Theo góc nhìn của người xung quanh, khi hai người xảy ra xung đột, cổ tay trái của Xirigoulig đã bị tay phải của Dương Phong nắm chặt. Sau đó, Dương Phong lật cổ tay anh ta, và thân hình cao lớn của Xirigoulig lập tức bị kéo lên không trung. Tiếp theo, Dương Phong dùng cả hai tay nâng anh ta lên cao rồi thả xuống đất mạnh mẽ như một cái bao tải rách.

“Bụp!”

Tiếng vật nặng rơi xuống đất vang lên cùng với làn bụi bay lên, khiến mọi người xung quanh đều cảm thấy sốc. Chỉ nghe tiếng đó thôi, họ đã thấy đau thương cho người bị đánh; một người có thể chất bình thường nếu bị đánh như vậy có lẽ sẽ chết ngay lập tức.

Bụi dần tan biến, và hình ảnh của Xirigoulig hiện ra trước mắt mọi người. Anh ta nằm im trên đất, ho liên hồi, máu từ miệng anh ta chảy ra. Anh ta cố gắng đứng dậy, nhưng chỉ cần dùng chút sức thôi là lại tỏ ra đau đớn. Có vẻ như ít nhất vài xương sườn của anh ta đã gãy, và sẽ mất vài tháng mới có thể khỏe lại được.

Nhiều người Mông Cổ đều thở dài. Người khác có thể không biết, nhưng họ rất rõ ràng rằng Xirigoulig là một chiến binh nổi tiếng trong bộ lạcKhốrčin. Không dám nói đến điều gì khác, nhưng nếu nói về sức mạnh, thì anh ta chính là một trong những người mạnh mẽ nhất trong bộ lạc này. Vậy mà bây giờ, người chiến binh nổi tiếng này lại bị Dương Phong dùng một tay ném lên không trung rồi thả xuống đất như một cái bao tải rách… và sau đó… thì không còn gì nữa…

Không khí xung quanh trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Ngay cả những cô gái Mông Cổ đang nhảy múa bên cạnh cũng ngạc nhiên đến mức che miệng lại, nhìn Xirigoulig nằm trên đất như một con chó chết, rồi lại nhìn Dương Phong đứng bên cạnh anh ta, không biết nên nói gì.

Tất cả mọi người Mông Cổ đều đứng yên không nói được lời nào. Nếu chỉ trích Dương Phong đã quá tàn nhẫn, thì có vẻ như ban đầu chính Xirigoulig là người bắt đầu cuộc ẩu đả. Hơn nữa, người Mông Cổ luôn ngưỡng mộ những chiến binh; nếu Dương Phong có thể đánh bại được Xirigoulig – một chiến binh nổi tiếng như vậy – thì đó chính là khả năng thực sự của anh ta, và họ cũng không thể đi chỉ trích anh ta được. Nhưng nếu không phản đối gì cả, thì có vẻ như họ sẽ mất mặt.

Cuối cùng, Dương Phong là người đầu tiên lên tiếng. Anh ta bước tới gần và nhìn thẳng vào mắt Tài Tàng nói: “Ngài Tài Tàng, bộ lạcKhốrčin của các ngài đón khách như thế này sao? Chỉ vì không hiểu ý nhau là đã đánh nhau ngay. Người ta nói rằng người Mông Cổ rất hiếu khách, nhưng hôm n

“Hôm nay chuyện này anh không định giải thích gì cho tôi sao?”

“Giải thích cái gì chứ? Anh đã làm những người dưới quyền tôi bị thương như vậy mà còn muốn tôi phải giải thích với anh ư? Đâu có công lý chút nào đâu.”

