Cách phía tây bắc của thành phố khoảng hai dặm có một ngọn đồi nhỏ trọc trơi. Vì khu vực này không sản sinh ra bất cứ thứ gì và cũng không có động vật hay thực vật nào, nên hiếm khi có người lui tới.

Hôm nay cũng vậy, xung quanh ngọn đồi nhỏ ấy chỉ có hai con vật nhỏ đang tìm kiếm thức ăn và vài tổ kiến mà thôi, không hề có bất cứ động tĩnh nào khác.

Vào buổi chiều, khi mặt trời còn khoảng một giờ nữa là lặn, một tảng đá trọc trơi dưới chân ngọn đồi bỗng nhiên rung chuyển, sau đó lại lần nữa, và cuối cùng tảng đá đó đã lăn xuống một bên, để lộ ra một cái hang có kích thước bằng một chiếc bàn, làm cho con thỏ hoang đang tìm kiếm thức ăn bên cạnh hoảng sợ và bỏ chạy ngay lập tức.

Một lúc sau, một binh sĩ mặc áo giáp bước ra ngoài, anh ta cẩn thận quan sát xung quanh một lúc lâu, chắc chắn rằng không có nguy hiểm nào mới tiếp tục bước ra ngoài.

Kèm theo người binh sĩ đó, một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, mái tóc đã có vài sợi bạc, cũng bước ra ngoài. Người đó không ai khác chính là Đại Thiện – người đã đi vào hành lang bí mật để tìm cách sống sót.

Ngay sau đó, rất nhiều người bắt đầu lần lượt bước ra ngoài. Tuy nhiên, số lượng người bên trong khá đông, cộng thêm các con ngựa chiến, nên gần như phải mất hai mươi phút thì mọi người mới hoàn toàn ra khỏi đó.

Nhìn những người thân và hơn một trăm lính Goshha tụ tập xung quanh mình, Đại Thiện nói bằng giọng nghẹn ngào: “Tôi không cần nói thêm nữa, bây giờ mọi người hãy lên ngựa và tiếp tục chạy về phía Tây, đến Hertuala. Chỉ khi đến đó thì chúng ta mới có hy vọng sống sót được. Mọi người hiểu chưa?”

Số con trai lớn tuổi như Shuo Tu nhìn nhau và đều hiểu ý định của cha mình.

Dù Hoàng Thái Cực từ lâu đã âm thầm đưa gia đình và phe Quân đội Chuông Vàng đến Hertuala, coi đó là nền tảng để tái thiết sức mạnh, nhưng tại Hertuala lại không có ai có đủ uy tín để lãnh đạo. Chỉ cần Đại Thiện đến Hertuala, với địa vị và uy tín của mình, chắc chắn phần lớn quân đội của phe Quân đội Chuông Vàng sẽ nằm trong tay ông ta. Nếu có thể kiểm soát được hàng vạn binh sĩ tinh nhuệ của phe Quân đội Chuông Vàng, họ sẽ có thể đi đến bất cứ nơi nào ở Liêu Đông.

Mọi người đồng loạt trả lời: “Hiểu rồi!”

“Đi… lên ngựa…”

Theo lệnh của Đại Thiện, mọi người đều lên ngựa.

Đại Thiện giơ cao tay phải và hét lớn: “Ra…”

“Gia ga gia ga…”

Chưa kịp Đại Thiện nói hết từ “ra”, từ xa đã vang lên những tiếng động dày đặc.

Khi mọi người nghe thấy những tiếng đó, m

Câu trả lời đã được tiết lộ ngay lập tức.

“Là các kỵ binh của Quân Minh!”

Nhìn thấy đội kỵ binh đã lao về phía họ và bắt đầu bao vây họ, cả Shuo Tuo lẫn Dai Shan đều hiện rõ vẻ tuyệt vọng trên khuôn mặt…

Bóng tối cuối cùng cũng buông xuống, và cùng với việc quân Thanh dần bị tiêu diệt, những tiếng giao tranh và súng đạn vang dội suốt cả ngày cũng dần im lặng.

Sau một ngày chiến đấu ác liệt, Quân Minh đã tiêu diệt hơn ba mươi nghìn quân Thanh, bắt giữ hơn mười nghìn người khác; nhiều tướng lĩnh Mãn Châu như Ajige, Amin, Dorgon, Dorodo… đều đã hy sinh trong trận chiến này, chỉ có một số ít bị bắt làm tù binh. Có thể nói, trận chiến này đã giúp họ tiêu diệt gần như toàn bộ lực lượng Mãn Châu.

Trong Đại điện Chính chính của cung điện hoàng gia Thành Kinh, người ta tập trung đông đúc. Hàng trăm ngọn đuốc soi sáng rực rỡ không gian xung quanh, và dưới ánh sáng đó, có thể thấy những chiến binh Quân Giang Ninh mặc áo giáp sắt, cầm súng đại bác ở khắp mọi nơi.

