Bầu trời dần bắt đầu sáng lên, phía xa, những vệt sáng hình vảy cá đã hiện rõ trên nền trời.

Theo sau tiếng móng ngựa vang lên ồn ào, hơn mười con ngựa lao vào một khu rừng nhỏ. Khi đến gần một cây bạch dương, vị hiệp sĩ dẫn đầu đã dừng lại. Khuôn mặt ông ta được râu ria um tùm che khuất; hai vết sẹo chéo trên mặt khiến ông trông cực kỳ hung dữ. Tuy nhiên, lúc này, toàn thân vị hiệp sĩ này đều toát lên vẻ mệt mỏi. Con ngựa chiến của ông và những con ngựa dự bị đi theo cũng vậy; những giọt mồ hôi to như hạt đậu liên tục rơi xuống đất từ người và ngựa. Ông quay đầu nói với những người đi sau:

“Hãy dừng lại đi! Nếu còn chạy nữa, những con ngựa của chúng ta sẽ bị kiệt sức mà thôi!”

Những vị hiệp sĩ này chính là nhóm người đã chạy suốt đêm. Ngay sau khi Triệu Lão Đại nói xong, những người đi sau ông gần như lăn khỏi lưng ngựa. Chạy không ngủ suốt đêm, ngay cả người sắt đá cũng không thể chịu đựng được lâu; sức lực của họ đã đạt đến giới hạn tối đa.

Họ đầu tiên tháo ba gói người bị trói chặt xuống đất, tạo ra những tiếng động nặng nề. Sau đó, họ không quan tâm đến những người đó nữa.

Sau khi xuống ngựa, họ không ngay lập tức nghỉ ngơi, mà còn buộc chặt ngựa lại, tháo răng cai và yên ngựa xuống, rồi dùng một tấm vải khô lau sạch mồ hôi trên người ngựa. Nếu để mồ hôi dính trên người ngựa quá lâu, chúng sẽ bị ốm. Sau khi làm xong những việc đó, họ lấy ra một túi vải chứa hỗn hợp muối, đậu, bột mì và ngũ cốc; họ cho ngựa ăn những thức ăn này.

Những thức ăn này có giá trị dinh dưỡng cao, giàu protein và chất béo; ngựa rất thích ăn và dễ tiêu hóa. Đây là một trong những loại thức ăn mà ngựa yêu thích nhất. Sau khi cho ngựa ăn xong, họ còn múc nước vào một cái chum gỗ để ngựa uống, bổ sung lượng nước cần thiết. Trong khoảng nửa giờ, tiếng ngựa nhai thức ăn và uống nước vang lên khắp khu rừng.

Đối với nhóm người này, ngựa không chỉ là phương tiện di chuyển mà còn là bạn đồng hành, là thứ mang lại sự sống cho họ. Vì vậy, dù mệt đến đâu, việc chăm sóc ngựa trước tiên luôn là ưu tiên hàng đầu.

Khi tất cả những việc đó hoàn tất, nhóm người Triệu Lão Đại mới lần lượt ngã gục xuống đất. Đại Xương lấy ra một túi thức ăn khô từ lưng ngựa và chia sẻ thịt khô cho mọi người. Sau đó, anh ta uống vài ngụm nước từ túi nước đeo bên mình rồi nằm xuống đất, tay vẫn cầm miếng thịt khô mà chưa kịp

Họ đã ngủ liên tục suốt hai giờ đồng hồ mới thức dậy. Lúc này, những con ngựa cũng đã nghỉ ngơi đủ rồi. Có người đề xuất tiếp tục lên đường, nhưng Triệu Lão Đại nhìn vào cái nắng chói chang phía bên ngoài khu rừng rồi lắc đầu từ chối. Với nhiệt độ cao như vậy, việc đi đường quả là một sự khổ sở; dù là con người hay ngựa chiến, cũng không thể chịu đựng được lâu. Hơn nữa, vì còn phải mang theo ba “thứ” kia nữa, tốc độ di chuyển sẽ càng chậm hơn nữa.

“Bây giờ chưa thể đi được. Ngay cả khi muốn đi, chúng ta cũng phải giải quyết xong ba thứ này trước.” Triệu Lão Đại lắc đầu, sau đó quay đầu nhìn ba bóng người đang quằn quại trên mặt đất và nở ra một nụ cười man rợ: “Lão Vương Đầu ạ, bây giờ đến lượt ngươi thể hiện tài năng gia truyền của mình rồi.”

