Trận chiến lớn ở Liêu Đông dù đã sắp bùng nổ, nhưng cả Đại Minh lẫn Mãn Thanh vẫn đang chuẩn bị một cách có trật tự, bởi đây là cuộc chiến quyết định giữa hai đội quân lên tới hàng trăm nghìn người.

Đối với Đại Minh, nếu thua trận, những nỗ lực nhiều năm của họ ở Liêu Đông sẽ tan thành mây khói, và quốc gia này sẽ lại rơi vào tình trạng phòng thủ như những năm trước.

Còn đối với Mãn Thanh, trận chiến này càng quan trọng hơn; có thể nói là liên quan đến sự sống còn của toàn bộ dân tộc. Nếu thất bại, những nỗ lực suốt hàng chục năm của Nurhaci và các con trai ông ta sẽ hoàn toàn vô ích, và toàn bộ đế chế Mãn Thanh sẽ không còn tồn tại nữa.

Người Mãn sẽ không bao giờ quên được rằng, trong những năm qua, họ đã tiêu diệt gần như toàn bộ dân cư Hán ở Liêu Đông, chỉ để lại vài trăm nghìn người. Nếu Đại Minh thắng trận, không chỉ Mãn Thanh mà cả dân tộc Mãn cũng có thể sẽ biến mất khỏi lịch sử.

Mặc dù Xiamen cách Liêu Đông hàng nghìn dặm, nhưng người dân ở đây vẫn cảm nhận được không khí của cuộc chiến đang sắp diễn ra. Những đội quân binh sĩ bắt đầu tập luyện tích cực hơn, các tàu chiến và tàu hàng bắt đầu tập trung tại Xiamen. Những xe tải chở đầy vật tư cũng bắt đầu di chuyển về bến cảng, và những binh sĩ cùng người kéo xe đã sẵn sàng ở đó để vận chuyển những vật tư này lên tàu.

Các tướng lĩnh dưới quyền của Dương Phong Hòa cũng đang bận rộn không kém, đặc biệt là Dương Phong. Mỗi ngày, ông phải xử lý rất nhiều công việc; vô số thông tin và tài liệu được chuyển đến bàn làm việc của ông một cách liên tục.

Sau khi xem xét xong tờ tài liệu cuối cùng, Dương Phong duỗi lưng thật thoải mái, rồi uống một ngụm trà đã lạnh đi. Ông đặt cái cốc trà xuống bàn và gọi người:

“Ai đó đây!”

Với tiếng bước chân vang lên, một cô hầu gái xinh đẹp, mặc áo voan màu xanh nhạt, bước nhanh vào và chào Dương Phong bằng giọng nói trong trẻo:

“Thưa ngài, ngài có gì cần chỉ thị ạ?”

Dương Phong chỉ vào cái cốc trà, do dự một chút rồi nói:

“Cậu... cậu là Cǎi Er phải không? Hãy mang cho tôi một cốc trà nóng.”

“Vâng ạ!”

Cô hầu gái bước lại gần, cầm lấy cái cốc trà rồi lui ra sau vài bước:

“Tôi sẽ thay trà cho ngài ngay đây. À... tôi tên là Nguyệt Nhi ạ.”

“Ừm... được rồi, tôi biết rồi.” Dương Phong ho kèm một tiếng, cảm thấy hơi ngượng ngùng. Ông mới tiếp xúc với cặp chị em song sinh này không lâu, và vì họ giống hệt nhau nên thật khó

Rất nhanh sau đó, Nguyệt Nhi đã mang đến một tách trà nóng. Dương Phong uống một ngụm rồi hỏi: “Milia và Kanaaya đâu rồi? Tôi nhớ hôm nay là lượt của hai cô ấy trực phải không?”

Nguyệt Nhi đáp lại một cách ngoan ngoãn: “Hôm nay, bà Zhizhe và phu nhân Bumubutai có vẻ không vui lắm, vì vậy bà Tuoniangfuren và phu nhân Xianniangfuren đã đưa Hải Lâm Châu, bà Zhizhe và phu nhân Bumubutai đến chùa Tam Hợp ở ngoại ô thành phố để thắp hương. Milia và Kanaaya cũng đi theo để phục vụ các bà ấy.”

“Họ không vui à?”

Dương Phong nghe vậy liền giật mình, mới nhớ ra từ khi biết Quân Giang Ninh sắp xuất quân đến Liêu Đông, hành vi của Zhizhe và Đại Ngọc Nhi đã có chút bất thường. Suốt vài đêm gần đây, hai người không đến bên anh ấy nữa; chỉ là do anh ấy quá bận rộn trong những ngày qua nên không để ý đến sự thay đổi này.

Anh ấy thở dài, không biết nên nói gì.

Thực ra, anh ấy hoàn toàn hiểu được tâm trạng của Zhizhe và Đại Ngọc Nhi. Khi họ theo Dương Phong đi xa hơn, họ càng hiểu rõ sức mạnh của Quân Giang Ninh và cũng dự đoán rằng trong cuộc xuất quân này, chồng cũ của họ có lẽ sẽ gặp nhiều rủi ro.

