Nhìn ngắm cái đài đất ngày càng cao lên, trong lòng Sô No Đức trào dâng một cảm giác bất lực.

Mặc dù các tay súng pháo trên tường thành đã nổ súng không ngừng trong vài giờ qua nhằm vào Quân Minh, nhưng họ vẫn không thể ngăn chặn được hành động của những người Minh Quốc đó.

Những người Minh Quốc ấy giống như những con kiến làm việc chăm chỉ, không biết mệt mỏi và không sợ hy sinh; họ liên tục vận chuyển đất đá. Khi một người ngã xuống, người khác lại tiếp tục thay thế. Sô No Đức không hiểu tại sao những người này lại hoàn toàn khác với những người Minh Quốc mà anh ta từng gặp trước đây.

Nếu không phải vì anh ta đã nhìn thấy rõ rằng những người đang làm việc ấy cũng có mái tóc đen và làn da vàng như mình, anh ta có lẽ sẽ nghĩ mình đã đến nhầm nơi.

“Một dân tộc kỳ lạ, một quốc gia kỳ lạ!” Sô No Đức lắc đầu.

Angkos vội vàng đến bên cạnh anh ta và thì thầm: “Tổng đốc cung ơi, Đại tá chỉ huy pháo binh Laney Brewer yêu cầu tạm dừng việc bắn, lý do là các khẩu pháo đang quá nóng và cần được làm mát.”

“Hãy dừng lại trước đã,” Sô No Đức nói. “Để Laney giấu các khẩu pháo đi; khi cái đài đất của những người Minh Quốc ấy đã được xây xong, chắc chắn họ sẽ sớm bắt đầu tấn công.”

Sô No Đức nói đúng; chưa đầy nửa giờ sau khi cái đài đất được xây xong, hơn ba mươi khẩu pháo nặng ba mươi hai pound đã được đẩy lên đó. Với tiếng nổ dồn dập, những quả đạn nặng hàng chục pound lao về phía tường thành với tiếng vút gào.

Khác với những khẩu pháo nặng hai mươi bốn pound mà Quân Giang Ninh đã sử dụng trước đó, sức mạnh của những khẩu pháo ba mươi hai pound lớn hơn nhiều so với những khẩu pháo hai mươi bốn pound.

Khi những quả đạn nặng hàng chục pound đập mạnh vào tường thành, chúng tạo ra những hố lớn, không giống như những khẩu pháo hai mươi bốn pound chỉ để lại những hố nhỏ cỡ chậu rửa mặt.

“Boom…”

Một quả đạn đập mạnh vào một góc tường của pháo đài; góc tường cao hơn một người đó bị phá vỡ ngay lập tức, vô số mảnh vỡ bay tung tóe khắp nơi, thậm chí những binh sĩ Hà Lan đang ẩn náu gần đó cũng cảm nhận được cả tòa thành rung chuyển nhẹ.

“Boom… boom…”

Liên tục những quả đạn ba mươi hai pound rơi xuống tường thành; những nơi trước đó đã bị đánh nát trong trận chiến trước giờ đây lại vang lên tiếng nổ dữ dội, xen kẽ với tiếng kêu thét đau đớn của binh sĩ.

Đại tá chỉ huy pháo binh Laney đã tìm đến Sô No Đức và nói: “Dưới sự chỉ huy của Tổng đốc cung, chúng ta không thể để những kẻ Minh Quốc này cứ ngày càng ngạo mạn được nữa. Tôi đề nghị sử dụng đạn nổ hoa để đáp trả lại!”

“Các khẩu pháo của các bạn đã được làm mát xong chưa?” Sô No Đức không trả lời mà hỏi lại.

“Chưa!” Laney lắc đầu: “Nhưng chúng ta có thể tiến hành làm mát khẩn cấp cho một số khẩu pháo trước, sau đó mới đáp trả lại những kẻ Minh Quốc đó.”

Trong quá trình bắn pháo, nhiệt lượng từ việc đốt cháy thuốc súng sẽ lan tỏa vào ống pháo. Theo thời gian, ống pháo sẽ ngày càng nóng lên, và khi nóng đến mức nhất định, việc bắn pháo phải ngừng lại để chờ cho ống pháo tự nhiên nguội đi trước khi tiếp tục.

Còn phương pháp làm mát khẩn cấp là dùng nước lạnh để rửa qua ống pháo đang nóng, giúp nó nguội down một cách nhanh chóng. Tuy nhiên, phương pháp này sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến tuổi thọ của khẩu pháo, vì vậy thông thường pháo binh sẽ không áp dụng nó.

Sô No Đức do dự một lát rồi lắc đầu: “Không được. Số lượng đạn nổ hoa của chúng ta không nhiều lắm, phải dành dụm để sử dụng vào lúc quan trọng. Hơn nữa, lần trước chúng ta cũng đã sử dụng chúng, nhưng hiệu quả không mấy tốt.”

“Được thôi!”

Laney cũng biết rằng lời nói của Sô No Đức có lý, anh ta đập chân và quay đi.