Một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, có dáng vẻ gù lưng và đi khập khiễng, bước ra. Nhìn bề ngoài, người này có vẻ không mấy nổi bật, khuôn mặt thậm chí còn có vẻ ngây thơ, nếu nói anh ta là một nông dân quê mùa thì chắc chắn không ai nghi ngờ cả. Chỉ nhìn vào vẻ ngoài, khó có ai tin rằng người đàn ông này lại thuộc về đội quân Night Burying, được coi là đội quân tinh nhuệ nhất. Nhưng thực tế, người đàn ông này đã phục vụ trong Night Burying gần hai mươi năm, và có thể nói rằng anh ta là một trong những thành viên lâu năm nhất của đội quân này trong quân đội biên giới Liêu Đông.

Sau khi đứng dậy, Lão Vương Đầu lấy ra một gói đồ từ lưng mình, thở dài rồi nói: “Các bạn trẻ ngày nay thật là ngày càng lười biếng. Lão tôi này đã hơn bốn mươi tuổi rồi, còn có thể làm việc được bao lâu nữa chứ? Khi lão tôi về nhà, sẽ không có ai kế nhiệm đâu… Lúc đó, xem các bạn sẽ giải quyết thế nào nhé?”

Đại Tráng cười lớn: “Lão Vương Đầu ạ, những kỹ năng của ngài thì thôi đi. Chẳng qua chỉ là thẩm vấn mấy tên Tát Mãnh thôi mà… Mỗi lần lại phải lấy ra những thứ linh tinh đó, ngài không thấy phiền sao? Theo tôi thì chỉ cần một nhát dao là xong luôn, xem họ có dám nói không.”

“Ngươi biết cái gì chứ!” Lão Vương Đầu trừng mắt nhìn Đại Tráng: “Thẩm vấn cũng là một nghệ thuật… Làm thế nào để trong thời gian ngắn nhất, với ít công sức nhất, có thể khiến những kẻ đó nói ra sự thật… Không phải ai cũng làm được điều đó đâu… Nếu ngươi thử xem sao?”

Đại Tráng cười ngượng ngùng: “Thôi đi… Nếu tôi thử, e là chỉ một cái nhát là chúng đã chết hết mất rồi.”

“Nếu không biết thì im miệng đi!” Lão Vương Đầu không quay đầu lại mà nói, rồi tiến đến bên cạ

Ba người Tát nằm trên mặt đất đã phải chịu đựng sự va đập trên lưng ngựa suốt cả đêm; hơn nữa, họ không được uống một giọt nước nào. Nếu là người bình thường, họ đã sớm gần như tuyệt vọng rồi, nhưng thật kỳ lạ, tinh thần của họ vẫn khá tốt. Hơn nữa, xét về thân hình, tất cả họ đều rất khoẻ mạnh, sức khỏe vượt trội so với người bình thường. Nếu không phải vì bị tấn công lúc đang ngủ vào đêm qua, thì Triệu Lão Đại và những người khác chắc chắn không thể bắt sống được họ.

Lúc này, ba người Tát này nhìn người đàn ông trung niên với khuôn mặt hiền lành và dáng vẻ còng lưng trước mặt mình, ánh mắt họ đầy ngạc nhiên, bởi vì Lão Vương Đầu vừa nói với họ bằng tiếng Mãn Châu chuẩn xác. Nhưng sự ngạc nhiên chỉ kéo dài trong chốc lát. Một người Tát có thân hình to lớn nhất, khuôn mặt tròn như bánh và mũi thấp, cười lạnh và nói bằng tiếng Trung với giọng điệu cứng nhắc: “Các ngươi, những con chó hèn nhát này, đã đến nỗi này rồi thì đừng lãng phí lời nữa. Mong rằng chúng ta, những người con cháu của Thượng Đế Bất Diệt, sẽ cúi đầu trước các ngươi, những kẻ hèn mọn ấy sao? Điều đó là hoàn toàn không thể!”

Trên khuôn mặt hiền lành của Lão Vương Đầu thoáng qua một tia sắc lạnh lùng. Anh quay đầu lại hỏi hai người Tát bên cạnh: “Các ngươi cũng có ý kiến giống như vậy không?”

