Cuộc tấn công phản kích do Tông Dưỡng Hạnh cùng hơn mười người thuộc bộ lạc Goshha tiến hành hoàn toàn vô ích.

Tông Dưỡng Hạnh, người dẫn đầu cuộc tấn công, chưa kịp chạy được hai mươi mét đã bị một viên đạn sắt bắn trúng ngực. Viên đạn mềm mại ấy, nhờ vào lực đẩy khổng lồ, đã xuyên thủng ba lớp áo giáp dày của ông, và sau đó nghiền nát trái tim ông thành từng mảnh thịt.

Tông Dưỡng Hạnh ngã xuống đất và lăn đi vài vòng; khi ngừng lăn và nằm ngửa, đôi mắt vẫn mở to của ông đã không còn thể nhìn thấy gì nữa.

Hơn mười người thuộc bộ lạc Goshha bên cạnh ông cũng không may mắn hơn là mấy. Thấy Tông Dưỡng Hạnh bị giết, họ càng thêm tức giận và tăng tốc lao lên phía trước, nhưng rồi cũng lần lượt bị những loạt đạn dày đặc bắn ngã xuống sườn đồi.

Khi nhìn xuống khỏi ống nhòm, khuôn mặt trẻ tuổi của Ngô Tam Quế hiện rõ vẻ sốc không thể che giấu. Anh ta không khỏi thì thầm: “Vậy là… bọn Người Mông này đã bị đánh bại sao?”

“Còn bạn nghĩ sao nữa?”

Zu Đại Thọ lấy ống nhòm từ tay Ngô Tam Quế, nhìn về phía dãy núi Hắc Sa Lĩnh một lúc rồi thở dài với vẻ phức tạp, sau đó quay sang nhìn Ngô Tam Quế:

“Tam Quế, sau này khi bạn giao tiếp với Giang Ninh Hầu, nhất định phải cẩn thận, đừng để làm anh ta tức giận, hiểu chứ?”

“Chú ơi, tại sao lại như vậy?”

Ngô Tam Quế vẫn còn quá trẻ và nóng vội, nghe vậy liền không kiềm được cảm xúc:

“Chú ơi, dù Quân Giang Ninh rất mạnh, nhưng gia tộc Vũ và gia tộc Zu của chúng ta cũng không hề yếu đâu. Hàng vạn binh sĩ dưới trướng chúng ta cũng không phải là những kẻ yếu đuối… Chắc chắn Dương Phong…”

“Im miệng ngay!”

Lời nói của Ngô Tam Quế chưa kịp hoàn thành đã bị Zu Đại Thọ ngăn lại. Zu Đại Thọ nói với giọng nghiêm túc:

“Bây giờ con đã lớn rồi, sau này cũng phải gánh vác trách nhiệm khôi phục danh dự của gia tộc Vũ. Khi làm việc, con không được chỉ dựa vào cảm xúc cá nhân. Con biết con rất không hài lòng với Giang Ninh Hầu và luôn mong có một ngày có thể vượt qua anh ta… Nhưng con phải hiểu rằng suy nghĩ như vậy là không đúng đắn. Giang Ninh Hầu đã đạt được vị thế như ngày hôm nay, việc con cố gắng theo đuổi cũng chỉ là vô ích thôi. Vì vậy, thay vì mơ mộng xa vời, con nên tập trung vào việc xây dựng sự nghiệp ở Liêu Đông, hiểu chứ?”

Khi thấy Zǔ Dà Shòu hiếm khi nói chuyện với mình một cách nghiêm túc như vậy, dù trong lòng vẫn còn không hài lòng, Ngô Tam Quế cũng chỉ đành cúi đầu im lặng.

Nhìn thấy vẻ kiên quyết của Ngô Tam Quế, Zǔ Dà Shòu trong lòng thở dài. Cháu trai nuôi này từ nhỏ đã rất thông minh, và khi lớn lên càng thể hiện rõ tài năng quân sự của mình. Hơn nữa, vì là con của em gái yêu quý nhất của mình, Zǔ Dà Shòu đã không ngần ngại hỗ trợ và thúc đẩy sự nghiệp của cậu ta. Nếu không, với tuổi độ 17, 18 như vậy, Ngô Tam Quế chắc chắn không thể trở thành một vị tướng lĩnh lớn; có thể may mắn lắm mới được phong làm một vị chỉ huy cấp thấp thôi.

Đáng tiếc là, mặc dù Ngô Tam Quế thông minh và có năng lực, nhưng cậu ta lại quá kiêu ngạo. Cậu ta luôn không ưa chuộng Dương Phong – người đã nhanh chóng trở nên mạnh mẽ trong những năm gần đây – và luôn muốn sánh ngang với anh ta. Nhưng theo quan điểm của Zǔ Dà Shòu, việc đó không chỉ không cần thiết mà còn rất ngu ngốc. Để tránh cho Ngô Tam Quế gây ra rắc rối lớn do xúc phạm Dương Phong, Zǔ Dà Shòu đã ba lần nhắc nhở cậu ta, nhưng dường như hiệu quả vẫn không cao.