Tài Tàng thực sự cảm thấy không biết nên làm thế nào. Là người đứng đầu bộ lạcKhốrčin, khi còn trẻ ông cũng đã từng đến Đại Minh và chứng kiến rất nhiều quan lại cùng tướng lĩnh của người Minh Quốc. Trong ấn tượng của ông, những quan lại đó hoặc là tham lam, hoặc là giả tạo; tất nhiên cũng có những người chỉ biết học sách mà trở nên ngu ngốc, suốt ngày chỉ biết nói về Khổng Tử và các triết gia khác. Nhưng ông chưa bao giờ gặp ai hung hãn như Dương Phong – người luôn tận dụng mọi cơ hội để tấn công một cách không ngần ngại, không hề để lại chút khoảng trống hay mặt mũi cho đối phương.

Cuối cùng, vẫn có người không thể nhìn thấy cảnh này được nữa. Một thiếu niên khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, mặc áo da Mông truyền thống, đứng lên nói: “Thưa tướng Yang, thật sự là Sitigulige đã bắt đầu trước, nhưng ngài cũng đã trừng phạt anh ta rồi. Liệu chuyện này có nên thôi ở đây không ạ?”

Nhìn xuống Sitigulige đang nằm trên đất, kêu la không thể đứng dậy, và nhìn lại thiếu niên trông rất điềm đạm này, Dương Phong nhíu mắt lại và hỏi: “Không biết thiếu niên này tên là gì?”

Thiếu niên đó ngẩng ngực tự tin trả lời: “Tôi là Börjigit Biltaikhur, cha tôi là Börjigit Ngô Khắc Thiện.”

“Anh là con trai của Ngô Khắc Thiện à…” Dương Phong không khỏi ngạc nhiên. Ngô Khắc Thiện mới chưa đầy ba mươi tuổi mà con trai đã lớn như vậy rồi.

Biltaikhur cũng ngạc nhiên. Anh tự hỏi mình chỉ là một thiếu niên bình thường; ngoại trừ bộ lạcKhốrčin, chắc chắn không ai biết đến mình. Tại sao tướng Yang lại có vẻ như quen biết mình đến thế? Anh không khỏi thắc mắc và hỏi: “Thưa ngài, ngài quen biết tôi sao?”

“Chỉ là nghe nói qua thôi… Bây giờ chúng ta cũng coi như là họ hàng với nhau rồi… Chỉ là không biết nên gọi anh là cháu trai lớn hay cháu trai út thôi.”

Dương Phong trong lòng tự hỏi: Những ngày gần đây, mỗi tối ông đều cùng hai người con gái của mình là Zhize và Dayuer làm những việc riêng tư, thể hiện hết sức mạnh và sự bền bỉ của mình, khiến hai người con gái cảm nhận được niềm vui mà trước đây chưa bao giờ có được. Ngay cả Dayuer, người ban đầu ghét bỏ Dương Phong nhất, cũng không khỏi kêu lóc xin tha… Vì vậy, Dương Phong tự nhiên cũng biết rõ thông tin về gia đình họ.

“Tôi tự nhiên đã nghe nói về chàng trai tài giỏi của gia đình Ngô Khắc Thiện, từ lâu tôi đã biết rằng Bích Đạt Hà Lạc của bộ lạc Khốrchin rất xuất sắc khi còn trẻ, và quả thực hôm nay tôi thấy anh ta giống hệt như lời đồn.” Dương Phong mỉm cười nhẹ: “Nếu anh nói vậy thì chuyện vừa rồi coi như đã qua đi, chúng ta hãy vào trong để nói chuyện tiếp.”

“Gá…”

Mọi người đều ngạc nhiên; chỉ mới lúc nãy, Dương Phong còn tỏ ra rất kiên quyết, vậy sao khi Bích Đạt Hà Lạc nói vài câu, ông lại không tiếp tục tranh cãi nữa? Phải chăng Bích Đạt Hà Lạc có uy tín lớn đến thế?

Không chỉ người Mông Cổ không hiểu, ngay cả Tài Tàng bên cạnh cũng hoang mang. Nhìn thái độ của Dương Phong lúc nãy, ai cũng biết ông này không phải là người dễ dàng giao tiếp, vậy tại sao bỗng nhiên lại trở nên khác hẳn?