“Phụt!”

Đáp lại anh chỉ là hai ngụm nước bọt. Kể từ trận chiến Salarhu, Đại Minh và Nữ Chân đã trở thành kẻ thù không thể tha thứ cho nhau. Mặc dù liên tục có quân đội của Minh Quốc đầu hàng cho Nguyên Chính, nhưng điều này không bao gồm các đơn vị do thám của cả hai bên, đặc biệt là các đội tuần tra và đội đêm. Nếu gặp nhau ngoài đồng ruộng, họ sẽ không bao giờ tha thứ cho nhau. Nếu có ai đó rơi vào tay đối phương, việc được chết một cách thanh thản cũng là một điều xa xỉ; cả hai bên đều hiểu rõ điều này.

Người đàn ông tên Đại Tráng bên cạnh bỗng nhiên cười lớn, tiếng cười của anh ta thật ghê tởm.

“Lão Vương Đầu, tôi đã nói rồi… Anh chỉ thích cởi quần ra để đánh rắm thôi. Để đối phó với những kẻ Tát này, anh cần phải quyết đoán hơn một chút. Cứ nói mãi những lời vô ích này thì có ích gì chứ? Nhanh lên làm việc đi, xong việc chúng ta sẽ về nhận thưởng ngay!”

“Hừ!”

Lão Vương Đầu, người vừa bị nhổ nước bọt, khuôn mặt hiền lành ban đầu cũng biến mất, anh ném túi đồ xuống đất và nói với giọng điệu lạnh lùng: “Có vẻ như khi già đi, thực sự không ai coi trọng tôi

Một người vẫn đứng nhìn từ bên cạnh một cách lạnh lùng không thể không tiến lại gần, và đã dễ dàng đẩy người đầu đoàn kia xuống đất, lẩm bẩm: “Tôi nói này ông Vương, lần này đừng làm cho máu me đổ ra quá nhiều nhé… Bộ quần áo này tôi mới mặc chưa đầy nửa năm đâu; nếu nó bị nhuốm đẫm máu thì tôi sẽ không thể mặc được nữa đâu.”

Trong lúc mọi người đang nói chuyện, Đại Trường cũng không ngồi yên; anh ta nhanh chóng xé tung quần của người đầu đoàn kia rồi kéo mạnh, khiến chiếc quần bị xé toạc, để lộ ra đôi đùi lông lá cùng thứ kinh tởm ở giữa. Người đầu đoàn kia dường như cũng biết điều gì sắp xảy ra, liền bắt đầu vùng vẫy dữ dội và la hét thảm thiết; tuy nhiên, tay chân anh ta đã bị buộc chặt bằng những sợi dây da thật chắc chắn, nên việc thoát ra khỏi đó thực sự là điều không thể.

“La hét cái gì chứ… Tôi vẫn chưa bắt đầu đâu, sao cậu lại la hét nhỉ?” Ông Vương bực bội, nhặt lấy mảnh vải rách trên đất và nhét vào miệng người đó.

“Hai đứa nhóc kia phải giữ chặt lấy anh ta cho tốt nhé… Tôi sắp bắt đầu rồi.”

Nói xong, ông Vương lấy ra một đôi kìm có đầu nhọn và một con dao sắc nhọn, dài bằng bàn tay. Anh ta cầm con dao và nói chậm rãi: “Bất kỳ người đàn ông nào cũng đều có hai quả thận… Hồi nhỏ, có một ông lão trong làng tôi từng nói với tôi rằng có loại người đàn ông chỉ có một quả thận; người ta gọi họ là ‘hành đơn đầu’, và những người như vậy thường mạnh mẽ hơn những người có hai quả thận… Tôi luôn không tin điều đó… Hôm nay tôi muốn thử xem liệu kỹ năng này có hiệu quả không… Các anh em hãy ủng hộ tôi nhé!”