Zǔ Dà Shòu lắc đầu bất lực. Nếu những người trẻ tuổi không trải qua vài lần thất bại, họ sẽ không biết rằng có những người và những việc mà họ không thể đối đầu được. Thôi thì để sự thật dạy họ đi…

Trong lúc Zǔ Dà Shòu và Ngô Tam Quế – hai người chú cháu – đều đang suy nghĩ riêng, trận chiến tại Hắc Sa Lĩnh cũng đang vào giai đoạn căng thẳng nhất.

Sau khi Tống Dưỡng Tính tử trận, đội quân Hán dưới sự chỉ huy của ông hoàn toàn rơi vào hỗn loạn. Hàng nghìn binh sĩ thuộc trung đoàn súng hỏa liên tục chạy lên núi, như những con ruồi mất đầu.

Tuy nhiên, điều mà họ không ngờ đến là, khi họ hoảng sợ chạy trở xuống, điều đón đợi họ không phải là sự che chở của đồng đội, mà là những mũi tên lạnh lẽo.

“Xoạt…”

Một mũi tên nặng lạnh lẽo xuyên qua ngực một binh sĩ súng hỏa, sau khi xuyên qua cơ thể anh ta, nó mới nghiêng sang một bên và đâm xuống đất.

“Á…”

Người binh sĩ đó phát ra tiếng kêu thét cuối cùng trước khi chết, ánh mắt đầy sự không tin tưởng, rồi anh ta ngã xuống đất, máu đỏ thắm chảy ra từ ngực, nhanh chóng tạo thành một vũng máu đỏ trên mặt đất.

“Không được rút lui… Không ai được rút lui!”

Một người lính mang lá cờ đỏ, tay cầm thanh đao, với vẻ mặt nghiêm khắc, hét lên với đội quân Hán: “Theo lệnh của Bèi Lè cha, bất kỳ ai dám tự ý rút lui

“Ah… Ah…”

Lúc này, bên cạnh lại vang lên vài tiếng kêu thảm thiết; một số binh sĩ của quân đội Hán đang cố gắng chạy trốn đã bị những người mặc áo giáp màu đỏ giết chết ngay tại chỗ.

Nhìn thấy cảnh tượng này, vị chỉ huy có tước hiệu “phân đô cu” kia la lên với vẻ hung dữ: “Nếu không muốn chết, thì mau quay lại và đẩy lùi Quân Minh đi! Nếu không, tất cả các người sẽ chết!”

Đối mặt với lời đe dọa tử vong, nhiều binh sĩ của quân đội Hán do dự một chút rồi đành phải quay đầu chạy trở về hướng ban đầu.

Khi nhìn thấy những binh sĩ này cuối cùng cũng bị đuổi trở lại, vị chỉ huy kia cười lạnh và nói: “Những con chó Hán này đều giống nhau thôi… Chỉ có thể dùng cung kiếm mới có thể khiến chúng nghe lời; nếu không, chúng sẽ không chịu tuân theo.”

“Bụp… Bụp…”

Ngay sau khi lời nói của vị chỉ huy kia vang lên, phía trước liền bắt đầu vang lên tiếng súng đạn không ngừng; xen kẽ trong đó là những tiếng nổ lớn. Những binh sĩ súng đạn của quân đội Hán vừa mới quay đầu chuẩn bị kháng cự lại bị đánh bại hoàn toàn.

Thỉnh thoảng, có một vài binh sĩ Hán nổ súng để chống trả, nhưng họ nhanh chóng bị luồng đạn dày đặc từ phía trước bắn ngã xuống đất.

Cách chiến đấu của Quân Minh cũng rất ổn định; họ không vội vàng, các đơn vị luôn hỗ trợ lẫn nhau, sử dụng chiến thuật tiến ba bước rồi lùi hai bước. Nghĩa là sau khi các binh sĩ phía trước bắn xong, họ sẽ lùi về phía sau; trong khi đó, những binh sĩ súng đạn ở hàng sau sẽ tiến lên thay thế họ để tiếp tục chiến đấu.

Chính vì vậy, dưới sự đe dọa của quân Thanh, trại súng đạn của quân đội Hán chỉ chống đỡ được chưa đầy mười lăm phút thì lại thất bại hoàn toàn.

“Giết chúng đi… Giết những kẻ hèn nhát này!”

Vẫn là vị chỉ huy kia – người đang cầm cung kiếm và điên cuồng bắn vào những binh sĩ Hán đang tháo chạy, khiến họ lần lượt ngã gục.

Tuy nhiên, lần này, những binh sĩ đang tháo chạy đó cũng đã mất hết lý trí; vì dù chiến đấu hay bỏ chạy thì cũng chết thôi, thì thà giết những kẻ Tát đang chỉ huy trận đánh phía sau, biết đâu vẫn còn cơ hội sống sót.

Không ai biết ai đã cầm khẩu súng hỏa mai và bóp cò, bắn trúng một người lính Thanh đang cầm thanh kiếm lao về phía họ.

“Bang…”

Người lính mặc áo giáp đang cầm thanh kiếm đó bị giật mình, kinh ngạc nhìn xuống lớp áo giáp của mình – nơi đó đã xuất hiện một lỗ lớn, máu tươi đang chảy ra. Anh ta cảm thấy toàn bộ sức l