Hoàng Thái Cực đã chết, chết ngay trước mặt Dương Phong. Ngay từ trước khi Dương Phong đến, ông ấy đã chuẩn bị sẵn sàng. Khi thấy Quân Minh xâm nhập vào cung điện hoàng gia, ông liền uống loại thuốc độc chắc chắn sẽ giết chết mình.

Nhìn Hoàng Thái Cực nằm bất động trên ghế, miệng chảy máu, Dương Phong thở phào nhẹ nhõm. Với cái chết của Hoàng Thái Cực, Thành Kinh cũng đã nằm trong tay hắn; vương quốc Đại Thanh coi như đã kết thúc. Dù còn sót lại vài kẻ cựu thủ, họ cũng không thể gây ra bất kỳ rối loạn nào nữa.

Thật là trùng hợp, cả Nỗ Lạc Hách Chí lẫn Hoàng Thái Cực – cha con này – đều chết dưới tay hắn. Nếu những kẻ già cỗi hay những người yêu mến triều đại Thanh biết được điều này, chắc chắn họ sẽ chỉ trích hắn gay gắt.

Nhưng Dương Phong không hề hối tiếc về điều đó. Mặc dù sau này có rất nhiều người hâm mộ triều đại Thanh cố gắng ca ngợi Nỗ Lạc Hách Chí, Hoàng Thái Cực và toàn bộ triều đại Mãn Thanh, nói rằng Mãn Thanh đại diện cho những lực lượng tiên tiến, progresive, đã đánh bại triều đại Minh tham nhũng và góp phần vào sự phát triển của lịch sử…

Nhưng Dương Phong chỉ coi đó là những lời nói suông. Trong suốt ba trăm năm cai trị của Mãn Thanh, ông chưa bao giờ thấy bất kỳ tiến bộ hay phát triển nào ở Trung Hoa. Trong suốt lịch sử Mãn Thanh, ông chỉ thấy những cuộc cướp bóc, giết chóc và phá hủy.

Ông cũng không hiểu gì về ý nghĩa lịch sử vĩ đại của triều đại này. Ông chỉ biết rằng nơi nào quân đội Mãn Thanh đặt chân đến, ở đó không hề có sản xuất thịnh vượng, không có chỉ số GDP, không có hoạt động kinh tế thương mại… Chỉ có xác chết đầy đường, nhà cửa đổ nát, đất đai trở thành hoang mạc, và người dân trở thành nô lệ.

Ông cũng không biết gì về những “đế chế mới” sẽ thay thế Mãn Thanh… Ông chỉ biết rằng những người nói những lời đó, lẽ ra nên tự mình trải nghiệm cảm giác đau khổ dưới lưỡi dao của quân Mãn Thanh. Sự oan ức dưới lưỡi dao và niềm tự hào trên yên ngựa không hề khác biệt chút nào.

Từ Nỗ Lạc Hách Chí, Hoàng Thái Cực đến Đa Nhĩ Côn, các nhà cai trị Mãn Thanh đều nổi tiếng với sự hung ác và tàn nhẫn trong sử sách. Cách hành xử của họ thường là “khi thành trì bị thiêu rụi, những sinh vật trong ao cũng bị ảnh hưởng”. Nghĩa là mỗi khi gặp phải sự kháng cự, sau khi chiếm được thành trì, họ không phân biệt giữa binh sĩ và dân thường, dù ai tham gia kháng cự hay không, tất cả đều bị giết chóc hoặc bị

Chính trong suốt hàng trăm năm bị nhà Thanh cai trị, Trung Hoa đã từ một cường quốc phương Đông dẫn đầu thế giới, cuối cùng lại trở thành “kẻ yếu đuối của Đông Á” trong mắt người phương Tây. Cho đến khi Hoàng đế Thái Tổ dẫn quân tái thiết đất nước từ đống đổ nát, và sau hơn nửa thế kỷ nỗ lực không ngừng, Trung Hoa mới một lần nữa đứng vững ở phía Đông thế giới, trở thành một cường quốc được cả thế giới chú ý.

Ngày nay, vẫn có người trên các diễn đàn và mạng internet cố gắng bôi nhọ triều đại Minh, cho rằng Minh là một triều đại thối nát và việc nhà Thanh thay thế Minh là điều hiển nhiên. Nhưng những người ủng hộ nhà Thanh thì chẳng bao giờ đề cập đến việc, dù vào thời Minh có nhiều vấn đề như tham nhũng của quan lại, nhưng điều quan trọng nhất là triều đình Minh, cả hoàng gia lẫn dân chúng, đều có thái độ tích cực và khoan dung đối với sự phát triển của khoa học kỹ thuật và kinh tế. Họ không hề lo lắng, như nhà Thanh, về sức mạnh của vũ khí hỏa lực và e ngại rằng chúng sẽ đe dọa đến quyền lực cai trị của mình.

Kangxi, kẻ tự xưng là “Hoàng đế vĩ đại nhất mọi thời đại”, khi biết rằng có một thiên tài về vũ khí tên là Đài Tử đã chế tạo ra loại súng có thể bắn liên tiếp, đã sợ rằng nếu loại vũ khí này được trang bị rộng rãi, nó sẽ đe dọa đến quyền lực của người Mãn Châu. Vì vậy, ông ta đã tìm cớ để đày Đài Tử đến Liêu Đông, khiến ông ta phải sống trong cảnh đói rét và qua đời trong sự đau khổ.