Nhưng trong số mọi người, chỉ có Dương Phong Khuất hiểu rõ mục đích của mình. Ông đến Khốrchin là để lấy ngựa chiến chứ không phải để gây rối. Vì đã thu được lợi ích trong cuộc xung đột vừa rồi, việc dừng lại ở đó là điều hợp lý nhất. Nếu cứ tiếp tục áp đặt và làm cho Tài Tàng tức giận, đến nỗi họ quyết định từ chối giao dịch với mình, thì thật là tồi tệ.

Mặc dù mọi người Mông Cổ không hiểu tại sao Dương Phong lại dễ dàng buông bỏ chuyện vừa rồi, nhưng việc giải quyết mọi chuyện một cách êm đẹp là điều tốt nhất. Sau đó, các nghi lễ nhảy múa và trao tặng khăn lụa được tiến hành như thường lệ, và mọi người lại tỏ ra vui vẻ như thể chuyện gì cũng chưa từng xảy ra.

Vào buổi tối hôm đó, bộ lạc Khốrchin đã tổ chức một bữa tiệc lửa lớn để tiếp đãi các tướng lĩnh của Dương Phong Hòa và nhóm Quân Giang Ninh.

Trước sự tiếp đón nhiệt tình của Tài Tàng, Dương Phong Bìng không hề mất bình tĩnh. Ông rất rõ rằng nơi đây là hang ổ của họ; mình có thể tự hào nhưng không được quên mình. Trong lịch sử, đã có quá nhiều người vì quá tự tin mà gặp rủi ro. Vì vậy, tối hôm đó, ông chỉ đưa theo một số sĩ quan như Khâu Đích Sinh và Trúc Mạo Quang đến dự bữa tiệc, còn tất cả các sĩ quan và binh sĩ khác đều được điều động đóng quân ở doanh trại để canh gác cẩn thận.

Khi trời tối đến, những người chăn nuôi và chiến binh của bộ lạc Khöchirin bắt đầu tụ tập lại với nhau; những đống lửa trại cũng được thắp sáng. Những cô gái người Mông Cổ mặc áo dài, đeo thắt lưng và giày ống, cùng những trang sức lấp lánh xuất hiện trước mặt mọi người.

Người Mông Cổ rất yêu thích những màu sắc rực rỡ và sáng chói; những màu này khiến không khí trở nên tươi sáng và mang lại niềm vui cho con người. Họ đặc biệt coi trọng những màu trắng và xanh da trời – những màu trong trẻo và tươi sáng – những bộ trang phục này thực sự làm nổi bật vẻ đẹp gợi cảm của các cô gái. Khi nhìn qua ánh lửa trại, có thể thấy những nhóm cô gái đang hát ca và nhảy múa vui vẻ; bất kỳ người đàn ông nào nhìn thấy cảnh tượng này chắc chắn sẽ cảm thấy thoải mái.

Tiếng đànMã Đầu Cầm du dương vang lên, tiếng hát và tiếng cười rộn ràng khắp nơi. Những người Mông Cổ phụ trách công tác hậu cần đã mang lên những nồi “Hulebuda” – gạo rang. Người chăn nuôi Mông Cổ cho gạo rang vào bát, hoặc uống cùng sữa trà, hoặc trộn với các sản phẩm từ sữa, hoặc nấu cháo gạo rang với sữa tươi; thậm chí có người còn thưởng thức thịt **hoặc xúc xích làm từ bột kiều mạch – những món ăn ngon chỉ có thể thưởng thức vào dịp lễ hội.

Tất nhiên, với tư cách là khách mời quý báu, Dương Phong không cần phải ăn những thứ này; ông được thưởng thức những món ăn cao cấp nhất của người Mông Cổ, được gọi là “Tám món quý của Mông Cổ”.

“Tám món quý của Mông Cổ” bao gồm: Đỉnh cao của tri thức, Thịt chân lạc đà hoang dã, Môi hươu, Sừng nai sừng tấm, Vịt trời nướng, Dung dịch ngọc nguyên thủy, Dung dịch ngọc tím – những món ăn này chỉ có thể được thưởng thức bởi các quý tộc Mông Cổ vào những dịp lễ hội trang trọng.

