may mắn thoát ra được để báo tin cho ông đây!”

“Thật là không ngờ!”

Cao Trung Thiên chỉ cảm thấy trái tim mình như chìm xuống đáy vực. Anh ta hoàn toàn không ngờ rằng đêm qua vừa mới cùng mọi người bàn bạc cách đối phó với Dương Phong, thế mà vài giờ sau, chúng đã tấn công họ trước. Nhưng Cao Trung Thiên và Mã Lão Nhì không hề biết rằng hôm nay, Quân Giang Ninh không chỉ nhắm vào băng đảng của họ mà còn chiếm giữ toàn bộ các thành phố như Hạ Môn, Phúc Châu, Quán Châu, Mã Vĩ…

“Đong đong đong… Đong đong đong…”

Đúng lúc Cao Trung Thiên cảm thấy mọi chuyện không ổn, bỗng nhiên từ cửa trước vang lên tiếng gõ cửa vội vã, sau đó là giọng người canh cửa:

“Các người là ai vậy? Sao lại xâm nhập vào nhà dân được? Ôi trời, quan binh đang đánh người rồi!”

Nghe thấy tiếng người canh cửa, Cao Trung Thiên – người đã sống trong thế giới ngầm nửa đời – lập tức nhận ra sự nguy hiểm đang đến gần.

“Không ổn rồi… Những quan binh này đang đuổi theo tôi đây, theo tôi nhanh!”

Cao Trung Thiên ngay lập tức nhận ra một mối nguy hiểm chưa từng có đang ập đến. Anh ta không dành thời gian nói thêm gì nữa, vội vàng lao vào phòng ngủ và trốn dưới gầm giường; Mã Lão Nhì cũng không chậm trễ, lăn lộn theo vào sau.

Vài phút sau, một nhóm Quân Giang Ninh đã đến và bao vây căn phòng ngủ. Một số binh sĩ cầm súng đạn xông vào nhưng chỉ thấy căn phòng trống rỗng.

“Chết tiệt, thằng khốn này đã trốn mất rồi, và còn mới đi không lâu nữa.” Một tên lãnh đạo cao cấp sờ vào tấm chăn vẫn còn ấm, vẻ mặt anh ta trở nên tức giận. Anh ta không thể hiểu nổi tại sao dù họ đã bao vây ngôi nhà này chặt chẽ, nhưng Cao Trung Thiên vẫn thoát ra được.

Vào ngày 29 tháng 11 năm thứ tám triều đại Thiên Khai, hơn 20.000 lính Quân Giang Ninh đóng quân tại Fujian đã bắt đầu cuộc đợt truy quét quy mô lớn chưa từng có tại các thành phố ven biển như Ninh Đức, Phúc Châu, Bạch Thủy, Quán Châu, Hạ Môn… Cuộc truy quét này có quy mô chưa từng có kể từ khi Đại Minh được thành lập.

Sau cả một ngày truy lùng, Quân Giang Ninh đã nhanh chóng bắt giữ toàn bộ những kẻ du thủ và các băng đảng gây hại nghiêm trọng tại các thành phố này. Ngoại trừ một số người may mắn trốn thoát, hầu hết đều bị bắt giữ. Tin tức này lan truyền khắp Fujian, khiến cả vùng đất này rung chuyển.

“Ý ngài là cao trung thiên đã trốn thoát rồi à?”

Bên trong phủ đại tướng chinh phục miền Nam, Dương Phong nhíu mày nhìn Trúc Mạo Quang đứng trước mặt mình.

“Tôi nhớ rằng ngài đã điều động cả một tiểu đoàn, hơn năm nghìn binh sĩ để tổ chức cuộc truy lùng khắp thành phố, vậy mà lại để cao trung thiên trốn thoát được… Ngài có thể giải thích lý do không?”

Trúc Mạo Quang ngượng ngùng đến nỗi suýt chút nữa giấu đầu vào háng quần, và lắp bắp đáp: “Thưa ngài, để bắt được cao trung thiên, tôi đã điều động hơn một trăm binh sĩ tham gia cuộc truy lùng. Nhưng không ngờ rằng hắn ta đã đào một con đường bí mật dưới gầm giường của mình; con đường này dẫn ra một quán trà ở ngoài con hẻm. Các binh sĩ của tôi không để ý đến điều đó, nên hắn ta mới trốn thoát được.”

Nghe xong, Dương Phong chỉ biết lắc đầu và cười buồn: “Nếu thực sự như vậy, thì quả thật không thể trách các ngươi được… Chỉ có thể nói rằng cao trung thiên quá ranh mãnh mà thôi. Sau bao năm hoạt động trong thế giới ngầm, hắn ta tự nhiên luôn lo sợ cho bản thân, việc chuẩn bị một lối thoát dự phòng là điều hoàn toàn bình thường.”

Khi nghe thấy Dương Phong không trách móc mình, Trúc Mạo Quang cũng thở phào nhẹ nhõm nhưng vẫn cảm thấy rất xấu hổ. Dù sao thì việc để một người quan trọng như vậy trốn thoát khỏi tay mình, ông ta vẫn phải chịu trách nhiệm. Ông ta cắn răng nói: “Thưa ngài yên tâm, ngày mai tôi sẽ dẫn người tiếp tục tổ chức cuộc truy lùng khắp thành phố, nhất định sẽ bắt được cao trung thiên.”

“Thôi đi thôi!” Dương Phong Diệu lắc đầu: “Hôm nay chúng ta đã làm phiền mọi người suốt cả ngày, khiến cả thành phố trở nên bất an rồi. Nếu ngày mai tiếp tục tiến hành truy lùng nữa, e rằng sẽ gây ra panik trong toàn thành phố.”

Dương Phong lại hỏi: “À, hôm nay chúng ta đã bắt được bao nhiêu người vậy?”

“Thưa ngài, hôm nay tôi cùng các binh sĩ đã bắt được hơn hai nghìn ba trăm người, trong đó có hơn ba trăm kẻ cứng đầu.”

“Nhiều đến thế sao?” Nghe con số này, ngay cả Dương Phong cũng bất ngờ.