Nghe Dương Phong nói rằng lực lượng chính vẫn còn vài ngày nữa mới đến, Bàn Như Trân không nhịn được mà hỏi: “Quốc công gia, bây giờ kẻ thù đang tấn công thành phố mạnh mẽ như vậy, chúng ta có thể chống đỡ được đến lúc đó không?”

Dương Phong không khỏi cười nói: “Ông Pan, ông thật sự không tin tưởng vào tôi à?”

“Thần….”

Bàn Như Trân cười gượng và nói: “Quốc công gia xin đừng trách thần nói thẳng lòng. Thần đã chứng kiến sự dũng cảm của quý ngài và các binh sĩ Quân Giang Ninh, nhưng như người ta thường nói, hai bàn tay khó có thể đối đầu với bốn cái vuốt của con hổ hung dữ; ngay cả khi các binh sĩ Quân Giang Ninh có thể chiến đấu một chọi mười, nhưng số lượng kẻ thù bên ngoài thành phố lại không chỉ vài ba vạn người. Theo ý kiến của thần, quý ngài nên ra lệnh cho các đội quân khác của Quân Giang Ninh nhanh chóng đến Hàng Châu để tiếp viện.”

Dương Phong nhướng mày lên, đang định nói gì thì thấy một vị Lý Nhạn mặc áo giáp sắt cùng một viên sĩ quan trẻ tuổi cũng mặc áo giáp đang vội vàng đi về phía họ.

Lý Nhạn vội vàng tiến đến trước mặt Dương Phong và thi lễ, sau đó nói lớn: “Báo cáo với Quốc công gia, doanh trại vận tải và doanh trại y tế đã được chuẩn bị xong, hiện đang đợi lệnh tại bên ngoài thành phố, xin quý ngài chỉ thị.”

“Tốt lắm.”

Dương Phong gật đầu và nói: “Ngay lập tức yêu cầu doanh trại vận tải trong vòng hai mươi phút phải vận chuyển một ngàn thùng vật tư quan trọng lên cổng Thanh Bão Môn; doanh trại y tế thì phải lên tường thành để sẵn sàng cứu chữa thương binh. Phải làm nhanh chóng.”

“Rõ!”

Lý Nhạn đáp lại một cách rõ ràng, sau đó quay người đi.

Sau khi đưa ra lệnh, Dương Phong mới quay đầu nói với Bàn Như Trân: “Ông Pan, ông là quan chức phụ trách địa phương này, việc quản lý địa phương là trách nhiệm của ông; tôi cũng không muốn can thiệp nhiều. Nhưng việc chiến đấu thì là trách nhiệm của tôi, vì vậy tôi cũng không cần ông dạy tôi cách chiến đấu, hiểu chứ?”

“Ông!”

Bàn Như Trân bất ngờ, sau đó khuôn mặt anh ta dần đỏ bừng lên.

Từ khi ông ấy đỗ tiến sĩ vào năm Vạn Lị và trải qua các chức vụ như tri huyện tỉnh Chiết Giang, sau đó được bổ nhiệm làm thanh tra cấp cao, giám sát công tác canh tác nông nghiệp, rồi lại đảm nhận chức vụ thống đốc tỉnh Sơn Tây, ông luôn được biết đến với việc loại bỏ kẻ gian ác, khiến cho những quan lại xấu xa phải e ngại. Vào đầu triều đại Thiên Khai, ông lại được Chu Doanh Tiệu bổ nhiệm làm thống đốc tỉnh Chiết Giang với chức vụ kiêm thanh tra cấp cao, có thể nói là mọi việc diễn ra suôn sẻ không gặp trở ngại.

Kể từ khi ông đảm nhận chức vụ thống đốc, chưa ai dám nói chuyện với ông bằng giọng điệu như vậy; ngay cả khi ông sắp được bổ nhiệm làm thống đốc Chiết Giang, một số thành viên trong Nội các cũng chỉ dùng lời nói nhẹ nhàng để an ủi ông mà thôi. Chưa bao giờ có ai dám nói chuyện với ông bằng giọng điệu gần như là mắng mỏ.

Ông muốn đáp trả lại, nhưng với tư cách là một quan chức cấp cao, nếu ông cãi vã với Dương Phong như vậy, dù có thắng cuộc thì sau này cũng sẽ bị mọi người chế giễu.

Tuy nhiên, với tư cách là thống đốc, ông không thể đơn độc đối mặt với tình huống này; khi thấy người đứng đầu mình bị ngược đãi, chắc chắn sẽ có người khác không thể yên tâm được.

Một quan chức mặc áo đỏ lập tức đứng lên và nói một cách nghiêm túc: “Thân mệnh Quốc Công, mặc dù Ngài là một vị quý tộc cao cấp, nhưng Thống đốc cũng là người được Hoàng đế chỉ định, được ban quyền hạn và biển hiệu chính thức của Nội các để đảm nhận chức vụ thống đốc tỉnh Chiết Giang. Làm sao Ngài có thể đối xử với Thống đốc một cách vô lý như vậy?”

“Ta đối xử vô lý ư?” Dương Phong suýt nữa bật cười, liếc nhìn quan chức đó và hỏi: “Ngươi là ai?”

Quan chức đó cúi đầu chào một cách tự nhiên và nói: “Tôi là Tri huyện Hàng Châu, Zhang Sheng, xin được gặp Quốc Công.”