Nói xong, ông Vương nhìn người đầu đoàn kia từ trên xuống dưới, lẩm bẩm không ngớt, dường như đang suy nghĩ xem nên cắt vào đâu cho đúng chỗ. Mặc dù không hiểu ông Vương đang nói gì, nhưng ai cũng biết rằng người đàn ông hiền lành này lấy ra dao và kìm như vậy chắc chắn không phải để cạo lông cho mình đâu…

Dù người đầu đoàn kia thường tự hào rằng mình sẵn sàng giết người mà không chút do dự, nhưng lúc này anh ta cũng hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt; anh ta vùng vẫy dữ dội, nhưng những sợi dây da đã cắm sâu vào thịt, anh ta vẫn không hề hay biết và tiếp tục vùng vẫy… Thế nhưng, mọi nỗ lực của anh ta đều vô ích. Tay trái của ông Vương cầm con dao, một đường máu bắn lên; tay phải thì nhanh chóng di chuyển giữa hai chân người đó…

“Uw… uw…”

Mặc dù ông Vương hành động rất nhan

Mọi người thường nói rằng “mười ngón tay liền với trái tim”, nên bất kỳ ngón nào đau cũng khiến trái tim đau theo; nhưng chẳng ai biết liệu việc lấy đi “quả trứng” có đau không. Tuy nhiên, khi thấy gã Thát Ngữ kia đau đớn đến mức khuôn mặt biến dạng, với những tĩnh mạch trên trán nổi lên vì đau, chắc hẳn không ai muốn thử làm điều đó cả.

Dù hai tay hai chân của anh ta đã bị trói chặt, nhưng vì anh ta vùng vẫy quá mạnh mẽ, Đại Tráng và Lý Thu Thực phải dùng hết sức lực mới giữ được anh ta lại. Đại Tráng, người phải giữ chặt hai chân anh ta, cũng đỏ mặt vì mệt đứt hơi và tức giận la lên: “Lão Vương Đầu, còn đứng đó làm gì nữa? Nhanh lên làm việc đi! Cậu muốn làm cho tôi mệt chết à!”

Lão Vương Đầu không nói gì thêm, chỉ tiếp tục sử dụng chiếc kìm của mình và cuối cùng lấy ra một thứ trông giống như quả trứng chim bồ câu. Nhưng có lẽ đây là lần đầu tiên lão Vương Đầu thực hiện công việc này, nên quả “trứng” đó rơi xuống đất và vỡ tung, lỏng màu lòng đỏ tràn ra ngoài.

Nhìn thấy cảnh tượng này, mọi người đều sững sờ. Gã Thát Ngữ kia thấy “quả trứng” của mình bị hủy hoại như vậy thì lập tức ngất đi.

Đại Tráng cũng sững lại một lúc, sau đó bắt đầu cười ha hả, cười đến nỗi không thể thở nổi: “Lão Vương Đầu, ngươi còn tự xưng là có tay nghề gia truyền, vậy mà bây giờ không thể giữ được ‘quả trứng’ của người khác, xem ngươi còn dám khoe khoang với chúng tôi nữa không?”

Lão Vương Đầu cũng cảm thấy xấu hổ và tức giận: “Điều này có gì to tát đâu… Ở đây còn hai cái nữa mà, tôi thử lại lần nữa, lần này chắc chắn sẽ thành công.”

Nói xong, lão Vương Đầu lại nhìn về phía hai gã Thát Ngữ bên cạnh. Hai người này, sau khi thấy số phận của đồng đội mình, đã sợ đến mức mặt tái nhợt. Đối với họ, cái chết không phải là điều đáng sợ; nhưng nếu trước khi chết mà không thể bảo vệ được “quả trứng” của mình thì đó thực sự là điều tồi tệ nhất.

Nhìn hai gã Thát Ngữ kia, ánh mắt lão Vương Đầu trở nên dịu lại, ông cười và nói bằng tiếng Mãn Châu: “Lúc nãy tôi không kiểm soát được, thật sự xin lỗi… Bây giờ chúng ta thử lại lần nữa, lần này chắc chắn sẽ không xảy ra sai sót nữa đâu. Ai muốn thử trước nhỉ?”

“Uuu… uuu…”

Hai gã Thát Ngữ kia vùng vẫy dữ dội, nhưng vì tay chân bị trói chặt, họ chỉ có thể lăn lộn trên mặt đất mà thôi. Nụ cười của lão Vương Đầu càng trở nên dịu nhẹ hơn: “Ồ… các bạn nhìn này, tôi quên mất là miệng các bạn đang bị nh