Dưới sự thúc đẩy của tiền bạc và lợi ích, Tào Đại Trung hoàn thành công việc khá nhanh chóng; chỉ sau hai ngày, một thiếu niên eunuch đã đến nhà Dương Phong và giao cho anh ta một bức công văn chính thức cùng bộ quần áo chức sắc và con dấu ấn. Trong bức công văn này, Dương Phong được bổ nhiệm làm “thủ lĩnh” của một đơn vị quân sự có tên là “thousand-household unit”, tuy nhiên trước tên chức vụ này phải thêm từ “quy nhiệm tạm thời”. Việc bổ nhiệm chính thức vẫn còn phải chờ đợi thông báo từ Bộ Quốc phòng ở Bắc Kinh.

Nhìn vào bức công văn mang con dấu ấn của Bộ Quốc phòng Nam Kinh, bộ quần áo chức sắc và con dấu ấn, Dương Phong cười đến nỗi không thể nhắm miệng lại được. Mặc dù chức vụ “thủ lĩnh” hạng năm này so với tổ chức lớn lao như gia tộc Ngụy Quốc Công thì không hề đáng kể, nhưng với danh hiệu này, Dương Phong đã trở thành một quan chức, và điều đó giúp anh ta có được sự bảo vệ nhất định; gia tộc Ngụy Quốc Công sẽ không thể đối xử với anh ta một cách tùy tiện nữa. Đây mới chính là mục đích thực sự mà Dương Phong mong muốn khi nhận chức vụ này.

Nhìn thấy Dương Phong cười đến nỗi không ngừng được, người thiếu niên eunuck đưa đồ đã mỉm cười nhắc nhở: “Thưa ông Yang, chức vụ này hiện tại chỉ là quy nhiệm tạm thời thôi. Việc bổ nhiệm chính thức vẫn cần phải chờ thông báo từ Bộ Quốc phòng ở kinh đô mới có hiệu lực. Hơn nữa, Tào Công Gong cũng đã nói rằng, nếu ông thực sự có ý định phát triển sự nghiệp trong quân đội, thì xin hãy đến đơn vị ‘thousand-household unit’ của Giang Đông Môn để nhậm chức ngay.”

Dương Phong ngạc nhiên hỏi: “Đến đơn vị ‘thousand-household unit’ để nhậm chức ư?”

“Đúng vậy!” Người thiếu niên eunuck cũng ngạc nhiên đáp: “Bây giờ ông đã là thủ lĩnh của đơn vị ‘thousand-household unit’ rồi, chẳng lẽ ông không nên đến đó để điều hành công việc sao? Biết đâu còn có hàng ngàn binh sĩ đang chờ đợi ông để lãnh đạo họ đấy!”

“Tôi…”

Lúc này, Dương Phong thực sự cảm thấy bối rối. Dù hai ngày trước anh ta đã nói ra những lời hứa hẹn đầy nhiệt huyết, nhưng thực ra mục đích của anh ta chỉ là muốn có một danh tính chính thức mà thôi, chứ không hề có ý định ở lại Minh triều để sống hưởng tuổi già đâu. Kế hoạch cuối cùng của anh ta vẫn là tận dụng những lợi thế có được trong Minh triều để kiếm được nhiều tiền, sau đó quay trở về thế giới hiện đại và sống một cuộc sống thoải mái. Đó mới là ý định ban đầu của Dương Phong. Nhưng bây giờ, Tào Đại Trung lại yêu cầu anh ta phải lãnh đạo một nhóm bin

Nhìn thấy cảnh Dương Phong làm mất mặt như vậy, người eunuch nhỏ đến giao công văn và quần áo chính thức kia liền có vẻ mặt không hài lòng. Ban đầu anh ta tưởng đây sẽ là một công việc dễ dàng, ai ngờ lại gặp phải một kẻ ngốc nghếch, không biết chút quy tắc nào cả. Anh ta lạnh lùng khịt mũi rồi quay người muốn đi.

Khi Dương Phong tỉnh táo trở lại, anh ta mới thấy người eunuch kia đã quay lưng chuẩn bị rời đi. Thấy vậy, Dương Phong vội vàng đuổi theo, lấy ra một khối bạc từ trong túi và đưa vào tay người eunuch, cười nói: “Xin lỗi ngài, lúc nãy tôi đang suy nghĩ gì đó mà không để ý đến ngài, thật sự xin lỗi. Đây chỉ là một món quà nhỏ để mời ngài uống trà thôi.”

Người eunuch cân nhắc khối bạc trong tay, khuôn mặt không hài lòng ban nãy lại hiện lên nụ cười, và ân cần nhắc nhở: “Thưa ngài Yang, sau này ngài đừng gọi mình là ‘thường dân’ nữa được. Bây giờ ngài là một quan chức cấp năm, thuộc hàng ngàn hộ, phải gọi mình là ‘bản quan’ mới đúng mực, nếu không sẽ bị mọi người chế giễu đấy. Hơn nữa, ngài nên sớm đến nhận chức tại Giang Đông Môn đi; vị trí này đã thiếu người đảm nhận từ lâu rồi.”

