Lý Nhạn xuống ngựa, lê cái thân mệt mỏi và cứng đờ đi đến gốc cây rồi ngồi xuống. Lúc ở trên lưng ngựa thì còn chưa cảm thấy rõ ràng lắm, nhưng vừa ngồi xuống đã thấy một cơn đau dữ dội lan khắp cơ thể; đặc biệt là các khớp nơi đâu cũng như bị kim đâm vào vậy, đau đến nỗi anh không kìm được mà phát ra tiếng rên khẽ, thân người cũng bất giác nghiêng sang một bên. Người hộ vệ bên cạnh thấy vậy liền vội vàng đỡ lấy anh.

“Quân sư, ngài có sao không ạ?”

Lý Nhạn lắc đầu: “Không sao đâu, có lẽ chỉ là quá mệt thôi… Cả người đều đau như thể đang bước qua rừng gai vậy; đầu gối, khuỷu tay đều đau nhức dữ dội.”

Người hộ vệ này cũng là một người giàu kinh nghiệm; anh nhìn lên bầu trời nơi cơn mưa vẫn rơi không ngừng rồi cau mày nói: “Quân sư, không chỉ là mệt thôi, mà là do thời tiết xấu này khiến cho phong hàn xâm nhập vào cơ thể, gây ra bệnh thấp khớp. Ngài hãy cởi quần áo ra trước, sau đó cuộn lên gối quần, để tôi bôi thuốc cho ngài.”

Nói xong, người hộ vệ lấy ra một lọ sứ từ sau lưng mình, múc một ít hỗn hợp dạng kem ra, bôi lên tay rồi bắt đầu thoa đều lên cánh tay, đầu gối và các khớp khác của Lý Nhạn. Anh ta cũng massage mạnh tay để thuốc thấm vào da.

“Ôi… làm nhẹ một chút đi…” Lý Nhạn rên lên vì đau.

Nhưng sau một lúc, anh cảm thấy một luồng hơi ấm lan tỏa khắp cơ thể, cảm giác lạnh buốt và đau nhức dần biến mất. Thấy vậy, anh không khỏi ngửa ngón tay trỏ lên và khen ngợi người hộ vệ: “Đúng là tài ba thật!”

Người hộ vệ khoảng ba mươi tuổi, có vẻ ngoài hiền lành, cười ha hả nói: “Đúng vậy! Không dám giấu quân sư, loại thuốc bôi này là gia truyền của gia đình tôi đây. Nó rất hiệu quả trong việc chữa bệnh thấp khớp, chấn thương do va đập hay gãy xương… Chỉ truyền nam chứ không truyền nữ thôi.”

“Vậy tại sao anh lại theo Đạo Vương vào con đường nguy hiểm này? Với tài năng của anh, lẽ ra có thể kiếm sống ở bất cứ nơi nào mà…”

Người hộ vệ gãi đầu, có vẻ hơi ngượng ngùng: “Ban đầu tôi cũng nghĩ vậy… Nhưng sau khi bắt đầu công việc này một cách tình cờ, tôi mới nhận ra rằng những năm trước đó thực sự là uổng phí. Tôi đã làm nghề này được nhiều năm rồi… Trong suốt thời gian đó, tôi đã giết người, cũng đã sống cùng với các cô gái giàu có… Những trải nghiệm đó thật sự rất thú vị.”

“Quân sư ơi, nếu tôi chỉ là một thầy thuốc lang thang không có gì cả, e rằng dù trải qua hàng trăm năm nữa, tôi cũng sẽ không bao giờ có cơ hội được tiếp xúc với các cô gái của những gia đình giàu có đâu. Vì vậy, tôi vẫn nghĩ rằng theo phe Quân vương và tham gia vào lực lượng nổi dậy mới là lựa chọn tốt nhất. Muốn tiền thì cứ cướp, muốn phụ nữ cũng cứ cướp… Tại sao lại phải vất vả phục vụ người khác chỉ vì vài lượng bạc ít ỏi ấy chứ?”

Nhìn thấy ánh mắt tự hào không thể che giấu trong ánh mắt của người lính canh gác, Lý Nhạn im lặng.

Mưa vẫn tiếp tục rơi rích rích; miền Nam vào tháng Năm vẫn còn se lạnh, nhưng Lý Nhạn cảm thấy lòng mình càng lạnh hơn…

Mưa càng lúc càng lớn; từ những giọt mưa rả rích ban đầu đã biến thành những hạt mưa to như hạt đậu, liên tục đổ xuống mặt đường. Con đường đầy ổ gà trở nên lầy lội hoàn toàn. Trong thời tiết và điều kiện địa hình như này, nếu cưỡi ngựa tiếp tục đi, rất dễ xảy ra tình trạng người ngựa cùng lúc ngã xuống đất.

Đã đến buổi chiều.

Trên một ngon đồi bên cạnh con đường quan lộ, hơn một trăm binh sĩ Quân Giang Ninh đã cưỡi ngựa xuống và đang trú ẩn dưới một tảng đá lớn để tránh mưa.

