Nhìn thấy đội kỵ binh Thanh quân khi còn cách mình vài trăm mét đã bất ngờ tách ra và đi vòng quanh phía sau đội bộ binh, Cung Bình Nghĩa lập tức nhận ra: “Không đúng rồi, bọn Tát không hề có ý định xông vào trận chiến; chúng đang gây rối cho quân ta, mục đích là để chặn đứng bước tiến của chúng ta!”

Gần như đồng thời, Dương Phong đang chỉ huy ở phía sau cũng nhìn thấy hành động của quân Thanh qua ống nhòm. Những động tác này cho thấy rằng đại quân Thanh đang được chia thành nhiều đợt để tiến vào thành phố, và đội kỵ binh 5.000 người này rõ ràng được sử dụng để chặn đường quân ta.

“Hoàng Đế Thái Cực thật là quyết đoán; một khi không thể cưỡng lại được tình hình, ông ta lập tức rút quân mà không hề do dự, thật xứng đáng là một trong những nhân vật xuất chúng nhất thời đại này!” Dương Phong thầm ngưỡng mộ. Mặc dù ông ta và Hoàng Đế Thái Cực mãi mãi là kẻ thù, nhưng ông vẫn không khỏi thán phục. Trên chiến trường, cơ hội chiến thắng hay thất bại có thể xuất hiện trong chốc lát; sự sống và cái chết của quân đội phụ thuộc vào từng khoảnh khắc. Là một vị tướng lĩnh, điều tệ nhất là do dự và không quyết đoán. Dù quân Thanh thất bại, nhưng tổng số quân lực của họ vẫn còn vượt xa Quân Giang Ninh. Nếu là các vị tướng khác, có lẽ họ vẫn sẽ tiếp tục tấn công một lần nữa, nhưng Hoàng Đế Thái Cực lại có thể quyết đoán rút quân mà không chút do dự, và còn điều động 5.000 kỵ binh tinh nhuệ để chặn đường quân ta – một sự can đảm thực sự hiếm có.

Tuy nhiên, dù ngưỡng mộ đến đâu, Dương Phong Khuất vẫn sẽ không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào. Anh ta cầm lên máy bộ đàm và nói to: “Đại đội kỵ binh, tôi là Dương Phong; bây giờ tôi yêu cầu các bạn lập tức tấn công và tiêu diệt đội kỵ binh địch đang chặn đường quân ta.”

“Đại đội kỵ binh nhận lệnh!” Giọng nói hào hứng của Dương Đại Niú vang lên qua máy bộ đàm.

Phía trước đội hình của Quân Giang Ninh, do khí độc đã tan biến và ánh nắng mặt trời chói chang, tầm nhìn rất rõ ràng. Nhìn thấy ba đội hình được sắp xếp ngăn nắp đối diện mình, Quan Bài hét lớn: “Các anh hùng của Đại Thanh ơi, vì Đức Vua và vì Đại Thanh của chúng ta, hãy cố gắng hết sức! Chỉ cần kéo dài thêm thời gian cho đến khi đại quân rút vào thành phố, chúng ta sẽ được trở về nhà. Bây giờ, chúng ta sẽ chia làm hai đội và đi vòng qua phía sau đối phương, tiến lên!”

Trong tiếng vang của những tiếng móng ngựa, 5.000 kỵ binh chia làm hai đội và lao về phía đội hình của __TERMLOCK

“Xoạt xoạt xoạt…” Những mũi tên liên tục rơi xuống hàng quân của đối phương. Mặc dù hầu hết đều bị áo giáp của các binh sĩ đẩy trở lại, nhưng vẫn có vài người không may bị tên bắn trúng mặt.

Nhìn thấy những binh sĩ bị thương được đồng đội nhanh chóng đưa đi để các y sĩ ở trại y tế cứu chữa, người chỉ huy Cung Bình Nghĩa không khỏi cảm thấy tức giận đến nỗi nghiến răng. Sau những cuộc giao tranh trong những ngày qua, quân Thanh đã hiểu rõ hơn về loại súng Brown Bess mà Quân Giang Ninh sử dụng. Họ biết rằng tầm bắn hiệu quả của loại súng này chỉ khoảng một trăm mét; vượt quá khoảng cách đó, sức sát thương và độ chính xác của nó sẽ giảm đáng kể. Vì vậy, đối phương cũng rất khôn ngoan khi tấn công Quân Giang Ninh đúng vào khoảng cách này.

“Ôi… Nếu như Ngài Hoàng tử có thể trang bị loại súng Mini cho toàn quân thì tốt biết mấy. Với tầm bắn lên đến bốn năm trăm mét của loại súng này, làm sao những kẻ Tây Dương này dám ngông cuồng như vậy!” Cung Bình Nghĩa thầm tiếc nuối. Chỉ là không hiểu tại sao Dương Phong Khuất lại không cho toàn quân thay đổi vũ khí thành súng Mini. Cho đến nay, chỉ có đội lính tinh nhuệ như đội Night Without Rest của ông ta mới được trang bị loại vũ khí này, còn các đơn vị khác vẫn phải sử dụng súng Brown Bess.