“Zhang Sheng ư?” Ánh mắt của Dương Phong lóe lên một tia lạnh lẽo: “Ta hỏi ngươi, Thống đốc Pan thuộc hạng quan nào, còn ta thì thuộc hạng quan nào?”

Zhang Sheng ngẩng cao đầu và trả lời: “Thống đốc thuộc hạng quan chính hai phẩm, còn Quốc Công thì thuộc hạng quan siêu phẩm.”

Hệ thống chức vụ của Đại Minh được phân thành chín hạng từ chính một phẩm đến chính chín phẩm, tổng cộng mười tám cấp bậc. Những quan chức cấp hai phẩm như Bàn Như Trân thực sự đã đạt đến đỉnh cao trong hàng ngũ quan lại dân sự; nếu muốn thăng chức lên hạng một phẩm, họ chỉ có thể gia nhập Nội các và đảm nhận chức vụ Đại học sĩ, hoặc được Hoàng đế phong làm m

Một vị quan huyện cấp bảy mà dám mắng nhiếc một vị tướng lĩnh cấp hai ư? Nếu xảy ra vào thời đại sau này, liệu có ai tin được rằng một vị chủ tịch huyện lại dám mắng mỏ một vị tư lệnh của một đội quân lớn không?

Nhưng trong triều đại Minh, những chuyện như vậy hoàn toàn không hiếm gặp. Vì vậy, dù ban nãy Bàn Như Trân tỏ ra rất kính trọng Dương Phong trước mặt mọi người, nhưng thực tế thì ông ta không coi trọng Dương Phong lắm; nếu không, làm sao ông ta lại công khai yêu cầu Dương Phong phải nhanh chóng điều động quân đội đến tiếp viện? Điều đó khiến Dương Phong không ngần ngại mắng nhiếc Bàn Như Trân trước mặt mọi người.

Thấy có người dám đứng lên phản đối, Dương Phong cảm thấy rất vui.

“Ta là Đại đô đốc Chinh Nam, Tổng đốc ba tỉnh, kiêm quản các tỉnh Sơn Tây, Hà Nam, Thiểm Tây, cùng chín vị tướng lĩnh của các khu vực Gansu, Lương, Sục, Tây, Ninh Hạ, Yên Thái, Thần Đạo Lĩnh, Hưng An, Cố Nguyên… Ta còn là Quốc công của Đại Minh. Việc mắng một vị quan tuần phủ cấp hai như thế này, chẳng lẽ ta không thể sao?”

Nhưng Zhang Sheng lại cố tình tỏ ra yếu thế và đối đầu với Dương Phong, nói lớn: “Nhưng thưa Quốc công… Đây là Chiết Giang, là miền nam sông Dương Tử. Vị quan tuần phủ này không thuộc quyền kiểm soát của ngài, vì vậy nếu ngài muốn thể hiện uy quyền, thì ngài đã chọn sai người rồi!”

“Haha… Thể hiện uy quyền à?”

Dương Phong bỗng nhiên cười lớn, tiếng cười của ông ta càng lúc càng vang dội. Trong lúc cười, ông ta nói lớn:

“Không ngờ ta đã đi xa hàng ngàn dặm đến Hàng Châu để giúp đỡ, lại bị coi là đến miền nam sông Dương Tử để thể hiện uy quyền… Thật là… thật là một vị triệu phú Hàng Châu tốt bụng, một Zhang Sheng tốt bụng! Có lẽ ngươi nghĩ rằng ta thực sự không thể kiểm soát ngươi sao?”

Trong lúc nói, giọng nói của Dương Phong đã đầy sự lạnh lùng. Những người hầu như Tống Diệp nghe thấy tiếng cười của ông ta đều bắt đầu lo lắng; họ biết rõ tính cách của Dương Phong và biết rằng lần này, Quốc công của họ đã quyết tâm giết người.

Nhưng Zhang Sheng lại hoàn toàn không nhận ra điều đó. Khi thấy Dương Phong đe dọa mình, anh ta còn cảm thấy rất tự hào. Trong mắt anh ta, dù đối phương là Quốc công thì cũng chỉ là một vị quan bình thường mà thôi; còn mình là một vị triệu phú cấp bốn, ngay cả khi đối phương là một vị tướng lĩnh cấp một, họ cũng phải quỳ xuống chào hỏi mới đúng.

Hôm nay mình đã dám đối đầu với sếp trước mặt mọi người; chắc chắn không lâu sau này mình sẽ được ghi nhận là người tạo nên một câu chuyện hay ở Hàng Châu thôi.

Khi anh ta đang vui mừng vì điều đó, chưa kịp nói gì thì bỗng nhiên nghe thấy giọng lạnh lùng của người đối diện hỏi: “Tống Diệp, trước mặt kẻ thù lớn, những kẻ cố tình phá hoại tinh thần quân đội và kích động binh sĩ gây rối nên bị xử lý như thế nào?”

Tống Diệp không chút do dự liền trả lời: “Theo luật định, những kẻ phá hoại tinh thần quân đội và đối đầu với cấp trên sẽ bị xử tử!”

“Được.”

Su Tong không chút do dự, lấy khẩu súng Beretta ra từ thắt lưng, nhắm vào Zhang Sheng rồi bóp cò.

“Bang!”

Chỉ nghe thấy tiếng súng nổ khàn khàn, Zhang Sheng ngã xuống bậc thang, khuôn mặt vẫn giữ vẻ kiêu ngạo và bình thản không thể che giấu được… Trán anh ta có một lỗ lớn bằng ngón tay cái, máu tươi đang chảy ra từ đó.