Tất cả họ đều mặc áo mưa và giày ống chống mưa; giữa đám đông có vài cái chậu lớn, dưới mỗi chậu là đống củi đang cháy rực, làm cho nước trong chậu luôn sôi trào.

Một lát sau, một người trong số họ mở bao bì của hơn mười gói mì ăn nhanh, đổ tất cả vào chậu, sau vài phút lại lấy thêm vài gói gia vị và cho vào, và rất nhanh sau đó, một chậu mì nóng hổi đã được chuẩn bị xong.

Nếu như người dân thời hiện đại nhìn thấy cảnh tượng này, họ chắc chắn sẽ cảm thấy rất quen thuộc.

Những gói mì ăn nhanh này tất nhiên cũng do Dương Phong mang từ thời đại hiện đại đến. Người luôn tin rằng việc đảm bảo đầy đủ vật tư hậu cần chính là yếu tố then chốt giúp đảm bảo chiến thắng này, vì vậy Dương Phong luôn không tiếc công sức trong việc đầu tư cho quân đội.

Ngoài việc cung cấp cho quân đội những loại thực phẩm dự trữ như bánh quy nén, ông còn đặc biệt mua một lượng lớn mì ăn nhanh từ thời đại hiện đại để phân phát cho các đơn vị chiến đấu, nhằm đảm bảo rằng khi hậu cần trong chiến tranh không kịp thời, các binh sĩ vẫn có thể ăn được những bữa ăn nóng hổi.

Đừng coi thường một bữa ăn nóng như vậy; có thể chính nó sẽ giúp nâng cao đáng kể t

Ngay cả khi bước vào thế kỷ 21, mì ăn nhanh vẫn là thức ăn không thể thiếu đối với nhiều đơn vị quân đội Trung Hoa trong những điều kiện khắc nghiệt khi tiến hành các cuộc hành quân và rèn luyện.

Giống như bây giờ, dù trên trời vẫn đang mưa và thời tiết se lạnh, nhưng những người lính mặc áo mưa, giày ống, vui vẻ ăn những suất mì ăn nhanh có vị chua, cay, mát rượi này. Khi bụng no, cảm giác ấm áp lan tỏa khắp cơ thể, và mọi mệt mỏi sau một ngày hành quân gần như biến mất hoàn toàn.

Giống như những người lính bình thường, người đàn ông này cũng mặc áo mưa và giày ống; từ bên ngoài, không ai có thể nhận ra anh ta là một vị tướng du kích. Anh ta uống sạch phần nước dùng cuối cùng trong bát, sau đó đưa bát ra ngoài để mưa rửa qua rồi cho vào ba lô. Sau đó, anh ta lau miệng bằng mu bàn tay và nói với mọi người xung quanh:

“Mọi người đã ăn no chưa? Nhanh lên, tập trung lại đây, tôi có việc cần nói.”

Trong số những người lính này, tính cách của người đàn ông này rất giống với Trúc Mạo Quang; cả hai đều là người có tính cách hiếu chiến, nói chuyện và hành động đều thẳng thắn. Ngoại trừ trong những dịp trang trọng, họ không thích sử dụng những cách nói hay thủ tục quan liêu thông thường.

Khi khoảng vài chục người tập trung lại, người đàn ông này nói: “Bây giờ, lực lượng của chúng ta và bọn cướp đã bị rối loạn. Mặc dù bọn cướp đã bị đánh bại, nhưng do chúng ta tiến quá nhanh, lực lượng của chúng ta cũng bị rối ren. Dù tôi đã yêu cầu binh sĩ truyền thông thử liên lạc bằng máy bộ đàm, nhưng vì núi non dày đặc, tín hiệu liên lạc rất yếu; chỉ có thể liên lạc được với hai đội gồm mỗi đội khoảng một trăm người. Ngay cả vậy, họ vẫn còn cách chúng ta vài chục dặm. Vì vậy, bây giờ chúng ta chỉ có thể dựa vào bản thân mình.”

Một trung sĩ cau mặt hỏi: “Thưa tướng, với thời tiết khốc nạn như này, không chỉ việc truy đuổi bọn cướp là khó khăn, mà ngay cả đi bộ cũng rất phiền phức. Chúng ta có nên tiếp tục truy đuổi không? Hơn nữa, lực lượng của chúng ta quá ít…”

“Tại sao lại không truy đuổi?” người đàn ông đó cười ha hả và nói: “Chúng ta gặp khó khăn, nhưng liệu bọn cướp có dễ dàng hơn không? Tôi nói cho bạn biết, bọn cướp hiện tại đang gặp khó khăn gấp mười lần so với chúng ta! Nhờ sự giúp đỡ của Quốc công gia, chúng ta vẫn có thể ăn những suất mì thơm ngon và uống nước dùng nóng hổi, nhưng tôi chắc chắn rằng bọn cướp thậm chí không có nước lạnh để uống… May mà