Đúng lúc Cung Bình Nghĩa đang suy nghĩ lung tung, từ phía sau vang lên tiếng móng ngựa dội dập mạnh mẽ. Những đội kỵ binh giáp sắt lao đến từ hai bên. Trong tiếng vang của những tiếng móng ngựa, hàng nghìn kỵ binh lao thẳng về phía đội quân kỵ binh của Thanh.

Nhìn thấy đội kỵ binh của Quân Minh lao đến, Gobai không hề hoảng sợ mà còn rất vui mừng. Là một người tin tưởng vào lòng dũng cảm, Gobai luôn tin rằng một người đàn ông thực thụ nên uống loại rượu mạnh nhất, sử dụng con dao sắc nhất để giết chết kẻ thù mạnh mẽ nhất – đó mới là việc mà một chiến binh đáng giá nên làm. Nhưng sau vài lần giao tranh với Quân Giang Ninh, Gobai cảm thấy rất bực bội, bởi vì đối phương hoàn toàn không đối đầu trực tiếp với họ bằng kiếm hay súng. Chính nhờ vào những khẩu súng và pháo của Quân Giang Ninh mà quân Thanh đã phải chịu nhiều thiệt hại nặng nề. Bây giờ, họ lại cử ra đội kỵ binh để đối đầu với mình – điều này quả thật phù hợp với ý muốn của Gobai.

Rút thanh kiếm dài ra khỏi thắt lưng, Gobai hét lớn: “Các chiến binh của Đại Thanh ơi, đã đến lúc các người cống hiến cho Đức Vua rồi! Hãy giết chết những kẻ Ni Kan này!”

“Giết Ni Kan!”

Hàng nghìn kỵ binh theo sau Gobai, lao thẳng v

Nói ra cũng thật trùng hợp, đội kỵ binh do Dương Đại Niú chỉ huy cũng chính xác là năm ngàn người, bằng đúng số lượng năm ngàn kỵ binh do ông Á Bái dẫn dắt. Hai bên giống như hai dòng thủy triều đối đầu nhau, sắp lao vào va chạm…

Vũ khí mà quân Thanh sử dụng chủ yếu là kiếm dài, đại đao, kiếm đầu hổ và các loại vũ khí hạng nặng khác; điều này cũng phản ánh đặc điểm của thời đại vũ khí lạnh. Cần biết rằng trong thời đại đó, áo giáp của nhiều binh sĩ rất dày; việc mặc chỉ áo bông đã là tốt rồi, còn nhiều kỵ binh còn mặc thêm áo giáp móc hoặc áo giáp vảy để tăng thêm độ bảo vệ. Đối mặt với những kẻ thù muốn “bọc mình thành những chiếc hộp sắt”, những loại vũ khí nhẹ nhàng thậm chí không thể xuyên qua lớp áo giáp đó, huống chi có thể giết được địch.

Ban đầu, Quân Giang Ninh cũng gặp phải khó khăn trong việc trang bị vũ khí cho đội quân của mình. Lúc đầu, Dương Phong đã trang bị cho họ những thanh kiếm kỵ binh mô phỏng theo mẫu kiếm 63 sau này; loại kiếm này vừa sắc bén vừa nhẹ nhàng, nhưng sau khi được trang bị cho đội kỵ binh, họ nhanh chóng phát hiện ra rằng dù kiếm rất sắc bén và bền, nhưng lại quá nhẹ, khiến họ gặp khó khăn khi đối đầu với những kỵ binh mặc áo giáp hạng nặng. Nhận thấy điều này, Dương Phong buộc phải thay thế chúng bằng các loại vũ khí hạng nặng khác như dao lưng dày hoặc kiếm kỵ binh.

“Giết Ni Kán!”

“Thắng lợi vạn lần!”

Hai đội kỵ binh đầy khí thế chiến đấu nhanh chóng tiến lại gần nhau. Đội hình của Quân Giang Ninh được sắp xếp rất chặt chẽ; họ lao vút như những dòng thép cuồn cuộn, mang theo sức mạnh có thể nghiền nát mọi thứ. Dù di chuyển với tốc độ rất nhanh, họ vẫn giữ được đội hình gọn gàng.

Phía bên kia, quân Thanh cũng tiến lên như một dòng thủy triều. Cả hai bên đều tăng tốc độ, không hề có ý định nhường bước.

Khi khoảng cách giữa hai bên chỉ còn ba bốn mươi bước, hàng ngàn kỵ binh Quân Giang Ninh ở phía trước lập tức rút súng ngắn ba nòng ra từ thắt lưng và không chút do dự mà bóp cò.

“Bùm bùm bùm…”

Một chuỗi tiếng nổ liên tiếp vang lên, cùng với làn khói trắng dày đặc. Những kỵ binh Thanh ở phía trước nghe thấy tiếng nổ, nhiều người lập tức ngã khỏi lưng ngựa.