Trên đại sảnh chính của Đại điện Chính chính, Dương Phong, Tôn Thừa Tông cùng các tướng lĩnh dưới quyền họ đã tập trung lại với nhau. Sau một ngày chiến đấu gian khổ, họ không chỉ giành lại được Thành Kinh sau nhiều năm bị chiếm đóng mà còn tiêu diệt phần lớn lực lượng sống còn của Mãn Châu; từ hoàng đế cho đến các vương công, đại thần, tất cả đều bị họ bắt giữ. Một chiến thắng như vậy, nếu gọi là vinh quang thì cũng chưa hề quá đáng.

Hiện tại, trong Đại điện Chính chính, tiếng reo hò vui mừng vang dội khắp nơi; dù là các chiến binh Quân Giang Ninh hay các tướng lĩnh của quân đội Liêu Đông, tất cả đều đang mỉm cười vui vẻ.

Đây quả thực là một trận chiến quyết định sự tồn vong của đất nước. Kể từ thời Hoàng đế Vĩnh Lạc trở đi, Đại Minh chưa bao giờ có được thành tích chiến trường vinh quang như vậy. Không cần ai phải nói ra, họ đều hiểu rằng khi tin tức này truyền về kinh đô, nó sẽ gây ra một cơn sốt lớn đến mức nào. Ngay cả Ngô Tam Quế– người mới đây vừa bị đánh ba mươi roi– cũng đã nở nụ cười.

Tôn Thừa Tông nhìn ngắm đại sảnh được trang trí lộng lẫy, vuốt ve bộ râu và gật đầu liên hồi: “Những kẻ Tát Mãn này đã phải bỏ ra rất nhiều công sức để xây dựng cung điện này; chắc hẳn họ đã tiêu tốn rất nhiều bạc.”

Dương Phong nói một cách nhẹ nhàng: “Nguồn gốc của số bạc đó đến từ việc chúng bắt cóc người dân của Đại Minh chúng ta. Theo ý kiến của tôi, cả

“Ừm!”

Tôn Thừa Tông ngừng lại giữa chừng việc vuốt râu, suýt nữa thì bị những lời nói của Dương Phong làm cho không thể nói được gì nữa.

Anh ta biết rằng, Dương Phong đang bày tỏ sự bất mãn với lệnh cấm hôm nay – lệnh cấm sử dụng pháo để tấn công dinh thự. Nghĩ đến điều này, anh ta chỉ có thể lắc đầu một cách bất lực.

Nói thật ra, đôi khi Tôn Thừa Tông cũng rất ghen tị với Dương Phong. Có những việc mà Dương Phong có thể làm một cách công khai, mặc dù có nhiều người phản đối, nhưng đối với anh ta thì chẳng qua chỉ là những chuyện nhỏ nhặt, không gây ra vấn đề gì cả. Nhưng nếu đổi thành anh ta, Tôn Thừa Tông, thì mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác; có thể sẽ xảy ra những rắc rối lớn.

Đúng lúc bầu không khí trở nên im lặng, một tiếng ồn ào từ bên ngoài vang lên. Một đội quân Quân Giang Ninh đã bắt giữ và đưa một số tướng lĩnh Mãn Thanh đến trước mặt Dương Phong. Người chỉ huy đội quân đó bước tới và chào cung kính: “Bẩm báo Hầu gia, chúng tôi đã bắt giữ được toàn bộ gia đình Đại Thiện, xin Hầu gia ra lệnh!”

“Ồ… tuyệt vời quá!”

Dương Phong cười vui mừng, các chỉ huy của đội quân Quân Giang Ninh cũng đều mỉm cười. Ai mà không biết Đại Thiện là ai chứ? Đó là con trai thứ hai của Nurhaci, người giữ vị trí thứ hai trong triều đại Đại Thanh, người có địa vị cao nhất sau Hoàng Thái Cực trong toàn bộ Mãn Thanh. Việc bắt giữ được người như vậy có ý nghĩa như thế nào, họ hiểu rất rõ. Đây quả là một chiến công vô cùng lớn.

Ngay cả các tướng lĩnh của quân đội Liêu Đông cũng tỏ ra ghen tị. Dương Phong đã bắt sống được Đại Thiện; sau trận chiến, chắc chắn anh ta sẽ được thăng chức nhiều cấp độ.

Tôn Thừa Tông không khỏi nói: “Tướng Dương… hãy mang Đại Thiện đến đây để tôi xem.”

Chẳng mấy chốc, hơn mười binh sĩ Quân Giang Ninh đã đưa Đại Thiện cùng vài người con trai của ông ta đến trước mặt. Lúc này, Đại Thiện đã không còn vẻ oai phong như trước nữa; bộ áo giáp của ông ta đầy bẩn thỉu và máu me, khuôn mặt cũng bị bùn đất bám đầy, trông thật thảm hại.

Đại Thiện nhìn quanh một lượt, cuối cùng đặt ánh mắt vào Dương Phong và hỏi bằng giọng nói khàn đặc: “Ông chính là Dương Phong phải không?”

Xung quanh vang lên tiếng la mắng của một số người hầu: “Dám! Dám gọi thẳng tên Hầu gia, sao không mau quỳ xuống!”

“Ha ha ha…”

Đại Thiện cười lớn.

“Tôi là người giữ vị trí thứ hai trong triều đại Đại Thanh, làm sao tôi không thể gọi