Chu Doanh Tiệu Mặc dù chưa học hành nhiều, nhưng anh ta không hề ngốc; ngược lại, còn rất thông minh. Chỉ cần suy nghĩ một chút thôi, anh ta đã nghĩ ra những điều sâu sắc hơn.

Anh ta nhìn Ngụy Trung Hiền đang cúi đầu im lặng và nói với giọng lạnh lùng: “Chuyện này chắc chắn có gì đó uẩn khúc. Dương Phong Bìng không hề phát điên; tại sao anh ta lại giết những người thuộc lực lượng Kim Y Thủy Vệ bảo vệ Lý Dữ Trí và nhóm người đi cùng? Bản tấu trình này chẳng hề nói gì cả.” Nói xong, Chu Doanh Tiệu lắc lắc tờ tấu trình trong tay và tỏ vẻ suy tư.

“Bệ hạ, bản tấu trình này chỉ là do Kim Y Thủy Vệ gửi đến thôi; bản tấu trình của Thị lang Lý vẫn chưa đến.” Ngụy Trung Hiền phản ứng rất nhanh, ngay khi Chu Doanh Tiệu nói ra điều đó, anh ta cũng lập tức hiểu ra ý của hoàng đế.

“Cuối cùng thì ngươi cũng không đến nỗi ngốc.” Chu Doanh Tiệu liếc nhìn anh ta một cái rồi tiếp tục: “Ta sai Kim Y Thủy Vệ bảo vệ Lý Dữ Trí và nhóm người đi cùng để điều tra vụ việc liên quan đến Dương Phong Quả Táo, đó quả thật là một ân huệ lớn, nhưng cũng mang ý nghĩa giám sát. Bây giờ, bản tấu trình của Kim Y Thủy Vệ đã đến, nhưng bản tấu trình của Lý Dữ Trí lại chưa được gửi đến cùng lúc… Điều này chẳng phải đã nói lên điều gì đó sao?”

“Bệ hạ thật làAnh Minh!” Ngụy Trung Hiền thành kích và cúi đầu xuống. Dù trong lời nói của mình có phần nịnh hót, nhưng người hầu này thực sự ngày càng ngưỡng mộ trí tuệ của vị hoàng đế này.

“Bệ hạ, bây giờ chúng ta nên làm thế nào? Con e rằng tin tức này sẽ nhanh chóng lan truyền khắp triều đình, và chắc chắn sẽ gây ra một làn sóng lớn.”

“Ngụy Trung Hiền, ngươi ngày càng thông minh hơn rồi đấy.”

Chu Doanh Tiệu nhìn Ngụy Trung Hiền một cách ngạc nhiên, sau một lúc suy nghĩ mới ra lệnh:

“Nội dung của bản tấu trình này phải được bảo mật tuyệt đối. Ai dám tiết lộ, ta sẽ không khoan dung đâu. Hãy ngay lập tức cử người từ Đông Các đến Nam Kinh để điều tra bí mật vụ việc này, sau đó ngay lập tức báo cáo lại cho ta.”

“Con tuân lệnh!” Ngụy Trung Hiền cúi đầu và rời khỏi đó ngay lập tức.

Chu Doanh Tiệu từ từ bước đến cửa ra vào, nhìn lên bầu trời đầy mây đen kịt, thở dài và nói: “Mưa sắp đến rồi…”

Ngay lúc đó, Chu Doanh Tiệu lại cử thêm một nhóm người đi điều tra tại Giang Ninh. Trong khi đó, nhóm của Lý Dữ Trí lại bắt đầu gặp phải những khó khăn.

“Các vị, chúng ta nên viết bản tường trình này như thế nào đây?”

Trong căn phòng hẹp chật, hơn mười người ngồi đầy cả phòng khách nhỏ bé.

Khuôn mặt của Lý Dữ Trí trông rất tồi tệ; trong những ngày qua, họ không chỉ đi khắp các cánh đồng thuộc khu vực quản lý của Giang Đông Môn, hỏi ý kiến của hàng trăm người làm ruộng và nông dân già, mà còn chứng kiến tận mắt những người nông dân đào ra đống khoai tây khổng lồ. Khi đong số lượng khoai tây đó, họ nhận ra rằng một mẫu đất chỉ cho ra sản lượng lên đến bốn nghìn một trăm hai mươi ba cân.

Lý Dữ Trí rất muốn tin rằng tất cả những điều này chỉ là ảo giác, nhưng lý trí lại bảo anh ta rằng đó là sự thật. Những gì đang diễn ra trước mắt anh ta hoàn toàn có thật, không phải ảo tưởng hay suy nghĩ sai lầm.

Vậy thì, nếu như những gì Nhàn Dương Phong nói đều là sự thật, vấn đề đặt ra là: Làm thế nào để viết bản tường trình gửi lên Hoàng đế?

“Thưa Ngài Lý, nếu những gì Nhàn Dương Phong nói đều là sự thật, thì chúng ta nên báo cáo sự việc này một cách trung thực với Bệ Hạ.” Sau một lúc im lặng, Vũ Tinh Hòa – viên quan phụ trách công việc thông tin – đã lên tiếng, nhưng ông cũng không đồng ý với quan điểm đó.

Một viên quan khác phản đối: “Thưa Ngài Vũ, mặc dù hôm nay chúng ta thực sự đã chứng kiến việc một mẫu đất cho ra sản lượng hơn bốn nghìn cân khoai tây, nhưng liệu loại thức ăn này có thể được sử dụng hay không, có thể giúp con người no bụng hay không, chúng ta vẫn chưa biết rõ. Làm sao có thể vội vàng đưa ra kết luận được? Thưa Ngài Lỗ, ông nghĩ sao?” Câu cuối cùng được hỏi đến Lục Kiến Sâm– người vẫn đang im lặng suốt thời gian qua.