Sau khi bắn xong loạt đạn đầu tiên, những kỵ binh ở phía trước không hề do dự; họ nhấn ngón tay cái xuống búa đạn rồi lại bóp c

Ngay sau đó, một loạt tiếng súng nổ liên tiếp vang lên; hàng trăm kỵ binh bị sức mạnh của những viên đạn sắt đánh bay khỏi yên ngựa hoặc bị thương nặng ở ngực. Sau hai đợt bắn, ít nhất năm sáu trăm quân Thanh đã bị hạ ngựa. Với tình hình này, đội hình vốn đã gọn gàng của quân Thanh cuối cùng cũng trở nên hỗn loạn.

Sau hai đợt bắn, các kỵ binh gắn lại súng vào giá đeo, rồi cầm lấy kiếm dài hoặc giáo và lao vào đội quân Thanh đang ở gần đó.

“Bùm!”

Hai đội kỵ binh cuối cùng cũng đụng độ nhau; giống như hai dòng nước xiết chảy, cả hai bên va chạm mạnh mẽ.

Lần đụng độ này, đội hình gọn gàng của Quân Giang Ninh đã xông thẳng vào hàng ngũ quân Thanh đang trong tình trạng hỗn loạn, như những con dao sắc bén xé nát mọi thứ trên đường đi, khiến quân Thanh lăn đật, tạo ra một con đường máu.

“Tuyệt vời!”

Dương Đại Niú – người chỉ huy cuộc tấn công của kỵ binh – hét lớn, rồi cưỡi ngựa xông vào đội hình quân Thanh. Trong chốc lát, tiếng hô chiến, tiếng vũ khí đâm vào nhau và tiếng kêu thảm thiết vang lên khắp nơi.

Trong đại đội của Quân Giang Ninh, Dương Phong– người đang quan sát trận đấu qua ống nhòm – nhìn thấy tất cả những gì đang diễn ra. Thấy đội kỵ binh của mình đang chiếm ưu thế trong trận đấu với kỵ binh Thanh, ông ta vừa vui mừng vừa tự hào; có vẻ như suốt hơn một năm qua, Dương Đại Niú và nhóm người của ông không hề lơ là việc huấn luyện, và cuối cùng họ đã thành lập được một đội kỵ binh dũng cảm và có khả năng chiến đấu. Nhưng tất cả những điều này đều nhờ vào cha vợ của mình – Tài Tàng. Nếu không có nguồn ngựa chiến chất lượng từ bộ lạc Khoreqin, dù Dương Phong có tài năng đến đâu thì cũng không thể xây dựng được một đội kỵ binh mạnh mẽ như vậy.

Còn Hoàng Thái Cực – người đang chỉ huy cuộc rút lui của đại quân – cũng nhìn thấy cảnh tượng này qua ống nhòm. Biểu hiện trên khuôn mặt ông ta trở nên rất nghiêm túc: “Đội kỵ binh của Quân Giang Ninh phát triển mạnh mẽ đến thế này, thậm chí còn có thể chiếm ưu thế trong trận đối đầu trực diện với kỵ binh sắt của Đại Thanh… Có vẻ như trận này, Quách Bái sẽ gặp nhiều rủi ro hơn là may mắn.”

Hao Cát cũng tỏ ra rất ngạc nhiên: “Làm sao có thể như vậy? Kỵ binh sắt của Đại Thanh lại không thể đối đầu nổi với kỵ binh của Quân Giang Ninh? Không đúng… Chắc chắn phải có lý do nào đó… Đúng rồi… Trước khi đụng độ, Quân Giang Ninh đã dùng súng bắn hạ hàng chục binh sĩ của chúng ta, khiến đội hình

“Vang… vang…”

Trong trận đối đầu trực diện với số lượng quân Tây Thanh tương đương, các kỵ binh của Quân Giang Ninh đã giành chiến thắng – điều này chưa từng xảy ra trong lịch sử của họ. Dương Đại Niú tự nhiên không bỏ lỡ cơ hội này; sau khi phá vỡ đội hình của quân Tây Thanh, ông ta huýt sáo và ra lệnh cho đội quân của mình đi vòng lại để tiếp tục tấn công. Dương Đại Niú đã quyết tâm rằng hôm nay, nhất định phải giữ lại toàn bộ năm ngàn quân Tây Thanh này ở đây.

“U u… u u u…”

Đúng lúc đó, tiếng kèn trầm ấm lại vang lên từ xa.

Khi tiếng kèn vang đến, cả hai bên đang giao tranh đều dừng lại, ngạc nhiên: sao lại có thêm quân đội khác đến? Nghe âm thanh của những tiếng kèn, có vẻ như đó là quân của Quân Minh. Nhưng lẽ ra những đội quân này phải đang ẩn náu ở Kim Châu mới đúng… Làm sao họ dám tự ý rời thành phố nhỉ?

Chẳng mấy chốc, câu trả lời đã được hé lộ: từ hướng tây nam, một lá cờ bắt đầu hiện lên. Lá cờ này khác biệt so với những lá cờ mặt trăng/mặt trời thông thường của Quân Minh; trên đó được thêu hình con kỳ lân màu đỏ. Khi nhìn thấy lá cờ này, người đầu tiên reo lên hoảng sợ trong đại quân Dương Phong chính là…

“Quân Đô đốc Kinh… Làm sao họ có thể xuất hiện ở đây?”