Là khách mời quý báu, Dương Phong tự nhiên ngồi cùng với chủ nhà. Tài Tàng nâng ly mời Dương Phong uống rượu, và Dương Phong cũng không từ chối, uống hết ly một cách hào phóng.

Sau vài vòng uống rượu, trăng đã lên cao trên bầu trời. Lúc này, nhiều thanh niên người Mông Cổ cũng bắt đầu tham gia lễ hội; họ cùng với những cô gái Mông Cổ hát ca và nhảy múa, tạo nên không khí vui vẻ và sôi động. Trong không gian lễ hội rộng lớn này, tiếng hát và tiếng cười vang khắp nơi.

Đúng lúc Dương Phong đang say sưa ngắm nhìn cảnh tượng, Tài Tàng bên cạnh ông cũng nâng ly mời ông uống rượu. Sau khi cùng nhau uống xong, Tài Tàng mới nói: “

Tất nhiên rồi, ông cứ yên tâm đi. Tôi sẽ không quên những quy tắc trên thảo nguyên này đâu. Tôi đã sẵn sàng trả cho ông một số tiền chuộc đủ lớn; dù là bò, cừu hay ngựa, tôi đều có thể cung cấp!

“Về chuyện này…”

Dương Phong giả vờ suy nghĩ một hồi lâu, rồi liếc nhìn Tài Tàng và nhận ra rằng mặc dù người này tỏ vẻ bình tĩnh khi cầm ly rượu uống, nhưng bàn tay cầm ly lại đang run nhẹ, cho thấy tâm trạng của ông ta không hề yên bình như vẻ bề ngoài.

Cuối cùng, ông ta gật đầu: “Được thôi. Người Hán có câu ngôn ngữ cổ: ‘Quân tử luôn sẵn lòng giúp đỡ người khác hoàn thành điều tốt đẹp.’ Vì Tài Tàng đã nói như vậy, tôi tự nhiên cũng muốn giúp ông hoàn thành điều đó. Mọi người, hãy mời cô gái Zhize và cô gái Bumubutai đến đây, để họ có thể đoàn tụ cùng gia đình Tài Tàng.”

Tài Tàng không ngờ Dương Phong lại sẵn lòng đồng ý với yêu cầu của mình như vậy. Ban đầu, anh ta còn nghĩ rằng Dương Phong sẽ không buông tha và đòi thêm tiền nếu không được nhận con gái và em gái mình trở về… Nghe vậy, anh ta vô cùng vui mừng, đứng dậy và cúi chào sâu: “Cảm ơn ông Yang đã giúp đỡ tôi! Ông thực sự là người hào phóng nhất mà tôi từng gặp!”

Dương Phong mỉm cười nhẹ: “Tài Tàng quá lịch sự rồi. Người Đại Minh có câu ngôn ngữ cổ: ‘Lễ nghi phải được đáp lại.’ Lý do tôi sẵn lòng trao trả họ lại cũng chỉ là vì tôi hy vọng sẽ nhận được những gì mình mong muốn trong các cuộc đàm phán tiếp theo mà thôi. Con gái và em gái của ông xinh đẹp như vậy, chắc hẳn cũng đáng giá khoảng ba năm ngàn con ngựa chiến mới phải… Vì vậy, ông không cần phải cảm ơn tôi đâu.”

Tài Tàng bỗng nhiên cảm thấy bối rối. Trước mặt nhiều người như thế này, nếu đồng ý thì anh ta sẽ thiệt hại lớn; còn nếu từ chối thì mọi người sẽ nghĩ gì về mình?

Thôi… Anh ta quyết định rút lại lời nói ban nãy; kẻ này thực sự là một con cáo ranh mãnh.

Bị Dương Phong lợi dụng để kiếm thêm tiền, Tài Tàng không còn tâm trạng để khoe khoang nữa, và anh ta chỉ biết ngồi một mình uống rượu một cách buồn bã.

