Nhờ sự giới thiệu của Hasegawa Masahiro, Dương Phong đã hiểu được phần nào về loại khinh khí cầu này. Nói chung, tùy thuộc vào loại khí được sử dụng để đầy bên trong, người ta thường phân loại khinh khí cầu thành bốn nhóm:

Loại AA, loại AX, loại AM và loại AS.

Loại AA là loại khinh khí cầu được đầy bằng các loại khí nhẹ hơn không khí như hydro hoặc heli; loại AX thì sử dụng không khí thông thường, và thông qua thiết bị đặc biệt để làm nóng không khí, khiến nó trở nên nhẹ hơn và từ đó tạo ra lực nâng.

Loại AM là loại khinh khí cầu vừa được đầy bằng khí nhẹ vừa được trang bị thiết bị làm nóng, còn được gọi là khinh khí cầu Rozier.

Loại AS cũng được đầy bằng khí nhẹ, nhưng túi khí của nó được niêm phong kín; do chiều cao có thể được điều chỉnh thông qua lượng khí được bơm vào, loại khinh khí cầu này rất dễ kiểm soát và thường được sử dụng trong các nghiên cứu khoa học.

Mỗi loại khinh khí cầu đều có những ưu và nhược điểm riêng. Xét về mặt giá cả, thì loại AS là đắt nhất, trong khi loại AM lại rẻ nhất. Tuy nhiên, do loại khinh khí cầu AM chỉ có thể bay lên nhờ việc làm nóng khí bên trong, nên về mặt an toàn thì nó cũng là loại kém nhất.

Nói thật ra, trước đây Dương Phong cũng đã mua một chiếc khinh khí cầu loại AM và nó đã đóng vai trò quan trọng trong trận chiến Thành Kinh. Lúc đó, Dương Phong đã sử dụng chính chiếc khinh khí cầu này, nhưng sau đó do nhiều lý do liên quan đến việc huấn luyện và vận hành, cả hai chiếc khinh khí cầu đó đều bị hỏng hóc. Vì vậy, kể từ đó Dương Phong không mua thêm chiếc nào nữa. Sau khi thất bại trong trận đầu tiên tại Thành phố Saint Peter, Dương Phong lại nhớ đến công cụ chiến đấu này.

Phải mất hơn một giờ đồng hồ, Dương Phong mới tham quan xong phòng trưng bày và nghe giải thích chi tiết. Ngay sau đó, Hasegawa Masahiro mời Dương Phong tham gia buổi thưởng trà, và Dương Phong cũng không từ chối lời mời tốt bụng của ông ấy. Cả nhóm sau đó quay trở lại phòng trà nằm ở tầng ba.

Đó là một phòng trà kiểu Nhật Bản điển hình; bên trong chỉ có một chiếc bàn trà bằng gỗ nhỏ và vài bức bình phong được thiết kế rất đơn giản, trên đó vẽ những bức tranh mà Dương Phong không hiểu nghĩa. Điều duy nhất khiến Dương Phong hài lòng là nền gỗ trong phòng trà được lau chùi sạch sẽ đến mức không dám bước chân lên.

Sau khi Hasegawa Masahiro mời Dương Phong ngồi xuống, một cô gái trẻ mặc bộ kimono màu vàng nhạt bước vào, cúi chào nhẹ hai người rồi quỳ xuống bên cạnh để chuẩn bị đốt than và đun nước sôi.

Khi ngọn lửa màu tím nhạt được thắp lên, Kawano Masahiro cười nói với Dương Phong: “Thưa ông Dương Phong, xin lỗi vì sự liều lĩnh của tôi, nhưng sau khi tham quan phòng trưng bày sản phẩm của chúng tôi, ông có ý kiến gì về các sản phẩm này không ạ?”

“Rất tốt!”

Dương Phong nói một cách “thành thật”: “Nói thật ra, tôi không hiểu biết nhiều về khinh khí cầu. Dù trước đây tôi đã mua hai chiếc ở Trung Hoa, nhưng chúng đều bị hỏng vì nhiều lý do khác nhau. Lần này tôi quyết định mua ở Nhật Bản, một phần là do sự tình cờ, và một phần nữa là vì vợ tôi cũng là người Nhật.”

Tuy nhiên, dù có ý định như vậy, tôi vẫn chưa quyết định có nên mua hay không. Sau all, việc vận chuyển và thông quan cũng là những vấn đề cần giải quyết. Hơn nữa, như ông vừa nói, khinh khí cầu không phải là sản phẩm công nghệ cao, việc mua ở Nhật Bản cũng không tiện lợi bằng ở Trung Hoa.”

Lời nói của Dương Phong rất thoải mái, giống như đang trò chuyện bình thường, nhưng trong lòng Kawano Masahiro lại cảm thấy bất ngờ.

Nói thật, dù khinh khí cầu được ca ngợi đến mức nào, dù mang lại vẻ lãng mạn đến đâu, thì những hạn chế về tốc độ, sự bất tiện trong sử dụng và tính thiếu thực dụng vẫn không thể bị che giấu.