Toàn bộ khu vực Thái Lan Trách Thành giống như một chiếc thuyền nhỏ đang vật lộn trong cơn bão tố dữ dội. Những quả đạn nặng ba mươi hai pound liên tục đánh vào tường thành, khiến mọi người xung quanh không khỏi lo lắng liệu bức tường thành này sẽ bị phá hủy vào lúc nào.

Ba mươi khẩu pháo nặng ba mươi hai pound đã bắn vào tường thành trong hơn một giờ đồng hồ, cho đến khi ống pháo nóng đỏ lên mới ngừng bắn.

Khắp nơi trên tường thành đều ngập tràn mùi khói súng nồng nặc; những viên gạch vỡ, đá vụn rải rác khắp nơi, và thỉnh thoảng còn lẫn lộn với những vũng máu. Khi một làn gió nhẹ thổi qua, mùi khói súng tan đi, nhưng mùi tanh của máu thì càng trở nên nồng nặc hơn.

“Nhanh… nhanh lên tường thành… tất cả hãy quay trở lại vị trí chiến đấu ngay!”

Trên tường thành, một số sĩ quan đang hét lớn với các binh sĩ đang ẩn náu trong các chỗ trú ẩn.

Vừa rồi mới kết thúc cuộc bắn pháo, không thể loại trừ khả năng binh sĩ của phe Minh Quốc sẽ tận dụng cơ hội này để tấn công. Hơn nữa, sau cuộc bắn pháo, tường thành trở nên hỗn loạn, gây ra nhiều khó khăn cho việc phòng thủ. Nếu không nhanh chóng dọn dẹp những mả

Hành động của các sĩ quan Hà Lan thật sự rất nhanh chóng, nhưng Quân Giang Ninh – người đã chuẩn bị sẵn từ trước – đâu có để họ có thời gian triển khai phòng thủ cả. Chỉ trong chốc lát, tiếng còi sắc bén vang lên, và từ sau những bục đất bỗng nhiên xuất hiện hàng loạt chiếc mũ bảo hiểm lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời; vô số binh sĩ mặc đồng phục xanh lá lao về phía tường thành.

Những người lính này cầm theo lưỡi lê trên súng, chạy với tốc độ cao về phía trước, trong khi những người đi đầu còn mang theo những cái thang dài.

Khi nhìn thấy đội quân này xuất hiện đột ngột, các sĩ quan trên tường thành vội vàng hét lớn: “Bắn đi… Nhanh lên, bắn hạ những con khỉ da vàng kia!”

“Boom...”

Những khẩu pháo trên tường thành, đã im lặng suốt hai giờ đồng hồ, lại bắt đầu nổ liên tục; từng quả đạn pháo vang lên tiếng rít gào và bay về phía đội quân Quân Minh dưới chân tường thành.

Một vị chỉ huy đang chạy nhanh bên cạnh các binh sĩ, hét lớn: “Nhanh lên… Nhóm mang thang hãy nhanh chóng dựng thang lên tường thành, những người khác hãy tản ra, không được tập trung lại với nhau, nếu không tất cả sẽ trở thành mục tiêu cho Quân Nhật!”

Cách tường thành khoảng hai dặm, Dương Phong đang quan sát qua ống nhòm cảnh tượng cuộc tấn công và gật đầu nhẹ.

Kể từ khi anh ta đến thời đại này, anh ta đã từng chiến đấu chống lại bọn cướp biển Nhật Bản, người Mông Cổ và cả Mãn Thanh Đát Tử, và đều đạt được những thành tích đáng kể.

Nhưng dù là chống lại bọn cướp biển Nhật Bản hay Mãn Thanh Đát Tử, họ vẫn đang sử dụng vũ khí lạnh; vì vậy, dù có đạt được bao nhiêu chiến thắng, Dương Phong cũng không cảm thấy mình thực sự đã giành được điều gì đáng kể. Dùng vũ khí nóng để đối đầu với vũ khí lạnh, dù sao cũng có vẻ như là đang ăn thịt người khác mà thôi.

Hơn nữa, những kinh nghiệm trước đây cũng không thể áp dụng vào trận chiến này; đây cũng là lần đầu tiên Quân Giang Ninh đối đầu với một đội quân sử dụng vũ khí nóng, vì vậy Dương Phong rất coi trọng trận chiến này.

Lúc này, nhìn qua ống nhòm, dù pháo của người Hà Lan rất mạnh mẽ, nhưng do đội hình của Quân Giang Ninh được phân bố rải rác, nên những thiệt hại mà chúng gây ra cho binh sĩ không quá lớn. Điều khiến Dương Phong ngạc nhiên là người Hà Lan lại sử dụng những quả đạn đầy đủ, thay vì những quả đạn nổ có sức sát thương lớn hơn.

“Chẳng lẽ… số lượng đạn nổ của người Hà Lan không còn nhiều nữa sao?”

Dương Phong đưa ra suy đoán đó và lập tức ra lệnh cho trại pháo bắn để chặn