Nghe người eunuch nhắc nhở mình lần nữa, Dương Phong miễn cưỡng mỉm cười và cúi chào: “Cảm ơn ngài đã nhắc nhở, bản… bản quan sẽ sớm đến nhận chức.”

“Được rồi, vì ngài đã hiểu rõ rồi thì chúng tôi sẽ trở về báo cáo với chủ nhân.” Người eunuch mỉm cười, cúi chào rồi rời khỏi nhà của Dương Phong, lên chiếc kiệu đặt nghiêng bên cửa, và sau khi người kéo kiệu hô lên một tiếng, họ liền đi về phía con đường lớn.

Trở lại sân nhà, Dương Phong chưa kịp bước vào nhà đã thấy vợ chồng Yang Lai Thuận quỳ xuống trước mặt mình, nói: “Chúng tôi xin chào ngài, mong ngài luôn mạnh khoẻ và may mắn!”

“Ôi trời… Các bạn đang làm gì vậy?” Dương Phong bất ngờ và vội vàng đứng dậy, hỏi: “Trước đây các bạn gọi tôi là ‘thiếu gia’, sao bây giờ lại thay đổi cách gọi?”

“Thưa ngài, bây giờ ngài đã là quan chức rồi, làm sao chúng tôi có thể tiếp tục gọi ngài bằng cái tên cũ được? Điều đó thật sự là không tôn trọng ngài,” Yang Châu Thị nói với vẻ kính sợ.

“Các bạn…”

Chỉ đến lúc này, Dương Phong mới nhận ra rằng mình vẫn đánh giá thấp mức độ tôn trọng mà mọi người dành cho các quan chức trong thời đại này.

Vào thế kỷ 21, mặc dù mọi người vẫn cảm thấy e ngại trước các quan chức, nhưng trong thời đại thông tin phát triển mạnh mẽ và người ta luôn nói về dân chủ, việc đánh giá vị trí của các quan chức và chính phủ chủ yếu được xem xét từ góc độ phục vụ xã hội và đại chúng. Tuy nhiên, trong xã hội phong kiến, đối với người dân bình thường, quan lại chính là thần linh – họ có quyền quyết định mọi thứ liên quan đến cuộc sống và tài sản của họ. Cũng không lạ gì khi người dân thời đó lại mê muội với việc trở thành quan chức; chỉ cần đạt được vị trí đó, họ sẽ lập tức trở thành tầng lớp cai trị, được mọi người kính trọng và hưởng những quyền lực đặc biệt. Hầu như không ai có thể từ chối điều này.

Mặc dù Nhàn Dương Phong là người đến từ thế kỷ 21, anh ấy cũng hiểu rõ rằng trong thời đại này, nếu bạn nói về sự bình đẳng giữa mọi người, chắc chắn sẽ bị coi là điên rồ. Thậm chí, ngay cả trong thế kỷ 21, câu nói này cũng chỉ có thể lừa được trẻ em mẫu giáo mà thôi; học sinh trung học cơ sở cũng không tin vào điều đó, huống chi là trong xã hội phong kiến với bậc thang xã hội rõ ràng như thế này.

Sau một lúc suy nghĩ, Dương Phong mới nói: “Lão Dương ạ!”

“Tôi đây!” Yang Lai Thuận vội vàng tiến lên một bước.

“Anh nói xem tôi cần chuẩn bị những gì để đi nhận chức tại cơ quan thiên hộ? Những người lính ở đó có sẽ nghe theo lời tôi, một người mới đến như vậy không?” Dương Phong đã đến thời đại này không lâu, vì vậy anh ấy vẫn còn rất ít hiểu biết về nhiều thứ. Nghĩ đến việc phải đi nhận chức, anh ấy cảm thấy lo lắng.

“Ôi trời, thưa chủ nhân, câu hỏi này thật là khiến tôi bối rối.” Yang Lai Thuận nói với vẻ mặt buồn bã: “Nếu thưa chủ nhân muốn tôi lo liệu việc nhà hoặc làm công việc khác, tôi chắc chắn sẽ làm tốt, nhưng những vấn đề này… tôi chỉ là một người dân bình thường, làm sao tôi biết được?”

Dương Phong cũng bật cười và lắc đầu; có vẻ như anh ấy đang tìm kiếm sự giúp đỡ một cách vội vàng.

Tuy nhiên, Yang Lai Thuận lại nói tiếp: “Thưa chủ nhân, tôi không biết cần chuẩn bị những gì, nhưng tôi biết rằng nếu muốn đi nhận chức, trước hết bạn cần phải mua một con ngựa. Bạn nghĩ xem, một quan chức cấp năm như thế này, làm sao có thể đi bộ đến nơi nhận chức được chứ?”

“À... đúng rồi.”

Dương Phong mới nhớ ra rằng, vào thời đại này, ngựa giống như xe hơi trong thời hiện đại. Một quan chức cấp năm, tức là một sĩ quan cấp