Tuy nhiên, tâm trạng của anh ta nhanh chóng trở nên hào hứng khi hai người đó xuất hiện. Khi Zhège và Dayuer được mấy người hầu dẫn đến bên cạnh anh ta, Tài Tàng bỗng nhiên đứng dậy, bộ râu dưới cằm anh ta rung lên liên hồi.

“Zhège, Bumubutai!”

“Anh trai (Abu)!”

Khi nhìn thấy người thân, Zhège và Dayuer cũng vô cùng xúc động, vội vàng tiến lên ôm lấy cánh tay của Tài Tàng và cả ba người đều bật khóc ngay tại chỗ.

Nhìn thấy khuôn mặt đầy xúc động của Tài Tàng cùng với Zhège và Dayuer, hai người con gái cũng không thể kiềm chế được niềm vui, Dương Phong vuốt ve bộ râu mới mọc dưới cằm mình và tự hỏi liệu mình có đòi hỏi quá cao không. Dù sao thì mình cũng đã ngủ chung giường với con gái và em dâu của họ suốt một tuần rồi; việc đòi hỏi quá nhiều có phải là không công bằng không?

Đúng lúc Dương Phong đang suy nghĩ như vậy, một cô gái xinh đẹp bất ngờ chạy đến, ôm lấy Zhège và Dayuer, và cả ba người lại ôm nhau khóc nức nở.

Chính hình bóng của cô gái này đã thu hút sự chú ý của Dương Phong. Dưới ánh trăng và ánh lửa trại, anh ta nhìn thấy rõ ràng: cô gái này mặc áo trắng, mái tóc đen dài buông xuống vai, khuôn mặt xinh đẹp đến nỗi không thể tả xiết, dáng vẻ của cô ấy thực sự khiến Dương Phong phải sững sờ.

Thông thường, sau khi đã tiếp xúc với rất nhiều người đẹp trong xã hội hiện đại và những bức ảnh được chỉnh sửa bằng Photoshop, Dương Phong đã trở nên “kháng thuốc” với cái đẹp rồi. Hơn nữa, hai người bạn gái thân thiết của anh ta trong xã hội hiện đại – Chị Chang’e và Chị Xu – cũng đều là những người phụ nữ xinh đẹp hàng đầu; vì vậy, anh ta không nên cảm thấy choáng ngợp khi nhìn thấy một người đẹp như vậy. Nhưng tối nay, điều đó lại xảy ra.

“Trời ơi, người đẹp này từ đâu đến vậy? Cô ấy đẹp quá… Thậm chí còn đẹp hơn cả Chị Chang’e nữa.”

Khi Dương Phong đang ngẩn ngơ nhìn cô gái đó, cô ấy cùng với Zhège và Dayuer lại cười nói, và cuối cùng cả ba người đều bật cười. Tiếng cười ấy khiến Dương Đại quan nhân lại một lần nữa phải sững sờ.

Tuy nhiên, dù đã trải qua sự “tắm gội” của vô số cô gái xinh đẹp trên mạng internet trong những thế hệ sau này, Dương Phong vẫn tỉnh táo lại sau một lúc ngẩn ngơ. Anh ta bắt đầu quan sát xung quanh và nhận ra rằng có khá nhiều người, dù vẻ ngoài như không để ý, nhưng vẫn thỉnh thoảng lén lút liếc nhìn cô gái kia bằng ánh mắt nghiêng.

“Hahaha…”

Lúc này, tiếng cười của Tài Tàng vang lên bên tai anh.

“Nào, nào, thưa Ngài Dương, để tôi giới thiệu cho ngài. Đây chính là con gái cả của tôi…”

Nói đến đây, Dương Phong cũng cười và đứng dậy, đúng lúc nghe Tài Tàng nói tiếp:

“Cô ấy cũng chính là viên ngọc quý đẹp nhất của dân tộc Chorchin – Börjigit Hailanzhu.”

“Hailanzhu… Cô chính là Hailanzhu sao?”

Dương Phong gần như không thể tin được mà hét lên…