Dù từ khi quyết định theo Dương Phong đến Đại Minh để bắt đầu cuộc sống mới, họ đã quyết tâm chấm dứt mọi thứ liên quan đến quá khứ, nhưng có những điều không thể dễ dàng từ bỏ được.

Mặc dù trong lòng họ rất buồn, nhưng họ lại không thể nói ra điều này với Dương Phong. Họ không thể nào nói rằng: “Tướng công, xin hãy tha thứ cho anh ấy vì anh ấy từng là chồng chúng ta…”

Với tâm trạng u ám như vậy, họ chỉ có thể tự mình giải tỏa nỗi buồn. May mắn thay, Trịnh Đoan Niang và Hải Lâm Châu đã kịp thời nhận ra tâm trạng của họ và đã đưa họ đến chùa để thắp hương, đồng thời giúp họ xua tan nỗi buồn.

Dương Phong ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi mới lắc đầu và nói: “Thôi đi, đi thì tốt hơn… Có lẽ đi đó sẽ giúp họ thoải mái hơn.”

Cho đến tối muộn, Hải Lâm Châu và nhóm người mới trở về. Khi ăn tối, Dương Phong đặc biệt yêu cầu được nghỉ ngơi cùng Zhizhe và Đại Ngọc Nhi vào tối hôm đó; hai người tự nhiên không từ chối.

Vào tối hôm đó, Dương Phong đã nghỉ ngơi trong phòng của Zhizhe và Dayuer. Sau những lần ân ái, hai người gái đã kiệt sức đến mức không thể cử động được dù chỉ là một ngón tay. Dương Phong hôn lên má cả hai và nhẹ nhàng hỏi: “Hai ngày qua các em có vẻ buồn bã, có phải là vì việc ta phải ra trận ở Liêu Đông không?”

Dayuer, người luôn thẳng thắn và nói ra suy nghĩ của mình, im lặng một lúc rồi mới trả lời: “Chồng đi chinh chiến vì đất nước là chuyện quan trọng, chúng ta phụ nữ không nên can thiệp nhiều. Nhưng tôi và Bumubutai dù sao cũng từng là vợ chồng với Hoàng Thái Cực… Nghĩ đến điều này, tôi và chị gái tôi cảm thấy khó chịu.”

“Thấy chúng tôi buồn, chị gái và Tuo Niang mới kéo tôi và chị gái ra ngoài thành phố để thư giãn.”

Nói xong, Dayuer lén nhìn khuôn mặt của Dương Phong và thấy ông không hề tức giận, liền lo lắng hỏi: “Chồng ơi, chồng không giận vì chuyện này chứ?”

“Không đâu.” Dương Phong Diệu lắc đầu.

“Tôi hiểu tâm trạng của các em, nhưng đây là chuyện quan trọng của đất nước. Nếu ngược lại, nếu hôm nay Đại Minh yếu thế hơn và Hoàng Thái Cực dẫn đầu quân đội Mãn Châu tiến vào Trung Nguyên, liệu ông ấy có tha cho chúng ta không? Nhưng các em yên tâm, nếu được phép, lần này ra trận, tôi có thể…”

“Đừng vậy, chồng ơi.” Zhizhe đưa tay ra.

“Chồng cứ yên tâm đi. Khi tôi và Bumubutai quyết định theo chồng, chúng tôi đã quyết tâm quên hết quá khứ, và tôi cũng không muốn mối quan hệ giữa tôi và Bumubutai ảnh hưởng đến chồng. Trên chiến trường, mạng sống con người không thể đảm bảo; nếu vì chúng tôi mà làm chậm tiến trình của đất nước, ảnh hưởng đến tương lai của chồng, tôi và Bumubutai sẽ trở thành kẻ có tội.”

“Các em yên tâm đi.” Dương Phong mỉm cười.

“Chuyện này sẽ không ảnh hưởng đến tôi đâu. Hơn nữa, tôi cũng có thể nói với các em rằng, trong hai năm gần đây, sức khỏe của Hoàng Thái Cực không tốt lắm. Theo thông tin từ những người do chúng ta cài cắm ở Thành Kinh, sức khỏe của ông ấy ngày càng suy yếu; thường xuyên bị chảy máu mũi, nghiêm trọng hơn thì có thể ngất xỉu, có lẽ ông ấy chỉ còn vài năm nữa là sống không được nữa.”

“Gì cơ?” Zhizhe và Dayuer đều ngạc nhiên. Mặc dù họ đã chia tay Hoàng Thái Cực từ lâu, nhưng khi nghe nói rằng người chồng cũ của mình chỉ còn vài năm sống, họ vẫn không khỏi cảm thấy shock và buồn bã.

“Thực ra cũng không sao đâu… Có lẽ là do béo phì quá mức mà… Thôi, không nói nữa.” __TERMLOCK000__