Kể từ khi tỉnh dậy vào hôm qua, Lục Kiến Sâm trở nên ít nói hơn rất nhiều. Nếu không phải vì ánh mắt anh ta thỉnh thoảng lộ ra vẻ hận thù và oán giận khó che giấu, mọi người gần như sẽ nghĩ rằng anh ta đã bị đánh đến mất trí tuệ.

Chậm rãi ngẩng đầu lên, Lục Kiến Sâm nói từ tốn: “Thưa Ngài Lý, Thưa Ngài Vệ cùng các đồng nghiệp, dù những gì Dương Phong nói có phải là sự thật hay không, nhưng một điều chắc chắn là Dương Phong thực sự có ý đồ xấu xa. Nếu không, làm sao một chỉ huy tầm thường như ông ta lại dám công khai giết hại quân đội của Hoàng đế, và còn dám xúc phạm chúng tôi – những sứ giả được Hoàng đế tin tưởng? Mặc dù ông ta cố gắng biện hộ bằng việc chúng tôi chưa công bố danh tính, nhưng sau khi chúng tôi tiết lộ danh tính, ông ta vẫn không xin lỗi. Điều này cho thấy ông ta có âm mưu xấu xa. Dù khoai tây có thể cho thu hoạch hàng nghìn cân mỗi mẫu ruộng, nhưng nếu những thứ kỳ diệu như vậy rơi vào tay những kẻ như ông ta, thì hậu quả sẽ còn nghiêm trọng hơn nhiều.”

“Ôi…” Mọi người đều thở dài, có vẻ như Lục Kiến Sâm quyết tâm đối đầu với Dương Phong đến cùng, không chịu từ bỏ cho đến khi buộc tội ông ta âm mưu nổi loạn.

Vệ Thanh Hòa cau mày: “Thưa Ngài Lỗ, tôi biết rằng hành động của Dương Phong ngày hôm trước thực sự quá đáng, nhưng liệu có cần phải buộc tội ông ta đến mức phải trừng phạt cả gia tộc không?”

Lục Kiến Sâm cười ha hả, lộ ra hàm răng thiếu mất một nửa, trông rất đáng sợ: “Thưa Ngài Vệ, tôi chỉ đang nói lên sự thật mà thôi. Làm sao có thể coi đó là việc buộc tội ông ta đến mức phải trừng phạt cả gia tộc được chứ? Hơn nữa, với tư cách là một viên quan thanh tra, việc giám sát và báo cáo về hành vi của các quan lại là trách nhiệm của tôi. Liệu tôi nói sai điều gì chứ?”

“Tôi cho rằng điều đó không phù hợp,” Vệ Thanh Hòa lắc đầu: “Theo nhận định của tôi, Dương Phong có thể là người kiêu ngạo và bất kính luật pháp, nhưng nói rằng ông ta có ý định nổi loạn thì thật là không thể. Nếu không, làm sao chúng ta vẫn sống sót đến bây giờ được?”

“Cũng không chắc đâu,” Lục Kiến Sâm tức giận nói: “Có thể là thời cơ chưa đến, nên ông ta đang ẩn náu, chờ đợi đến lúc thích hợp mới bắt đầu cuộc nổi loạn.”

Nhìn thấy Lục Kiến Sâm liên tục buộc tội Dương Phong, nhiều người đều lắc đầu bất lực; có vẻ như Lục Kiến Sâm đã mất đi lý trí.

“Thôi thì, tôi không muốn tranh luận nữa,” Vệ Thanh Hòa quay sang nói với Lý Dữ Trí: “Thưa Ngài Lý, ngài là sứ giả được Hoàng đế tin tưởng, bản tấu này vẫn cần ngài đứng ra soạn thảo, vì vậy quyết định cuối cùng vẫn phải do ngài đưa ra.”

」

Lý Dữ Trí gật đầu nói: “Ngài Vệ, không cần ngài nói thì tôi cũng biết rồi; lát nữa tôi sẽ viết bản tấu trình cho Hoàng thượng.”

Bỗng nhiên, Lục Kiến Sâm lên tiếng: “Ngài Vệ, mặc dù bản tấu trình này do ngài soạn thảo, nhưng với tư cách là một viên quan thanh tra của Viện Đô sát, việc gửi thư lên Hoàng thượng cũng là trách nhiệm của tôi. Vì vậy, tôi cũng muốn tự mình soạn một bản tấu trình riêng. Nếu có điều gì không phù hợp, xin ngài thông cảm.”

Nghe vậy, mọi người đều ngạc nhiên. Lục Kiến Sâm này định làm gì vậy? Mặc dù việc soạn tấu trình là trách nhiệm chính thức của ông ta, nhưng hôm nay mọi người đã cùng nhau đến đây; việc soạn tấu trình thuộc về trách nhiệm của Lý Dữ Trí – vị sứ giả chính thức này. Việc ông ta đề xuất soạn một bản tấu trình riêng rõ ràng là đang không tôn trọng Ngài Lý.

Lý Dữ Trí cũng ngạc nhiên một chút, sau đó khuôn mặt ông ta hiện lên vẻ tức giận, nhưng ông ta không bày tỏ ra mà chỉ gật đầu nói: “Đương nhiên rồi. Là một viên quan thanh tra, việc gửi thư lên Hoàng thượng là trách nhiệm của ông Lu. Thì cứ thế đi.”

Nói xong, Lý Dữ Trí đứng dậy và rời khỏi phòng…