Đây thực chất là biểu hiện của nỗi bất an và sợ hãi mãnh liệt khi một nhóm người cai trị đa số người khác. Nếu không, họ cũng sẽ không đặt ra quy tắc cấm kết hôn giữa người Mãn Châu và người Hán; họ cũng chưa bao giờ coi người Hán là người của mình. Và về sau, Hoàng thái hậu Từ Hy cũng không bao giờ nói ra câu “Thà tặng bạn bè nước ngoài còn hơn để chúng thuộc về kẻ hầu nhà mình”.

“Quý ông… Quý ông…”

Một giọng nói đã ngắt quãng suy nghĩ của Dương Phong. Khi ông quay đầu lại, ông thấy vị trưởng đội đó đang có vẻ ngượng ngùng và hỏi: “Quý ông, vua của bọn Tát đã tự sát rồi, công lao này phải tính như thế nào ạ?”

Dương Phong, lúc đó đang có tâm trạng phức tạp, nghe vậy không khỏi bật cười.

“Cứ yên tâm, công lao đó thuộc về các ngươi thì đúng là công lao của các ngươi. Dù sao thì cũng chính các ngươi là những người đầu tiên xông vào bắt giữ chúng mà. Như thế này đi…” Dương Phong dừng lại một chút rồi nói tiếp. “Sau này, tôi sẽ yêu cầu người ta ghi nhận công lao lớn cho các

Ở Đại Minh, chức vụ “Thiên Tổng” đã có thể được coi là một sĩ quan cấp trung trong quân đội; nếu so với thời hiện đại, đó cũng tương đương với cấp bậc đại tá. Sau khi được thăng lên chức vụ Thiên Tổng, cả phúc lợi lẫn điều kiện sống đều được cải thiện đáng kể – đây thực sự là những lợi ích thiết thực.

Hơn nữa, trước đó Dương Phong còn nói rằng sau khi tiêu diệt nhà Mãn Thanh, họ thậm chí sẽ dành ra một khu đất lớn ở Liêu Đông để thưởng cho các tướng sĩ có công lao; đây mới là điều quan trọng nhất.

Đối với người dân Trung Hoa, không có gì quan trọng hơn đất đai. Một mảnh đất có thể được truyền lại từ đời này sang đời khác chính là nền tảng để họ sinh sống và làm ăn. Chỉ cần có đất đai, họ có thể tiếp tục canh tác từ đời này qua đời khác.

“Hầu gia, chúng ta phải xử lý thế nào với xác của Hoàng Thái Cực và người đàn ông này?” Sau khi giảm bớt hứng thú, Bách Tổng chỉ vào xác của Hoàng Thái Cực và người đàn ông đang ôm lấy xác ông ta khóc nức nở mà hỏi.

Dương Phong nói một cách bình thản: “Hãy thu dọn xác của Hoàng Thái Cực lại và sai người vận chuyển về kinh thành để Hoàng đế xem xét. Còn người eunuch kia… vì anh ta đã luôn trung thành với Hoàng Thái Cực, thì hãy để anh ta đi cùng Hoàng Thái Cực.”

Nói xong, Dương Phong liền quay người rời khỏi sân.

“Vâng!”

Trong mắt Bách Tổng lóe lên một ánh sát nhọn; ngay khi vừa bước đến cửa sân, Dương Phong đã nghe thấy tiếng súng và tiếng kêu thảm thiết.

Khi bước ra ngoài sân, Dương Phong thấy một binh sĩ truyền tin chạy đến, cúi chào và báo cáo: “Bẩm hầu gia, Tướng Quân Geng và Tướng Quân Chu đã cử người đến báo cáo rằng họ đã chặn đứng Đại Sán và Đa Nhĩ Côn cùng những tàn dư của nhà Mãn Thanh ở cửa Tây và cửa Bắc. Quân đội chúng ta và quân đội Liêu Đông đang nỗ lực tấn công, nhưng bọn Tát đang dựa vào các ngôi nhà dân cư để chống trả quyết liệt, khiến việc tấn công của chúng ta gặp nhiều trở ngại. Tướng Geng muốn sử dụng pháo để tấn công, nhưng đã bị Đốc Sư Tôn ngăn cản.”

Mặt Dương Phong immediately trở nên u ám: “Ngăn cản? Tại sao lại ngăn cản? Nếu bọn Tát không chịu đầu hàng, tại sao không sử dụng pháo? Muốn để chúng tiếp tục sinh sôi nảy nở à?”

Nhìn thấy Dương Phong tức giận, binh sĩ truyền tin hoảng sợ và lắp bắp: “Bởi vì khu vực đó là nơi ở của dân thường; Đốc Sư Tôn sợ sẽ làm tổn thương người vô tội, nên… nên mới…”

“Lời nói vô nghĩa!”

Dương Phong tức giận khi nghe vậy. Đã đến lúc này rồi