Là chủ tịch của một công ty chuyên nghiên cứu và sản xuất khinh khí cầu, tình hình kinh doanh của Kawano Masahiro không mấy thuận lợi. Mặc dù Nhật Bản là quốc gia lớn về khinh khí cầu, nhưng thị trường hiện nay đã bắt đầu bão hòa. Cho đến nay, công ty Khinh khí cầu Akino chỉ nhận được khoảng năm mươi đơn hàng trong năm nay; số đơn hàng này vừa đủ để duy trì hoạt động của công ty, thậm chí còn buộc phải xin sự hỗ trợ tài chính từ công ty mẹ.

Những ngày gần đây, Kawano Masahiro luôn lo lắng về cách cải thiện doanh thu. Hôm qua, trưởng bộ phận bán hàng bất ngờ thông báo với ông rằng có một khách hàng từ Trung Hoa muốn đến tham quan và có ý định mua một số lượng lớn khinh khí cầu. Theo lời người đó, số lượng khinh khí cầu họ muốn mua khá nhiều.

Nghe tin này, Kawano Masahiro lập tức rất hào hứng. Một khách hàng như Dương Phong quả là một nguồn thu nhập lớn; ông nhất định phải giữ chân người này, dù họ chỉ mua hai ba chiếc thôi cũng tốt rồi.

Chính vì suy nghĩ này mà hôm nay, Kawano Masahiro đã dành rất nhiều công sức để tiếp đón Dương Phong.

Nếu không thì dù người Nhật đã quen với những hành động quỳ lạy và tâng bợ này, nhưng thông thường thì những đối tượng họ quỳ lạy chỉ giới hạn ở các “ông trùm Mỹ” hoặc các quốc gia lâu đời như châu Âu mà thôi. Còn việc hôm nay họ dùng thái độ đối xử với các “ông trùm Mỹ” để tiếp đón một người Hoa, thành thật mà nói, đây là lần đầu tiên xảy ra.

Dù có thể nói ra rất nhiều điều về những chuyện này, nhưng ý chính chỉ có một: bây giờ, Dương Phong chính là “người cung cấp tài chính” cho ông Hasegawa Masahiro; họ chắc chắn phải nắm bắt chặt lấy cơ hội này.

Trong khi đầu óc ông Hasegawa Masahiro đang suy nghĩ linh hoạt, miệng ông vẫn cười nói: “Lời của ngài có phần đúng, nhưng có một điểm mà ngài đã bỏ qua.

Đó là những chiếc khinh khí cầu của chúng tôi không chỉ được làm từ loại nylon mới nhất, có độ bền cao, mà còn có tính năng chống cháy nữa. Để đảm bảo an toàn tối đa, chúng tôi thậm chí còn thiết kế thêm buồng kín; ngay cả khi có những yếu tố bất khả kháng gây ra hư hỏng, miễn là không quá một phần ba diện tích túi khí bị tổn thương, khinh khí cầu vẫn sẽ không nguy cấp đến mức rơi xuống đất.”

Ngoài ra, sản phẩm của chúng tôi không chỉ có giá cả hợp lý mà sau khi mua sản phẩm, chúng tôi còn tặng quà kèm theo, đảm bảo sẽ làm ngài hài lòng.”

Trong lúc hai người đang trò chuyện, nước trong ấm nhỏ đã sôi. Cô gái bên cạnh lấy lá trà ra từ hũ trà và bắt đầu pha trà. Chỉ sau một lát, trà đã pha xong, cô ấy cầm cái bát trà đến trước mặt Dương Phong và quỳ xuống, cung kính đưa bát trà cho ông.

Có thể thấy, cô gái này đã được đào tạo chuyên nghiệp về nghệ thuật trà đạo; từ việc chuẩn bị nguyên liệu, đun nước, pha trà cho đến cách trình bày trà đều được thực hiện một cách rất điêu luyện và thanh lịch, khiến người ta cảm thấy rất thích thú. Thêm vào đó, vẻ đẹp của cô gái cũng rất quyến rũ, mỗi cử chỉ của cô đều mang lại một sức hấp dẫn đặc biệt, điều này càng làm tăng thêm giá trị của những hành động này.

Phải nói rằng, người Nhật thực sự rất giỏi trong việc đọc suy nghĩ của người khác. Ánh mắt Dương Phong dừng lại trên người cô gái vài giây, sau đó ông Hasegawa Masahiro bắt đầu cười ha hả và nói: “Thưa Dương Phong, cô Matsushima Nanae chính là nghệ sĩ trà đạo nổi tiếng nhất của công ty chúng tôi; thường thì ngay cả tôi cũng hiếm khi có cơ hội được uống trà do cô ấy pha. Hôm nay, tôi thực sự may mắn được nhờ vào sự giúp đỡ của ngài.”

Trước lời khen ng